姑姑剛走不久，燕奴入內通稟，說是懷英公子來了，正在院中等候。



阿九微詫，立刻翻身下榻。



懷英上青丘十幾載，只在頭幾次授課時來過她院中。後來兩人相熟，阿九喜歡竹林自在，兩人便只在他院中見面。



阿見人便笑，“懷英，快進來。”紅衣之下的肌膚玲瓏剔透，眸中溢出不加掩飾的歡喜，美得驚心動魄。



懷英一瞬晃神，即刻恢復常態，噙起清雅笑意，隨她進屋去。



阿九率先落座，親自為他斟茶，裙角之下一雙裸足若隱若現，圓潤腳趾嬌嫩瑩白，短短指甲柔中透粉。“你怎麼來了？”



懷英輕笑，“又不穿鞋。”說罷，蹲下身去，拂掉她腳底少許塵埃。



微涼手指蹭過腳底肌膚，阿九還沒來得及癢，他已經坐回原位，悠然品茶，好似剛才不過是她幻覺。



見她怔怔，懷英放下茶杯，“怎麼了？”



阿九回神，饒有興致問，“怎麼想起來看我？”



懷英不語，視線飄向她雙手。



阿九藏起掌心傷痕，打趣道，“看，我就說你我有緣，連傷的地方都一樣。”



懷英沒笑，眉目之間隱隱有不讚同之色。



阿九大大方方看他，只差將“不覺有錯”四個大字刻在腦門。看似驕縱模樣，反倒越發惹人憐愛。



兩人對峙，輸的那個從來是他。懷英輕歎一聲，一手入袖，而後掌心向上，送至她面前攤開。纏著白布的手心中，躺著幾顆異形小粒。



是飴糖。



阿九眼睛一亮，伸手去撚，“懷英懷英，你真是我的知己。”



她自小貪甜，姑姑卻管得嚴，連酸梅湯都不許多喝，更別提飴糖。

含了一顆進口中，正欲再撚一顆，懷英卻攏手，含笑看她，“一顆一顆來。”



阿九隻得收回手，舌頭攪著糖豆轉動。



男人溫柔，女子嬌俏，此時無聲勝有聲。



刑蒼看見的便是這幅畫面。他被定在原地一般，一動不動地凝視二人，手掌不自覺收緊，掌中碎冰紋玉瓶深陷。



他看她悠然自在，看她巧笑嫣兮，也看她裸足若隱若現，偷腥的貓兒一般從男人掌心撚糖。



燕奴輕聲說，“刑蒼君，容我進去通報一聲吧。”



“不用。”刑蒼扔下兩個冷硬的字，大步折返而去。



一路回到自己院中，他才發覺自己手中還握著那冰肌玉膚膏，不由冷嗤出聲。



療傷生肌有奇效如何，價值千金又如何，抵不過幾粒飴糖。



他明知她是為那琴師踹人，寧願受罰也不肯認錯，卻還是眼巴巴的尋來藥送去，簡直可笑。



燭光之下，玉瓶折射出粼粼幽光，刺痛他雙眼。刑蒼手臂肌肉繃緊，反手一揮，精緻玉瓶飛出窗外，應聲而碎。

*



晚膳時分，燕奴放心不下，尋了個由頭攬下為瀾滄院送飯之事。



她知他不悅，卻沒想竟是不悅至此。

院內酒氣濃烈，兩隻酒壇摔得四分五裂。闌珊夜幕之下，與夜色幾乎融為一體的男人正在練劍。



聽見腳步聲，刑蒼收手，冷聲低呵，“滾。”



燕奴一頓，繼續向前，步入他視野。



見是她，刑蒼抿脣，黑眸凜冽，卻沒有再趕人。



燕奴不提喝酒之事，隻柔聲說，“刑蒼君，吃點東西吧。”說罷，不等他吩咐便從提盒中拿出三樣小菜，擺上石桌。



刑蒼人雖落座，然而食慾闌珊，環視一圈，並未動作。

“你回去吧，我練完再吃。”



燕奴嚥下喉間澀意，掏出絹帕緩緩上前，大著膽子替他擦汗。然而不過剛剛近身，男人驀地起身躲過。



燕奴咬了咬脣，望著他問，“刑蒼君，你……心中之人可是殿下？”



她傾慕他，如何能不知他心中一直有一個人。只是沒想到，那人竟是殿下。



或許她早想到了，又覺不可能。畢竟他那麼驕傲，怎麼會……



她吐字極輕，字字卻如同雷霆敲上刑蒼心口。幾乎不可察的，刑蒼身形僵直，許久，勾起脣角，“我不過是個祭品罷了。”明明是笑意，卻比料峭夜風更冰冷。



燕奴黯然垂眸，心中最後一點期待也隨這句話破碎成空。