第9章
第六章 一錯再錯
１
那五名執刀壯漢一見徐文蘭，反都吃了一驚，忙不迭拱手道：「小的們不知是教主在此，多有冒犯──」
徐文蘭暗暗鬆了一口氣，向玉桃送個眼色，緩緩站立起來。
其中一個壯漢又驚問道：「梅姑娘受了傷？這是怎麼一回事？」
徐文蘭臉上一沉，道：「不用你們多問，我正要替她治療創傷，你們把臉背過去，不許回頭張望。」
那五名壯漢喏喏連聲，果然乖乖轉過身子，玉桃手握長劍，蓮足一點地面，人如彩虹暴展，迅雷不及掩耳地縱飛一匝，頓時血光迸射，五顆人頭，已咕嚕嚕向山下滾去。
徐文蘭俯身抱起曉梅，兩人如飛奔下假山。
玉桃仗劍領路，繞過花園，來到一處幽靜的水塘，那水塘中有個小小浮洲，上面蓬蓬生著許多矮樹。
玉桃遙指浮洲，低聲說道：「姑娘帶著一個人，還能躍上浮洲嗎？」
徐文蘭點頭道：「咱們試試看。」
玉桃沉吟了一下，把長劍擲過水塘，卻在岸邊拾了一段樹幹，正色道：「水面足有十五丈以上，我先過去接應，姑娘若是中途力道不繼，千萬不可勉強，最好把她擲給我，以免一同沉落水裡。」
徐文蘭又點了點頭，玉桃吸一口氣，縱身一躍，力盡之際，恰好過了水塘，飄落在浮洲上，徐文蘭眼見那足有十五六丈寬的水面，心裡著實有些惶恐，要是她單身一人，十餘丈距離，自然難不倒她，如今懷裡抱著曉梅，就難有這等把握了。
她躊躇者不敢冒然一試，曉梅孱弱地叫道：「徐姑娘──你自己快走吧！把我留下來，我已經不值得你冒險了！」
徐文蘭聽了這話，反而把心一橫，深深吸了一口真氣，蓮足用力一蹬，身子已飛掠而起。
眼著已經越過十丈左右，忽然間，真氣一濁，後力盡失，整個人飄飄蕩蕩，直向塘中墮去。
她駭然一震，腦中飛忖道：我就算躍進水塘裡，料也不礙大事，可是，曉梅傷勢這麼重，要是帶她一齊落水，後果就不堪設想了。
這念頭只是電光石火般在腦中一閃，腳下粼粼水光，已向她飛近上來，徐文蘭慌忙一吐一納，迅速地換了一口真氣，雙足虛空一絞，下墮的身子微微一頓，說時遲，那時快，就在這一頓之際，她玉臂一揚一送，低喝一聲：「接住！」已把懷中的曉梅，直向對岸擲了過去。
然而，當她拼力擲出曉梅，一口真氣立時又已渾濁，下落之勢更快，腳下一涼，已經踏到水面。
這時候，她已無力再換第三口真氣，只得兩眼一閉，等待著落湯雞的滋味。
那知腳尖剛入水面，忽然覺得下面竟有一塊浮動的東西。
徐文蘭應變神速，念頭尚未轉過來，藉著那東西微小的浮托之力，雙臂向上一提，將要落水的身子，立刻又上升了丈許。
她借機換氣，一式「點萍踏波」再落再升，嬌軀已飄然越過水塘，回頭一望，那東西原來是玉桃拋擲過來的一段樹幹。兩人踉蹌拔腳前奔，行了數丈，果然在一叢矮樹下，尋到了個枯井般的洞穴。那地洞寬僅四尺，洞中陰暗潮濕，直如墳墓，地勢斜向下伸，深不見底。
玉桃淒然說道：「這地洞直穿塘底，可以通達湖邊，出口左近亂草中，藏著一艘小舟，雖然很久沒有使用了，相信尚堪載送姑娘和曉梅姐脫險，我本來應該護送你們上船，但離開太久，怕人生疑，請恕我不能遠送，姑娘多珍重。」
徐文蘭詫道：「你不跟我們一起走嗎？」
玉桃含淚搖頭道：「我留在這兒，或許將來還能為姑娘稍盡綿力──」說到這裡，語聲一哽晶瑩淚珠，奪眶而出。
但她連忙側過頭去，舉袖拭去淚水，接著又強顏作笑，催促道：「姑娘快些走吧！教中死傷多人，此時必定已被查覺，再耽誤下去，連你們也難以脫身了。」
徐文蘭道：「不！你也暴露了反叛意圖，要是留在這兒，他們決饒不過你──」
玉桃帶淚而笑，道：「放心！老教主對我寵信無比，沒有人敢難為我，曉梅姐卻是待罪之人，千萬不能久留，好姑娘，別為我耽心，我會照顧我自己。」
她說著緩步上前，伸手緊緊握住曉梅粉臂，皓齒咬著櫻脣，痴痴望了一會，卻沒有說出一句話來。
徐文蘭激動地道：「玉桃姐姐，跟我們一起走吧！」
玉桃目蘊淚光，深深注視她一眼，忽然間螓首一昂，沉聲道：「姑娘是大智大勇的人，事已危迫，怎的盡作這躊躇之態，快些走吧！」
徐文蘭哽咽著，撫摸她那條斷臂，顫聲問道：「玉桃姐姐，此時一別，不知道什麼時候還能再見你──」
玉桃聽了嬌軀一震，疾退兩步，顫抖地又催促道：「快去吧！還須等你們去後，封死洞口，不讓他們發現這條祕道。」
徐文蘭見她意志堅決，只好點點頭，抱著曉梅，傴僂身子，半跪半爬，鑽進了洞穴。
玉桃怔怔立在洞邊，直等到聽不見洞中爬行聲響，突然掩面失聲痛哭起來，曲膝跪在洞口，喃喃低語道：「姑娘啊姑娘，我豈是甘心待死，不願逃生？但那八九條性命無人承擔，他們怎肯放過，全力追殺之下，咱們都別想脫出萬毒教的掌握。」她搬來些石塊，將地道洞口堵死，仰面望天，時已未刻將盡，站起身子，步履踉蹌走回水塘邊，尋到那柄滿染血汙的長劍，含淚凝注良久，長嘆一聲，又道：「曉梅啊曉梅，不知究竟是你太傻？還是我太傻？」
話聲甫落，長劍反腕一抹，嬌軀晃了兩晃，「撲通」倒進水塘中。
塘水頓時揚起一圈圈漣漪，像一隻隻碧綠的翡翠玉環，在水面蕩漾、擴大。接著，玉環深處，冉冉飄浮起一縷殷紅的血絲。
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那五名執刀壯漢一見徐文蘭，反都吃了一驚，忙不迭拱手道：「小的們不知是教主在此，多有冒犯──」
徐文蘭暗暗鬆了一口氣，向玉桃送個眼色，緩緩站立起來。
其中一個壯漢又驚問道：「梅姑娘受了傷？這是怎麼一回事？」
徐文蘭臉上一沉，道：「不用你們多問，我正要替她治療創傷，你們把臉背過去，不許回頭張望。」
那五名壯漢喏喏連聲，果然乖乖轉過身子，玉桃手握長劍，蓮足一點地面，人如彩虹暴展，迅雷不及掩耳地縱飛一匝，頓時血光迸射，五顆人頭，已咕嚕嚕向山下滾去。
徐文蘭俯身抱起曉梅，兩人如飛奔下假山。
玉桃仗劍領路，繞過花園，來到一處幽靜的水塘，那水塘中有個小小浮洲，上面蓬蓬生著許多矮樹。
玉桃遙指浮洲，低聲說道：「姑娘帶著一個人，還能躍上浮洲嗎？」
徐文蘭點頭道：「咱們試試看。」
玉桃沉吟了一下，把長劍擲過水塘，卻在岸邊拾了一段樹幹，正色道：「水面足有十五丈以上，我先過去接應，姑娘若是中途力道不繼，千萬不可勉強，最好把她擲給我，以免一同沉落水裡。」
徐文蘭又點了點頭，玉桃吸一口氣，縱身一躍，力盡之際，恰好過了水塘，飄落在浮洲上，徐文蘭眼見那足有十五六丈寬的水面，心裡著實有些惶恐，要是她單身一人，十餘丈距離，自然難不倒她，如今懷裡抱著曉梅，就難有這等把握了。
她躊躇者不敢冒然一試，曉梅孱弱地叫道：「徐姑娘──你自己快走吧！把我留下來，我已經不值得你冒險了！」
徐文蘭聽了這話，反而把心一橫，深深吸了一口真氣，蓮足用力一蹬，身子已飛掠而起。
眼著已經越過十丈左右，忽然間，真氣一濁，後力盡失，整個人飄飄蕩蕩，直向塘中墮去。
她駭然一震，腦中飛忖道：我就算躍進水塘裡，料也不礙大事，可是，曉梅傷勢這麼重，要是帶她一齊落水，後果就不堪設想了。
這念頭只是電光石火般在腦中一閃，腳下粼粼水光，已向她飛近上來，徐文蘭慌忙一吐一納，迅速地換了一口真氣，雙足虛空一絞，下墮的身子微微一頓，說時遲，那時快，就在這一頓之際，她玉臂一揚一送，低喝一聲：「接住！」已把懷中的曉梅，直向對岸擲了過去。
然而，當她拼力擲出曉梅，一口真氣立時又已渾濁，下落之勢更快，腳下一涼，已經踏到水面。
這時候，她已無力再換第三口真氣，只得兩眼一閉，等待著落湯雞的滋味。
徐文蘭應變神速，念頭尚未轉過來，藉著那東西微小的浮托之力，雙臂向上一提，將要落水的身子，立刻又上升了丈許。
她借機換氣，一式「點萍踏波」再落再升，嬌軀已飄然越過水塘，回頭一望，那東西原來是玉桃拋擲過來的一段樹幹。兩人踉蹌拔腳前奔，行了數丈，果然在一叢矮樹下，尋到了個枯井般的洞穴。那地洞寬僅四尺，洞中陰暗潮濕，直如墳墓，地勢斜向下伸，深不見底。
玉桃淒然說道：「這地洞直穿塘底，可以通達湖邊，出口左近亂草中，藏著一艘小舟，雖然很久沒有使用了，相信尚堪載送姑娘和曉梅姐脫險，我本來應該護送你們上船，但離開太久，怕人生疑，請恕我不能遠送，姑娘多珍重。」
徐文蘭詫道：「你不跟我們一起走嗎？」
玉桃含淚搖頭道：「我留在這兒，或許將來還能為姑娘稍盡綿力──」說到這裡，語聲一哽晶瑩淚珠，奪眶而出。
但她連忙側過頭去，舉袖拭去淚水，接著又強顏作笑，催促道：「姑娘快些走吧！教中死傷多人，此時必定已被查覺，再耽誤下去，連你們也難以脫身了。」
徐文蘭道：「不！你也暴露了反叛意圖，要是留在這兒，他們決饒不過你──」
玉桃帶淚而笑，道：「放心！老教主對我寵信無比，沒有人敢難為我，曉梅姐卻是待罪之人，千萬不能久留，好姑娘，別為我耽心，我會照顧我自己。」
她說著緩步上前，伸手緊緊握住曉梅粉臂，皓齒咬著櫻脣，痴痴望了一會，卻沒有說出一句話來。
徐文蘭激動地道：「玉桃姐姐，跟我們一起走吧！」
玉桃目蘊淚光，深深注視她一眼，忽然間螓首一昂，沉聲道：「姑娘是大智大勇的人，事已危迫，怎的盡作這躊躇之態，快些走吧！」
徐文蘭哽咽著，撫摸她那條斷臂，顫聲問道：「玉桃姐姐，此時一別，不知道什麼時候還能再見你──」
玉桃聽了嬌軀一震，疾退兩步，顫抖地又催促道：「快去吧！還須等你們去後，封死洞口，不讓他們發現這條祕道。」
徐文蘭見她意志堅決，只好點點頭，抱著曉梅，傴僂身子，半跪半爬，鑽進了洞穴。
玉桃怔怔立在洞邊，直等到聽不見洞中爬行聲響，突然掩面失聲痛哭起來，曲膝跪在洞口，喃喃低語道：「姑娘啊姑娘，我豈是甘心待死，不願逃生？但那八九條性命無人承擔，他們怎肯放過，全力追殺之下，咱們都別想脫出萬毒教的掌握。」她搬來些石塊，將地道洞口堵死，仰面望天，時已未刻將盡，站起身子，步履踉蹌走回水塘邊，尋到那柄滿染血汙的長劍，含淚凝注良久，長嘆一聲，又道：「曉梅啊曉梅，不知究竟是你太傻？還是我太傻？」
話聲甫落，長劍反腕一抹，嬌軀晃了兩晃，「撲通」倒進水塘中。
塘水頓時揚起一圈圈漣漪，像一隻隻碧綠的翡翠玉環，在水面蕩漾、擴大。接著，玉環深處，冉冉飄浮起一縷殷紅的血絲。