宮內的這次大選,初選過後篩掉了一批不合格的秀女,第一次複選後又篩掉了一半人數,進入最終複選的時候,隻留下了二十個秀女。
前兩輪只需沈貴妃和祥妃篩選便可,最後一輪複選卻要顯慶帝和二皇子點頭才行。
臘月十五是複選的最後一日,當天需要定下二皇子正妃、側妃等一系列人選。辰時一到,參加複選的秀女全都被帶到秋意殿等待顯慶帝的召見。
凌珺珺雙手攏在寬大的袖子中,殿內溫暖的炭火也緩解不了她的緊張。她既期待見到二皇子,又害怕見到他,為了不被人看穿,面上依舊是一副平靜淡漠的表情。
旁人不知道她有這樣的心思,有跟她走得較近的秦舒怡見了她這副模樣,大驚道:「凌二妹妹這樣倒讓我產生了錯覺,還以為是凌大姑娘又來參選了。」
沒錯,凌珺珺之所以害怕見二皇子,是因為她今日的服飾與妝容都是仿照凌琬琬來的,她害怕二皇子因為她不是凌琬琬而棄選。
秦舒怡的聲音將其他人的視線都吸引過來了,大家都紛紛議論起凌珺珺的裝扮來。
「哼,不過是東施效顰罷了,有什麼值得驚艷的。」
一道嘲諷的聲音穿插進來,凌珺珺不由得變了臉色,其他人也都噤聲了。
說這話的是一個身材高挑、面容清秀的女子,她是武驍侯傅雲集的妻妹竇嵐依,平素最看不慣有人在自己面前炫耀。
她見到凌珺珺第一眼就非常討厭,覺得其心術不正,不及其親姐萬分之一。若今日站在這殿上的是凌琬琬,她絕不會出聲嘲諷。
凌珺珺再也維持不了淡然的神情,反譏道:「我與我姐姐本就長得相像,不用刻意效仿也能看出是親姐妹。倒是你嘛,要是想讓人另眼相待,怕是得重回孃胎裡養養了。」
說完還忍不住捂嘴輕笑。
一旁的其他人也有偷笑的,被竇嵐依瞪了一眼後立即止住了。
竇嵐依冷哼,「我是不如你長得好看,但我的心比你乾淨。至少我與我的姐姐關係親密,不像有些人踩著自己的親姐上位,還怕被別人說道。」
「我沒有,你胡說。」凌珺珺下意識的反駁。
竇嵐依嗤笑:「到底有沒有,你自己心裡最清楚。」
說完朝著其他人大聲道:「你們心真大,離她這麼近也不怕被她害了。」
這話一出,好幾個秀女都退後了幾步,彷彿凌珺珺真會害了她們一樣。凌珺珺氣極,為了不影響複選,她強忍了這口怒氣。
凌珺珺不搭腔了,竇嵐依覺得無趣,索性也不說話了。先前還熱鬧不停的大殿,變得落針可聞。
這時有內侍來了,「請各位小主做好準備,一柱香後正式進入複選。到時候請聽到名字的小主去前頭覲見。」
說完後,內侍點燃了一旁的香爐。一柱香盡,有內侍拿著名冊前來宣讀。
「輔國大將軍鄭容之女鄭蟬衣,兵部侍郎荀卿之女荀亦雯,光祿寺卿吳敬和之女吳雨薇,恆陽郡君之女邵婉容前去覲見。」
被唸到名字的既緊張又興奮,排成一列跟著宣讀名冊的內侍出去了,其餘人都目送著她們離開。
過了一會兒,宣讀名冊的內侍又來了,這次又帶了四個秀女走。凌珺珺煎熬的等待著,直到第四次才輪到她。
好巧不巧,她和竇嵐依被分到了同一組。到了地方,她與另三個秀女齊齊向顯慶帝等行禮。在顯慶帝讓她們起身時,她偷偷的抬了抬眼,發現二皇子就挨著傅太后坐著,傅太后的另一邊搭了一架屏風,隱約能看到屏風後面坐了個人。
雖然心裡有些好奇,但想到今天的目的後,立即將心思收回到複選上來。
複選是要表演才藝的,為了今天,她苦練了多年琴藝,希望藉此機會能在顯慶帝和二皇子面前好好展示一番。
內侍念出她要彈奏的曲目後,排在她後面的竇嵐依卻開口了:「稟皇上,太后娘娘,臣女今日要表演的才藝是劍舞,凌二姑娘的曲目正適合臣女的劍舞,不如由臣女和凌二姑娘一同展示吧?」
顯慶帝看了兩人一眼,問沈貴妃:「愛妃覺得這個主意怎麼樣?」
沈貴妃捂嘴輕笑,「皇上這話可問錯了人,今日要選兒媳婦的是祥妃妹妹。」
祥妃立即道:「前面的都是單獨展示,到她們這裡忽然要兩人合作,會不會有些不公平?」
顯慶帝點了點頭,「那就還是讓她們分開表演吧。」
他話音剛落,傅太后開口了,「哀家覺得兩個人一起表演才熱鬧。」
傅太后說話了,顯慶帝隻好道:「那就準許你二人一起表演。」
竇嵐依連忙謝恩,凌珺珺慢了一步。她在心中怒罵竇嵐依,竟然敢將她當做踏腳石,這個仇她一定會報的。
一個彈琴一個舞劍,原本屬於兩個人的風光卻被竇嵐依一個人佔了去,彈奏結束後,凌珺珺差點沒繃住。好在兩人都被留了牌子。
後頭的秀女陸陸續續表演完,最終只有十一個人被留了牌子。
留牌子的十一人還需要二皇子這個主角再甄選一遍,贈牡丹者便是中選。
就在二皇子推著輪椅往前時,顯慶帝道:「樺兒且慢,待你皇兄選過後你再選。」
不光是二皇子,在場的所有人都被震驚了。大家都知道,能被二皇子稱為皇兄的,只有還在皇陵行宮的孝王。
眾人的視線朝著傅太后旁邊的屏風看去,只見上來兩個內侍,將那屏風撤了後,孝王出現在所有人面前。
「父皇,這是……」二皇子面色大變。
顯慶帝道:「三年前的巫蠱之案朕已命人查清,孝王是無辜的,所以朕將他從皇陵行宮中接回,並打算恢復他的太子之位。」
這話一出,打了在場眾人一個措手不及。祥妃更是失態大聲道:「皇上,您不是說要讓樺兒……」的子嗣當儲君的嗎?
顯慶帝當然知道她想問什麼,給了她一個警告的眼神,祥妃頓時就不敢再問了。
二皇子恢復平日裡桀驁的樣子,「既然皇兄回來了,那就請你先選吧。」
太子笑了笑,「多謝二弟,本王就不客氣了。」
說完從一旁宮女端著的託盤上拿了三支牡丹花。他慢慢地走近站成兩排的待選秀女們,沉思了片刻,將其中的一支牡丹花插在了竇嵐依的頭上。
竇嵐依心中狂喜,面上升起了一抹紅霞。
太子又繼續看了看,最後將剩下的兩支牡丹插在了竇嵐依身後的兩名秀女頭上。
顯慶帝看了太子選中的秀女,滿意的點了點頭。
接著就該二皇子了,他隻拿了一支牡丹花,然後插在了距離自己最近的秀女的頭上。
「樺兒,你還有四支牡丹花沒拿。」祥妃焦急的提醒道。
二皇子笑了笑,「皇兄為長,隻拿了三支,我拿一支夠了。」
「這怎麼能比較呢?」祥妃恨不得親自下去挑人。
其實在場有個人比祥妃還要著急,那就是凌珺珺。她以為自己會被二皇子選中,沒想到二皇子牙根就沒看她。
就在她快絕望的時候,顯慶帝道:「樺兒,你是皇子,後院中僅一個人太少了。」
二皇子道:「不是還有琬琬嘛,兩個人就夠了。」
「胡鬧。」顯慶帝皺眉:「既然你不願意添人,那朕來幫你選。」
「傳朕旨意,恆陽郡君之女邵婉容,刑部員外郎之女凌珺珺賜予二皇子衛樺為側妃。」
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