七九
只見——
數十丈外,五匹健馬上各坐著一個勁裝壯漢,正揮鞭打馬,加速追來。
古淡霞頓時大怒,柳眉一剔,怒聲說:“無知鼠輩,前來送死!”
郭曉涵不願多事,立即催促她說:“我們也放馬飛馳一程吧!”
“毒娘子”含意頗深的笑了笑,並沒有說什麼。
三匹健馬,快逾閃電,白龍駒一聲長嘶,赤火、烏騅齊鳴!
一晃眼,又前進了十數裡。
郭曉涵回頭再看,只見身後黃塵滾滾,直上半空,五人五騎,已被拋得無影無蹤。
就在這時。
一陣極速的飛禽振翅破風聲,逕由三人頭上劃過,“毒娘子”仰首一看,得意的笑了。
郭曉涵和古淡霞頗為不解,下意識的仰首上看,只見半空中一點灰影,快逾流星,直奔正東,眨眼已至百丈之外。
兩人頓時大悟,那點灰影,必是身後跟蹤的那五個人放的信鴿,同時也明白了“毒娘子”何以得意的一笑,當然是說——急也沒有用,還是按程向前趕路好。
一念至此,立即將馬速放慢下來。
古淡霞、“毒娘子”也隨之減低了馬速。
驀地——
身後空際,又傳來一陣極速的飛禽破風聲。
郭曉涵、“毒娘子”、古淡霞,三個人心中同時一動,知道後面那五個人又放了信鴿。
思忖之間,一隻信鴿業已劃空飛來,高度最多五六丈。
郭曉涵心中一動,就在“毒娘子”和古淡霞望著飛鴿,無計可施之際,默運神功力透五指,悄悄將手舉起,猛力彈出。
一道銳利指風,直奔空中。
“噗啦”一聲,空中信鴿一陣翻滾,直向十數丈外的田野間墜落。
“毒娘子”和古淡霞看得心中一驚,同時脫口歡呼起來。
信鴿直線下墜,噗的一聲,掉在田間地上。
“毒娘子”和古淡霞微微一楞,撥馬奔了過去。
郭曉涵遊目看了一眼前後,發現並無行人,也緊跟著她們倆馳向田野。
“毒娘子”飄身下馬,俯身撿起地上信鴿,發現已經死去。
“毒娘子”即對郭曉涵和古淡霞說:“快走,這真是天意,想不到這只信鴿會突然中風。”
邊說邊飛身縱上烏騅,將信鴿藏進鞍囊內。
古淡霞有些茫然,她不相信事情會有如此之巧,郭曉涵默默不語,暗覺好笑。
三人馳上官道,繼續向前疾奔。
不出五里,前面現出一座石橋。
奔至橋邊一看,小河水流甚急。
“毒娘子”忙將信鴿取出來,扭下鴿子上的小筒,順手將信鴿丟進河內。
郭曉涵和古淡霞一看,俱都暗讚“毒娘子”心細。
“毒娘子”一面奔馳,一面用纖纖玉指取出小筒內的捲兒,展開一看,立即笑著說:“現在我們可以放心走了,沿途絕不會再有人跟蹤了。”
邊說邊輕撥馬頭,靠近郭曉涵,將小信紙卷遞了過去。
郭曉涵接過小紙捲兒一看,只見上面潦草的寫著:“點子三人,內有‘毒娘子’,至平江分舵主鄭。”
郭曉涵看完,順手交給古淡霞。
他對大洪山消息傳達之快,不禁大吃一驚,同時也在暗讚“毒娘子”遇事機警,而且有先見之明。
古淡霞邊看邊望著“毒娘子”不解的說道:“你怎麼知道沿途中不會再有人跟蹤呢?”
說罷。
纖指一捏,即將信紙捏成一個小團,順勢彈進路旁的枯草中。
“毒娘子”見古淡霞對她不加稱呼,心下極感不悅。但礙於郭曉涵在場,又不能不回答。
因而她淡然一笑,冷i令的說:“這只信鴿不能到達平江鎮,那邊的鄭舵主就不知道點子是誰,線索一斷,當然也就無人可追了。”
古淡霞不以為然的又問:“不是還有第一隻信鴿嗎?”
“毒娘子”有些輕蔑的說:“第一隻信鴿是通知大洪山總寨主‘獨臂閻羅’沙似道的……”
郭曉涵一聽,立即讚佩的點了點頭。
古淡霞本來就對“毒娘子”無端跟著前去大洪山不滿,現在一看她臉上的輕蔑神色,愈加有氣。
於是也以譏嘲的口吻道:“沙似道那兒,不是已有貴寨的‘矮腳虎’去通風報信了嗎?那五個人又何必再通知大洪山總寨呢?”
“毒娘子”傲然一笑說:“那五個人施放第一隻信鴿的目的,主要是通知沙似道小心防範,因為有我‘毒娘子’陪涵弟弟前去!”
古淡霞一聽,直氣得面色一變!
她強忍心中怒火,冷冷的說:“白河寨距離大洪山不遠千里,熊夫人大可以不必前去。”
“毒娘子”眉梢一挑!
她有些惱怒的說:“我去大洪山,旨在要回本寨叛徒‘矮腳虎’,途中和涵弟弟不期而遇,所以才……”
郭曉涵一看情形不對.再不加以勸阻,“毒娘子”和古淡霞勢必愈爭愈烈,最後一定會打起來。
靈機一動。有些不耐的說:“兩位不要再爭執了,還是小弟一個人前去的好。”
這樣一說,“毒娘子”和古淡霞果然都不吭聲兒了。
郭曉涵覺得這方法很有效,但“毒娘子”和古淡霞爭執的真正原因,他仍不得而知。
中午時分,三個人就在平江鎮進餐。
雖然看到一兩個極似平江爭舵的勁裝大漢,但對郭曉涵等並未細加註意。
飯後出得平江鎮,果然沒有人跟蹤。
郭曉涵對“毒娘子”更加佩服,覺得這次前去大洪山,的確需要像毒娘子這樣老練的人協助。
古淡霞對“毒娘子”的機智,歷練,雖然暗暗心折,但對她的狂傲態度,仍極不服。
按照“毒娘子”的計畫,第二天掌燈時分,三個人當可到達大洪山南麓的長壽店。
長壽店是座重鎮,人口眾多,商店毗鄰,熱鬧情形,實不亞於縣城。
山勢奇險,峰嶺綿延的大洪山,就在鎮的北面。
三個人策馬進入鎮內,立即惹起路人注目。
“毒娘子”故意不時暗勒馬韁,逼得烏騅怒嘶不停,白龍駒和赤火相繼長鳴。
郭曉涵知道“毒娘子”的用心,旨在引起大洪山長壽店分舵的注意。
街上行人被吵得紛紛掩耳,惶惶讓路,酒樓茶肆中的客人,俱都神色驚異的察看。
平靜的長壽店,頓時掀起一陣騷動。
郭曉涵和“毒娘子”、古淡霞在一家規模最大的客棧門前下馬。
立在門前的店夥,一看三人驚動全鎮的聲勢,慌的立即湧了上來。
拉馬、招呼、恭迎、引路,店前頓時亂成一片,惹得不少路人駐足觀看。
由於“毒娘子”年齡較長,郭曉涵自動讓她走在前頭,古淡霞也樂得與郭曉涵並肩走在身後。
店夥不待吩咐,即將郭曉涵三人引至店後花園一角的一座靜雅獨院中。
院中四廂一聽,修竹古鬆,陳設富麗,極盡奢侈,有侍女。有小僮,較之襄陽城那家客店,尤有過之。
三人洗去風塵,略飲香茗。
小僮和侍女們立即擺上一桌豐盛酒席。
“毒娘子”飲酒談笑,神色自若,對去大洪山的事,絕口不提。
郭曉涵聰慧絕頂,只是歷練不足,與“毒娘子”幾天相處,給了他不少閱歷和啟示。
古淡霞表面上對“毒娘子”仍有些不服,但她的心裡卻自嘆不如。
三人正談笑間。
院門口人影一閃,一個店夥已神色慌張的匆匆走了進來:
郭曉涵心知有異,凝目一看,發現店夥手中拿著一張紅帖子。
這時一個小僮已急步迎出廳去。
店夥恭謹的立在院中,一俟小僮走至近前,即將紅帖於雙手交給小僮,並低聲說了幾句話。
只見——
小僮點了點頭,接過紅帖,轉身向廳上走來。
郭曉涵雖然不大瞭解這些江湖禮規,但已斷定紅帖子是大洪山的人送來的。
小僮來至桌前,雙手舉貼過頂,俯首朗聲說:“大洪山三嶺九峰十二寨,總寨主‘獨臂擎天’沙大統領屬下,長壽店分舵舵主樑溪源,欣聞白河寨熊夫人光臨本鎮,特來求見!”
郭曉涵一聽,面色微微一變。