第17章
2
發生了什麼事？
沒有任何一個人能即時理解。
構成王國軍左翼的所有生物──不只人類，馬匹也是──突然像斷了線般倒臥大地。
最快理解狀況的，是與之對峙的帝國軍。
眼前發生的難以置信的狀況，讓大腦慢了幾拍才做出結論，接著喧嚷聲化為異常巨浪，籠罩了整個帝國軍。
沒錯，在安茲•烏爾•恭張開魔法陣的時候，他們就知道他打算施展某種魔法。
然而──誰能料得到呢？
誰能料到他會發動這麼可怕的魔法？
誰能料到他發動的魔法，能瞬間屠殺七萬──比在此參戰的帝國軍總數更多的人數？
帝國的騎士們一邊懷疑自己的眼睛，一邊向自己相信的某些事物祈求。
祈求王國的那些人沒死。
祈求這世上沒有那麼可怕的魔法。
當然，只要目睹眼前發生的事實──到現在沒有一個人試著爬起來──就會知道那不過是痴心妄想。
即使如此，感性仍然無法接受，不願意承認事實。
就連身為帝國的最強戰士之一，四騎士中的寧布爾，也因為過度恐懼而嚇得牙齒格格作響，看著化為無人陣地的王國左翼。
沒有一個人站著的事實，實在太過，太過，太過可怕了。
不，沒那麼簡單。
安茲•烏爾•恭，這個魔法吟唱者──是僅憑自己一人，就能把人類建立的小小國家如沙堡般輕易摧毀的怪物。
眼前現象讓人強烈體會到這項事實，勝過千言萬語。
籠罩帝國軍的喧嚷聲如退潮般逐漸消失。最後所有人都閉上嘴，不發出任何聲音了。
只剩下寂靜的帝國軍陣地響起奇妙的聲音，太多聲音重疊，聽起來甚至顯得吵雜。那是各隊騎士的牙齒互撞的聲音。
所有人理解到家人生活的我等祖國，也跟王國一樣站在滅亡邊緣的恐懼。
如果與安茲•烏爾•恭為敵，就等於那種魔法將會用在自己身上的話──
寧布爾在這種狀況下忽然想到，施展了那樣凶猛的大規模殺戮魔法，非我族類的魔法吟唱者會擺出何種態度？
他臉部維持不動，只側眼偷瞄了一下身旁的怪物安茲，看到他一副平心靜氣的樣子。
（太離譜了，太離譜了。他這……奪走了七萬人的性命！怎麼還能無動於衷！的確，這裡是戰場，是殺人的場所，奪走弱者的性命是理所當然。但就算如此，殺死了那麼多人，難道不應該有任何一點感觸嗎！）
照一般人的心態，應該會後悔或產生罪惡感。如果感到愉悅或歡喜，也還能把他理解成狂人。
然而──
（什麼感覺都沒有，是為了保護自己內心的防衛本能嗎？不對，對這個，對這個怪物來說，這種光景他看慣了！他心中甚至沒有人類踩死蟻群時興起的憐憫，或是陰沉的喜悅。這是什麼？真要命……為什麼人類的世界會出現這種人……）
「──怎麼了？」
「噫嗚！」
就像冰冷的鋼鐵打進體內一樣，聽到對方問話，寧布爾不由得蠢笨地叫了一聲，趕緊佯裝鎮定。
「沒……沒有。真……真是一場精采的魔法。」
他很想稱讚自己竟然還說得出話來，而且還是對安茲的讚美，實在值得大大褒獎一番。
「哈哈哈──」
寧布爾拚了命的讚美，得到的回應是一陣輕笑。
「我……我說了什麼失禮的話嗎？」
「不不，你誤會了。你說真是一場精采的魔法，對吧？」
「是……是的。」
那是值得嘲笑的地方嗎？汗水沿著寧布爾的額頭流下。寧布爾已經親眼目睹惹惱此人會有多可怕的後果，不想讓他有任何不高興。
「別這麼緊張，只是……我的魔法還沒結束喔。接下來才是重頭戲，獻給黑暗豐穰母神的禮物，將會得到幼仔們作為回禮，可愛的幼仔們。」
沒錯──
如同成熟果實回到大地──
●
最早注意到「那個」的，又是帝國的騎士們。
從最安全的遠處看著戰場的騎士們，自然是第一個發現者。正因為他們認為自己安全無虞，才能即使是憑頭盔隙縫的窄小視野也能發現那些存在。
死亡漩渦奪去了王國士兵的生命後，他們發現天空中出現了彷佛要汙染世界的可怖漆黑球體。
那麼，王國的士兵當中，是誰第一個注意到呢？雖然不確定，但很可能是視野不遼闊的右翼士兵。他們即使察覺到情況有異，卻不知道發生了什麼事，舉目四望的結果，才發現了那個。
像是被引誘一般，發現者身旁的士兵，以及他們身旁的士兵也接二連三地注意到了那個。就這樣，欲在卡茲平原開啟戰端的所有人類，只是沉默地眺望浮在空中的球體。
恍如空中開了個洞的球體好似張開了蜘蛛網，一旦被它吸引了目光，就再也無法轉移視線。
黑色球體徐徐變大。
要逃還是要戰？沒人能做這種建設性的思考，只能像個白痴一樣望著那個發呆。
最後──碩大的果實落地。
好像理所當然似的，掉落的球體一碰到大地就裂開了。
如同水袋摔在地上破開，又像熟透了的果肉爆開。
以掉落位置為中心，盈滿其中的物體呈現放射狀擴散開來。那看起來就像煤焦油，完全不反射光線，彷佛黑暗無限延伸的黏稠液體。這種液體逐漸覆蓋斷氣的王國士兵。
也許是一種異常的直覺起了作用，沒有人以為這樣就結束了。
他們有預感──更嚴重的事態現在才要開始。
沒錯──絕望正要開始。
從黑色液體擴散的大地，冒出了孤伶伶的一棵樹。
不，那才沒有樹木那麼可愛。
原本只有一棵，逐步增加了數量。兩棵，三棵，五棵，十棵……沒起風卻搖曳著的這些物體，從那裡長出來的──是觸手。
「咩──────────！」
突然間，傳來了可愛山羊鳴叫般的聲音。而且不只一聲，就像一群山羊不知道從哪裡冒了出來。
宛如被那聲音牽引著，煤焦油鼓起蠕動著，某種東西像是噴發般現身。
那東西實在太異常，太怪異了。
身高應該有十公尺吧，若是連觸手一起算進去，不知道會高達幾公尺。
外觀像是蕪菁，好幾根黑色觸手代替了葉片，塊根部分是佈滿疙瘩的肉塊，下麵是有如黑蹄山羊的五條腿。
根部──肥碩而佈滿疙瘩的肉塊部分產生了裂紋，很快地剝裂開來，而且是好幾個地方同時進行。接著──
「咩──────────！」
可愛的山羊叫聲，從裂紋中洩漏出來。那是滴滴答答淌著黏液的大嘴。
這種生物一共有五隻。
它們在卡茲平原上的所有人類面前，顯露出可怖的完整身形。
黑山羊幼仔。
這是與超位魔法「黑暗豐穰之獻祭」造成的死者人數成比例出現的魔物。它們雖然不具有強大的特殊能力，但耐力出類拔萃。
而它們的等級──超過九十。
這正是一場殘虐風暴。
除了山羊可愛的……可愛到令人噁心的叫聲之外，聽不到其他聲音。所有人只是無法相信眼前進行的狀況，不願意承認事實，而變得一語不發。即使聚集了遠超過三十萬的──雖然存活者只有二十三萬五千──人群，卻沒有一個人能發出聲音。
在這狀況當中，安茲開心地笑著。
「太棒了，這可是最高紀錄。我看就算找遍古今中外，也只有我能召喚出五隻來喔。這真的太厲害了，我得感謝那麼多人為我而死才行。」
一般來說，能召喚一隻黑山羊幼仔就不錯了，很難得才能召喚兩只。
然而這次可是五隻。
如同遊戲玩家享受自己創下的紀錄，安茲也為這項新紀錄由衷感到高興，幾萬名死者的事根本無關緊要。
「不過……其實應該再多出現一點的……難道說五隻就是極限了？如果是的話，這就是最大值了，豈不是很厲害嗎？」
「恭喜大人！真不愧是安茲大人！」
受到馬雷的讚美，安茲在面具底下露出笑容。
「謝謝你，馬雷。」
接著，安茲把臉轉向寧布爾，把他嚇得一震，又哭又笑地開口讚美：
「恭……恭喜閣下。」
「謝謝。」
安茲心情愉快地回答。
寧布爾由衷的感動表情，觸動了安茲的心絃。
然後，他想起自己還是YGGDRASIL的玩家時，初次看到「黑暗豐穰之獻祭」的時候，也體驗過相同的感動。
（誇張的魔法或是驚天動地的魔法，能夠震撼非常多人的心靈。不愧是在YGGDRASIL也特別受到歡迎的魔法，我說要發動這個魔法時，雅兒貝德與迪米烏哥斯也都讚不絕口呢。）
帝國陣地中開始傳出鏗鏘鏗鏘的聲音。
那是鎧甲的摩擦聲。
士兵們都在發抖。又有誰能取笑他們呢？
聽到魔導王才剛發動了那樣可怖的召喚魔法，還能發出那麼開朗的聲音，沒有人能不起雞皮疙瘩。
在場所有帝國騎士都是同樣的想法。
只希望安茲•烏爾•恭的殘忍力量不要落到自己頭上。
那副模樣就像在對神祈禱。
背後一身承受著士兵們的懇願，安茲開始進入下一階段。雖然他覺得已經做出了足夠的結果，不過他抱持著輕鬆的心情，覺得或許再多殺一點比較好。
這次的目的是行使超位魔法，向各國宣傳安茲•烏爾•恭的強大力量。
就這點來說，目的已經達成。不過就這樣把魔法消掉太可惜了。
對，太可惜了。
安茲嗤笑著。
如果有舌頭的話，想必已經伸出舔嘴了。
這是出於在YGGDRASIL時辦不到的，一次役使多達五隻黑山羊幼仔的喜悅。
「──嗯，就試試吧。開始追擊吧，可愛的山羊幼仔們。」
接受了召喚者安茲的命令，黑山羊幼仔們慢慢動了起來。
五條羊腿以異常的動作，開始敏捷地挪動。那動作與其說是優雅，倒不如說卯足了力，或許看起來還蠻溫馨可愛的。
只要不是落在自己身上的話。
輕盈地挪動龐大身軀，五頭黑山羊開始賓士，直接沖向王國的軍隊。
「對了，有三個人──不，是四個人不可以殺，切勿傷了他們。」
想起迪米烏哥斯請求自己留下活口的三人，安茲在腦中──雖然他沒有腦子──對黑山羊幼仔們下命令。
●
「這是在作夢吧？」
遠遠眺望著異形魔怪，一名王國士兵低聲說道。然而沒人回答他，不可能回答得了。大家都被眼前擴展開來的光景吸引了目光，沒多餘精神回答，就像靈魂被勾走了似的。
「欸，這是夢吧？我是在做夢對吧？」
「是啊，是最可怕的惡夢。」
他問第二次時，才終於有人回答，聲調聽起來有一半在逃避現實。
不可能。
我不想相信。
士兵之間蔓延著這種情緒，面對慢慢變大──逐漸靠近的異形存在，不願意接受事實。
如果這只是普通的魔物，他們或許還能拿出勇氣揮動武器。然而在對手瞬間殺害了一翼七萬軍士之後出現的魔物，不可能只是普通魔物。就像目睹了席捲而來的巨大龍捲風，沒有一個人能拿出勇氣挺身而戰。
巨大的怪異存在，靈巧地挪動它們又粗又短的腿，迅如閃電地衝刺過來。
「居起槍啊！」
傳來了聲音。
一個貴族用走音的尖叫聲嚷著，眼睛佈滿血絲，嘴角冒泡。
「拿……拿舉槍啊！還要活就居槍啊！」
雖然他嚇得精神失常，語無倫次，但士兵勉強能猜出他是在說「舉槍」，也知道這是最正確的命令。
士兵們像被電到般一齊舉槍，形成槍林。
他們將槍柄尾端固定在地上，只要對手衝刺過來，本身的速度就會反成為武器，刺穿自己的身體。
這種陣型即使是帝國騎士也很難突破，然而他們腦中冷靜的部分，卻覺得手裡拿著的渺小槍矛似乎毫無意義，但又覺得除此之外沒有活命的辦法。
以異常速度越變越大的怪物不斷逼近，想用跑的逃走幾乎是不可能的。一旦逃跑，只會從背後被那巨大羊蹄踩扁。
他們不斷祈求魔物不要到自己這邊來，並準備阻擋它們的突擊。
原本看起來小小隻的魔物，以令人毛骨悚然的速度越變越大──拉近距離。
隨著它們的變大，隨著大地傳來震動，士兵們的心臟越跳越快。最後，當心髒跳到快要破裂之時，龐大身軀沖到了眼前。
那就像是巨大砂石車闖進一群老鼠之中。
在王國軍這邊，數不清的士兵抖著手舉起槍矛。然而對於巨大而擁有強壯肉體的黑山羊幼仔們而言，這樣做又有什麼意義呢？槍矛比牙籤更輕易地被折斷，無法對黑山羊幼仔留下半點傷痕。
黑山羊幼仔的龐大身軀，踏進王國的士兵之中。
無數化為碎片的槍矛在空中飛散。
黑山羊幼仔雖然踐踏著稱不上抵抗的無謂抵抗，但還是有慈悲心的。
沒有痛苦。
壓倒性重量的衝刺讓人無暇感到疼痛。
舉槍的士兵們根本沒機會察覺自己手中的槍被巨大身軀踩碎的瞬間，只知道黑影覆蓋了眼前。
慘叫，慘叫，又是慘叫。
肉片飛上半空，而且不是一兩個人，甚至不是幾十人，是超過百人。他們被大腳踩爛，被揮舞的觸手打飛──不對，是彈飛。
管他是貴族還是農民，一旦化為肉片就都不重要了。
不管故鄉有家人還是朋友，有誰盼著他們回去，一旦變成地面的汙泥就都不重要了。
大家都一樣得死。
大腳踩爛了無數人類，是不是就滿足了，願意停下來了？不。
黑山羊幼仔們跑著。
沒頭沒腦地跑著，在王國軍隊中沒一刻停下來，到處亂沖。
「呃啊啊啊啊啊啊啊！」
「喔噗喔喔喔！」
「停下來啊啊啊啊！」
「救命啊啊啊啊啊啊啊！」
「不要啊啊啊啊啊！」
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
每當大腳一踏下去，就聽見慘叫連天。黑山羊幼仔們的粗腿踩死人類的聲音，還有嬉戲般亂甩的粗壯觸手彈開人體的聲音。
人一輩子沒機會聽到一次的聲音接連響起。
蹂躪。
還有其他更好的字眼能用來形容這片景象嗎？
幾個人拚命刺出槍矛，槍尖確實命中了身軀龐大且無意閃躲的黑山羊幼仔。然而槍矛絲毫沒能陷進那肉塊般的身體，簡直像是厚重的橡膠皮膚與鋼鐵肌肉的團塊。
黑山羊幼仔對這些無謂抵抗甚至沒有嘲笑，只是不斷前進。
在他們明白再怎麼拚命攻擊也沒用前，黑山羊幼仔們一口氣沖進中央軍的正中央附近。
「撤退！快點撤退！」
遠處傳來了尖叫，聽到那聲音，所有人拔腿就跑，那就像是小蜘蛛四散般。然而，黑山羊幼仔比人類快多了。
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
只有人類被踩死，變成肉塊的聲音不絕於耳。
●
宛如走在無人的荒野上，三頭怪物橫越中央軍，一邊掀起漫天血肉一邊接近右翼，再過不久就會靠近雷文侯爵的軍隊了。
「撤退！快撤退！」
雷文侯爵慘叫般的大聲嚷嚷。
不可能對付得了那種怪物。
不該白白浪費性命。
聽了雷文侯爵的話，周圍的士兵們都扔下武器慌忙逃命。
然而他們人數太多，無法自由行動。
他原本想稍微保持紀律撤退，這是為了戒備後方的襲擊，結果卻因此浪費了時間，真是失策。
「安茲•烏爾•恭……竟然是，竟然是這麼可怕的存在，這麼可怕的魔法吟唱者！」
自己太小看他了，不，自己並不是有意小看他。
雷文侯爵聽了葛傑夫•史託羅諾夫的那些話，已經把對手放在自己所能想像的最高位置。然而即使如此，還是太小看對手了。
那人太超乎想像了。
這世上有誰能料到，安茲•烏爾•恭的力量有這麼強大？誰會知道世上存在有這麼可怕的力量？
看著拉近距離，徐徐變大的怪物，雷文侯爵喊叫著命令周圍的士兵們。
「這個戰場已經淪為虐殺之地了！總之快逃就對了！」
「侯爵！」騎兵摘下頭盔喊著：「國王呢！國王要怎麼辦呢！」
「笨蛋！沒時間想那種事了！侯爵！怪物要來了！」
聽到叫聲，雷文侯爵視線轉回來一看，只見怪物正開始蹂躪兵士爭先恐後地逃竄而逐漸崩潰的右翼。怪物好像是一直線往這邊跑來，但與其說是盯上了雷文侯爵，倒比較像是隨便亂跑的結果。實際上，其他黑山羊幼仔都離雷文侯爵的所在位置很遠。
「國王人在何方！」
「那邊！」
往士兵指的方向一看，只見王室旗飄揚的位置，已經有一頭黑山羊幼仔急速進逼。
雷文侯爵猶豫了，如果去救駕，會有什麼結果？但是在王國目前的狀況下，一旦失去蘭布沙三世，有可能造成王國瓦解。
不過──
「交給葛傑夫閣下！」
雷文侯爵很信任葛傑夫。
他是王國真正引以為傲的戰士，雖然就算是他想必也贏不了那種黑山羊魔物，但至少一定可以把國王帶離這個地獄般的世界。
「雷文侯爵！情況危急！請侯爵快逃！」
雷文侯爵屬下當中最值得信賴的前山銅級冒險者的叫喊，打消了他的猶疑。
「──侯爵！」
那已經不是叫喊，是慘叫了，雷文侯爵吼回去：
「我知道！逃吧！」
事到如今──怪物已近在眼前，不用再說撤退這種好聽話了。
「軍隊就讓在下來整合吧！請侯爵儘快離開此地，前往耶•蘭提爾！」
看似睡眼惺忪的男人如此吼叫，此人雖然相貌平平，卻沒有人比他更會帶兵。
「交給你了！我的名字隨你使用，責任我來扛。」
羊蹄聲近了，雷文侯爵害怕得不敢回頭，踢馬腹的腳也就更加用力。然而，馬匹動也不動，踢得再用力也不動，耳朵貼平，維持著不動姿勢。
這時，在大混亂當中，一群馬匹踹飛著別人沖了過去。騎馬的人拚命抓著馬的身體，似乎沒有多餘精神去握韁繩。
諷刺的是，習慣戰場的軍馬嚇得不敢動彈，未經訓練的馬則因為陷入恐慌而失控。
「想不到訓練反而收到反效果！」
馬本來是一種膽小的動物，經過訓練，才能成為不怕上戰場的戰馬。但正是因為這樣，才會變得無法動彈。精神上已經超出容許範圍了，但還沒忘記不準逃跑的訓練。
「非常抱歉！『獅子心（Lion's Heart）』！」
風神神官約蘭•迪克斯戈多對馬施加抗恐懼的魔法。馬匹恢復鎮靜，咈咈地叫了一聲。
「雷文侯爵！那麼由我們為您引路！」
「拜託了！」
背後聽到有人說「一路小心」，雷文侯爵在前山銅級冒險者們的保護下，開始策馬賓士。
騎馬穿越因混亂而失去軍紀的暴動人潮，是非常困難的一件事。然而他們就是辦得到，因為他們是接近人類最高水準的山銅級冒險者。
一行人巧妙穿梭於人潮之間前進。
「那個可惡的怪物魔法吟唱者！那種人怎麼能待在人類的世界啊！」
在隨著馬匹飛奔上下起伏的視野裡，雷文侯爵忿忿地咒罵安茲。
「混帳！得想想辦法才行。得想想如何保護人類的世界──保護未來！」
他因為害怕而不禁喃喃自語，若是不說些什麼，不找點什麼分散注意力，他那清晰的頭腦，會因為逼近自己的危險而忍不住想像各種惡夢。
等回去之後，必須跟王子（賽納克）還有公主（拉娜）會面，找出對抗那個超人魔法吟唱者的對策。
再這樣下去，所有人類將會被支配──如果只是這樣還好。最壞的情況是人類淪為安茲•烏爾•恭的玩具，被淩虐到壽命結束的那一刻。
馬匹賓士的蹄聲當中，傳來充滿緊張感的咂嘴聲。
「糟了！雷文侯爵！請一邊跑一邊讓馬匹慢慢往右方移動！要追上來了！」
「那個看起來沒長眼睛，怎麼會看到我們啊！」盜賊洛克麥亞喊道。「倫德，有沒有什麼魔法啊！」
「沒有！你以為那種怪物會怕什麼魔法嗎，洛克！」
「就算是這樣還是得──」
「住手！非到緊要關頭不要出手！也許只是正好跟我們跑同一個方向！雷文侯爵！請跑到我們前面！就這樣往旁邊跑！」
他們的聲音在發抖。
雷文侯爵聽從指示，讓馬跑在一行人的最前面，往逃跑人數較少的方向賓士。
彷佛要握碎怦怦跳動的心臟，極近距離內傳來黑山羊幼仔的叫聲。
「咩──────────！」
──很近。
雷文侯爵的額頭流下瀑布般的冷汗，他怕得不敢回頭，但彷佛感到後方吹來一股微溫的空氣。
然後他再度聽見──
「咩──────────！」
「可惡……！不行了！完全是追著我們跑！……大家都做好覺悟了吧！」
領隊鮑裡斯的呼喚，得到魔法的發動作為回答。
「『鎧甲強化（Reinforce Armour）』。」
「『增強低階臂力（Lesser strength）』。」
「好！那麼！雷文侯爵！我們迎擊那個怪物！請侯爵千萬不要回頭，只專心讓馬奔跑就好！」
對於克服了恐懼的他們，雷文侯爵現在該說的，只有一句話。
「……拜託了！」
「是！我們上！」
「喔喔！」
聽聲音就知道自己與後方前冒險者們的馬拉開了距離。
雷文侯爵壓低了臉，維持儘量減少風阻的姿勢。雖然不知道他們能爭取多少時間，總之自己必須頭也不回地逃跑──只有生還，才能報答他們的忠勇。
「看我炸飛你！『火球』！」
「『不落要塞』！」
任憑馬匹奔跑的雷文侯爵耳裡，聽見了像是前冒險者們迎戰魔物的聲音，逆著呼嘯吹過臉旁的風傳來。
然而──兩秒後就再也聽不到前冒險者們的聲音了。
只聽見巨大羊蹄的踏步聲。
撲通！心臟重重地響了一下。
壓低的視野裡──看到地上映照的影子，雷文侯爵死命忍著不叫出聲。
他發現自己的──自己疾馳的腳下有個巨大黑影，並且看出那黑影中伸出一根又粗又長的物體。
「不……」
馬發瘋般狂奔，已經比雷文侯爵操縱得還快，恐怕是這匹馬有生以來最快的速度。即使如此，那影子還是在地上。
「不要啊！」
那是尖叫，連他自己都沒想到會叫出聲來，而且非常大聲。
胯下流出溫熱的液體。
雷文侯爵睜大雙眼，但仍然不敢往後看，繼續讓馬奔跑。
自己還不能死，王國會變成怎樣都無所謂，國家要毀滅就讓他去毀滅吧。
如果跟安茲•烏爾•恭敵對就代表死亡，他願意捨棄這個國家逃走。
真蠢。
自己真是蠢到家了。
竟然跑來這種戰場，真是蠢斃了。
既然早就知道安茲•烏爾•恭擁有驚人的力量，應該想盡辦法待在王都的。
幹嘛去想什麼王國的未來。
「不要啊！」
自己還不能死。
在那孩子長大之前，自己還不能死。而且──也不能拋下心愛的妻子死去。
「不要──」
雷文侯爵的眼前浮現出小孩的模樣。
是他的寶貝兒子。
誕生的小小生命，想起他日漸長大的模樣。兒子還生過病，那時候自己把家裡鬧得雞犬不寧，對妻子發瘋般大叫大嚷，弄到她拿自己沒轍，現在回想起來真是丟臉。
那粉嫩的小手，薔薇般的臉頰。長大之後，一定會成為王國的話題人物。雷文侯爵堅信兒子比自己更有才華，小小年紀就已經微露鋒芒了。
妻子說誰都覺得自己的孩子最好，才沒有那種事。
雷文侯爵真心感謝自己的妻子，生下了這麼可愛的孩子。只是他怕羞，不常說出口。
他甚至在想差不多可以生第二個了。
自己實在不該來到這種戰場，真希望能親手抱緊他倆──
「──咦？」
蹄聲停止了。
雷文侯爵並非憑著勇氣，只是出於好奇心回頭一看，只見黑山羊幼仔像是凍結了般，停止了動作。
發生了什麼事？
沒有任何一個人能即時理解。
構成王國軍左翼的所有生物──不只人類，馬匹也是──突然像斷了線般倒臥大地。
最快理解狀況的，是與之對峙的帝國軍。
眼前發生的難以置信的狀況，讓大腦慢了幾拍才做出結論，接著喧嚷聲化為異常巨浪，籠罩了整個帝國軍。
沒錯，在安茲•烏爾•恭張開魔法陣的時候，他們就知道他打算施展某種魔法。
然而──誰能料得到呢？
誰能料到他會發動這麼可怕的魔法？
誰能料到他發動的魔法，能瞬間屠殺七萬──比在此參戰的帝國軍總數更多的人數？
帝國的騎士們一邊懷疑自己的眼睛，一邊向自己相信的某些事物祈求。
祈求王國的那些人沒死。
祈求這世上沒有那麼可怕的魔法。
當然，只要目睹眼前發生的事實──到現在沒有一個人試著爬起來──就會知道那不過是痴心妄想。
即使如此，感性仍然無法接受，不願意承認事實。
就連身為帝國的最強戰士之一，四騎士中的寧布爾，也因為過度恐懼而嚇得牙齒格格作響，看著化為無人陣地的王國左翼。
沒有一個人站著的事實，實在太過，太過，太過可怕了。
不，沒那麼簡單。
安茲•烏爾•恭，這個魔法吟唱者──是僅憑自己一人，就能把人類建立的小小國家如沙堡般輕易摧毀的怪物。
眼前現象讓人強烈體會到這項事實，勝過千言萬語。
只剩下寂靜的帝國軍陣地響起奇妙的聲音，太多聲音重疊，聽起來甚至顯得吵雜。那是各隊騎士的牙齒互撞的聲音。
所有人理解到家人生活的我等祖國，也跟王國一樣站在滅亡邊緣的恐懼。
如果與安茲•烏爾•恭為敵，就等於那種魔法將會用在自己身上的話──
寧布爾在這種狀況下忽然想到，施展了那樣凶猛的大規模殺戮魔法，非我族類的魔法吟唱者會擺出何種態度？
他臉部維持不動，只側眼偷瞄了一下身旁的怪物安茲，看到他一副平心靜氣的樣子。
（太離譜了，太離譜了。他這……奪走了七萬人的性命！怎麼還能無動於衷！的確，這裡是戰場，是殺人的場所，奪走弱者的性命是理所當然。但就算如此，殺死了那麼多人，難道不應該有任何一點感觸嗎！）
照一般人的心態，應該會後悔或產生罪惡感。如果感到愉悅或歡喜，也還能把他理解成狂人。
然而──
（什麼感覺都沒有，是為了保護自己內心的防衛本能嗎？不對，對這個，對這個怪物來說，這種光景他看慣了！他心中甚至沒有人類踩死蟻群時興起的憐憫，或是陰沉的喜悅。這是什麼？真要命……為什麼人類的世界會出現這種人……）
「──怎麼了？」
「噫嗚！」
就像冰冷的鋼鐵打進體內一樣，聽到對方問話，寧布爾不由得蠢笨地叫了一聲，趕緊佯裝鎮定。
「沒……沒有。真……真是一場精采的魔法。」
他很想稱讚自己竟然還說得出話來，而且還是對安茲的讚美，實在值得大大褒獎一番。
「哈哈哈──」
寧布爾拚了命的讚美，得到的回應是一陣輕笑。
「我……我說了什麼失禮的話嗎？」
「不不，你誤會了。你說真是一場精采的魔法，對吧？」
「是……是的。」
那是值得嘲笑的地方嗎？汗水沿著寧布爾的額頭流下。寧布爾已經親眼目睹惹惱此人會有多可怕的後果，不想讓他有任何不高興。
「別這麼緊張，只是……我的魔法還沒結束喔。接下來才是重頭戲，獻給黑暗豐穰母神的禮物，將會得到幼仔們作為回禮，可愛的幼仔們。」
沒錯──
如同成熟果實回到大地──
●
最早注意到「那個」的，又是帝國的騎士們。
從最安全的遠處看著戰場的騎士們，自然是第一個發現者。正因為他們認為自己安全無虞，才能即使是憑頭盔隙縫的窄小視野也能發現那些存在。
死亡漩渦奪去了王國士兵的生命後，他們發現天空中出現了彷佛要汙染世界的可怖漆黑球體。
那麼，王國的士兵當中，是誰第一個注意到呢？雖然不確定，但很可能是視野不遼闊的右翼士兵。他們即使察覺到情況有異，卻不知道發生了什麼事，舉目四望的結果，才發現了那個。
像是被引誘一般，發現者身旁的士兵，以及他們身旁的士兵也接二連三地注意到了那個。就這樣，欲在卡茲平原開啟戰端的所有人類，只是沉默地眺望浮在空中的球體。
恍如空中開了個洞的球體好似張開了蜘蛛網，一旦被它吸引了目光，就再也無法轉移視線。
黑色球體徐徐變大。
要逃還是要戰？沒人能做這種建設性的思考，只能像個白痴一樣望著那個發呆。
最後──碩大的果實落地。
好像理所當然似的，掉落的球體一碰到大地就裂開了。
如同水袋摔在地上破開，又像熟透了的果肉爆開。
以掉落位置為中心，盈滿其中的物體呈現放射狀擴散開來。那看起來就像煤焦油，完全不反射光線，彷佛黑暗無限延伸的黏稠液體。這種液體逐漸覆蓋斷氣的王國士兵。
也許是一種異常的直覺起了作用，沒有人以為這樣就結束了。
他們有預感──更嚴重的事態現在才要開始。
沒錯──絕望正要開始。
不，那才沒有樹木那麼可愛。
原本只有一棵，逐步增加了數量。兩棵，三棵，五棵，十棵……沒起風卻搖曳著的這些物體，從那裡長出來的──是觸手。
「咩──────────！」
突然間，傳來了可愛山羊鳴叫般的聲音。而且不只一聲，就像一群山羊不知道從哪裡冒了出來。
宛如被那聲音牽引著，煤焦油鼓起蠕動著，某種東西像是噴發般現身。
那東西實在太異常，太怪異了。
身高應該有十公尺吧，若是連觸手一起算進去，不知道會高達幾公尺。
外觀像是蕪菁，好幾根黑色觸手代替了葉片，塊根部分是佈滿疙瘩的肉塊，下麵是有如黑蹄山羊的五條腿。
根部──肥碩而佈滿疙瘩的肉塊部分產生了裂紋，很快地剝裂開來，而且是好幾個地方同時進行。接著──
「咩──────────！」
可愛的山羊叫聲，從裂紋中洩漏出來。那是滴滴答答淌著黏液的大嘴。
這種生物一共有五隻。
它們在卡茲平原上的所有人類面前，顯露出可怖的完整身形。
黑山羊幼仔。
這是與超位魔法「黑暗豐穰之獻祭」造成的死者人數成比例出現的魔物。它們雖然不具有強大的特殊能力，但耐力出類拔萃。
而它們的等級──超過九十。
這正是一場殘虐風暴。
除了山羊可愛的……可愛到令人噁心的叫聲之外，聽不到其他聲音。所有人只是無法相信眼前進行的狀況，不願意承認事實，而變得一語不發。即使聚集了遠超過三十萬的──雖然存活者只有二十三萬五千──人群，卻沒有一個人能發出聲音。
在這狀況當中，安茲開心地笑著。
「太棒了，這可是最高紀錄。我看就算找遍古今中外，也只有我能召喚出五隻來喔。這真的太厲害了，我得感謝那麼多人為我而死才行。」
一般來說，能召喚一隻黑山羊幼仔就不錯了，很難得才能召喚兩只。
然而這次可是五隻。
如同遊戲玩家享受自己創下的紀錄，安茲也為這項新紀錄由衷感到高興，幾萬名死者的事根本無關緊要。
「不過……其實應該再多出現一點的……難道說五隻就是極限了？如果是的話，這就是最大值了，豈不是很厲害嗎？」
「恭喜大人！真不愧是安茲大人！」
受到馬雷的讚美，安茲在面具底下露出笑容。
「謝謝你，馬雷。」
接著，安茲把臉轉向寧布爾，把他嚇得一震，又哭又笑地開口讚美：
「恭……恭喜閣下。」
「謝謝。」
安茲心情愉快地回答。
寧布爾由衷的感動表情，觸動了安茲的心絃。
然後，他想起自己還是YGGDRASIL的玩家時，初次看到「黑暗豐穰之獻祭」的時候，也體驗過相同的感動。
（誇張的魔法或是驚天動地的魔法，能夠震撼非常多人的心靈。不愧是在YGGDRASIL也特別受到歡迎的魔法，我說要發動這個魔法時，雅兒貝德與迪米烏哥斯也都讚不絕口呢。）
帝國陣地中開始傳出鏗鏘鏗鏘的聲音。
那是鎧甲的摩擦聲。
士兵們都在發抖。又有誰能取笑他們呢？
聽到魔導王才剛發動了那樣可怖的召喚魔法，還能發出那麼開朗的聲音，沒有人能不起雞皮疙瘩。
在場所有帝國騎士都是同樣的想法。
那副模樣就像在對神祈禱。
背後一身承受著士兵們的懇願，安茲開始進入下一階段。雖然他覺得已經做出了足夠的結果，不過他抱持著輕鬆的心情，覺得或許再多殺一點比較好。
這次的目的是行使超位魔法，向各國宣傳安茲•烏爾•恭的強大力量。
就這點來說，目的已經達成。不過就這樣把魔法消掉太可惜了。
對，太可惜了。
安茲嗤笑著。
如果有舌頭的話，想必已經伸出舔嘴了。
這是出於在YGGDRASIL時辦不到的，一次役使多達五隻黑山羊幼仔的喜悅。
「──嗯，就試試吧。開始追擊吧，可愛的山羊幼仔們。」
接受了召喚者安茲的命令，黑山羊幼仔們慢慢動了起來。
五條羊腿以異常的動作，開始敏捷地挪動。那動作與其說是優雅，倒不如說卯足了力，或許看起來還蠻溫馨可愛的。
只要不是落在自己身上的話。
輕盈地挪動龐大身軀，五頭黑山羊開始賓士，直接沖向王國的軍隊。
「對了，有三個人──不，是四個人不可以殺，切勿傷了他們。」
想起迪米烏哥斯請求自己留下活口的三人，安茲在腦中──雖然他沒有腦子──對黑山羊幼仔們下命令。
●
「這是在作夢吧？」
遠遠眺望著異形魔怪，一名王國士兵低聲說道。然而沒人回答他，不可能回答得了。大家都被眼前擴展開來的光景吸引了目光，沒多餘精神回答，就像靈魂被勾走了似的。
「欸，這是夢吧？我是在做夢對吧？」
「是啊，是最可怕的惡夢。」
他問第二次時，才終於有人回答，聲調聽起來有一半在逃避現實。
不可能。
我不想相信。
士兵之間蔓延著這種情緒，面對慢慢變大──逐漸靠近的異形存在，不願意接受事實。
如果這只是普通的魔物，他們或許還能拿出勇氣揮動武器。然而在對手瞬間殺害了一翼七萬軍士之後出現的魔物，不可能只是普通魔物。就像目睹了席捲而來的巨大龍捲風，沒有一個人能拿出勇氣挺身而戰。
巨大的怪異存在，靈巧地挪動它們又粗又短的腿，迅如閃電地衝刺過來。
「居起槍啊！」
傳來了聲音。
一個貴族用走音的尖叫聲嚷著，眼睛佈滿血絲，嘴角冒泡。
「拿……拿舉槍啊！還要活就居槍啊！」
雖然他嚇得精神失常，語無倫次，但士兵勉強能猜出他是在說「舉槍」，也知道這是最正確的命令。
士兵們像被電到般一齊舉槍，形成槍林。
他們將槍柄尾端固定在地上，只要對手衝刺過來，本身的速度就會反成為武器，刺穿自己的身體。
這種陣型即使是帝國騎士也很難突破，然而他們腦中冷靜的部分，卻覺得手裡拿著的渺小槍矛似乎毫無意義，但又覺得除此之外沒有活命的辦法。
以異常速度越變越大的怪物不斷逼近，想用跑的逃走幾乎是不可能的。一旦逃跑，只會從背後被那巨大羊蹄踩扁。
他們不斷祈求魔物不要到自己這邊來，並準備阻擋它們的突擊。
原本看起來小小隻的魔物，以令人毛骨悚然的速度越變越大──拉近距離。
隨著它們的變大，隨著大地傳來震動，士兵們的心臟越跳越快。最後，當心髒跳到快要破裂之時，龐大身軀沖到了眼前。
那就像是巨大砂石車闖進一群老鼠之中。
黑山羊幼仔的龐大身軀，踏進王國的士兵之中。
無數化為碎片的槍矛在空中飛散。
黑山羊幼仔雖然踐踏著稱不上抵抗的無謂抵抗，但還是有慈悲心的。
沒有痛苦。
壓倒性重量的衝刺讓人無暇感到疼痛。
舉槍的士兵們根本沒機會察覺自己手中的槍被巨大身軀踩碎的瞬間，只知道黑影覆蓋了眼前。
慘叫，慘叫，又是慘叫。
肉片飛上半空，而且不是一兩個人，甚至不是幾十人，是超過百人。他們被大腳踩爛，被揮舞的觸手打飛──不對，是彈飛。
管他是貴族還是農民，一旦化為肉片就都不重要了。
不管故鄉有家人還是朋友，有誰盼著他們回去，一旦變成地面的汙泥就都不重要了。
大家都一樣得死。
大腳踩爛了無數人類，是不是就滿足了，願意停下來了？不。
黑山羊幼仔們跑著。
沒頭沒腦地跑著，在王國軍隊中沒一刻停下來，到處亂沖。
「呃啊啊啊啊啊啊啊！」
「喔噗喔喔喔！」
「停下來啊啊啊啊！」
「救命啊啊啊啊啊啊啊！」
「不要啊啊啊啊啊！」
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
每當大腳一踏下去，就聽見慘叫連天。黑山羊幼仔們的粗腿踩死人類的聲音，還有嬉戲般亂甩的粗壯觸手彈開人體的聲音。
人一輩子沒機會聽到一次的聲音接連響起。
蹂躪。
還有其他更好的字眼能用來形容這片景象嗎？
幾個人拚命刺出槍矛，槍尖確實命中了身軀龐大且無意閃躲的黑山羊幼仔。然而槍矛絲毫沒能陷進那肉塊般的身體，簡直像是厚重的橡膠皮膚與鋼鐵肌肉的團塊。
黑山羊幼仔對這些無謂抵抗甚至沒有嘲笑，只是不斷前進。
在他們明白再怎麼拚命攻擊也沒用前，黑山羊幼仔們一口氣沖進中央軍的正中央附近。
「撤退！快點撤退！」
遠處傳來了尖叫，聽到那聲音，所有人拔腿就跑，那就像是小蜘蛛四散般。然而，黑山羊幼仔比人類快多了。
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳。咕喳──
只有人類被踩死，變成肉塊的聲音不絕於耳。
●
宛如走在無人的荒野上，三頭怪物橫越中央軍，一邊掀起漫天血肉一邊接近右翼，再過不久就會靠近雷文侯爵的軍隊了。
「撤退！快撤退！」
雷文侯爵慘叫般的大聲嚷嚷。
不該白白浪費性命。
聽了雷文侯爵的話，周圍的士兵們都扔下武器慌忙逃命。
然而他們人數太多，無法自由行動。
他原本想稍微保持紀律撤退，這是為了戒備後方的襲擊，結果卻因此浪費了時間，真是失策。
「安茲•烏爾•恭……竟然是，竟然是這麼可怕的存在，這麼可怕的魔法吟唱者！」
自己太小看他了，不，自己並不是有意小看他。
雷文侯爵聽了葛傑夫•史託羅諾夫的那些話，已經把對手放在自己所能想像的最高位置。然而即使如此，還是太小看對手了。
那人太超乎想像了。
這世上有誰能料到，安茲•烏爾•恭的力量有這麼強大？誰會知道世上存在有這麼可怕的力量？
看著拉近距離，徐徐變大的怪物，雷文侯爵喊叫著命令周圍的士兵們。
「這個戰場已經淪為虐殺之地了！總之快逃就對了！」
「侯爵！」騎兵摘下頭盔喊著：「國王呢！國王要怎麼辦呢！」
「笨蛋！沒時間想那種事了！侯爵！怪物要來了！」
聽到叫聲，雷文侯爵視線轉回來一看，只見怪物正開始蹂躪兵士爭先恐後地逃竄而逐漸崩潰的右翼。怪物好像是一直線往這邊跑來，但與其說是盯上了雷文侯爵，倒比較像是隨便亂跑的結果。實際上，其他黑山羊幼仔都離雷文侯爵的所在位置很遠。
「國王人在何方！」
「那邊！」
往士兵指的方向一看，只見王室旗飄揚的位置，已經有一頭黑山羊幼仔急速進逼。
雷文侯爵猶豫了，如果去救駕，會有什麼結果？但是在王國目前的狀況下，一旦失去蘭布沙三世，有可能造成王國瓦解。
不過──
「交給葛傑夫閣下！」
雷文侯爵很信任葛傑夫。
他是王國真正引以為傲的戰士，雖然就算是他想必也贏不了那種黑山羊魔物，但至少一定可以把國王帶離這個地獄般的世界。
「雷文侯爵！情況危急！請侯爵快逃！」
雷文侯爵屬下當中最值得信賴的前山銅級冒險者的叫喊，打消了他的猶疑。
「──侯爵！」
那已經不是叫喊，是慘叫了，雷文侯爵吼回去：
「我知道！逃吧！」
事到如今──怪物已近在眼前，不用再說撤退這種好聽話了。
「軍隊就讓在下來整合吧！請侯爵儘快離開此地，前往耶•蘭提爾！」
看似睡眼惺忪的男人如此吼叫，此人雖然相貌平平，卻沒有人比他更會帶兵。
「交給你了！我的名字隨你使用，責任我來扛。」
羊蹄聲近了，雷文侯爵害怕得不敢回頭，踢馬腹的腳也就更加用力。然而，馬匹動也不動，踢得再用力也不動，耳朵貼平，維持著不動姿勢。
這時，在大混亂當中，一群馬匹踹飛著別人沖了過去。騎馬的人拚命抓著馬的身體，似乎沒有多餘精神去握韁繩。
諷刺的是，習慣戰場的軍馬嚇得不敢動彈，未經訓練的馬則因為陷入恐慌而失控。
「想不到訓練反而收到反效果！」
馬本來是一種膽小的動物，經過訓練，才能成為不怕上戰場的戰馬。但正是因為這樣，才會變得無法動彈。精神上已經超出容許範圍了，但還沒忘記不準逃跑的訓練。
「非常抱歉！『獅子心（Lion's Heart）』！」
風神神官約蘭•迪克斯戈多對馬施加抗恐懼的魔法。馬匹恢復鎮靜，咈咈地叫了一聲。
「雷文侯爵！那麼由我們為您引路！」
背後聽到有人說「一路小心」，雷文侯爵在前山銅級冒險者們的保護下，開始策馬賓士。
騎馬穿越因混亂而失去軍紀的暴動人潮，是非常困難的一件事。然而他們就是辦得到，因為他們是接近人類最高水準的山銅級冒險者。
一行人巧妙穿梭於人潮之間前進。
「那個可惡的怪物魔法吟唱者！那種人怎麼能待在人類的世界啊！」
在隨著馬匹飛奔上下起伏的視野裡，雷文侯爵忿忿地咒罵安茲。
「混帳！得想想辦法才行。得想想如何保護人類的世界──保護未來！」
他因為害怕而不禁喃喃自語，若是不說些什麼，不找點什麼分散注意力，他那清晰的頭腦，會因為逼近自己的危險而忍不住想像各種惡夢。
等回去之後，必須跟王子（賽納克）還有公主（拉娜）會面，找出對抗那個超人魔法吟唱者的對策。
再這樣下去，所有人類將會被支配──如果只是這樣還好。最壞的情況是人類淪為安茲•烏爾•恭的玩具，被淩虐到壽命結束的那一刻。
馬匹賓士的蹄聲當中，傳來充滿緊張感的咂嘴聲。
「糟了！雷文侯爵！請一邊跑一邊讓馬匹慢慢往右方移動！要追上來了！」
「那個看起來沒長眼睛，怎麼會看到我們啊！」盜賊洛克麥亞喊道。「倫德，有沒有什麼魔法啊！」
「沒有！你以為那種怪物會怕什麼魔法嗎，洛克！」
「就算是這樣還是得──」
「住手！非到緊要關頭不要出手！也許只是正好跟我們跑同一個方向！雷文侯爵！請跑到我們前面！就這樣往旁邊跑！」
他們的聲音在發抖。
雷文侯爵聽從指示，讓馬跑在一行人的最前面，往逃跑人數較少的方向賓士。
彷佛要握碎怦怦跳動的心臟，極近距離內傳來黑山羊幼仔的叫聲。
「咩──────────！」
──很近。
雷文侯爵的額頭流下瀑布般的冷汗，他怕得不敢回頭，但彷佛感到後方吹來一股微溫的空氣。
然後他再度聽見──
「咩──────────！」
「可惡……！不行了！完全是追著我們跑！……大家都做好覺悟了吧！」
領隊鮑裡斯的呼喚，得到魔法的發動作為回答。
「『鎧甲強化（Reinforce Armour）』。」
「『增強低階臂力（Lesser strength）』。」
「好！那麼！雷文侯爵！我們迎擊那個怪物！請侯爵千萬不要回頭，只專心讓馬奔跑就好！」
對於克服了恐懼的他們，雷文侯爵現在該說的，只有一句話。
「……拜託了！」
「是！我們上！」
「喔喔！」
聽聲音就知道自己與後方前冒險者們的馬拉開了距離。
雷文侯爵壓低了臉，維持儘量減少風阻的姿勢。雖然不知道他們能爭取多少時間，總之自己必須頭也不回地逃跑──只有生還，才能報答他們的忠勇。
「看我炸飛你！『火球』！」
「『不落要塞』！」
任憑馬匹奔跑的雷文侯爵耳裡，聽見了像是前冒險者們迎戰魔物的聲音，逆著呼嘯吹過臉旁的風傳來。
然而──兩秒後就再也聽不到前冒險者們的聲音了。
只聽見巨大羊蹄的踏步聲。
壓低的視野裡──看到地上映照的影子，雷文侯爵死命忍著不叫出聲。
他發現自己的──自己疾馳的腳下有個巨大黑影，並且看出那黑影中伸出一根又粗又長的物體。
「不……」
馬發瘋般狂奔，已經比雷文侯爵操縱得還快，恐怕是這匹馬有生以來最快的速度。即使如此，那影子還是在地上。
「不要啊！」
那是尖叫，連他自己都沒想到會叫出聲來，而且非常大聲。
胯下流出溫熱的液體。
雷文侯爵睜大雙眼，但仍然不敢往後看，繼續讓馬奔跑。
自己還不能死，王國會變成怎樣都無所謂，國家要毀滅就讓他去毀滅吧。
如果跟安茲•烏爾•恭敵對就代表死亡，他願意捨棄這個國家逃走。
真蠢。
自己真是蠢到家了。
竟然跑來這種戰場，真是蠢斃了。
既然早就知道安茲•烏爾•恭擁有驚人的力量，應該想盡辦法待在王都的。
幹嘛去想什麼王國的未來。
「不要啊！」
自己還不能死。
在那孩子長大之前，自己還不能死。而且──也不能拋下心愛的妻子死去。
「不要──」
雷文侯爵的眼前浮現出小孩的模樣。
是他的寶貝兒子。
誕生的小小生命，想起他日漸長大的模樣。兒子還生過病，那時候自己把家裡鬧得雞犬不寧，對妻子發瘋般大叫大嚷，弄到她拿自己沒轍，現在回想起來真是丟臉。
那粉嫩的小手，薔薇般的臉頰。長大之後，一定會成為王國的話題人物。雷文侯爵堅信兒子比自己更有才華，小小年紀就已經微露鋒芒了。
妻子說誰都覺得自己的孩子最好，才沒有那種事。
雷文侯爵真心感謝自己的妻子，生下了這麼可愛的孩子。只是他怕羞，不常說出口。
他甚至在想差不多可以生第二個了。
自己實在不該來到這種戰場，真希望能親手抱緊他倆──
「──咦？」
蹄聲停止了。
雷文侯爵並非憑著勇氣，只是出於好奇心回頭一看，只見黑山羊幼仔像是凍結了般，停止了動作。