第104章
蕭槿很有些意外:「溫家的誰?」
「他說他幷不確切知道背後是誰在指使,他不過是個小卒,隻負責辦事。但據我這幾日的暗查,我覺得是溫錦的母親梁氏, 」衛啟濯說話間命人將那廚子帶上來, 「梁氏許是為了給溫錦報仇。」
蕭槿與衛老太太對望一眼。
蕭槿攢眉道:「可她為何不對二伯下手?」
「我揣度著她是想一步一步來,先斷了二哥的仕途,然後再對他下手。祖母若不在了,二哥就要丁憂守制,以二哥如今的官位,根本不可能奪情,一守制就是兩三年,對於二哥來說耗不起,何況二哥又是這樣好強的性子,阻他仕途跟要他命差不多。再有就是,祖母若不在了,衛家就要分家了。」
蕭槿陷入沉默。
當官的最怕的就是父母或者祖父母去世,因為一旦丁憂離開官場,等三年除服歸來,興許就物是人非了,人脈也要重新經營。當然也可奪情,留部在任守制,但這是宰輔或者九卿班上的高官才有的待遇,衛啟渢還不夠格。衛啟濯前世沒有回家守制就是因為官位高。
而分家對於巨室之家來說實在不是什麼好事,宗族最重的就是相互幫持,分家之後免不了彼此疏遠,而衛家一眾子侄也會因居喪而中斷仕途。若此事果真是梁氏所為,那她就是想順道報復衛家。
不過在蕭槿的記憶裡,前世衛老太太過世後,衛家幷未分家。衛啟渢母子倒是一直想分家,但始終未提。衛啟濯更是遲遲未言分家之事,眾人在辦完喪事之後,似乎都忘了分家這檔子事。
梁氏興許是認為溫錦會走到那一步,都是衛啟渢的無情無義造成的,遂為這唯一的女兒報仇。只是蕭槿有些不明白,梁氏為何不直接給衛老太太下毒-藥呢?
她思量間,便將這問題問了出來。
衛啟濯斜了地上那個半死不活的廚子一眼,道:「讓他自己說。」
那廚子惶遽不已,觳觫道:「他們交代小人先用這法子在府裡長久待著,而後再慢慢用毒,否則怕半途而廢。」
蕭槿哂笑,他們還準備長期戰鬥,看來還是想求穩。
衛啟濯面色沉下,看向衛老太太:「祖母看,這人如何處置?」
衛老太太神色陰晦,少頃,道:「打一頓,餘下的隨你。」
衛啟濯點頭應好,揮手命小廝將人帶下去,旋即轉身對衛老太太道:「祖母且安歇,孫兒來善後。」
衛老太太凝他一眼,點點頭,又道:「你當初在聖上跟前為你二哥求姻緣是為哪般?難道你二哥當真跟溫家姐兒有首尾,這才惹來這許多麻煩?」
衛啟濯答道:「祖母有所不知,二哥多年前便開始跟溫錦暗中往來,只是二人各自捂著而已。孫兒也是無意間發覺得,孫兒覺著二哥遲遲不娶溫錦興許是因著二嬸的阻撓,孫兒眼瞧著二哥鎮日遮遮掩掩都替二哥難受,因而當時便順道在聖上跟前提了一提,想幫幫二哥,誰知道二哥臨了卻不肯娶了。」
衛老太太狐疑打量衛啟濯幾眼。其實她總覺得衛啟濯跟衛啟渢兄弟兩個幷不像是表面上那樣親厚和睦,當初衛啟濯為衛啟渢求姻緣那件事,也十分蹊蹺。
「那你可知曉你二哥緣何不娶?」
衛啟濯搖頭,只道不知。他不可能將衛啟渢跟蕭槿的事說出來,祖母也頂好不知道衛啟渢心裡裝著蕭槿的事,否則祖母怕是會對蕭槿有所不滿。雖然他覺得他祖母是通情達理之人,但還是想盡量規避。
衛老太太盯了孫兒片刻,只覺孫兒似有未盡之言。她坐下喝了半盞茶,目光在孫兒跟孫媳婦之間打了個轉,半天不語。
衛啟濯有些擔心祖母是看出了什麼,正暗中琢磨著該怎麼圓過去,祖母瞥他一眼,道:「我後日要藉你媳婦一用,讓她陪著我去拜訪曹國公府的太夫人,若是晚歸,你就自己用晚膳吧。」
衛啟濯一愣:「祖母怎麼說借就借,若是孫兒不應呢?」
「你說的不算,你媳婦說的才算,」衛老太太說著話轉向蕭槿,「姐兒以為呢?」
衛啟濯嘆氣,他好像越發沒地位了。
蕭槿躬身笑道:「孫媳自當伴祖母前往。」
衛老太太點頭,朝衛啟濯隨意一擺手:「好了,沒你什麼事兒了。溫家那事莫要露出來,咱們這邊證據不足,貿貿然捅出去,溫家非但不會認,屆時狗急跳墻扒出當年之事,兩廂面上都不好看。」老太太語氣一頓,「至於渢哥兒,我會將他叫來仔細問問的。」
蕭槿覺得老太太心態是真好,才遇見阿芙蓉的事,轉過頭就能言笑如常。
回到昭文苑之後,蕭槿見衛啟濯一直不開言,問他是不是在想著怎麼給梁氏回禮。
衛啟濯正低頭慢慢研磨打算寫奏章,聽見她這話,手上一頓:「若真是她,給她的回禮不必費思量。我只是在想,梁氏應當沒耐心花四五年來報復,她縱然是使人給祖母下慢性毒-藥,至多也只會用一年的時間。而且,溫錦前世既然過得頗為滋潤,那梁氏前世肯定沒有這一出。那麼,祖母前世的死就與此事無關。」說話間不由嘆息,「其實我倒希望我們是尋到了祖母前世的死因,這樣就可以為祖母免災。」
蕭槿寬慰道:「興許還有轉機也不一定。」
衛啟濯斂眸:「但願如此。」又想起蕭槿後日出門的事,詢問她需不需要他去接她。
蕭槿道不必,又笑道:「不過是隨祖母去做客而已,接什麼?我還能丟了不成。」
衛啟濯禁不住想起了之前他不過離開了倆月蕭槿就多出個新表哥的事,實覺不堪回首,暗暗決定還是去接她的好。
衛老太太如今只有蕭槿跟郭雲珠兩個孫媳,帶了蕭槿便沒有不帶郭雲珠的道理。到了出門這日,蕭槿跟郭雲珠一道攙著衛老太太上了馬車。
郭雲珠路上說起了聽來的一些關於阮姝的事。自打衛家跟阮家退了親,阮姝就鎮日足不出戶,阮禎又接連議了幾門親事,但阮姝抵死不嫁,胡氏怕女兒一時想不開會求死,一直攔著強加逼迫的丈夫,阮家這陣子烏煙瘴氣的。
郭雲珠輕嘆道:「這阮家小姐約莫是心裡對二房小叔念念不忘。」若真是沒瞧見衛啟渢的容貌倒也罷了,怪只怪當初阮姝見過衛啟渢一面。衛啟渢生得那等樣貌,一個深閨小姐瞧了焉有不心動的道理?不甘心也不足為怪。
蕭槿聽了只是笑笑。衛啟濯身邊的人打探到了一些二房退婚的個中緣由,蕭槿覺得那件缺德事顯然是衛啟渢幹的。但阮姝也很可能是有問題的,否則前世不會低嫁。若阮姝真是想騙婚,這倆人誰是誰非倒是很難說。
一直坐在一旁未開言的衛老太太睜眼看了蕭槿一眼。她遽然想起了衛啟渢之前藉由她的手轉贈蕭槿羊脂玉戒指的事。
衛啟渢歷來對各路脂粉都是敬而遠之的,難道真的會因著當初在聊城時藉住蕭家,就將衛韶容戴著不合適的戒指送給蕭槿?不怕惹出麻煩?衛老太太當初沒往深處想,如今回憶起來,倒是起了些疑惑。
但當初送戒指時,蕭槿還未定親。衛啟渢若真是有什麼心思,早就下手了,何必拖著。
衛老太太暗暗搖頭,覺得自己多慮了。
曹國公府豐家的老太太跟衛老太太是老相識,只是兩位老太太都上了年紀,不常走動,因而衛老太太遞了拜帖過來之後,豐家老太太便歡喜得了不得,乘著轎子親來二門上相迎。
蕭槿下馬車時,一抬頭就瞧見門口立著個深衣玉帶的少年。
她微微凝眉,不知為何,她總覺這個人有點眼熟,但她回想了一番,她似乎沒見過他。
衛老太太領著蕭槿與郭雲珠上前時,那少年便趨步前迎,恭恭敬敬唱了個喏,笑道:「祖母已在二門候著了,家父與叔伯皆往衙門去了,祖母便著晚輩來相迎,萬望見諒。」
衛老太太端量少年一眼,客套幾句,隨即笑道:「這便是煦哥兒吧?今年是不是該考秋闈了?」
少年行禮答是。
蕭槿這才知曉眼前這位是豐老太太最為愛重的孫兒豐煦。豐煦幼而穎慧,又因出身樣貌俱佳,自小便在京師世家子弟裡名頭響亮。前世衛老太太也帶蕭槿來曹國公府做過客,但蕭槿並不記得她見過豐煦。
只是聽衛老太太說起秋闈,蕭槿就忍不住想到蕭岑今年也該去考秋闈了。他要是能有他學霸姐夫的一半學問,考個秋闈那還不跟玩兒似的,可惜她這弟弟讀書上面沒有多少刻苦精神,賣蠢上倒有些天分。
主客兩廂敘禮之後,豐煦將衛老太太三人領到二門,便打恭告退了。
豐老太太熱情地款待了蕭槿三人,一日下來,賓主盡歡。
日落時分,衛老太太起身作辭。
豐老太太再三款留不住,只好送客。兩廂在門口話別時,正巧豐煦打學裡回來,上前一一寒暄緻禮。他跟蕭槿打恭時,目光稍停,略略頓了一下才直起身。
這位少夫人端的好容貌。
出了曹國公府的大門,蕭槿正要跟著衛老太太上馬車,就聽身後傳來少年的呼喊:「三位且留步。」
蕭槿回頭一看,正瞧見豐煦扶著豐老太太上前來,一旁跟著的丫頭手裡捧著個描金退光拜匣。
衛啟濯在趕往曹國公府的路上,還有些擔心走岔路。他今日一出衙門便往家中趕,見蕭槿跟衛老太太都沒回,當下換了衣裳便作速往曹國公府趕,想給她一個驚喜。然而他之前沒跟她說他打算來接她,怕在路上走岔。
明路見自家少爺執意要前來接少奶奶和老太太,頗有些不解:「少爺緣何定要跑這一趟?」
衛啟濯往靠背上靠了靠,瞥他一眼:「話多,跟著便是。」
明路暗中盯著少爺打量幾眼,忽地恍然。女眷們聚在一處大約就愛比一比封誥,比一比夫君,比一比孫男娣女,少爺大約是來給少奶奶跟太夫人做臉的,畢竟放眼京城,哪個世家子像少爺這樣年少有為的?不過明路其實覺得,少爺但凡露個臉,就能招來無數妒忌,畢竟容貌踔絕至此的,實在也找不出第二個了。
馬車停下後,衛啟濯整了整衣冠,這才步下車來。他一眼瞧見自家的馬車,正想著還好恰恰趕上,再一轉眼就瞅見一個雋秀的少年正立在蕭槿跟衛老太太面前,眉目含笑,不知在說什麼。
衛啟濯面上尚未揚起的笑僵在了嘴角,忽然想要就地再摔倒一次。