第六十章
班納特太太完全沒有意識到在家裡發生的事, 在她看來簡沒有再生氣,女兒們又和樂融融的一起學她搞不懂的東西, 事情都解決了呀, 還有什麼問題?
雖然簡愛自己的媽咪,可是她也必須承認, 班納特太太就是那種鄉紳家女性的典型模版。
在聰明人眼中她過的日子真是叫人難受, 不過幸福不幸福只有自己才知道, 班納特太太自己就覺得自己過得挺好的, 簡卻不希望自己和妹妹們這麼過。
不過嘛,現在還是新年,馬上就開始緊張的學習未免慘無人道了點。
雖然還沒有到能參加舞會的年紀, 不過除了舞會,村子裡還有其他新年活動, 至少同齡人能見面的機會比平時多多了。相互攀比炫耀必不可少,在出了幾次風頭之後, 之前對學習還有抗拒的莉迪亞也變得願意了起來。
在家的日子可真舒服,天天起床做做飯,看看書, 參加參加社交活動, 到處做做客,簡覺得自己都要深陷其中不想回劍橋鎮了。
當然每天上午的學習時間必不可少。趁著簡在家,伊莉莎白和瑪麗向她請教良多, 往往以前她倆絞盡腦汁也不能理解的問題, 在簡的輕輕點撥下就如同陽光驅散了迷霧一般很容易就看清了前路。
伊莉莎白很不情願的表示, 好吧,在某些方面,簡確實比她聰明。
「可惡可惡!」伊莉莎白用力的攪拌著加了糖和蛋的南瓜糊,今天她們要做南瓜派,是簡「學來」的新式做法。
「麗茲,你別這麼用力,都濺出來了啦。」瑪麗在一旁做派皮,用黃油、糖、蛋和麵粉和成麵團,還得放在陰冷的地方涼一涼,才好定型。
簡在另一邊教凱瑟琳和莉迪亞做牛奶糖,以往她倆在廚房都是打下手,今天簡要她們倆從頭到尾獨立操作整個製作過程,這是每位班納特小姐都要經歷的。
可以不擅長,但一定要會,這樣至少在與別人聊天的時候還能裝一裝。
簡就是十歲的時候開始參與廚房事務的,之後的每一位班納特小姐都很好的遵循了這一傳統,伊莉莎白和瑪麗當年做的是鶏蛋牛奶布丁,現在凱瑟琳和莉迪亞做的是牛奶糖。
牛奶糖的製作非常簡單,就是將奶油、牛奶、糖和膠粉攪拌均勻,用小火煮到粘稠後冷卻成型,最後切塊。
對兩位初手小姐來說,重要的是除了膠粉,其他比例都是自由搭配,時間和流程得由自己掌控,要小心別燙到自己,還要觀察別煮幹了……
瞧著姐姐們做的時候行雲流水挺簡單,打下手的時候只要做好份內的事就萬事不管,等輪到自己全權操作的時候才發現簡單的事也沒這麼簡單,只是幾個步驟的操作也足以令人手忙腳亂。
簡在一旁袖手旁觀,完全沒有指導和插手的打算,她站在這裡只是為了防止兩個小傢伙把廚房給燒了。
凱瑟琳在廚房打下手的時間比較多,她做起來就比較輕鬆,而莉迪亞就手忙腳亂多了,她一邊做還一邊大叫:「糟糕,糖放多了!為什麼有一坨一坨的?啊!火太大了啦!水水水。」
簡:好吵……==
做好的牛奶糖需要時間凝固,簡評點了一番,抓緊時間讓她們又做了一鍋,這一次兩個小姑娘都比較熟練的做出來了。成品比上一鍋好多了,簡表揚了兩人一下,然後……又讓她們做了第三鍋。
「為什麼還要做啊?」莉迪亞不耐煩的說。
簡用憐憫的口吻對莉迪亞說:「趕緊多做幾次熟練熟練吧,珍惜我還在家的時光,親愛的莉迪亞,你以為如果是你一個人的話,媽咪會願意讓你在這裡浪費糖和奶油嗎?」
別看現在糖和黃油比過去便宜了不少,掌管家中財政大權的班納特太太絕對不會允許女孩們想怎麼樣就怎麼樣,即使是已經能獨立伊莉莎白和瑪麗也不行,唯一能讓班納特太太乾脆交出鑰匙的只有簡。
所以簡這話說的莉迪亞半點反駁的心思也沒有,沒辦法,誰叫她今年才十歲呢。
英國是溫帶海洋性氣候,一二月份這段時間是一年中少有的少雨乾燥時節,正是出門遊玩社交的好時候。
今年偏冷,自簡回朗博恩以後就下了三次雪,外頭的地面總是有些泥濘,但是抵擋不住班納特太太想要炫耀女兒的心情。她帶著年紀大一些的女兒們到處去做客喝茶,還帶著女兒們試手的點心跟著其他太太們一起去教堂做彌撒,一起去看孤兒們。
一時間班納特家漂亮能幹的女兒們又成了朗博恩,乃至麥裡屯的話題。尤其是簡特地表現出來與眾不同優雅端莊的儀態和親切的微笑,讓「班納特家送大女兒去給脾氣古怪的老太太當女僕」的謠言一下就消失了,取而代之的是「班納特家特地把女兒送去學習是為了讓她嫁給有錢人」的新謠言。
簡:……=-=淡定.jpg
瑪麗跟著去了一次就受不了那種被中老年八卦婦女們品頭論足的環境再也不去了,還不如在家看書呢。伊莉莎白倒是也想學瑪麗待在家裡,可是班納特太太卻不肯放過她,畢竟帶著簡一個人多沒勁?多帶一個漂亮女兒,炫耀翻倍。
伊莉莎白:饒了我吧!_(:з)∠)_
伊莉莎白就特別佩服簡淡定自若的與那些蠢笨的婦人們打交道還遊刃有餘。
「這沒什麼,別瞧不起別人,好像就你能似的。」簡是這麼私下裡對伊莉莎白說的話可與她表現的和藹態度完全不同,「花點時間和精神應付應付她們,賺個好名聲有什麼不好的,難道你覺得『心高氣傲,脾氣古怪』這樣的評語會有什麼好處?」
然而伊莉莎白和簡不一樣,她是個真正的正處於中二年紀的小姑娘,她對簡的話幷不以為然,「真正值得交往的人自然會知道我是什麼樣的人,那些只聽別人的話就隨意下定論的人根本不值得交往我又何必在意。」
說得好像你真能做到似的,簡在心裡好笑起來,伊莉莎白未來之所以對達西有偏見,不就是因為聽了別人說他的壞話嗎?
「希望你以後能說到做到,不過……」簡拍拍伊莉莎白的肩膀,用力按了按,「不管你私下裡怎麼覺得別人是笨蛋,我可不會允許『班納特家的姑娘們古怪又不合群』這樣的名聲冠在我們家。你明白吧,伊莉莎白班納特小姐?」
中二期的伊莉莎白小姐當然沒法理解簡的意圖,可是她彆扭了幾天後,竟然十分配合,簡很奇怪,伊莉莎白是這麼回答她的,「我想了想,反正我以後肯定得做點什麼出格的事,比如出書什麼的。現在開始攢個好名聲也沒什麼不好,萬一以後有個書迷來找我什麼的,總不能因為那些閒裡巴拉的人敗壞了我在書迷心中的形象。」
簡:「……」
Emmmmm……聽起來沒毛病,邏輯通,就是想得有點遠。
簡自認也是青春年少恰值二八之齡……也就比伊莉莎白大一歲,怎麼就有點搞不懂伊莉莎白的腦迴路呢?
萬萬沒想到,最後伊莉莎白還是成了人們口中班納特家有名的好姑娘,而且還將她的理論和經驗傳授給了其他妹妹。
簡:黑人問號臉.jpg
班納特家當然不能隻出不進,在班納特太太的安排下,班納特家也舉辦了幾次茶會。比起討厭麻煩的簡來,其他班納特們都更喜歡這種在自己主場的感覺,因為很多能炫耀的東西可不方便隨身攜帶。
簡的姨媽姨夫菲利普夫婦每次都會應邀而來。菲利普太太是班納特太太的親妹妹,比她小好多歲。兩家因為住得近,關係十分親密。
老加德納先生以前是麥裡屯的律師,菲利普先生是他的書記,之後菲利普先生娶了自己事主的小女兒。在老加德納先生去世後,簡的舅舅,加德納先生沒興趣做一個小鎮律師,他去了倫敦,而麥裡屯律師的職位就被菲利普先生繼承了。
菲利普先生的髮型和發量都非常具有英國特色……你懂的……表面上菲利普先生是個穩重的年輕人,其實他也很喜歡熱熱鬧鬧的場合,他的消息靈通,人緣也不錯。
每次班納特太太帶著女兒們去麥裡屯,都喜歡去菲利普家坐坐,她也常常邀請菲利普夫婦來班納特家吃飯。
菲利普太太繼承了加德納家的美貌,她長得與班納特太太有六七分像,但年輕得多。菲利普太太嫁給菲利普先生好幾年都沒有孩子,前兩年終於懷孕生了一個兒子,當時班納特太太還鬱卒了很久:加德納三姐弟她年紀最大生得也最多,卻沒有一個是兒子。
簡在家裡足足待了一個月,原本她的計劃幷沒有這麼久的,但她發現雖然她隻離開了幾個月,似乎對妹妹們的想法就有些搞不懂了。四個妹妹佔全家人口總數的一半以上,她們的思想可不能走歪路。
正在簡憂心匆匆的時候,邁克洛夫特從倫敦寄來了他的謝禮:一大箱子各類書籍。這一箱子書裡還包括不少教材,二手的,空白處還寫著學習感悟。這對伊莉莎白和瑪麗這種自學的人來說真的很有用處。
要不怎麼說人家是聰明人呢,簡自己才發現問題所在呢,人家都把解決方法給送到手裡頭來。
邁克洛夫特送來的禮物也給了簡新的靈感,她認為:還有精力想東想西,那就是作業佈置的少了。
於是簡設計了非常詳細的學習計劃表,詳細到規定了每天的學習內容和進度,當然幷沒有苛刻到佔用玩耍和做客的時間,饒是這樣也夠四個姑娘喝一壺的。
簡對妹妹們的哀嚎無動於衷,她本人的生活也是同樣的充實,沒道理她能做得到,其他班納特小姐就做不到。