第91章
第九十一章：求助無門
「姓歸的龜孫子，你出來。」金金旺大叫，一到天運賭坊，不等車子停下他就跳下地，帶隨從對大門手擂腳踹。
賭坊慢悠悠開了，門後一男子蠟黃削長臉，冷眼睇金金旺。
「門壞了，你得賠錢。」
「賠錢？我還要問你退錢。」金金旺舉起名冊拍打，「什麼勞什子？」
歸有財翻白眼，「賭客名冊，封皮上不寫明瞭？」
「裡頭一水兒狗爬字，誰看得懂？」
「我老子記帳原就不要別人看懂。」
「龜孫子，你知道還敢賣人？」
「你問我買某年某月名冊，又沒問我買你看得懂的名冊。」
「我……」
「買貨不看貨，與我無幹；貨物出門，概不退換。」歸有財往回走。
「請等等。」原婉然向前問道：「請問坊裡還有其他名冊嗎？」
歸有財停步，「扯得上錢的都有，隻賣不送，不給白看。」
「我買。」
歸有財笑眯眯大開門扉，往內伸手，「請進。」
眾人行至帳房門口，屋裡藍面帳簿散落滿地。
「嚇，怎麼亂成這樣？」金金旺問。
歸有財睨他一眼，「你和你手下翻的。」
金金旺摸摸鼻子。
原婉然要進屋拾看帳簿，歸有財伸手橫攔。
「我說過，隻賣不送，不給白看。」
金金旺撓頭，「我們只要某月冊子，不給看我們從何找起？」
「幹我底事？愛買不買。」歸有財作勢關門。
原婉然道：「請等等，這麼著，我們不看，你幫我們找，可行？」
「沒空。」
田婀娜在旁問：「你開價多少？」
歸有財竪大姆指，「姑娘聰明，一開口就問在點上。這批簿冊全賣，十兩銀子。」
「去你的，」金金旺吼道：「一堆爛紙十兩，你怎地不去搶？」
歸有財笑了，「正在搶。」
「你……」
「買不買，一句話。哎，這勞什子佔地兒，真礙眼，最近天涼，索性燒了取暖。」
金金旺把頭一昂，鼻孔嗤聲，「不打緊，你燒。」
「你們一行浩浩蕩蕩來找的簿冊，沒了真不打緊？」
金金旺直覺肝疼，田婀娜問道：「坊裡帳冊全在這兒？」
歸有財應是，田婀娜向丫鬟使眼色付錢，歸有財取了錢便放他們進房，欣然走了。
金金旺紅著臉，要隨從將錢照數奉給田婀娜，「不能讓姑娘出錢，全怪我辦事不周，事前沒細看。」
田婀娜溫柔笑道：「哪兒的話，金公子找了一夜冊子，已然辛苦，何況，誰能料到名冊尚有玄機呢？方才您虛張聲勢，這招使得好，若非事態緊急等不得，否則咱們跟他耗下去，他必得乖乖讓步。」
金金旺心花怒放，轉愧作喜，田婀娜則按住原婉然要給錢的手。
「我給小野哥哥盡份心罷了，如今且別客套，找名冊要緊。」
金金旺往地上紙冊堆旁坐，翻出幾本冊子後，問道：「這回找什麼名冊？」
「人事冊子，」原婉然答出一路上思索的結果，「找不到賭客，便找夥計。沒有人事冊子的話，我們找帳冊。賭坊支工錢給夥計，該會指名道姓。」
只盼這兩類冊子不要又是天書，她暗自希望。
幾個人在紙冊堆裡尋覓到午時，總算翻出幾本趙野打黑擂臺那年月的帳冊，其中正好有夥計名冊。
原婉然顫顫打開名冊，眼眶一濕——名冊是正兒八經的字體，不是天書鬼畫符。
她抬頭，對田婀娜笑道：「有救了，只要有人肯作證，相公便能回家。」
田婀娜也笑，看向金金旺，「金公子，勞您打聽那些夥計的下落。」
「沒問題，交給我，」金金旺拍胸，「找到人，我叫他們上堂作證。他們敢唱反調，看我怎麼收拾教訓，要不，把冊子交給府尹傳人。」
丁訟師在旁笑道：「二少東家，此事從長計議為妙。」
金金旺一頓，「怎麼？」
「天運夥計涉及人命，上公堂絕沒好果子吃。您逼那批夥計就範，萬一他們狗急跳墻，反咬趙官人呢？」
金金旺皺起兩道毛毛蟲濃眉，「可是，沒證人，我師父要吃大虧。——丁先生，你自告奮勇跟我來，自然來幫襯我的，想個轍吧。」
原婉然聞言，由金金旺瞅向丁訟師。這兩人論交情該當有的，但似乎算不上頂好；那麼，為何丁訟師一把年紀了，仍不辭辛苦陪金金旺奔波呢？
丁訟師撫須道：「二少東家莫急，不宜脅之以力，那便誘之以利。賠錢的生意沒人做，殺頭的生意有人做，趙官人那方出錢請人作證，興許哪位夥計肯答允。」
原婉然與田婀娜不約而同決定依丁訟師所言。
原婉然以為丁訟師的法子最保障趙野安危，事後田婀娜同她說，不只如此。
「丁訟師陪同金金旺，準是防範他捅漏子。金記少東威逼天運夥計捲入官司，既是倚勢壓人，也是出賣同行同道，傳出去，金家難做人。」
「這麼說，有人……是金老爺子授意丁訟師來的？」
「多少人敢自作主張管少東家呢？」
而當時找到名冊，眾人兵分兩路，原婉然根據趙野所說住所找伍大娘，金金旺打聽天運夥計。
原婉然那路撲了個空，伍大娘搬家了，不知去向，也不到往昔擺攤的地方作買賣。
金金旺收穫好壞參半，陸續找到昔年天運夥計，這些人無一個願意作證。他沉不住氣，要帶人威逼天運夥計，腳尖還沒跨過大門門檻，便叫金老爺子的手下拖回房裡禁足。
原婉然便親自挨個兒拜訪那些已知下落的夥計，誘之以利，亦動之以情，指望誰能看在銀子與婦人哀求份上改變主意。連日她到處陪笑臉陪到臉酸，軟的硬的釘子碰了個遍，受氣挨駡家常便飯。
「要咱們洗脫你丈夫殺人罪名，憑什麼？」天運夥計嗤之以鼻，「現今知府可是皇親國戚都敢動，咱們這等人在他還不說打殺便打殺？興許你給我再多錢，我都沒命花。」
偶爾遇上人，仗著她有求於人不敢翻臉，當著田婀娜請託陪伴的吳叔就在她身旁，還敢兩隻眼睛涎瞪瞪往她身上招呼。田婀娜有時抽空陪她，難免一幷受言語輕薄奚落，教她很過意不去。
趙野那邊一般不安寧，雖無囚犯再敢動他，前陣子席捲京城的時疫捲土重來，囚犯裡每日有人發燒病倒，乃至於病死。
兩頭俱多事，原婉然胸口似擱了一塊石頭，那石頭日復一日沉重，壓得她難透氣。夜半無人時，她琢磨官司的勝算、趙野的安危，鼻酸眼澀。
她總是咬咬牙，洗把臉該睡就睡，明日早起打疊精神，繼續求人、燉煮補品探監。
那日，她備妥給趙野的吃食，得到金金旺那兒派人遞消息，告知伍大娘下落，她忙不迭匆匆趕去。
卻原來伍大娘搬到更遠的城郊村落，村中與翠水村相彷彿，一戶戶民屋獨立於田野。原婉然經過村頭，一戶人家門前坐了個老嫗縫補衣物，她便下騾車打聽伍家確切所在。
老嫗見生人出現，笑盈盈招呼，聽說找伍大娘，笑容剎那剩下空殼掛在嘴上。
「小娘子是她親友？」老嫗小眼睛盯著人，腳下往後慢慢退遠。
原婉然不好直言「她誣告我當家打死她兒子」，再者，那老嫗聽聞伍大娘，模樣怪異，其中必有隱情，不妨打聽打聽，萬一對官司派得上用場呢？
然而她巴巴尋人，若將自己與伍大娘的關係說遠了，恐怕老嫗不信，套不出話；說近了，老嫗礙於情面，更不會說了。
她便搖頭，「那位大娘擺攤賣飯菜酒水，我光顧過幾回，最近一回，臨到結帳發現錢丟了，便先賒帳。後來要還錢，尋不著人，多方打聽好容易找到這兒。」
老嫗上下打量她，「小娘子看樣子吃不了多少飯食，這點錢不還也沒什麼。」
「欠錢再少也是債，還了安心。」
老嫗嘖嘖幾聲，「小娘子當真老實。」
原婉然臉上熱辣，只是陪笑，老嫗接著說：「小娘子還了錢，便莫再和那女人牽扯。」
老嫗表情嚴肅，原婉然因問道：「請教姥姥，因何這般說？」
老嫗湊向她耳根子，「那女人殺人。」
原婉然再料不到聽到這等消息，張嘴不知從何說起，老嫗一點頭，手遮嘴畔，悄聲說：「前些日子，咱們這兒橫死了一個外路人，她殺的。」
「姓歸的龜孫子，你出來。」金金旺大叫，一到天運賭坊，不等車子停下他就跳下地，帶隨從對大門手擂腳踹。
賭坊慢悠悠開了，門後一男子蠟黃削長臉，冷眼睇金金旺。
「門壞了，你得賠錢。」
「賠錢？我還要問你退錢。」金金旺舉起名冊拍打，「什麼勞什子？」
歸有財翻白眼，「賭客名冊，封皮上不寫明瞭？」
「裡頭一水兒狗爬字，誰看得懂？」
「我老子記帳原就不要別人看懂。」
「龜孫子，你知道還敢賣人？」
「你問我買某年某月名冊，又沒問我買你看得懂的名冊。」
「我……」
「買貨不看貨，與我無幹；貨物出門，概不退換。」歸有財往回走。
「請等等。」原婉然向前問道：「請問坊裡還有其他名冊嗎？」
歸有財停步，「扯得上錢的都有，隻賣不送，不給白看。」
「我買。」
歸有財笑眯眯大開門扉，往內伸手，「請進。」
眾人行至帳房門口，屋裡藍面帳簿散落滿地。
「嚇，怎麼亂成這樣？」金金旺問。
歸有財睨他一眼，「你和你手下翻的。」
金金旺摸摸鼻子。
「我說過，隻賣不送，不給白看。」
金金旺撓頭，「我們只要某月冊子，不給看我們從何找起？」
「幹我底事？愛買不買。」歸有財作勢關門。
原婉然道：「請等等，這麼著，我們不看，你幫我們找，可行？」
「沒空。」
田婀娜在旁問：「你開價多少？」
歸有財竪大姆指，「姑娘聰明，一開口就問在點上。這批簿冊全賣，十兩銀子。」
「去你的，」金金旺吼道：「一堆爛紙十兩，你怎地不去搶？」
歸有財笑了，「正在搶。」
「你……」
「買不買，一句話。哎，這勞什子佔地兒，真礙眼，最近天涼，索性燒了取暖。」
金金旺把頭一昂，鼻孔嗤聲，「不打緊，你燒。」
「你們一行浩浩蕩蕩來找的簿冊，沒了真不打緊？」
金金旺直覺肝疼，田婀娜問道：「坊裡帳冊全在這兒？」
歸有財應是，田婀娜向丫鬟使眼色付錢，歸有財取了錢便放他們進房，欣然走了。
金金旺紅著臉，要隨從將錢照數奉給田婀娜，「不能讓姑娘出錢，全怪我辦事不周，事前沒細看。」
田婀娜溫柔笑道：「哪兒的話，金公子找了一夜冊子，已然辛苦，何況，誰能料到名冊尚有玄機呢？方才您虛張聲勢，這招使得好，若非事態緊急等不得，否則咱們跟他耗下去，他必得乖乖讓步。」
金金旺心花怒放，轉愧作喜，田婀娜則按住原婉然要給錢的手。
「我給小野哥哥盡份心罷了，如今且別客套，找名冊要緊。」
金金旺往地上紙冊堆旁坐，翻出幾本冊子後，問道：「這回找什麼名冊？」
「人事冊子，」原婉然答出一路上思索的結果，「找不到賭客，便找夥計。沒有人事冊子的話，我們找帳冊。賭坊支工錢給夥計，該會指名道姓。」
只盼這兩類冊子不要又是天書，她暗自希望。
幾個人在紙冊堆裡尋覓到午時，總算翻出幾本趙野打黑擂臺那年月的帳冊，其中正好有夥計名冊。
原婉然顫顫打開名冊，眼眶一濕——名冊是正兒八經的字體，不是天書鬼畫符。
她抬頭，對田婀娜笑道：「有救了，只要有人肯作證，相公便能回家。」
田婀娜也笑，看向金金旺，「金公子，勞您打聽那些夥計的下落。」
「沒問題，交給我，」金金旺拍胸，「找到人，我叫他們上堂作證。他們敢唱反調，看我怎麼收拾教訓，要不，把冊子交給府尹傳人。」
丁訟師在旁笑道：「二少東家，此事從長計議為妙。」
金金旺一頓，「怎麼？」
「天運夥計涉及人命，上公堂絕沒好果子吃。您逼那批夥計就範，萬一他們狗急跳墻，反咬趙官人呢？」
金金旺皺起兩道毛毛蟲濃眉，「可是，沒證人，我師父要吃大虧。——丁先生，你自告奮勇跟我來，自然來幫襯我的，想個轍吧。」
原婉然聞言，由金金旺瞅向丁訟師。這兩人論交情該當有的，但似乎算不上頂好；那麼，為何丁訟師一把年紀了，仍不辭辛苦陪金金旺奔波呢？
丁訟師撫須道：「二少東家莫急，不宜脅之以力，那便誘之以利。賠錢的生意沒人做，殺頭的生意有人做，趙官人那方出錢請人作證，興許哪位夥計肯答允。」
原婉然與田婀娜不約而同決定依丁訟師所言。
原婉然以為丁訟師的法子最保障趙野安危，事後田婀娜同她說，不只如此。
「丁訟師陪同金金旺，準是防範他捅漏子。金記少東威逼天運夥計捲入官司，既是倚勢壓人，也是出賣同行同道，傳出去，金家難做人。」
「這麼說，有人……是金老爺子授意丁訟師來的？」
「多少人敢自作主張管少東家呢？」
而當時找到名冊，眾人兵分兩路，原婉然根據趙野所說住所找伍大娘，金金旺打聽天運夥計。
金金旺收穫好壞參半，陸續找到昔年天運夥計，這些人無一個願意作證。他沉不住氣，要帶人威逼天運夥計，腳尖還沒跨過大門門檻，便叫金老爺子的手下拖回房裡禁足。
原婉然便親自挨個兒拜訪那些已知下落的夥計，誘之以利，亦動之以情，指望誰能看在銀子與婦人哀求份上改變主意。連日她到處陪笑臉陪到臉酸，軟的硬的釘子碰了個遍，受氣挨駡家常便飯。
「要咱們洗脫你丈夫殺人罪名，憑什麼？」天運夥計嗤之以鼻，「現今知府可是皇親國戚都敢動，咱們這等人在他還不說打殺便打殺？興許你給我再多錢，我都沒命花。」
偶爾遇上人，仗著她有求於人不敢翻臉，當著田婀娜請託陪伴的吳叔就在她身旁，還敢兩隻眼睛涎瞪瞪往她身上招呼。田婀娜有時抽空陪她，難免一幷受言語輕薄奚落，教她很過意不去。
趙野那邊一般不安寧，雖無囚犯再敢動他，前陣子席捲京城的時疫捲土重來，囚犯裡每日有人發燒病倒，乃至於病死。
兩頭俱多事，原婉然胸口似擱了一塊石頭，那石頭日復一日沉重，壓得她難透氣。夜半無人時，她琢磨官司的勝算、趙野的安危，鼻酸眼澀。
她總是咬咬牙，洗把臉該睡就睡，明日早起打疊精神，繼續求人、燉煮補品探監。
那日，她備妥給趙野的吃食，得到金金旺那兒派人遞消息，告知伍大娘下落，她忙不迭匆匆趕去。
卻原來伍大娘搬到更遠的城郊村落，村中與翠水村相彷彿，一戶戶民屋獨立於田野。原婉然經過村頭，一戶人家門前坐了個老嫗縫補衣物，她便下騾車打聽伍家確切所在。
老嫗見生人出現，笑盈盈招呼，聽說找伍大娘，笑容剎那剩下空殼掛在嘴上。
「小娘子是她親友？」老嫗小眼睛盯著人，腳下往後慢慢退遠。
原婉然不好直言「她誣告我當家打死她兒子」，再者，那老嫗聽聞伍大娘，模樣怪異，其中必有隱情，不妨打聽打聽，萬一對官司派得上用場呢？
然而她巴巴尋人，若將自己與伍大娘的關係說遠了，恐怕老嫗不信，套不出話；說近了，老嫗礙於情面，更不會說了。
她便搖頭，「那位大娘擺攤賣飯菜酒水，我光顧過幾回，最近一回，臨到結帳發現錢丟了，便先賒帳。後來要還錢，尋不著人，多方打聽好容易找到這兒。」
老嫗上下打量她，「小娘子看樣子吃不了多少飯食，這點錢不還也沒什麼。」
「欠錢再少也是債，還了安心。」
老嫗嘖嘖幾聲，「小娘子當真老實。」
原婉然臉上熱辣，只是陪笑，老嫗接著說：「小娘子還了錢，便莫再和那女人牽扯。」
老嫗表情嚴肅，原婉然因問道：「請教姥姥，因何這般說？」
老嫗湊向她耳根子，「那女人殺人。」
原婉然再料不到聽到這等消息，張嘴不知從何說起，老嫗一點頭，手遮嘴畔，悄聲說：「前些日子，咱們這兒橫死了一個外路人，她殺的。」