第56章
五六

第十四章 屋漏偏遭連夜雨

三天之後,傍臨海江,一座名叫五通橋的小鎮上,一名青衣少年在逢人便問有沒有看到一名騎著紫馬的紅衣女子,這名青衣少年,正是文束玉。

人追馬,畢竟不是一件容易事,結果,文束玉還是將夏紅雲追丟了,正如雙劍貴妃和冰姬二姊妹最後也給他遠遠拋在身後一樣。

當天,沒有追出多遠,文束玉便突然想起百穴老狐身上那部祕芨,但是,他那時已經是欲罷不能,在首尾不能兼顧之下,只有咬牙繼續追下去;如今,人追丟了,他又不期而然想起那部祕芨來。

文束玉仰首望天,天空中彩雲密佈,似有雨意。他輕輕嘆了一口氣,繼續向鎮外江邊走去。

他之所以仍然不肯回頭,第一是因為他對追截夏紅雲尚未完全絕望,其次則為了他以為老狐屍身絕對不會還放在那裡,萬花主婢會為老狐善後,他將來只須向萬花主婢索回便得了。

事實上,他又哪裡知道,萬花主婢在黯然神傷之餘,根本就沒有再去理會老狐死活便這樣走了呢!

文束玉來到江邊,江水滔滔,前路已阻,文束玉前後左右看了一陣,皺眉忖道:難道飛上天不成?

他沿著江岸北行,希望能在無意中發現一絲線索。

因為他是在鎮外三十餘裡處才跟夏紅雲脫節的,所以,夏紅雲一人一騎已經進入五通橋鎮應屬毫無疑問。

現在,鎮上人既然沒有留意到這麼一名騎馬的紅衣女子,想必是夏紅雲過而未留,一直穿鎮跑出了鎮外,出了這座五通橋鎮,前面便是這條濁浪滾滾的泯江,因此,夏紅雲去路只有兩個可能,不是沿江向南,便是沿江向北。

江邊這條黃泥路,向南的一段崎嶇而狹窄,只有向北的還比較寬坦些,於是,文束王選擇向北的一面。

這時,天空中雲層更形密集,雨星兒已經飄飄忽忽若有若無的灑落下來,文束玉向前走出半裡許,眼光偶掃,忽見江畔靠著一條蓑篷小漁船,不由得大喜過望,連忙趕上數步向下大聲招呼道:“船上有人嗎?”

也許是浪聲震耳的關係,文束玉一直喊到第三聲,船尾蓑篷中方才探出一顆白髮蒼蒼的頭顱,側轉來向岸上問道:“誰在叫喚——”

文束玉見對方年事已長,唯恐隔遠了說不清楚,於是縱身跳落船邊水灘上,匆匆拱了拱手道:“請問老丈,這半天來有沒有人乘馬渡江過去?”

老漁父不勝迷惑道:“乘馬渡江?”

說著,用手指了指自己的漁船道:“老漢這種船,載上三兩個人還馬馬虎虎,如說載牲口,相公以為可能嗎?”

文束玉看看那條船的確破舊得可憐,乃又賠笑道:“小可的意思並不是老丈這條船,小可是說,這附近有沒有渡船?一天開幾趟?今天有否載人過江?”

文束玉話剛說完,雨點突然密降而下,老漁父連忙招手道:“相公且請上船再說吧!”

文束玉也不客氣,道過一聲謝,縱身躍上船頭。

進入那座狹小船艙之後,老漁父抬頭問道:“相公要找的,是怎麼樣一個人?”

文束玉道:“是一位年輕的姑娘,穿一身紅色衣服,騎著匹紫馬,大病初癒,人不怎麼健康——”

老漁夫沉吟著道:“老漢看是沒有看到這麼一位姑娘,不過,約在一個時辰之前,這幾張枴子的渡船曾經載了一批客人過江,相公要找的那位姑娘在不在裡面則很難說。”

文束玉忙不迭向老漁夫請求道:“能不能請老丈方便一下,也將小可送去對岸?”

老漁父蹩額猶豫道:“風浪這麼大……”

文束玉從懷中掏出一錠銀子雙手奉上道:“不成意思,送老丈買杯酒喝喝,務祈老丈行個方便,因為這位姑娘神思不怎麼清楚,一個人走在路上恐怕要生意外。”

老漁父似乎有點心動,又想了一下,終於勉強點點頭道:“還好只有你一個人,我們就試一下吧。”

於是,老漁父走出艙外看風色,理槳解纜。

這時候,文束玉隱隱約約似乎嗅到一陣燜燒野味的香氣,他因為連日只顧兼程趕路,一直沒有好好的吃過一頓,此刻一聞到這陣香氣,不由得飢腸轆轆,食慾大動。

老漁父一切準備就緒,這時探頭人艙道:“相公用過午飯沒有?”

文束玉不敢客氣,老實回答道:“還沒有,假如老丈有果腹之物,小可願意加倍出資相勾。”

老漁父啊了一聲道:“相公怎不早說?”

老漁父說著,忙自船尾端人一隻小鐵鍋,一面指了指文束玉的坐處道:“相公座椅底下有鹽、蒜和辣椒,請相公自己接口味搭配,再向這邊過來一點還有半壺酒,相公如不嫌棄,自便可也。”

老漁父語畢,隨即弓著身軀出艙而去。

老漁父這份純樸的盛情頗為令人感動,文束玉讓無可讓,只有暫且受而用之了。

他將鍋蓋揭開,一陣異香撲來,品察之下,竟是一鍋紅燒野兔!

文束玉大喜過望,忙循老漁父所示自椅下取出一隻盛有鹽。蒜和辣椒的破瓦缽,又自另一角摸出一把在嘴角子上塞有布捲兒的舊錫壺。

雨打船篷,浙瀝作響,船身微微起伏顛晃,猶置身搖籃之中,春雨、怒江,一舟隨浪,此情此景之下,面對佳餚,一壺在手,其情調自非買醉酒肆所可比擬,於是,文束玉傾壺動著,開始以手中半壺美酒洗滌著鬱積已久的憂思愁腸。

文束玉可以感覺得出,小船這時似乎正在異常吃力地向江心緩緩移去,船小,風大,人老,浪急,再加上春的迷濛,在這種情況之下行船,其艱困之狀當屬不難想見,但是,文束玉毫無水上經驗,雖然內心有著歉仄之感,卻是有力無處使,有忙幫不上,他唯一能做到的,便是等將來船達對岸多給幾兩銀子,以資補償了。

文束玉還沒有喝上幾口酒,頭部便感到一陣陣輕微的眩暈,他納罕道:“是空肚子的關係?還是酒太烈?”

就在這時候,船尾忽然探人老漁父半邊臉孔,向艙中含笑問道:“相公酒夠不夠?”

文束玉心想:“這句話就問得有點虛偽了,此刻船在江心之中,夠便如何?不夠又能怎樣?”

由於文束玉沒有立即回答對方的話,老漁父臉上那片誠摯的笑容中忽然浮露出一絲詭祕意味。

文束玉心中驀然一動,當下忙裝作不勝酒力似的搖晃著上身,一面於口中發出咿晤之聲,以一種甚為痛苦的表情抓抓胸口,然後啷嗆一聲將酒壺帶翻,全身向後緩緩倒下。

老漁父睹狀,不禁縱身哈哈大笑起來。

文束玉這番舉動雖然出於做作,但事實上,他此刻也的確感到頭腦昏沉,全身軟綿無力,只不過神思尚還清楚而已。

老漁父大笑了一陣,再度縮身退出艙外。

文束玉暗暗詫異,他不知道這名老漁父是何等身份?為什麼要暗算於他?是純粹的謀財行徑呢?抑或是出於受人唆使之預謀?

文束玉疑惑不定地接著又想道:“莫非夏紅雲——”

文束玉一念宋已,上流江面上忽然有人遠遠招呼道:“喂,是白頭翁申老堂主麼?申老堂主這一趟收穫怎麼樣?”

文束玉駭然道:“什麼?堂主?這老傢伙原來是幫會中人?”

只聽這邊船尾上,被稱為白頭翁申老堂主的老漁父大笑接口道:“咱們幫主真不愧是神機妙算,你瞧,網口一張,大魚小魚紛紛投進,蔡堂主剛剛逮走一名紅衣少女,老夫接班不過半個時辰光景,居然又給老夫擒獲一名年輕的俊小子……”

上流那條船已漸攏近,船上人這時接著問道:“這小子重要性如何?”

白頭翁申堂主甚為起勁地道:“還用問麼?當然錯不了!這小子曾在到處打聽那個紅衣女娃兒的去向,而那個紅衣女娃兒既經蔡堂主認出她就是芙蓉仙子第三女徒,這小子你想還會是個普通人物麼?”

對面船上那人這時感慨地說道:“是的,咱們老總這一著的確了不起。他經金陽堡主人云龍狄建義之手公佈了那幅偽制的金谷寶圖,雖然有頭腦的人不難想像或辨認出它是一幅贋品,但是,好奇心是人的天性,大家不免這樣想:倒看姓秋的這廝有幾個腦袋,居然敢在老子面前耍這種把戲!先看看去!將來回頭再找這廝算賬不遲!而這一帶,正是趕去峨嵋九老洞的必經之途,人非大羅神仙,在咱們老總這種縝密的構思和安排之下,只要生出想去九老洞一察究竟之心,誰能幸脫?”

文束玉聽了這番話,不禁益發佩服那位鬼谷子胡其用的先見之明。

鬼谷子胡其用說得一點不錯,四幅寶圖湊合起來所顯示的峨嵋九老洞實在太簡明瞭,世上那有這等便宜事?所以鬼谷子胡其用所擬的對策是:在未判明對方的圖謀之前,最佳的應付方法便是敬而遠之,不向九老洞趕去,見而不惑,靜觀其變!只可惜夏紅雲個性太強,偏偏不肯採納鬼谷子之忠告,以致落得今天這般慘狀,結果一起墜入歹人之奸計,孽由自造,夫復何言?

白頭翁申堂主當下接口道:“是呀,但願如此便好,否則如不幸有人漏網,將來狄建義老弟那份活罪如何生受。”

對面船上那人笑著道:“這就是申堂主的多慮了,老狄現在已經是本幫的三級護法之一,他只要一心跟定咱們老總,當今還有誰敢動他一根汗毛?”

文束玉聽了,又是暗暗一陣心驚。

以入雲龍狄建義在過去江湖中那份不算太小的名氣,以及這一次為該幫所建之奇功,結果在該幫還只能排上一個三級護法的名義,由此足證這個什麼幫的組織之嚴,已達相當不可輕視的程度了,那麼,文束玉猜忖道:這位幫主又是怎生一號人物呢?

船身現在繼續向前移動了,只聽船尾上的白頭翁申堂上提高聲浪道:“是的,王堂主……再見了!”

“申兄再見——”回答弱不可聞,似已去至七八丈之外。

文束玉瞑目調息,他希望能像前次落人百穴老狐手上時那樣僥倖,表面上昏迷如醉,實則功力無損分毫。

小船仍在江面上破浪前進,船篷上亦在的的達達地響個不停。

文束玉緩緩側過臉從艙口偷偷望出去,天空中昏暗如故,雨勢與風浪均較先前為烈,但是,小船溯流而上,平穩而迅速,始終不見船尾那位白頭翁申堂主有氣衰不繼之象。