第9章
第八章 六臂

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下火月(九月)四日,21∶51。

在王國,人們習慣於日落時分就寢,這是因為點燈也要花錢的關係。

貧窮家庭較多的村落經常過著日出而作、日落而息的規律生活。然而來到都市地帶,生活樣貌便與農村等地區有所不同。

這種差異在多彩多姿的繁華街道等地方更為顯著,各色店家與居民每當華燈初上,都會活躍起來,有如夜行的野獸。

不過,克萊姆要去的地方並非如此。

那裡與其說是燈火輝煌的夜晚鬧市,不如說是封閉在暗夜中的黑街。

克萊姆不發一語,也沒拿燈火照明,走在靜悄悄的巷弄裡。沒有照明仍能在陰暗巷弄中走動,是因為鎧甲的頭盔部分具有與夜視頭盔相同的效用,雖然只能看到前方十五米以內,不過從細縫看出去的景象簡直有如白晝。

不只如此,使用了祕銀等材料打造的全身鎧,不同於鋼鐵鎧甲,不會發出碰撞聲。再加上鎧甲附加的魔法力量,連一點金屬聲都不會發出。

除非是聽覺特別靈敏之人或是優秀的盜賊,否則就算站在附近,想必也聽不見克萊姆走路的聲響。

正因為如此,他才會參加先行偵察部隊。

走過巷弄,目的地映入眼中。周圍覆蓋著高聳的圍牆,形成與四周隔絕的空間。氣氛讓人聯想到監獄,或是要塞。

不知道內部進行著何種非法行為?他不禁產生這種陰暗的想像。

即使是安裝在門扉左右的魔法燈光,也無法抹去這種印象。事前情報所得知的建築物應該就在這圍牆後面,不過從這裡看不見。

「就是那個呢。錯不了。」

克萊姆壓低身子,低聲一說,就在旁邊空無一人的空間,有個聲音回答他。

「是啊,組長。就地點或氣氛來看,似乎就是那裡了。那麼我先去偵察一下。」

一名前山銅級冒險者,擁有盜賊系能力的男人說完,與他們同行的布萊恩搭腔道:

「當心點啊。雖說你做了‘隱形’,但別忘了還是有戰士能看穿。」

「當然了。敵人可是‘八指’。我會抱著他們僱用了我這種程度的盜賊,或是魔法吟唱者的念頭謹慎行動。你們倆就替我祈禱成功吧。」

只說了這些,身邊的存在感便漸趨薄弱。雖然仔細傾聽也聽不見,不過如果是同等級的盜賊等人的話,也許能聽見往宅邸方向逐漸遠去的細微腳步聲。

只剩下克萊姆與布萊恩。他們將組員留在後面,是因為他們不擅長隱祕行動。像全身鎧這種東西,等於是用噪音告訴對方自己在這裡。

話雖如此,等會兒就要開打了,沒人有勇無謀到敢脫掉鎧甲靠近敵人。

所以才會是這兩個人。

當然,兩人都是戰士,不可能像盜賊那樣行動。

即使如此,克萊姆靠身上鎧甲的魔力,布萊恩則是使用武技,所以兩人能夠在黑暗中行動,而且一同來到這麼靠近敵營的地帶。

不過接下來只能交給專家了。

兩人冒著危險如此靠近敵營,是萬一盜賊潛入失敗,敵人加強防備時,要判斷是該攻還是該逃。

所以他們只要在這裡監視,就已經充分完成了職責。

即使如此,隨著時間流逝,等待的一方由於沒有一起進去,難免往壞的方面想像,不安的心情不斷膨脹。

「不會有事吧。」他不禁脫口而出。

布萊恩平靜地回答:「不知道,不過……也只能選擇信賴吧。信賴前山銅級冒險者的能力。」

「說得也是。畢竟是老資歷的冒險者嘛。」

就這樣等了不知道多久,突如其來地,布萊恩手伸向腰際的刀。

克萊姆也與之呼應般伸手去碰劍時,聽見身邊傳來有些慌張的男人聲音。

「等等!等等!是我。我回來了。」是前去偵察的盜賊的聲音。

「啊,果然啊。因為靠這麼近都沒做什麼,我就在想……你是在測試我是否真能用武技看穿嗎?」

「是啊,抱歉。你說得沒錯。真抱歉,我竟然想試試大名鼎鼎的布萊恩·安格勞斯有多大本事。」

「別在意。如果我跟你立場顛倒,搞不好也做了一樣的事。先別說這個了,可以把潛入獲得的情報告訴我們嗎?」

克萊姆身旁的空氣動了動,感覺得到有某人坐了下來。他看看旁邊明明沒有半個人,卻有種不可思議的感覺,好像那裡有人似的。

「——首先,我想那裡應該是用來訓練什麼的,圍牆後面的整片庭院,構造看起來就像訓練所。建築物內部我只大致看了一遍,似乎有好幾間類似隔室的個別房間。我想應該是‘八指’警備部門的設施不會錯。有個地方戒備森嚴,有點難以接近。然後有一個非常糟糕的狀況,組長。」

那人的語氣變了,其中充滿了極度的緊迫感。

「潛入得到的重大情報有兩個。一個是建物內部有牢房,裡面囚禁著女性。另一個是有幾個人的外貌特徵與‘六臂’相符。」

先不論女性,「六臂」可能在這裡面,是早就預料到的事了。

這樣還有什麼問題呢?

克萊姆產生的疑問,立即因為布萊恩的提問獲得解釋。

「有幾個人?聽起來不像一個人。」

「五人。考慮到幻魔已經被捕,這下是全員到齊了。」

換句話說,此地是無法攻克的難關,也就是說他們抽中了簽王。

不過——

「那真是……雖然糟透了,但也很幸運呢。因為全員聚集在這裡,就表示其他地點很容易就能攻陷。」

這算是不幸中的大幸吧。

「那麼,要怎麼做?」

「還能怎麼做呢。想攻陷這裡實在不可能。撤退吧。」

「這樣好嗎,克萊姆小兄弟?」

「雖然不好,但沒辦法。‘六臂’會聚集在這裡,表示這裡是常駐設施,或是有什麼他們重視的東西。沒確認清楚這點就撤退非常不妙。但我認為我們不該做戰力上不可為的行動。」

「確實如此……」

「那麼,要不要我再侵入一次看看情況,好歹帶點什麼文件回去?」

「不,太危險了,還是算了吧。既然對方沒發現我們,我想還是即刻撤退比較明智。如何?」

「說得對,我贊成。那麼我們接下來要怎麼做?去攻擊其他地點嗎?」

「我想這樣最有效。可以請您先向後方人員報告嗎?我們在這裡待機,確認沒有人出來追您。」

「我想應該不會,不過還是小心為上。那就拜託你們嘍。」

還未解除隱形的盜賊,故意發出克萊姆他們也聽得見的輕快足音,退向留在後方的組員們等待的地點。

「……好像沒有動靜呢,克萊姆小兄弟。」

「是啊。那麼我們也撤退,跟他們一起前往其他地點吧。」

「也好——嗯?克萊姆小兄弟,你看那個。」

眼睛往他手指的方向一看,昨天見過的一位人物正往克萊姆他們監視的建築物走去。

「那是塞巴斯大人嗎?他怎麼會在這裡?」

「……怎麼想都不是偶然,不過……發生什麼事了嗎?難不成跟他們是一夥的?」

「我可以斷定絕對不是。布萊恩大人其實也這麼想吧?」

「哎,的確不可能。除非是個超會演戲的人,不過那位大人應該不是那種人。」

「總之。我們先出聲——」

話音甫落。塞巴斯的視線一轉,以直線盯向兩人。

克萊姆他們為了監視建築物,拉開了一段距離,而且藏身在黑暗之中,照理來說應該不容易發現。

雖然他也有可能只是偶然看向這邊,但克萊姆敢斬釘截鐵地斷定並非如此。

塞巴斯小跑步地趕過來。那速度實在異常,快到簡直像每次眨眼就做一次瞬間移動,加速拉近距離。

明明只是正常跑過來,那種速度卻不尋常到讓腦部拒絕辨識。

然後他跳進巷弄。更正確地形容,或許應該說是跳越匍匐在巷弄入口的兩人上方進來。

「真是太巧了,能在此地遇見兩位。有什麼事嗎?」

「呃,不,我們也想問這個問題……我們是為了襲擊‘八指’擁有的那棟建物,所以才潛伏在這裡。」

「……就你們兩位嗎?」

「不,後方還有幾人。」

「原來如此。」塞巴斯小聲低語了一句。

克萊姆向他問道:「塞巴斯大人怎麼會來到這裡?您有事要去那棟建築物嗎?」

「是的。是這樣的,昨天向您提過的那名我救來的女性被人綁架了。對方叫我過來,所以我就來了。」

「是這樣嗎!剛才進入內部偵察的同伴的確說過,裡面有位女性。」

「……那位同伴現在在哪裡?」

「哦。我想他很快就會回來了……啊,來得剛好。」

在布萊恩的視線前方,解除了隱形的冒險者回來了。他訝異地望向塞巴斯,這個風度翩翩的老人突然出現,顯得與此地格格不入。

「這位是之前逮捕‘幻魔’時向我們提供協助的塞巴斯大人。剛才提到關在牢裡的那名女性,似乎是塞巴斯大人的熟人,所以才會在這裡不期而遇。這位大人絕對值得信賴,請不用擔心。」

「原來如此。」盜賊回答,開始以那名女性為重點,說出自己親眼看到的詳細情報。

聽完所有情報後,塞巴斯發出滿懷謝意的聲音。

「原來如此。我明白了。謝謝您。這下要救她就容易多了。」

「不,請別放在心上,老先生。話說回來,大夥已經做好撤退準備了……」

塞巴斯熟識的女性被關在裡面,自己與其他人卻決定要撤退,這種罪惡感讓盜賊一臉尷尬,偷偷觀察塞巴斯的臉色。

「塞巴斯大人。人稱‘八指’最強的‘六臂’當中,有五人聚集在內……您能打倒他們嗎?」

克萊姆的詢問讓盜賊蹙起眉頭。

他的心情克萊姆十分明白,「六臂」是足以與精鋼級冒險者匹敵的強者,他一定是認為一次對付五個這種人不可能打贏吧。

然而,塞巴斯無視於他的這種想法,輕輕頷首。

「如果是五個沙丘隆特那種程度的人,我想沒問題。」

盜賊差點兒沒翻白眼,把克萊姆與布萊恩拉到稍遠的一旁,一邊用哀痛的眼神看著塞巴斯,一邊問道:

「組長,那個人該不會是個瘋子吧?」

聽塞巴斯那樣斷言,一般的確會這樣想,這也無可厚非。知道精鋼級冒險者強大實力的人當然會如此想。

然而,目睹過塞巴斯少許實力的克萊姆,知道他絕不是在說大話。

「不是的。那位大人就是那麼厲害。」

盜賊目不轉睛地盯著克萊姆,那眼神仍然像是在看瘋子。

「布萊恩大人也是這麼想的。」

「咦!連布萊恩·安格勞斯都這樣想?」

布萊恩苦笑著對盜賊點點頭。

「是啊,那位大人強到我跟葛傑夫一起上都打不贏。」

「那、那可真是……不,如果你們說的是真的,那真是太厲害了……」

雖然難以置信,但兩人話都說到這地步了,也只能相信了。

盜賊用這種複雜的表情望著塞巴斯。

「只要能請塞巴斯大人協助,說不定……不好意思,可以請您也將‘六臂’的事告訴塞巴斯大人嗎?」

盜賊同意了,塞巴斯平靜地聽他說完,只有在提到「六臂」中一人的綽號之時,失去了紳士的氣度。

「不死之王狄瓦諾克是嗎……區區蠢貨不配擁有這種綽號。」

除了塞巴斯低喃的這句話外,其他沒什麼特別狀況,情報交換完成。

這時克萊姆問道:「那麼塞巴斯大人……若您不介意,是否可以請您助我們一臂之力?」

「當然可以。反正我就是來救琪雅蕾的。那麼‘六臂’就交給我對付吧。」

「那麼請塞巴斯大人從正面入侵,吸引敵人們的注意,我們趁這機會偷偷潛入,雖然不能說代替大人,但就由我們救出琪雅蕾小姐吧。」

「也好。為了防止她被當成人質,或是從別的脫逃路徑被帶走,如果各位能趁敵人分神時救出她,那是再好不過了。」

「我明白了。我們一定會將琪雅蕾小姐平安帶出來。那麼,要由哪些成員前往呢?我知道按照當初計畫讓所有人入侵,不是個好辦法……」

「嗯——如果有必要悄悄潛入,那得儘量不發出聲音才行。再來是救出對方後必須一直往外衝,所以要能打鬥才行。這樣一來……」

盜賊被兩人一問,看著克萊姆與布萊恩。

「若是能無限使用透明化魔法,還能想出別的辦法,但……也許就我們三人最合適吧。」

「我也可以嗎?」

「因為我們的同伴鎧甲聲音都太響了,不適合潛入嘛。」

「我知道了。就由我們幾個入侵吧。」

「若是我們那邊的魔法吟唱者能使用消音之類魔法的話,還另當別論……總之只有三個人的話應該有辦法可想,請人家幫我們施加透明化魔法吧。」

「隱形啊。」克萊姆發出苦澀的聲音。

「這個頭盔一天能發動一次與看穿隱形的魔法相同的效果,所以全員變得透明也沒問題,不過大家呢?要是看不到其他人而迷路,那問題可就大了。」

「我沒問題。我已讓人在手邊的魔法道具中灌注了看穿隱形的魔法,雖然只能使用一次,但可以對自己發動。」

「我沒有這方面的能力,但我想應該不會漏聽組長你們的腳步聲。」

「這樣的話,潛入組溝通上應該不會有問題了。那麼請塞巴斯大人隔一段時間再行動,我們先潛入吧。」

「拜託各位了。」

塞巴斯垂下白髮蒼蒼的頭,讓克萊姆與布萊恩都大感惶恐。

自己沒做任何讓這樣了不起的人物低頭的事。因為就跟上次襲擊娼館時一樣,他們也有點兒在利用塞巴斯這位強者。

「不,請您千萬別放在心上。我們也是來襲擊此地的,甚至還很感謝塞巴斯大人願意對付‘六臂’呢。」

「那就是互相幫助呢。」

塞巴斯笑容可掬的臉上,找不到任何對克萊姆他們的負面情緒。

克萊姆放了心,站起來。

「那麼我們先後退,請人幫我們施加魔法吧。」