請纓

江之鄴聽聞斐一罰了手下的暗衛，出乎意料地沒有責備她。

「陛下做的很好。我為你安排再多人手，也都是我的人。只有學會禦下之道，讓他們學會忠於你敬重你，陛下才能做個合格的君主。」

斐一一時間居然有些喜不自勝，細細數來，這還是江之鄴第一次誇獎她。而且誇起來還不惜贊賞，一下讓她成就感爆了棚。

「老師……」斐一感動地出聲，她和江之鄴這個毒舌終於要迎來互敬互愛的和解之日了嗎？

「當然，如果陛下能把這份心思放在國事上，而不是被趕出宮的男侍身上，就更好了。」江之鄴補了一句，緊接著又把斐一訓了一頓。

等他好不容易說完，端著茶杯潤嗓子時，斐一的耳朵又在「嗡嗡」作響了。

斐一趴在桌子上，看向端坐的江之鄴。

「老師，你的白頭髮，是不是又多了點？」

原本染在耳畔的白髮，逐漸向兩側與後腦擴散。墨色的黑髮似乎溶解在白髮的侵襲之下，節節敗退。

江之鄴不喜歡斐一提起這件事，眉頭的褶皺愈加深刻，「我說過，這——」

「知道了知道了，和朕無關，行了吧？」自己出於關心詢問一下，他反倒不耐煩得很，感情她是在自找沒趣？

江之鄴嚥下熱茶，抬頭把鬧脾氣似地埋頭趴在桌上的斐一收入眼底。

「多大的人，還像個小孩子般……」無奈地站起身，走到書桌前。

斐一把臉埋在臂窩裡，聽到他沉穩的腳步聲，一下下靠近她的身邊。腦袋頂發似乎被輕觸了一下，斐一起身，江之鄴背著手，平靜地站在她面前。

扶了扶自己的發冠，也沒有被人觸碰過的淩亂跡象。

可能是她想多了吧。

江之鄴本不欲解釋，但想到一會要談的事，難得回答了她：「陛下不必憂心我的身體。這都是無關緊要的小事，重要的是陛下的學業。」

他從懷中拿出一本奏章，遞給斐一。

「這是今日剛到的緊急軍情。三個月前我雖然帶兵擊退了西北大軍，但沒想到敵軍保留了實力。在我軍戰後放鬆警戒時捲土重來，情勢不容樂觀。」

「我已經派了人前去，但終究是杯水車薪。」

「現在邊關需要的是強有力的統帥，所以……」

斐一呆住，喃喃替江之鄴說完了這句話：「賀雲霆……？」

她是抱著僥幸的心理的，所以遲遲沒有提起這件事。現在回想，賀雲霆不提，恐怕也是出於對她的退讓。

因為在他眼裡，她是個寧可以他妹妹為威脅，也要留他在宮中的人。

但他終究不是屬深宮的人。他生長在自由的天地，在戰場歷經徵戰成為了現在這個堅毅的男人。哪怕他願意一時為了她犧牲青雲之志留下來，但若他心中真的一點遺憾都沒有，他就不是年少有為的霆將軍了。

這座無形的囚牢，會把他一點點從鴻鵠變為家養的麻雀。

她的失神太明顯，把江之鄴教給她的喜怒不形於色忘了個一乾二淨。像個被家人拋棄的小姑娘，迷失地不知所措。

江之鄴想，她還是有軟肋，還是太依賴賀雲霆了。

「陛下，你總要明白的。做皇帝，就要將私情置之度外。君堯的事也好，這次賀雲霆的事也罷，你要學會做個無情的人。」

斐一表情複雜地凝視著他。

這個人的情感是那麼熾烈，有時候含著一股快要灼傷她的……恨意和執著。現在，他卻告訴她，她要放下私慾，做個無情的人？

「做皇帝，原來是件這麼難的事。」她說。

「好像難受的時候，比開心的時候要多得多。」

江之鄴眸光微動，動了動脣瓣。

他還是伸手撫上了她的頭，手心的溫度不明顯，但像一個微小的開口。放開牢固的心房，讓失落的她有所依靠。

「是。但我說了，在你能夠承受這些之前，我會一直陪在陛下身邊。」

……

一月一次皇帝留宿君後宮中的時間又到了。

君堯的傷勢遲遲未好轉，連他的心腹都憂心地勸道：「大人，您還是多歇息吧。這已經數不清是第幾次，因為操勞而傷口撕裂了。再這麼下去……」

是以，當晚，君堯本打算派人通報斐一，說他無法侍寢。左右斐一已經知道他遇刺，無需隱瞞。只是這下，他受傷臥病在床的事，可能就瞞不住了。畢竟宮中沒有不透風的墻，有心人仔細觀察，還是能看出端倪的。

「來人，去稟報陛下……」他閉上因為長期看公文而痠痛的眼睛，喚道。

「——大人。」

君堯睜眼，執劍不知何時單膝跪在他的塌邊。一身夜行衣，面罩遮住了下半張臉，不安地低著頭。

說話的聲音，因為緊張而微微拔高。

「大人，讓，讓執劍替大人……」