第1章
序幕
一七四六年 蘇格蘭高地
魏若琳差點害死麥克卡洛未來族長的那一天，她才九歲。
她攀爬上一棵堅固的橡樹，小心翼翼的測試每一根枝幹，確定可以支撐她的重量時，她看見他騎著一匹長毛的小馬走過來。
她倚靠著樹幹的凹處，隔著濃密的枝葉，心兒怦怦跳的偷看著，沒錯，是他。麥柏楠那儀錶堂堂的五官和濃密而遮到眉毛的黑髮，使人一眼就會認出他。一條大紅色和黑色的蘇格蘭格子呢斜披在他番紅花色的襯衫上，以麥克卡洛龍形族徽的銀色徽章別著格子呢，將她的注意力移向他似乎愈來愈寬闊的肩膀，在他的蘇格蘭裙之下，古銅色的腿夾住小馬的側腹。
若琳用手託著下巴歎了一口氣，單單看著他以超乎十五歲的優雅和熟練，策馬走下岩石小徑，她就覺得滿足極了，雖然每天都看他騎馬經過這裡，她卻從來看不厭，經常幻想著有一天他會抬頭看見她。
「誰在上面？」他會勒住小馬這麼問。「會不會是天使下凡了？」
「只是我而已，領主大人，」她會這麼回答。「謙卑的若琳小姐。」
然後他就會露出潔白的牙齒，溫柔地微笑，若琳會輕輕的飄到地面上。(在她的幻想裡面，她有一對薄紗似的美麗翅膀。)他只用單手就把她抱上小馬，坐在他前面，兩個人一起騎馬穿過村子，看見她爸爸和媽媽驕傲的笑容，村民們目瞪口呆的眼神，以及她兩個姊姊嫉妒的眼光。
「你們看！若琳坐在樹頂上，是誰說豬不會飛的！」一陣刺耳的笑聲把若琳從幻想中驚醒。
她低頭一看，好幾個小孩圍著樹幹，熟悉的恐懼使她全身起雞皮疙瘩，如果她不去在乎他們的嘲笑，他們或許會走開。
「我不懂妳為什麼在樹上浪費時間，所有的橡實都在地上啊！」鐵匠那粗壯的兒子羅斯拍著膝蓋大笑。
「噢，羅斯，別說了，」若琳十二歲大的姊姊若妮笑著說，一手勾著羅斯，甩著飄揚的褐色鬈發。「如果你別再欺負那可憐的東西，等一下我就讓你偷親一下。」
若琳十一歲的姊姊芮莎，跟著甩動金色的長髮，抓住羅斯的另外一隻手，漂亮地噘著嘴巴。「那對嘴脣留給妳自己吧，姑娘，他已經答應要吻我了。」
「別吵架，姑娘們，」羅斯捏捏她們，直到兩個人都尖叫著。「我的吻足夠分給妳們分享，只不過沒辦法分給妳們的妹妹。」
若琳再也忍不住地回答。「走開，羅斯，別管我！」
「如果我不走，妳會怎樣？坐在我身上嗎？」
若妮和芮莎不太認真地嘗試伸手摀住格格的笑聲，羅斯其他的同伴則放聲大笑。
一個陌生的聲音打斷他們的戲弄。「你聽到小姐說的話了，別打擾她。」
麥柏楠的聲音比若琳想像中的更悅耳丶低沉，而且他還稱呼她小姐！但是她的驚奇隨即卻被駭然所取代，他一定聽見了全部的交談內容。隔個樹枝，她只能看見替她辯護者的頭頂和他亮亮的馬靴。
羅斯轉身面對幹預的人，「哪個該死的家──」他的咆哮聲戛然而止，臉色先脹紅而後轉白。「我不───不知道是你，大人，」他結結巴巴地說。「原──原──原諒我。」他單膝跪在領主的兒子面前。
柏楠揪住他襯衫的前襟，把他拖起來，羅斯雖然比男孩重了十幾磅，但是仍然需要仰頭才能直視他的眼睛。「我還不是你的領主，」柏楠指出。「但是有一天會是我。我警告你，我絕對不會忘記別人對我子民的侵害行為。」
若琳咬著嘴脣，驚訝地發現他們的嘲弄不至於令她流淚，但是麥柏楠的仁慈反而讓她感動得想哭。
羅斯用力吞嚥著。「是的，大人，我絕對不會忘記警告。」
「你最好別忘記。」
雖然羅斯順從地帶著同伴離開，若琳卻瞥見他朝向樹上瞪了一眼，顯示她稍後要為他的屈辱付出代價。
她的臉貼著樹幹，希望自己能像靦腆的樹精一樣平空消失在樹幹裡面。
一個實際的聲音打破她的希望。「他們走了，妳可以下來了。」
她閉上眼睛，擔心如果自己接受他的邀請，會看見他臉上輕視的表情。「我在這裡真的相當舒服。」
他歎口氣。「我不是每天都有榮幸拯救落難的少女，我還以為妳會下來道謝。」
「謝謝你，現在你可以離開了嗎？」
她的第一個錯誤是違逆他的話。「我不走，這是我的土地，這棵樹也屬於我，如果妳不下來，我就上去抓妳。」他一腳踩在最低的枝幹上，伸手去拉懸著的枝條。
若琳開始想像他手長腳長，一定能夠很迅速的爬上來，因此她犯下第二個錯誤，試著向上爬，匆促當中忘了試驗枝幹是否能支撐她的體重，結果樹枝吱嘎一聲，然後啪噠的折斷，使她直直摔落地面，她最後一個念頭是：求求禰，神哪，讓我頭著地，跌斷脖子，一命嗚呼算了！但是下方的枝幹再度背叛她，擋住她下墜的速度。
剎那間，她只來得及瞥見柏楠驚愕的臉，整個人就撞上他，把他平壓在地面。
若琳過了好半晌才恢復呼吸，睜開眼睛一看，柏楠被她壓在地上，他的臉距離她只有一吋遠。
他閉著眼，長而濃密的睫毛貼著他男性化的古銅色臉頰，若琳近得足以清晰地看見他的下巴很快就會長出鬍渣。
「大人？」她低語。
他既沒有呻吟也沒有移動。
她呻吟地說：「噢，天哪，我害死他了！」
她為什麼不乾脆摔死算了！然後村子的人就會發現他們的屍體，她的身體保護地遮住他的，死了還纏在一起。想到那纏綿得令人心碎的景象，若琳忍不住把臉埋在他胸前，輕輕啜泣。
「妳受傷了嗎，姑娘？」一個沙啞的聲音低語。
若琳徐徐抬起頭來，柏楠已經掙開眼睛，而且不是若琳所害怕的死亡的眼神，而是一種豐富的綠，就像隱藏的寶藏射出翡翠的光芒。
他輕輕撥開她頭髮上的樹葉，若琳蹣跚地爬起身。
「我受傷的只有自尊而已，」她說。「你呢？」
「我當然說沒受傷，」他起身，撥開背上的樹葉和灰塵。「一個小孩摔在我腿上還不至於害死我。」
小孩？若琳幾乎感覺到自己氣得連辮子都豎起來。
他目光炯炯地打量著她。「我在城堡見過妳，對嗎？妳住在村子裡，是我父親產業經理人的女兒。」
「他的女兒之一。」她緊繃地回答，不希望他懷疑到她生活中最期待的日子就是跟著父親到城堡去洽公，因為那樣可以瞥見柏楠衝下樓梯丶或是和領主一起下棋丶或是溜到他母親背後偷偷親她一下。對若琳而言，葛雷城堡向來是她夢想中的地方，在那裡連最不可能的美夢都能實現。
「妳還有一個小妹妹，對嗎？還有一個在妳媽媽的肚子裡面，我也見過妳兩個姊姊。」他說。「很輕佻的一對姐妹，不是嗎？向來愛眨眼睛，經常扭著她們還不成型的屁股。」看著她縐縐的長衫，以及從她父親的舊衣服改成的及膝長褲，他的笑容軟化下來。「妳不像她們那樣，對嗎？」
若琳雙手抱在胸前。「不，我不像她們，我很胖。」
他直率而評估地上上下下打量著她。「妳的骨頭是多長了一點肉，但是就孩子而言，這很正常。」
孩子！他再次說她是個孩子比同意她很胖更令她生氣，她怎麼會認為自己愛上這個驕傲的男孩呢？啊，她真恨他！
她挺直肩膀，展現自己四呎三吋高的身材。「我猜想只因為你住在宏偉的城堡又騎著漂亮的小馬，你就自認為是大人！」
「我還在長高，就像妳一樣。」他纏住她鬆鬆的辮子，將她拉近，俯身低語。「但是我父親認為我已經長大得可以護送一位尊貴的客人到城堡裡去。」
若琳用力把辮子扯回來，甩在肩上，害怕他會捏住她的鼻子或是拍拍她的頭，當她是聽話的小狗。「那位客人是誰？」
他挺直身體，雙手抱胸，洋洋得意地說：「噢，那樣的祕密我絕不會對一個小女孩透露的。」
討厭的男孩。愛捉弄人的男孩。「那我最好走了，不是嗎？好讓你可以做你大人的工作。」
她走上斜坡，荒謬地暗暗高興著，因為他顯然很驚訝她一走了之。「如果妳想知道，我可以給妳一個暗示。」他在後面喊。
她拒絕以回答來討好他，只是停住腳步，沈默地等待。
「他是真正的大英雄！」柏楠興奮地說。「是男人當中的王子。」
幾分鐘之前，若琳對他還有相似的看法，因此她興趣缺缺，不覺得有什麼特別。她繼續向前走。
「如果那個男孩再欺負妳，妳會讓我知道吧？」
若琳緊閉著眼睛，抗拒強烈的渴望，就在剛剛之前，她願意放棄一切來交換他成為她的英雄，但是現在自尊心讓她僵硬地轉身面對他，問道：「這是請求或命令？」
看見他雙手插腰，她發現自己再次犯了違逆他的錯誤。「就當成命令吧，姑娘，畢竟有一天我會成為妳和他的領主和主人。」
若琳仰起下巴。「那你就弄錯了，麥柏楠，任何男人都不會是我的領主！」
她猛地轉身，大步走向村落，沒看見柏楠低語時的笑容。「如果我是妳，姑娘，我可不敢這麼肯定。」
一七四六年 蘇格蘭高地
魏若琳差點害死麥克卡洛未來族長的那一天，她才九歲。
她攀爬上一棵堅固的橡樹，小心翼翼的測試每一根枝幹，確定可以支撐她的重量時，她看見他騎著一匹長毛的小馬走過來。
她倚靠著樹幹的凹處，隔著濃密的枝葉，心兒怦怦跳的偷看著，沒錯，是他。麥柏楠那儀錶堂堂的五官和濃密而遮到眉毛的黑髮，使人一眼就會認出他。一條大紅色和黑色的蘇格蘭格子呢斜披在他番紅花色的襯衫上，以麥克卡洛龍形族徽的銀色徽章別著格子呢，將她的注意力移向他似乎愈來愈寬闊的肩膀，在他的蘇格蘭裙之下，古銅色的腿夾住小馬的側腹。
若琳用手託著下巴歎了一口氣，單單看著他以超乎十五歲的優雅和熟練，策馬走下岩石小徑，她就覺得滿足極了，雖然每天都看他騎馬經過這裡，她卻從來看不厭，經常幻想著有一天他會抬頭看見她。
「誰在上面？」他會勒住小馬這麼問。「會不會是天使下凡了？」
「只是我而已，領主大人，」她會這麼回答。「謙卑的若琳小姐。」
然後他就會露出潔白的牙齒，溫柔地微笑，若琳會輕輕的飄到地面上。(在她的幻想裡面，她有一對薄紗似的美麗翅膀。)他只用單手就把她抱上小馬，坐在他前面，兩個人一起騎馬穿過村子，看見她爸爸和媽媽驕傲的笑容，村民們目瞪口呆的眼神，以及她兩個姊姊嫉妒的眼光。
「你們看！若琳坐在樹頂上，是誰說豬不會飛的！」一陣刺耳的笑聲把若琳從幻想中驚醒。
她低頭一看，好幾個小孩圍著樹幹，熟悉的恐懼使她全身起雞皮疙瘩，如果她不去在乎他們的嘲笑，他們或許會走開。
「我不懂妳為什麼在樹上浪費時間，所有的橡實都在地上啊！」鐵匠那粗壯的兒子羅斯拍著膝蓋大笑。
「噢，羅斯，別說了，」若琳十二歲大的姊姊若妮笑著說，一手勾著羅斯，甩著飄揚的褐色鬈發。「如果你別再欺負那可憐的東西，等一下我就讓你偷親一下。」
若琳十一歲的姊姊芮莎，跟著甩動金色的長髮，抓住羅斯的另外一隻手，漂亮地噘著嘴巴。「那對嘴脣留給妳自己吧，姑娘，他已經答應要吻我了。」
「別吵架，姑娘們，」羅斯捏捏她們，直到兩個人都尖叫著。「我的吻足夠分給妳們分享，只不過沒辦法分給妳們的妹妹。」
若琳再也忍不住地回答。「走開，羅斯，別管我！」
「如果我不走，妳會怎樣？坐在我身上嗎？」
若妮和芮莎不太認真地嘗試伸手摀住格格的笑聲，羅斯其他的同伴則放聲大笑。
一個陌生的聲音打斷他們的戲弄。「你聽到小姐說的話了，別打擾她。」
麥柏楠的聲音比若琳想像中的更悅耳丶低沉，而且他還稱呼她小姐！但是她的驚奇隨即卻被駭然所取代，他一定聽見了全部的交談內容。隔個樹枝，她只能看見替她辯護者的頭頂和他亮亮的馬靴。
柏楠揪住他襯衫的前襟，把他拖起來，羅斯雖然比男孩重了十幾磅，但是仍然需要仰頭才能直視他的眼睛。「我還不是你的領主，」柏楠指出。「但是有一天會是我。我警告你，我絕對不會忘記別人對我子民的侵害行為。」
若琳咬著嘴脣，驚訝地發現他們的嘲弄不至於令她流淚，但是麥柏楠的仁慈反而讓她感動得想哭。
羅斯用力吞嚥著。「是的，大人，我絕對不會忘記警告。」
「你最好別忘記。」
雖然羅斯順從地帶著同伴離開，若琳卻瞥見他朝向樹上瞪了一眼，顯示她稍後要為他的屈辱付出代價。
她的臉貼著樹幹，希望自己能像靦腆的樹精一樣平空消失在樹幹裡面。
一個實際的聲音打破她的希望。「他們走了，妳可以下來了。」
她閉上眼睛，擔心如果自己接受他的邀請，會看見他臉上輕視的表情。「我在這裡真的相當舒服。」
他歎口氣。「我不是每天都有榮幸拯救落難的少女，我還以為妳會下來道謝。」
「謝謝你，現在你可以離開了嗎？」
她的第一個錯誤是違逆他的話。「我不走，這是我的土地，這棵樹也屬於我，如果妳不下來，我就上去抓妳。」他一腳踩在最低的枝幹上，伸手去拉懸著的枝條。
若琳開始想像他手長腳長，一定能夠很迅速的爬上來，因此她犯下第二個錯誤，試著向上爬，匆促當中忘了試驗枝幹是否能支撐她的體重，結果樹枝吱嘎一聲，然後啪噠的折斷，使她直直摔落地面，她最後一個念頭是：求求禰，神哪，讓我頭著地，跌斷脖子，一命嗚呼算了！但是下方的枝幹再度背叛她，擋住她下墜的速度。
剎那間，她只來得及瞥見柏楠驚愕的臉，整個人就撞上他，把他平壓在地面。
若琳過了好半晌才恢復呼吸，睜開眼睛一看，柏楠被她壓在地上，他的臉距離她只有一吋遠。
他閉著眼，長而濃密的睫毛貼著他男性化的古銅色臉頰，若琳近得足以清晰地看見他的下巴很快就會長出鬍渣。
「大人？」她低語。
他既沒有呻吟也沒有移動。
她呻吟地說：「噢，天哪，我害死他了！」
她為什麼不乾脆摔死算了！然後村子的人就會發現他們的屍體，她的身體保護地遮住他的，死了還纏在一起。想到那纏綿得令人心碎的景象，若琳忍不住把臉埋在他胸前，輕輕啜泣。
「妳受傷了嗎，姑娘？」一個沙啞的聲音低語。
若琳徐徐抬起頭來，柏楠已經掙開眼睛，而且不是若琳所害怕的死亡的眼神，而是一種豐富的綠，就像隱藏的寶藏射出翡翠的光芒。
他輕輕撥開她頭髮上的樹葉，若琳蹣跚地爬起身。
「我受傷的只有自尊而已，」她說。「你呢？」
「我當然說沒受傷，」他起身，撥開背上的樹葉和灰塵。「一個小孩摔在我腿上還不至於害死我。」
小孩？若琳幾乎感覺到自己氣得連辮子都豎起來。
他目光炯炯地打量著她。「我在城堡見過妳，對嗎？妳住在村子裡，是我父親產業經理人的女兒。」
「他的女兒之一。」她緊繃地回答，不希望他懷疑到她生活中最期待的日子就是跟著父親到城堡去洽公，因為那樣可以瞥見柏楠衝下樓梯丶或是和領主一起下棋丶或是溜到他母親背後偷偷親她一下。對若琳而言，葛雷城堡向來是她夢想中的地方，在那裡連最不可能的美夢都能實現。
「妳還有一個小妹妹，對嗎？還有一個在妳媽媽的肚子裡面，我也見過妳兩個姊姊。」他說。「很輕佻的一對姐妹，不是嗎？向來愛眨眼睛，經常扭著她們還不成型的屁股。」看著她縐縐的長衫，以及從她父親的舊衣服改成的及膝長褲，他的笑容軟化下來。「妳不像她們那樣，對嗎？」
若琳雙手抱在胸前。「不，我不像她們，我很胖。」
他直率而評估地上上下下打量著她。「妳的骨頭是多長了一點肉，但是就孩子而言，這很正常。」
孩子！他再次說她是個孩子比同意她很胖更令她生氣，她怎麼會認為自己愛上這個驕傲的男孩呢？啊，她真恨他！
她挺直肩膀，展現自己四呎三吋高的身材。「我猜想只因為你住在宏偉的城堡又騎著漂亮的小馬，你就自認為是大人！」
「我還在長高，就像妳一樣。」他纏住她鬆鬆的辮子，將她拉近，俯身低語。「但是我父親認為我已經長大得可以護送一位尊貴的客人到城堡裡去。」
若琳用力把辮子扯回來，甩在肩上，害怕他會捏住她的鼻子或是拍拍她的頭，當她是聽話的小狗。「那位客人是誰？」
他挺直身體，雙手抱胸，洋洋得意地說：「噢，那樣的祕密我絕不會對一個小女孩透露的。」
討厭的男孩。愛捉弄人的男孩。「那我最好走了，不是嗎？好讓你可以做你大人的工作。」
她走上斜坡，荒謬地暗暗高興著，因為他顯然很驚訝她一走了之。「如果妳想知道，我可以給妳一個暗示。」他在後面喊。
她拒絕以回答來討好他，只是停住腳步，沈默地等待。
「他是真正的大英雄！」柏楠興奮地說。「是男人當中的王子。」
「如果那個男孩再欺負妳，妳會讓我知道吧？」
若琳緊閉著眼睛，抗拒強烈的渴望，就在剛剛之前，她願意放棄一切來交換他成為她的英雄，但是現在自尊心讓她僵硬地轉身面對他，問道：「這是請求或命令？」
看見他雙手插腰，她發現自己再次犯了違逆他的錯誤。「就當成命令吧，姑娘，畢竟有一天我會成為妳和他的領主和主人。」
若琳仰起下巴。「那你就弄錯了，麥柏楠，任何男人都不會是我的領主！」
她猛地轉身，大步走向村落，沒看見柏楠低語時的笑容。「如果我是妳，姑娘，我可不敢這麼肯定。」