四

姑娘道：“這兒村西有位黃先生，孤伶伶的一個人怪可憐的，大三十的，不該請他來吃頓年夜飯麼？”

黑大漢忙道：“丫頭胡鬧，五叔在這兒，不方便！”

姑娘一怔失笑道：“您瞧我多糊塗，我怎麼忘了！”隨即坐了下來。

黑大漢道：“這倒好呀，剛收了禮就忘了五叔了！”

不知怎的，姑娘的嬌靨突然一紅，只是她沒說話，拿起酒壺為二位長輩斟上了酒。

清癯老者適時含笑說道：“五弟，說正經的吧？”

黑大漢應了一聲，道：“大哥可知道我好好的為什麼到關外去麼？”

清癯老者搖頭說道：“五弟，你知道，自當年事後，咱們十個除了你仍常在武林走動之外，我幾個都找個清靜地方改名換姓定了居，所以對於外面的事我一點兒也不清楚……”

黑大漢道：“大哥，其實您大可不必……”

清癯老者截了口，道：“五弟，說你的吧。”

黑大漢應了一聲道：“大哥，外面近年來有點不安寧……”

清癯老者輕“哦！”一聲道：“是怎麼個不安寧法？”

黑大漢道：“不知道為什麼，武林人咱們熟知的人物一個個地失了蹤，沒了影，接著就沒了消息沒了信兒……”

清癯老者雙眉一聳，道：“竟有這種事……這跟你去關外有什麼關係？”

黑大漢道：“當然有關係，大哥，您知道黑道巨擘‘活殭屍’？”

清癯老者道：“你是說百里獨？”

黑大漢點頭說道：“就是他，大哥！”

清癯老者道：“他怎麼樣？”

黑大漢道：“三年前他突然自武林中離奇地失蹤了，從這時候起就沒了消息，可是幾個月之前有人在關外看見他……”

清癯老者道：“想必他跑到關外去了。”

“不，大哥！”黑大漢搖頭說道：“有人看見他跟在一頂軟轎之後，哈著腰，低著頭，像個奴才似的……”

清癯老者“哦！”地一聲道：“他，他怎麼會……是誰看見他的？”

黑大漢道：“也是咱們熟知的人物，‘無情劍’陶庸。”

清癯老者道：“他沒有看錯麼？”

黑大漢道：“當時我也這麼說，準是他看花了眼，可是他賭咒起誓說絕沒看錯，後來我一想也是，陶庸那雙眼不比一般人，十足的練家子一流高手，怎麼會看花了眼？”

清癯老者道：“不會吧，五弟，以百里獨那種桀傲凶殘的性情，以‘活殭屍’在武林的身份凶名，誰能駕馭他，誰又配駕馭他？他又會對誰低頭依順，聽憑驅策。”

黑大漢道：“說得是呀，大哥，當時我半信半疑，也因為一唸好奇，就騎了小黑跑了一趟關外……”

清癯老者道：“見著百里獨了麼？”

黑大漢搖頭說道：“沒有，雖然沒碰見百里獨，卻讓我碰見了一樁令人難信的奇事……”

清癯老者道：“什麼令人難信的奇事？”

黑大漢道：“您知道關外那幫馬賊？”

清癯老者點頭說道：“他們聲勢浩大，縱橫關外，不可一世，打劫行旅，殺人放火無所不為，曾使關內武林側目，來往關外的客商聞風破膽……”

黑大漢一點頭道：“不錯，可是他們是烏合之眾，絲毫沒有組織，有時候甚至為分贓不公而起內鬨，而曾幾何時他們居然有了組織，驃悍凶殘，卻不再燒殺劫掠了，您說怪不怪？”

姑娘突然說道：“五叔也真是，這有什麼值得大驚小怪的，八成兒是被哪位人物收拾了一次，收斂了，學乖了。”

黑大漢搖頭說道：“丫頭，這你就不知道了，那幫馬賊野性難馴，凶殘成性，是絕不會洗面革心，改惡向善的。”

姑娘道：“沒人說他們洗面革心，改惡向善了，我更是覺得他們有所顧忌，有所畏懼，收斂了，學乖了，不敢再明日張膽的橫行霸道，胡作非為了。”

黑大漢道：“這我知道，可是這是誰收拾了他們，組織了他們……”

姑娘道：“反正有人就是，管他是誰呢？”

黑大漢道：“丫頭，你不覺得奇怪？”

姑娘道，“有什麼值得奇怪的，在武林中這該是常事。”

黑大漢道：“固然，丫頭，可是跟百里獨那件事前後往起一穿，可就不那麼單純，也就值得人奇怪了。”

姑娘道：“那麼您以為這是……”

黑大漢搖頭苦笑，道：“丫頭，問得好，我要明白不就好了？”

姑娘還待再說，清癯老者已然插口說道：“丫頭別打岔，讓你五叔說下去。”

姑娘閉上了櫻口，不再說話。

黑大漢卻接著說道：“這幫馬賊有了組織，也不再燒殺劫掠了，這已經是件值得驚異的事，更值得驚異的事是這個……”探懷摸出一張大紅燙金的柬帖遞了過去。

清癯老者訝然凝目，道：“五弟，這是……”

黑大漢道：“大哥請先看看再說！”

清癯老者接過柬帖打開一看，眉鋒為之一皺，道：“好大的口氣，這是……”

姑娘忙站起湊了過去，她臉色也為之一變，那張大紅燙金的柬帖上，寫著這麼一行字跡：“茲聘閣下為本人車後護衛，限三個月內至‘張家口’報到，屆時自有人接引，否則殺無赦。”

就這麼一行字跡，沒有署名，左下角只畫著一條張牙舞爪的龍。

姑娘她揚眉抬眼，道：“五叔，他好大的口氣，這是誰？”

黑大漢淡然一笑道：“誰知道‘武林十奇’中的‘鐵膽巨靈’趙滔，只配當他的一名車後護衛，此人也未免太狂了些。”

姑娘道：“何只狂？我看他是個瘋子！”