第264章
第264章 都市言情鍍金歲月
「閉上眼睛，恩內斯特。」
他按照她的話去照做了， 儘管剛從噩夢中醒來， 渾身因為冷汗而□□的。恩內斯特還住在他10歲時來到斯溫納德廳時的房間， 路易莎就住在旁邊， 只要他敲一敲墻，就會有個裹著外衣的小人兒來到他的房間， 撫摸著他的腦袋， 將他摟在懷裡。
「你又做噩夢了。」路易莎的話聽上去柔和縹緲， 沙沙掠過耳旁， 好似某種甜蜜的搖籃曲。
他點了點頭， 舌頭在嘴角嘗到了鹹味。
「告訴我，是什麼？」
「我忘了。」
不同與前幾次的遲疑，恩內斯特說得斬釘截鐵，儘管他清晰地記得自己夢到的一切， 渾身是血的瑪麗安娜軟綿綿地倒在地上， 刀鋸在骨頭上的刮擦聲響，腥臭的血液混合著還沒有散去的淡淡清香……但突然間她活了過來，急促地對自己說著什麼， 但沒有一句話發出聲音，他看著她的嘴脣蠕動， 閉合， 然後一隻巨大的蒼蠅突然從口後的黑暗衝出，吞噬了他的腦袋。
噩夢總是這麼終結。
「描述給我聽，恩內斯特， 」她的聲音富有魔力，讓人忍不住聽從，好像服從她，取悅她就是這世界上最令人感到滿足的事情，「你不告訴我的話，我該怎麼幫助你呢？」
她冰涼的手指輕輕在脖子上劃過。
「我……」恩內斯特嚥了一口口水，他回憶起了夢境的最後，從血盆大口中源源不斷湧出的黑暗，它似乎無處不在，湮滅了瑪麗安娜的聲音，湮滅了他本該知道的祕密，湮滅了他刺下那一刀時的痛苦，「我想我夢見了黑暗。」
「然後呢？」路易莎似乎一點也不覺得這回答十分奇怪。
「我不知道……黑暗抹去了許多夢裡的景象，聲音，情緒……」還有祕密。「我告訴你我不記得了。」
最後一句話是抗拒的，就像有什麼掙扎著從黑暗中浮出，尖叫著而讓他遠離自己的妹妹。
路易莎輕柔地撫摸著他的臉。
「我想，這幷不是什麼壞事。」恩內斯特感到她彷彿在微笑，「大人們總說噩夢自黑暗而來，但也許……黑暗會為了你埋葬所有的恐懼。」她的手指撫上眼皮，按住了拼命掙扎顫抖的眼球，「放鬆，恩內斯特。想像你正在墜落，不停的墜落，不停地墜落——」
他數不清她悄聲重複了這句話多少遍，但他開始真正覺得自己跌下了高峰，向著無盡的大地飛去，帶著低沉迴響的聲音化為了耳邊的風聲，呼呼刮過。他真的在墜落，可他會落在何處？
「——你會墜落到深不見底的黑暗中，and you will embrace it。」
他真的伸出了手，而也有什麼握住了他的手。
黑暗。
我可以為你應付這一切，你不必聽到也不必經歷這場庭審。
他此刻就這麼說著，他此刻就向恩內斯特伸出了手。
只要他握住，他就能無憂無慮地陷入沉睡之中，就像將噩夢屏蔽在外的沉重眼皮。再度醒來的時候，世界又會恢復原樣，平靜得彷彿什麼也沒發生過，如同他遇見黑暗的第一個晚上。
但恩內斯特猶豫了。
他從來沒有意識到那些女孩都與瑪麗安娜那麼相似，他盯著剛剛離開證人席的那個女記者，瑪德•博克，她身影正婷婷裊裊地離開，一頭金髮優雅地綰在腦後，身形苗條高挑，像極了記憶中的某個人。
初次與她相見時的情形突然歷歷在目，恩內斯特記得自己那時在心中感嘆了一句「真美！」，著迷地注視著對方——可他看見的是背影，而非她美艶的臉龐，甚至也許他看見的根本就不是瑪德•博克，而是——
你做了什麼？
他恐懼地詢問著黑暗，手緊抓著面前的欄杆，不讓自己受到誘惑。路易莎正一步步地走上來，她微微笑著，與她告訴自己可以墜入黑暗時的笑容一模一樣。目光從自己身上一掃而過，險些擊潰了他的意志。
我什麼也沒做。黑暗回答。殺死了瑪麗安娜的人是你，不是我。
我是逼不得已那麼做的。瑪麗安娜要求我殺了她。
可是，為什麼？黑暗問道。
「路易莎小姐，請說說你所知道的，與第一位受害者有關的任何信息。」喬治•丘吉爾發問了。
整個審理室在此時似乎突然暗了下來，不再有刺眼的陽光從窗沿射入，恩內斯特終於得以睜開雙眼，注視著庭審上發生的一切。但似乎有暗影悄悄爬上了墻角，正在逐漸包裹整個房間，他能感到黑暗在逼近，準備吞噬這一切，把15歲噩夢中未竟的事業再度完成。
「第一個受害者，薩拉•博金斯——」
「——是我介紹給菲茨赫伯先生的。」
這些陪審團，這些旁聽的人，還有康斯薇露，都沒有必要知道她是如何認識第一個受害者的。女孩沒有任何財務自由，她想要送給阿爾伯特一個能讓他時時刻刻都記著自己的信物，這錢只能通過自己去掙。她不以這段經歷為恥，但也不是什麼值得驕傲地講出的事。
「如果你堅信他殺害了伊萬斯小姐的話，你為什麼要這麼做呢？」哈利•羅賓森立刻發問了，他是一隻令人討厭的聒噪公鶏，但他至少是在為恩內斯特辯護。
「因為我一直以為那是一場噩夢。」她說道，眼神稍稍向恩內斯特一瞥。他睜開了雙眼，好似審理室裡的陽光對他來說不再刺眼，很好。
噩夢，是一個關鍵詞。
她知道要如何引出他心中的黑暗。
就像她清清楚楚地知道是恩內斯特親手殺死了瑪麗安娜一樣。
哈利•羅賓森似乎一時找不到話來反駁她的理由。喬治•丘吉爾則示意她繼續說下去。若不是看在阿爾伯特如此疼愛他這個表弟的份上，她也不會對他這麼配合。
「她是一個有著一頭金髮的活潑女孩，菲茨赫伯先生似乎很喜歡她。我記得他們私底下悄悄會面了好幾次，通了好多封信——當然，我想那些信件如今都已經被毀掉了，至少我再也沒有見到過。就在我以為這個女孩也許會成為我未來的堂嫂時，菲茨赫伯先生卻突然與她斷開了聯繫。」
哈利•羅賓森緊抿著嘴脣，一言不發的聽著。這是自然的，這個世界上除了她與恩內斯特，沒有任何其他人知道真相。她可以隨意扭曲事實，而恩內斯特絕不會站出來反駁她。
無論他從瑪麗安娜那裡得知了什麼，她都確保黑暗將一切埋葬了。畢竟，他才是那個承受不住，不得不向另一個恩內斯特——她創造出的恩內斯特——求助的人，她只是伸手推了一把，確保他永遠待在黑暗之中，不會醒來。
她沒有打算讓恩內斯特成為自己的玩具，至少一開始是這樣，她只是希望能操縱他，從而得以操縱自己的未來。爸爸和媽媽都說了，家族所有的一切未來都會屬他，那麼只要他屬她，一切也就成了她的。
所以她埋了一個影子在恩內斯特的心中，沒有想到那在瑪麗安娜死後擴大到了他的整個世界，成為了籠罩一切的黑暗。
不是每個人都能被據為己有。
人必須要歷經失去才能産生傷口，只有傷口才能被縫入扯綫，只有縫綫後才能被做成玩具。
不是每個梅茜都能成為瑪麗安娜。
到目前為止，只有阿爾伯特能與之媲美，是最完美不過，是能夠完全屬她的玩具。其餘的，都不過只是半成品，縫綫歪東倒西，毫不美觀，就像恩內斯特。
不過，這倒也無妨，他本來就只是她用以練習的玩意，遲早有一天會因為不堪重負而支離破碎。那是他應得的下場，因為他剪碎了瑪麗安娜，將她從自己身邊奪走。
「面對這種情形，我自然很疑惑。」她繼續說了下去，這甜絲絲的聲音幷不是她本來的聲綫，她只是為了讓所有人都覺得自己是個惹人憐愛的娃娃，才裝出了這副嗓音，「我希望能找到她，問清楚緣由，也許能挽回一段瀕臨破滅的感情。然而，她的家人卻將我拒之門外。後來，當我第二次拜訪的時候，這家的女僕則偷偷告訴我，她受到了很大的傷害，請我不要再來，免得為他們帶來更多的痛苦。那時，我自然不明白這句話的意思——」
「而這名女僕是否能夠出庭證實路易莎小姐的證詞，丘吉爾先生？」只要有一條縫隙，哈利•羅賓森就會迫不及待地狠狠啄上去，企圖打開一絲缺口。
「恐怕不行，羅賓森先生。博金斯小姐全家已經搬離了英國，路易莎小姐當年沒有詢問那位女僕的名字。因此，我們既不能確定女僕是否已經隨著家族離開了英國，也不能確定她是否被辭退了，又重新找了一份工作。想要在沒有任何綫索的前提下找到這樣的一個女僕，無疑於在乾涸的淘金河裡繼續尋找金粒。我想諸位令人尊敬的陪審團成員也會贊同我的說法。」
「所以，一切就只有路易莎小姐含糊不清的證詞？這無法證明菲茨赫伯先生到底對博金斯小姐做了些什麼。也許那只是一場糟糕的分手，讓年輕的小姐徹底心碎，因此她的女僕當然會那麼說，也會要求當事人的堂妹停止拜訪。這樣的證詞簡直荒唐可笑！」
哈利•羅賓森越發表現得像一隻乍翎竪羽的公鶏，攻擊性極強，不僅嗓門高了一倍，唾沫星子似乎也恨不得能噴在自己臉上。路易莎欣賞著他的氣急敗壞，知道他是想要在自己這兒找回優勢，重新將庭審掌握入手心裡。
喬治•丘吉爾很厲害，路易莎開始有些理解為何阿爾伯特會對他如此另眼相看。哈利•羅賓森在瑪德•博克出來作證時已經輸了一輪，被逼入了左右兩難的境地裡，這會嚴重影響陪審團對這個案子的看法，他若不奮起反擊，便等同於低頭認輸。
但是喬治•丘吉爾卻沒有對這樣的言論喊出反對。
「為何不聽完路易莎小姐的全部證詞，再對此作出結論呢，羅賓森先生？很多時候，法庭定罪不就依賴著某個證人的一面之詞嗎？只要他們遵從著自己在法官與上帝前立下的誓言，字字為真，就該採信，不是嗎？」
阿爾伯特轉頭向她看來，眼神溫柔得足以溶解任何因為這段話而升起的不安。
沒錯，她站在這兒要付出極大的代價，但那與將阿爾伯特再次據為己有相比，都不值一提。
那天下午，她已經成功地將第一根綫縫入了阿爾伯特身上，答應出席作證是第一針，而跟隨其後的是密密麻麻的針腳，每一個針腳都代表著她告訴阿爾伯特的一句說辭——包括雪山的意外一直都是瑪麗•庫爾鬆的陰謀，她對此全然不知情；也包括康斯薇露犯下的那些罪行：下令殺死約翰•米勒，故意刺傷自己的手臂，還有對瑪麗•庫爾鬆的宅邸縱火。阿爾伯特最終相信了她，那就是第一條綫的收針。
她要小心一些，才能確保綫不會崩開，傷口仍然存在，只要一伸手，就能摸到內裡帶血的棉花。那滋味的美妙，只要觸碰過一次，就永遠不會忘記。
「路易莎小姐，請說說你與第二個受害者的關係。」喬治•丘吉爾開口了，她順從地點了點頭。
第二個，第三個，第四個，第五個，第六個，她們全都沒有什麼區別，都不過是她的練習。他膽敢將瑪麗安娜從自己的身邊奪走，膽敢將她剪碎成一塊一塊腐爛破碎的布屑，她就要他一邊又一邊地重溫著這噩夢。每一次的強姦與刻字都會帶來新的傷口，新的傷口又會帶來新的縫綫，而她就是這麼一步步地鍛煉著自己的手藝，最終能夠製造出阿爾伯特那麼一個完美的作品。
但第七個，幷不是由她介紹的。
「路易莎小姐，對於第七個受害者，你知道多少呢？」
「我——」
「——不認識她」
恩內斯特愕然地抬起頭來。
「我想，從路易莎•克拉克開始，菲茨赫伯先生的行為就進一步惡化了。他已經不再滿足於從日常生活中被動地等待獵物出現，而是會主動地在街道上尋找符合他品味的女孩……」
他以為那是自己腦子裡嗡嗡作響的聲音帶來的幻覺，可路易莎仍然繼續說著，她不認識路易莎•克拉克，她從未見過路易莎•克拉克，她對這個女孩一無所知。
那我又是怎麼認識她的？
他發覺自己根本記不起這一點，他想要思索，但是光是讓這個問題抵達思維的終點，就已經竭盡了全力，甚至會在他面前的欄杆上留下兩個永久的手印。黑暗在他的腦海中沸騰，燒灼，戳刺，尖叫，嘶吼，他從來沒有試過如此激烈地與他對抗，從來沒有如此抗拒他成為自己。而路易莎說出的每一句話都隻讓情況變得更加糟糕。她反復提起的瑪麗安娜，提起的噩夢，提起的金色頭髮與溫暖懷抱，她的謊言，她的隱瞞，她的微笑，她的聲音，都讓黑暗越來越強大，越來越厚重。
他在墜落。
他一直在墜落。
從殺死瑪麗安娜的那一刻起就在墜落。
路易莎讓他墜入黑暗，但他現在就要成為黑暗的一部分了。
為什麼我會認識路易莎•克拉克？為什麼瑪麗安娜要我親手殺了她？
讓我來替你面對一切，恩內斯特，你不需要思考這些，你不需要知道這些，這就是我存在的意義，好讓你能遠離這些。
「不——」
「菲茨赫伯先生，你想說什麼嗎？」
他呆滯地把目光從路易莎身上移開，發覺法官正皺著眉頭看著自己。恩內斯特舔了舔乾澀的嘴脣，半天說不出一句話來。
「如果你身體感到不適的話，菲茨赫伯先生，我們可以暫時休庭，請一位醫生過來為你診斷，確認你的身體與精神狀況是否適合繼續參加審判。」
「不——我很好。」
他鬆開了欄杆，但那兒什麼印子也沒有，只有機械與自然在木頭上留下的痕跡，彷彿也在嘲笑他的無能。
「很好。」法官看上去鬆了一口氣，他看向路易莎，「路易莎小姐，你還有什麼需要補充的嗎？」
「就菲茨赫伯先生的強姦案而言，我能提供的證詞就只有這麼多了。」
「很感謝丘吉爾先生給我提了一個絕妙的建議，讓我得以從整體上，向尊敬的陪審團成員，還有在場的諸多女士先生，勛爵夫人們，揭露路易莎小姐的通天謊言。現在想想，倘若我一句句地反駁，恐怕其戲劇性，就遠遠不如現在能造成的效果了。」
哈利•羅賓森不緊不慢地開口了，神情就像手裡抓著一張必贏的彩票一樣。
「反對，辯方律師的言論與本案無關，而且提出了毫無根據的指責。」
這不是毫無根據的，路易莎的確撒了很多謊，可哈利•羅賓森怎麼可能知道，自己什麼也沒透露給他。
「反對有效。羅賓森先生，請清楚的表明你話語的意思。」
「我的意思就是，」他洋洋得意地說著，恩內斯特心中湧現了一股衝動，想要立刻阻止他接下來說出的每一句話，但那衝動不是他的，屬黑暗。「我有大量證人的證詞，能夠證明路易莎小姐從前天開始為法庭所提供的證詞，絕大部分都是謊言。我可以證實這一點，只是不得不從昨天提起的瑪麗安娜案件開始，尊敬的法官。不知我能否得到你的允許？畢竟，如果最終證明瞭路易莎小姐給予的都是虛假證詞，那麼不僅她的證詞不該予以採納，甚至整個案件都該重新審理——」
「你有我的允許，羅賓森先生。」法官說出這句話時，明顯非常不悅，但恩內斯特幾乎沒辦法對此分出一絲注意力。
「那麼，第一位證人，是斯溫納德廳曾經的女僕長，她在14年前與一名當地的佃農結婚，因此從斯溫納德廳辭職——」
哈利•羅賓森還在說著些什麼，從他嘴裡發出的聲音都變成無意義的嗚嗚聲。恩內斯特瞪著那個摘下面紗，顫抖地從座位上站起來，走上前來的女人，她的確是當時的女僕長，恩內斯特記得清清楚楚。當年就是她替自己轉交了那封信，那封要求瑪麗安娜與自己私奔的信，是她處理了瑪麗安娜的辭職事宜，只有她知道怎麼能聯繫得上瑪麗安娜……
記憶像閃電一樣照亮了黑暗，映出了自己的身影，飛奔在鄉間的道路上，不合身的大人衣服在各個關節打滑，鞋子彷彿要脫腳而去，但他是那麼快樂，他就要與自己最愛的女人一同離開這兒——
可他最終沒有，他殺死了她。
因為那是唯一能夠從路易莎的手中解脫的方式。
「我做不到，我試過了，恩內斯特。」小聲的嘶嘶聲在他耳邊響起，「每次我想要自殺，她的聲音就會出現在我的腦海裡，告訴我不能那麼做，告訴我我隻屬她，我永遠不能背叛她，永遠不能停止愛她，永遠也不能離開她。我做不到，恩內斯特，只有你能讓我解脫，求求你了，如果你還愛我，如果你相信我說的一切，就讓我解脫吧。」
他呆呆地看著女僕長，彷彿正透過她看一段從黑暗中浮現的幽影在對話，直到她的身影忽然被走下來的路易莎遮蔽。
後者扭過頭，視綫直勾勾地穿過他的瞳孔，直接扎入心中。
「你在……不停地……墜落……」
她用口型無聲地說道。
霎時間，黑暗緊緊包裹住了脆弱不堪的他，恩內斯特隻最後聽見了半句話。
「那麼，關於瑪麗安娜——」
「——你能告訴我們什麼，懷特夫人？」
路易莎默不作聲地在座位上坐下，幾雙刺人的目光轉了過來，又趕緊轉了回去。
女僕長怎麼可能願意出來作證？
她想不通這一點。除非懷特太太想要她的丈夫丟掉如今的工作，失去租賃的土地，放棄居住多年的房屋，否則的話，她根本不可能被哈利•羅賓森能夠給予她的任何寒酸好處打動，
因而在法庭上提供與自己相左的證詞，她完全可以拒絕出庭，與自己主人家的女兒對著幹不可能給她帶來什麼好處，而光憑她的證詞也不可能讓恩內斯特脫罪。
更重要的是，哈利•羅賓森怎麼可能會去找女僕長為自己作證？
莫非，他打算以大換小，說服法庭不予採納自己的證詞嗎？沒了自己的作證，那些被強姦的女孩們全都拒絕出席，證據不足，恩內斯特最後可能只會被判部分有。難道這是哈利•羅賓森的目的？
該死的，如果我被判了偽證罪——
阿爾伯特的目光又吻了過來，依舊溫柔平靜，似乎這一幕幷沒有超出他的打算。我該相信喬治•丘吉爾的實力，路易莎默默對自己說，我是控方的證人，他必須要維護我的證詞。他知道阿爾伯特的計劃，他知道阿爾伯特想要保護我，這就夠了。
更何況，她還留了另外一手。
「我知道瑪麗安娜懷孕了，」女僕長乾脆利落地說道，這麼多年過去了，她仍然保持著工作時那風風火火的模樣，看著就讓路易莎心煩，「這就是她被辭退的真正原因——」
「而她懷著的，是我的孩子。」
恩內斯特突然開口了。
不，那不是恩內斯特。
路易莎微微一笑。
作者有話要說： . 這個單詞既有「擁抱」的意思，也有「接受」的意思。
扭曲兄妹的poV，每次*號代表更換一次視角。
全程對情敵蜜汁信任的路易莎（想想如果她知道了那是誰……）
可能大家會有疑問，就是恩內斯特的第二重人格怎麼來的？
答案：路易莎喜歡把她的玩具打造成什麼模樣？看瑪麗安娜，阿爾伯特，還有恩內斯特就知道了，都是外表道貌岸然，內裡扭曲的那種（而且他們真實的性格都不壞），在瑪麗安娜的事件以前，路易莎為了能夠操控恩內斯特，已經做了一點努力（詳情見259章），而那努力在瑪麗安娜的事件過後，被路易莎培養成了另一個人格。
更詳細的，就要看後面的章節內容了。
「閉上眼睛，恩內斯特。」
他按照她的話去照做了， 儘管剛從噩夢中醒來， 渾身因為冷汗而□□的。恩內斯特還住在他10歲時來到斯溫納德廳時的房間， 路易莎就住在旁邊， 只要他敲一敲墻，就會有個裹著外衣的小人兒來到他的房間， 撫摸著他的腦袋， 將他摟在懷裡。
「你又做噩夢了。」路易莎的話聽上去柔和縹緲， 沙沙掠過耳旁， 好似某種甜蜜的搖籃曲。
他點了點頭， 舌頭在嘴角嘗到了鹹味。
「告訴我，是什麼？」
「我忘了。」
不同與前幾次的遲疑，恩內斯特說得斬釘截鐵，儘管他清晰地記得自己夢到的一切， 渾身是血的瑪麗安娜軟綿綿地倒在地上， 刀鋸在骨頭上的刮擦聲響，腥臭的血液混合著還沒有散去的淡淡清香……但突然間她活了過來，急促地對自己說著什麼， 但沒有一句話發出聲音，他看著她的嘴脣蠕動， 閉合， 然後一隻巨大的蒼蠅突然從口後的黑暗衝出，吞噬了他的腦袋。
噩夢總是這麼終結。
「描述給我聽，恩內斯特， 」她的聲音富有魔力，讓人忍不住聽從，好像服從她，取悅她就是這世界上最令人感到滿足的事情，「你不告訴我的話，我該怎麼幫助你呢？」
她冰涼的手指輕輕在脖子上劃過。
「我……」恩內斯特嚥了一口口水，他回憶起了夢境的最後，從血盆大口中源源不斷湧出的黑暗，它似乎無處不在，湮滅了瑪麗安娜的聲音，湮滅了他本該知道的祕密，湮滅了他刺下那一刀時的痛苦，「我想我夢見了黑暗。」
「然後呢？」路易莎似乎一點也不覺得這回答十分奇怪。
「我不知道……黑暗抹去了許多夢裡的景象，聲音，情緒……」還有祕密。「我告訴你我不記得了。」
最後一句話是抗拒的，就像有什麼掙扎著從黑暗中浮出，尖叫著而讓他遠離自己的妹妹。
路易莎輕柔地撫摸著他的臉。
「我想，這幷不是什麼壞事。」恩內斯特感到她彷彿在微笑，「大人們總說噩夢自黑暗而來，但也許……黑暗會為了你埋葬所有的恐懼。」她的手指撫上眼皮，按住了拼命掙扎顫抖的眼球，「放鬆，恩內斯特。想像你正在墜落，不停的墜落，不停地墜落——」
他數不清她悄聲重複了這句話多少遍，但他開始真正覺得自己跌下了高峰，向著無盡的大地飛去，帶著低沉迴響的聲音化為了耳邊的風聲，呼呼刮過。他真的在墜落，可他會落在何處？
「——你會墜落到深不見底的黑暗中，and you will embrace it。」
他真的伸出了手，而也有什麼握住了他的手。
我可以為你應付這一切，你不必聽到也不必經歷這場庭審。
他此刻就這麼說著，他此刻就向恩內斯特伸出了手。
只要他握住，他就能無憂無慮地陷入沉睡之中，就像將噩夢屏蔽在外的沉重眼皮。再度醒來的時候，世界又會恢復原樣，平靜得彷彿什麼也沒發生過，如同他遇見黑暗的第一個晚上。
但恩內斯特猶豫了。
他從來沒有意識到那些女孩都與瑪麗安娜那麼相似，他盯著剛剛離開證人席的那個女記者，瑪德•博克，她身影正婷婷裊裊地離開，一頭金髮優雅地綰在腦後，身形苗條高挑，像極了記憶中的某個人。
初次與她相見時的情形突然歷歷在目，恩內斯特記得自己那時在心中感嘆了一句「真美！」，著迷地注視著對方——可他看見的是背影，而非她美艶的臉龐，甚至也許他看見的根本就不是瑪德•博克，而是——
你做了什麼？
他恐懼地詢問著黑暗，手緊抓著面前的欄杆，不讓自己受到誘惑。路易莎正一步步地走上來，她微微笑著，與她告訴自己可以墜入黑暗時的笑容一模一樣。目光從自己身上一掃而過，險些擊潰了他的意志。
我什麼也沒做。黑暗回答。殺死了瑪麗安娜的人是你，不是我。
我是逼不得已那麼做的。瑪麗安娜要求我殺了她。
可是，為什麼？黑暗問道。
「路易莎小姐，請說說你所知道的，與第一位受害者有關的任何信息。」喬治•丘吉爾發問了。
整個審理室在此時似乎突然暗了下來，不再有刺眼的陽光從窗沿射入，恩內斯特終於得以睜開雙眼，注視著庭審上發生的一切。但似乎有暗影悄悄爬上了墻角，正在逐漸包裹整個房間，他能感到黑暗在逼近，準備吞噬這一切，把15歲噩夢中未竟的事業再度完成。
「第一個受害者，薩拉•博金斯——」
「——是我介紹給菲茨赫伯先生的。」
這些陪審團，這些旁聽的人，還有康斯薇露，都沒有必要知道她是如何認識第一個受害者的。女孩沒有任何財務自由，她想要送給阿爾伯特一個能讓他時時刻刻都記著自己的信物，這錢只能通過自己去掙。她不以這段經歷為恥，但也不是什麼值得驕傲地講出的事。
「如果你堅信他殺害了伊萬斯小姐的話，你為什麼要這麼做呢？」哈利•羅賓森立刻發問了，他是一隻令人討厭的聒噪公鶏，但他至少是在為恩內斯特辯護。
「因為我一直以為那是一場噩夢。」她說道，眼神稍稍向恩內斯特一瞥。他睜開了雙眼，好似審理室裡的陽光對他來說不再刺眼，很好。
噩夢，是一個關鍵詞。
她知道要如何引出他心中的黑暗。
就像她清清楚楚地知道是恩內斯特親手殺死了瑪麗安娜一樣。
哈利•羅賓森似乎一時找不到話來反駁她的理由。喬治•丘吉爾則示意她繼續說下去。若不是看在阿爾伯特如此疼愛他這個表弟的份上，她也不會對他這麼配合。
「她是一個有著一頭金髮的活潑女孩，菲茨赫伯先生似乎很喜歡她。我記得他們私底下悄悄會面了好幾次，通了好多封信——當然，我想那些信件如今都已經被毀掉了，至少我再也沒有見到過。就在我以為這個女孩也許會成為我未來的堂嫂時，菲茨赫伯先生卻突然與她斷開了聯繫。」
哈利•羅賓森緊抿著嘴脣，一言不發的聽著。這是自然的，這個世界上除了她與恩內斯特，沒有任何其他人知道真相。她可以隨意扭曲事實，而恩內斯特絕不會站出來反駁她。
無論他從瑪麗安娜那裡得知了什麼，她都確保黑暗將一切埋葬了。畢竟，他才是那個承受不住，不得不向另一個恩內斯特——她創造出的恩內斯特——求助的人，她只是伸手推了一把，確保他永遠待在黑暗之中，不會醒來。
她沒有打算讓恩內斯特成為自己的玩具，至少一開始是這樣，她只是希望能操縱他，從而得以操縱自己的未來。爸爸和媽媽都說了，家族所有的一切未來都會屬他，那麼只要他屬她，一切也就成了她的。
所以她埋了一個影子在恩內斯特的心中，沒有想到那在瑪麗安娜死後擴大到了他的整個世界，成為了籠罩一切的黑暗。
不是每個人都能被據為己有。
人必須要歷經失去才能産生傷口，只有傷口才能被縫入扯綫，只有縫綫後才能被做成玩具。
不是每個梅茜都能成為瑪麗安娜。
到目前為止，只有阿爾伯特能與之媲美，是最完美不過，是能夠完全屬她的玩具。其餘的，都不過只是半成品，縫綫歪東倒西，毫不美觀，就像恩內斯特。
不過，這倒也無妨，他本來就只是她用以練習的玩意，遲早有一天會因為不堪重負而支離破碎。那是他應得的下場，因為他剪碎了瑪麗安娜，將她從自己身邊奪走。
「面對這種情形，我自然很疑惑。」她繼續說了下去，這甜絲絲的聲音幷不是她本來的聲綫，她只是為了讓所有人都覺得自己是個惹人憐愛的娃娃，才裝出了這副嗓音，「我希望能找到她，問清楚緣由，也許能挽回一段瀕臨破滅的感情。然而，她的家人卻將我拒之門外。後來，當我第二次拜訪的時候，這家的女僕則偷偷告訴我，她受到了很大的傷害，請我不要再來，免得為他們帶來更多的痛苦。那時，我自然不明白這句話的意思——」
「而這名女僕是否能夠出庭證實路易莎小姐的證詞，丘吉爾先生？」只要有一條縫隙，哈利•羅賓森就會迫不及待地狠狠啄上去，企圖打開一絲缺口。
「恐怕不行，羅賓森先生。博金斯小姐全家已經搬離了英國，路易莎小姐當年沒有詢問那位女僕的名字。因此，我們既不能確定女僕是否已經隨著家族離開了英國，也不能確定她是否被辭退了，又重新找了一份工作。想要在沒有任何綫索的前提下找到這樣的一個女僕，無疑於在乾涸的淘金河裡繼續尋找金粒。我想諸位令人尊敬的陪審團成員也會贊同我的說法。」
「所以，一切就只有路易莎小姐含糊不清的證詞？這無法證明菲茨赫伯先生到底對博金斯小姐做了些什麼。也許那只是一場糟糕的分手，讓年輕的小姐徹底心碎，因此她的女僕當然會那麼說，也會要求當事人的堂妹停止拜訪。這樣的證詞簡直荒唐可笑！」
哈利•羅賓森越發表現得像一隻乍翎竪羽的公鶏，攻擊性極強，不僅嗓門高了一倍，唾沫星子似乎也恨不得能噴在自己臉上。路易莎欣賞著他的氣急敗壞，知道他是想要在自己這兒找回優勢，重新將庭審掌握入手心裡。
喬治•丘吉爾很厲害，路易莎開始有些理解為何阿爾伯特會對他如此另眼相看。哈利•羅賓森在瑪德•博克出來作證時已經輸了一輪，被逼入了左右兩難的境地裡，這會嚴重影響陪審團對這個案子的看法，他若不奮起反擊，便等同於低頭認輸。
但是喬治•丘吉爾卻沒有對這樣的言論喊出反對。
阿爾伯特轉頭向她看來，眼神溫柔得足以溶解任何因為這段話而升起的不安。
沒錯，她站在這兒要付出極大的代價，但那與將阿爾伯特再次據為己有相比，都不值一提。
那天下午，她已經成功地將第一根綫縫入了阿爾伯特身上，答應出席作證是第一針，而跟隨其後的是密密麻麻的針腳，每一個針腳都代表著她告訴阿爾伯特的一句說辭——包括雪山的意外一直都是瑪麗•庫爾鬆的陰謀，她對此全然不知情；也包括康斯薇露犯下的那些罪行：下令殺死約翰•米勒，故意刺傷自己的手臂，還有對瑪麗•庫爾鬆的宅邸縱火。阿爾伯特最終相信了她，那就是第一條綫的收針。
她要小心一些，才能確保綫不會崩開，傷口仍然存在，只要一伸手，就能摸到內裡帶血的棉花。那滋味的美妙，只要觸碰過一次，就永遠不會忘記。
「路易莎小姐，請說說你與第二個受害者的關係。」喬治•丘吉爾開口了，她順從地點了點頭。
第二個，第三個，第四個，第五個，第六個，她們全都沒有什麼區別，都不過是她的練習。他膽敢將瑪麗安娜從自己的身邊奪走，膽敢將她剪碎成一塊一塊腐爛破碎的布屑，她就要他一邊又一邊地重溫著這噩夢。每一次的強姦與刻字都會帶來新的傷口，新的傷口又會帶來新的縫綫，而她就是這麼一步步地鍛煉著自己的手藝，最終能夠製造出阿爾伯特那麼一個完美的作品。
但第七個，幷不是由她介紹的。
「路易莎小姐，對於第七個受害者，你知道多少呢？」
「我——」
「——不認識她」
恩內斯特愕然地抬起頭來。
「我想，從路易莎•克拉克開始，菲茨赫伯先生的行為就進一步惡化了。他已經不再滿足於從日常生活中被動地等待獵物出現，而是會主動地在街道上尋找符合他品味的女孩……」
他以為那是自己腦子裡嗡嗡作響的聲音帶來的幻覺，可路易莎仍然繼續說著，她不認識路易莎•克拉克，她從未見過路易莎•克拉克，她對這個女孩一無所知。
那我又是怎麼認識她的？
他發覺自己根本記不起這一點，他想要思索，但是光是讓這個問題抵達思維的終點，就已經竭盡了全力，甚至會在他面前的欄杆上留下兩個永久的手印。黑暗在他的腦海中沸騰，燒灼，戳刺，尖叫，嘶吼，他從來沒有試過如此激烈地與他對抗，從來沒有如此抗拒他成為自己。而路易莎說出的每一句話都隻讓情況變得更加糟糕。她反復提起的瑪麗安娜，提起的噩夢，提起的金色頭髮與溫暖懷抱，她的謊言，她的隱瞞，她的微笑，她的聲音，都讓黑暗越來越強大，越來越厚重。
他在墜落。
他一直在墜落。
從殺死瑪麗安娜的那一刻起就在墜落。
路易莎讓他墜入黑暗，但他現在就要成為黑暗的一部分了。
為什麼我會認識路易莎•克拉克？為什麼瑪麗安娜要我親手殺了她？
讓我來替你面對一切，恩內斯特，你不需要思考這些，你不需要知道這些，這就是我存在的意義，好讓你能遠離這些。
「不——」
「菲茨赫伯先生，你想說什麼嗎？」
他呆滯地把目光從路易莎身上移開，發覺法官正皺著眉頭看著自己。恩內斯特舔了舔乾澀的嘴脣，半天說不出一句話來。
「如果你身體感到不適的話，菲茨赫伯先生，我們可以暫時休庭，請一位醫生過來為你診斷，確認你的身體與精神狀況是否適合繼續參加審判。」
「不——我很好。」
他鬆開了欄杆，但那兒什麼印子也沒有，只有機械與自然在木頭上留下的痕跡，彷彿也在嘲笑他的無能。
「很好。」法官看上去鬆了一口氣，他看向路易莎，「路易莎小姐，你還有什麼需要補充的嗎？」
「就菲茨赫伯先生的強姦案而言，我能提供的證詞就只有這麼多了。」
「很感謝丘吉爾先生給我提了一個絕妙的建議，讓我得以從整體上，向尊敬的陪審團成員，還有在場的諸多女士先生，勛爵夫人們，揭露路易莎小姐的通天謊言。現在想想，倘若我一句句地反駁，恐怕其戲劇性，就遠遠不如現在能造成的效果了。」
哈利•羅賓森不緊不慢地開口了，神情就像手裡抓著一張必贏的彩票一樣。
「反對，辯方律師的言論與本案無關，而且提出了毫無根據的指責。」
這不是毫無根據的，路易莎的確撒了很多謊，可哈利•羅賓森怎麼可能知道，自己什麼也沒透露給他。
「反對有效。羅賓森先生，請清楚的表明你話語的意思。」
「我的意思就是，」他洋洋得意地說著，恩內斯特心中湧現了一股衝動，想要立刻阻止他接下來說出的每一句話，但那衝動不是他的，屬黑暗。「我有大量證人的證詞，能夠證明路易莎小姐從前天開始為法庭所提供的證詞，絕大部分都是謊言。我可以證實這一點，只是不得不從昨天提起的瑪麗安娜案件開始，尊敬的法官。不知我能否得到你的允許？畢竟，如果最終證明瞭路易莎小姐給予的都是虛假證詞，那麼不僅她的證詞不該予以採納，甚至整個案件都該重新審理——」
「你有我的允許，羅賓森先生。」法官說出這句話時，明顯非常不悅，但恩內斯特幾乎沒辦法對此分出一絲注意力。
「那麼，第一位證人，是斯溫納德廳曾經的女僕長，她在14年前與一名當地的佃農結婚，因此從斯溫納德廳辭職——」
哈利•羅賓森還在說著些什麼，從他嘴裡發出的聲音都變成無意義的嗚嗚聲。恩內斯特瞪著那個摘下面紗，顫抖地從座位上站起來，走上前來的女人，她的確是當時的女僕長，恩內斯特記得清清楚楚。當年就是她替自己轉交了那封信，那封要求瑪麗安娜與自己私奔的信，是她處理了瑪麗安娜的辭職事宜，只有她知道怎麼能聯繫得上瑪麗安娜……
記憶像閃電一樣照亮了黑暗，映出了自己的身影，飛奔在鄉間的道路上，不合身的大人衣服在各個關節打滑，鞋子彷彿要脫腳而去，但他是那麼快樂，他就要與自己最愛的女人一同離開這兒——
因為那是唯一能夠從路易莎的手中解脫的方式。
「我做不到，我試過了，恩內斯特。」小聲的嘶嘶聲在他耳邊響起，「每次我想要自殺，她的聲音就會出現在我的腦海裡，告訴我不能那麼做，告訴我我隻屬她，我永遠不能背叛她，永遠不能停止愛她，永遠也不能離開她。我做不到，恩內斯特，只有你能讓我解脫，求求你了，如果你還愛我，如果你相信我說的一切，就讓我解脫吧。」
他呆呆地看著女僕長，彷彿正透過她看一段從黑暗中浮現的幽影在對話，直到她的身影忽然被走下來的路易莎遮蔽。
後者扭過頭，視綫直勾勾地穿過他的瞳孔，直接扎入心中。
「你在……不停地……墜落……」
她用口型無聲地說道。
霎時間，黑暗緊緊包裹住了脆弱不堪的他，恩內斯特隻最後聽見了半句話。
「那麼，關於瑪麗安娜——」
「——你能告訴我們什麼，懷特夫人？」
路易莎默不作聲地在座位上坐下，幾雙刺人的目光轉了過來，又趕緊轉了回去。
女僕長怎麼可能願意出來作證？
她想不通這一點。除非懷特太太想要她的丈夫丟掉如今的工作，失去租賃的土地，放棄居住多年的房屋，否則的話，她根本不可能被哈利•羅賓森能夠給予她的任何寒酸好處打動，
因而在法庭上提供與自己相左的證詞，她完全可以拒絕出庭，與自己主人家的女兒對著幹不可能給她帶來什麼好處，而光憑她的證詞也不可能讓恩內斯特脫罪。
更重要的是，哈利•羅賓森怎麼可能會去找女僕長為自己作證？
莫非，他打算以大換小，說服法庭不予採納自己的證詞嗎？沒了自己的作證，那些被強姦的女孩們全都拒絕出席，證據不足，恩內斯特最後可能只會被判部分有。難道這是哈利•羅賓森的目的？
該死的，如果我被判了偽證罪——
阿爾伯特的目光又吻了過來，依舊溫柔平靜，似乎這一幕幷沒有超出他的打算。我該相信喬治•丘吉爾的實力，路易莎默默對自己說，我是控方的證人，他必須要維護我的證詞。他知道阿爾伯特的計劃，他知道阿爾伯特想要保護我，這就夠了。
更何況，她還留了另外一手。
「我知道瑪麗安娜懷孕了，」女僕長乾脆利落地說道，這麼多年過去了，她仍然保持著工作時那風風火火的模樣，看著就讓路易莎心煩，「這就是她被辭退的真正原因——」
「而她懷著的，是我的孩子。」
恩內斯特突然開口了。
不，那不是恩內斯特。
路易莎微微一笑。
作者有話要說： . 這個單詞既有「擁抱」的意思，也有「接受」的意思。
扭曲兄妹的poV，每次*號代表更換一次視角。
全程對情敵蜜汁信任的路易莎（想想如果她知道了那是誰……）
可能大家會有疑問，就是恩內斯特的第二重人格怎麼來的？
答案：路易莎喜歡把她的玩具打造成什麼模樣？看瑪麗安娜，阿爾伯特，還有恩內斯特就知道了，都是外表道貌岸然，內裡扭曲的那種（而且他們真實的性格都不壞），在瑪麗安娜的事件以前，路易莎為了能夠操控恩內斯特，已經做了一點努力（詳情見259章），而那努力在瑪麗安娜的事件過後，被路易莎培養成了另一個人格。
更詳細的，就要看後面的章節內容了。