第19章
一九
公孫彥道：“這個老婆婆一天到這裡來幾次？”
那少女道：“兩次。”
公孫彥道：“都是什麼時候來？”
那少女道：“中午和傍晚。”
公孫彥道：“天天如此？”
那少女道：“是的，不過，她今天不會來了！”
公孫彥詫異道：“為什麼？”
那少女道：“她昨晚來的時候，告訴我們說，今天一早，就會有人來救我們出去，用不著她再來這裡了。”
公孫彥道：“她沒有告訴你們，她住哪裡？”
那少女道：“沒有。”
公孫彥道：“這老婆婆多大年紀？生的什麼樣子？”
那少女道：“六十多歲，頭髮已白，不過精神卻好得很，力氣也很大，每次提著一大籃飯菜來，氣都不喘一口。”
公孫彥點點頭，心下已有些明白。當下接著問道：“這老婆婆將飯菜送來時，那些飯和菜是熱的還是冷的？”
那少女道：“熱的。”
公孫彥道：“只是有那麼一點點熱氣？”
那少女道：“不！很熱，很熱。就和剛從鍋裡盛出來一樣！”
公孫彥回過頭去望望君方義，君方義點點頭，表示會意。
公孫彥想了一下，又問道：“我現在假若著人送你們回去，你們是不是都認得路？”
那少女瞪大眼睛道：“你要送我們回去？”
公孫彥感覺奇怪道：“我當然要送你們回去了，否則，我為何要來救你們？”
那少女紅著臉訥訥道：“那些人說……”
公孫彥注目追問道：“那些人說什麼？”
那少女微垂下頭道：“他們說……說……說……說你會……會……留下我們……說你……不但英俊瀟灑，而且很……很富有……不在乎一下子……討……討……討上七個……”
公孫彥沉聲道：“那是他們胡說！”
接著扭過頭去說道：“君師父，你去叫錢總管僱幾輛車子來，一輛車子上派兩人，另外準備一點銀兩，快去快來！”
君方義應了一聲是，返身匆匆出屋而去。
這邊，公孫彥運功為眾少女遙空拍開穴道，叫她們都穿好衣服，起身活動活動，馬車一來。便好上路。
那些少女並不是每一個膽子都很大，有幾個起初很害怕，但看到公孫彥風度翩翩，無論談吐與舉止，都充分表現出是個正人君子，又不由得生出好奇心，公孫彥叫她們多走動一下，她們卻聚在一處，像一群剛出窩的小麻雀一樣，一面以眼角偷偷打量，一面低低議論起來。
很明顯的，如果公孫彥真要她們留下，七個人之中，至少有半數以上不會反對。
公孫彥的心情很沉重。
這看起來就像是一場兒戲，但他知道，這絕不是一場兒戲。約莫過去一頓炊之久，馬車來了。
公孫彥問明各人住處，發現其中有兩人是表姊妹，另外兩人則住在同一村子裡，便吩咐她們分乘五輛車子，每人都給了百把兩銀子，由十名武師分成五組，分頭護送出城而去。
馬車駛走後，他又向君方義道：“君師父剛才已經聽到了，那個老婆子，顯然就住在這附近，即使已經離去，仍不難打聽出來，你找兩個人，暗中查查看。”
一切處理完畢，公孫彥與錢總管回到住處。
他向錢總管問道：“那廝甘冒大不韙，將七名少女從各地擄來，最後卻假公孫某人之手，將這些少女放回去，你看這廝究竟是何居心？”
錢總管思索了片刻道：“這事的確使人難以捉摸，也許他想不到你會將這些少女，真的一個個都給放回去。”
公孫彥道：“錢兄意思可是說：這廝見公孫某人有著七房妻妾，料定公孫某人必為好色之徒，因而想借此陷公孫某人於不義？”
錢總管道：“否則……”
公孫彥起身繞室踱步，驀然間，他停下來，臉色鐵青，兩眼發直，像夢囈般喃喃說道：“不好，我們中了這廝的毒計了……”
錢總管不禁一呆，張目愕然道：“毒計？什麼毒計？”
公孫顏兩眼痴痴地望向窗外天際遠處，只是搖頭，久久不發一言。
隔了好半晌，方始頹然返座坐落，長長嘆了口氣，沉痛地喃喃道：“遲了……遲了……太遲了……都是我的不是，都怪我太糊塗……我……我……我對不起……你們……大家……尤其是高宗武師父……我公孫某人……完全辜負了他的一片心意。唉唉！金龍一脈，何其不幸，竟……竟……竟出了我……我公孫彥……這麼個不肖的弟子！”
這時錢總管，雖仍如丈二金剛摸不著頭腦，但已漸漸意識到事態之嚴重。
因為自從他八年前為報救命之恩，進入無名堡任職總管以來，這顯然尚是他第一次見到他們這位果敢豪放的堡主，如此般沉痛引咎自責，以及如此般絕望不克自持。
當下他顧不得再去追問究竟發生了什麼事，忙以安慰的語氣接著道：“堡主，你靜一靜，目前洛陽這一方面，我們的人手不能算少，不論那廝使出什麼卑劣的手段，我想我們還不至於無力應付。就說剛才派出去護送那些女娃兒的祖師父他們幾位，即使落單中伏，以他們幾位身手，只要不遇上那廝本人，相信絕不會吃虧到哪裡去，如果堡主是為這個擔心，卑屬馬上再加派一批人，趕下去接應就是了！”
公孫彥苦笑著搖搖頭，忽然起身走進臥室，再從裡面走出來時，已經變成一個鬚眉如霜的老人。
錢總管吃了一驚道：“堡主要去哪裡？”
公孫彥輕輕咳了一聲道：“這個你且別管。我問你，我們這次一共來了多少人？”
錢總管定了定神，答道：“一共是三十五個人；派出去的不算，現在這裡還有二十個人，堡主是不是有差遣？”
公孫彥又咳了一聲道：“除了太白山那座堡寨，以及洛陽這座宅第，你錢兄可知道公孫某人其他尚有哪幾處產業？”
錢總管發愣道：“堡主——”
公孫彥注目道：“是不是一時記不起來？”
錢總管忙說道：“不，不，卑屬不是這個意思。這是卑屬職分內應該記住的事，卑屬怎敢忘記？”
公孫彥點一點頭道：“好！你替我一處一處地報來聽聽看。”
錢總管實在想不透此時此地，堡主為什麼會問起這些來，但又不敢違拂，只得如背書般，一處一處地報了出來道：“順天應天兩府，各有銀號一座；蘇州、揚州、汴洲和嶽州，各有酒樓。客棧一間；煙臺有兩間皮貨店；襄陽有兩間糧行；長安有兩家布莊、一間糟坊、一間鐵店、一家騾馬行。”
公孫彥道：“還有呢？還有中條山百鹿谷的那片田莊，你為什麼略而不提？”
錢總管微訝道：“百鹿谷的那片盯莊？”
公孫彥接道：“不錯，那裡目前雖然僅只是一片杳無人煙的荒地，但你能說它不是我們的產業之一嗎？”
錢總管訥訥道：“因為事隔多年，堡主一直沒有提起過，卑屬尚以為堡主當日只是一時興之所至信口說了玩的，所以也給忘了。”
公孫彥道：“你覺得那塊土地怎樣？”
錢總管點頭道：“那的確是塊很肥沃的土地，經過開墾之後，不難成為良田。”
公孫彥道：“錢兄還記不記得，當年我們發現那一片土地時，曾經談到的一些計畫？”
錢總管道：“記得。”
公孫彥道：“公孫某人當時怎麼說？”
錢總管道：“你說，有一天，如果大家能夠太太平平地活到拄枴杖的年紀，或是江湖上不再需要我們這批人的存在，你會在那裡蓋起一片莊園，帶著堡中的師父們，日出而作，日落而息，以度過恬靜的晚年……”
公孫彥點點頭道：“錢兄的記憶力，誠然不差。”
錢總管抬頭茫然道：“但卑屬卻不明白，堡主為何會突然提起這件事來？”
公孫彥緩緩說道：“因為我想知道你錢兄是不是還記得這件事。”
錢總管微微一怔，結結巴巴地道：“堡主的意思……是說……”
公孫彥道：“這個老婆婆一天到這裡來幾次？”
那少女道：“兩次。”
公孫彥道：“都是什麼時候來？”
那少女道：“中午和傍晚。”
公孫彥道：“天天如此？”
那少女道：“是的，不過，她今天不會來了！”
公孫彥詫異道：“為什麼？”
那少女道：“她昨晚來的時候，告訴我們說，今天一早，就會有人來救我們出去，用不著她再來這裡了。”
公孫彥道：“她沒有告訴你們，她住哪裡？”
那少女道：“沒有。”
公孫彥道：“這老婆婆多大年紀？生的什麼樣子？”
那少女道：“六十多歲，頭髮已白，不過精神卻好得很，力氣也很大，每次提著一大籃飯菜來，氣都不喘一口。”
公孫彥點點頭，心下已有些明白。當下接著問道：“這老婆婆將飯菜送來時，那些飯和菜是熱的還是冷的？”
那少女道：“熱的。”
公孫彥道：“只是有那麼一點點熱氣？”
那少女道：“不！很熱，很熱。就和剛從鍋裡盛出來一樣！”
公孫彥回過頭去望望君方義，君方義點點頭，表示會意。
公孫彥想了一下，又問道：“我現在假若著人送你們回去，你們是不是都認得路？”
那少女瞪大眼睛道：“你要送我們回去？”
那少女紅著臉訥訥道：“那些人說……”
公孫彥注目追問道：“那些人說什麼？”
那少女微垂下頭道：“他們說……說……說……說你會……會……留下我們……說你……不但英俊瀟灑，而且很……很富有……不在乎一下子……討……討……討上七個……”
公孫彥沉聲道：“那是他們胡說！”
接著扭過頭去說道：“君師父，你去叫錢總管僱幾輛車子來，一輛車子上派兩人，另外準備一點銀兩，快去快來！”
君方義應了一聲是，返身匆匆出屋而去。
這邊，公孫彥運功為眾少女遙空拍開穴道，叫她們都穿好衣服，起身活動活動，馬車一來。便好上路。
那些少女並不是每一個膽子都很大，有幾個起初很害怕，但看到公孫彥風度翩翩，無論談吐與舉止，都充分表現出是個正人君子，又不由得生出好奇心，公孫彥叫她們多走動一下，她們卻聚在一處，像一群剛出窩的小麻雀一樣，一面以眼角偷偷打量，一面低低議論起來。
很明顯的，如果公孫彥真要她們留下，七個人之中，至少有半數以上不會反對。
公孫彥的心情很沉重。
這看起來就像是一場兒戲，但他知道，這絕不是一場兒戲。約莫過去一頓炊之久，馬車來了。
公孫彥問明各人住處，發現其中有兩人是表姊妹，另外兩人則住在同一村子裡，便吩咐她們分乘五輛車子，每人都給了百把兩銀子，由十名武師分成五組，分頭護送出城而去。
馬車駛走後，他又向君方義道：“君師父剛才已經聽到了，那個老婆子，顯然就住在這附近，即使已經離去，仍不難打聽出來，你找兩個人，暗中查查看。”
一切處理完畢，公孫彥與錢總管回到住處。
他向錢總管問道：“那廝甘冒大不韙，將七名少女從各地擄來，最後卻假公孫某人之手，將這些少女放回去，你看這廝究竟是何居心？”
錢總管思索了片刻道：“這事的確使人難以捉摸，也許他想不到你會將這些少女，真的一個個都給放回去。”
公孫彥道：“錢兄意思可是說：這廝見公孫某人有著七房妻妾，料定公孫某人必為好色之徒，因而想借此陷公孫某人於不義？”
錢總管道：“否則……”
公孫彥起身繞室踱步，驀然間，他停下來，臉色鐵青，兩眼發直，像夢囈般喃喃說道：“不好，我們中了這廝的毒計了……”
錢總管不禁一呆，張目愕然道：“毒計？什麼毒計？”
公孫顏兩眼痴痴地望向窗外天際遠處，只是搖頭，久久不發一言。
隔了好半晌，方始頹然返座坐落，長長嘆了口氣，沉痛地喃喃道：“遲了……遲了……太遲了……都是我的不是，都怪我太糊塗……我……我……我對不起……你們……大家……尤其是高宗武師父……我公孫某人……完全辜負了他的一片心意。唉唉！金龍一脈，何其不幸，竟……竟……竟出了我……我公孫彥……這麼個不肖的弟子！”
這時錢總管，雖仍如丈二金剛摸不著頭腦，但已漸漸意識到事態之嚴重。
因為自從他八年前為報救命之恩，進入無名堡任職總管以來，這顯然尚是他第一次見到他們這位果敢豪放的堡主，如此般沉痛引咎自責，以及如此般絕望不克自持。
當下他顧不得再去追問究竟發生了什麼事，忙以安慰的語氣接著道：“堡主，你靜一靜，目前洛陽這一方面，我們的人手不能算少，不論那廝使出什麼卑劣的手段，我想我們還不至於無力應付。就說剛才派出去護送那些女娃兒的祖師父他們幾位，即使落單中伏，以他們幾位身手，只要不遇上那廝本人，相信絕不會吃虧到哪裡去，如果堡主是為這個擔心，卑屬馬上再加派一批人，趕下去接應就是了！”
公孫彥苦笑著搖搖頭，忽然起身走進臥室，再從裡面走出來時，已經變成一個鬚眉如霜的老人。
錢總管吃了一驚道：“堡主要去哪裡？”
公孫彥輕輕咳了一聲道：“這個你且別管。我問你，我們這次一共來了多少人？”
錢總管定了定神，答道：“一共是三十五個人；派出去的不算，現在這裡還有二十個人，堡主是不是有差遣？”
公孫彥又咳了一聲道：“除了太白山那座堡寨，以及洛陽這座宅第，你錢兄可知道公孫某人其他尚有哪幾處產業？”
錢總管發愣道：“堡主——”
公孫彥注目道：“是不是一時記不起來？”
錢總管忙說道：“不，不，卑屬不是這個意思。這是卑屬職分內應該記住的事，卑屬怎敢忘記？”
公孫彥點一點頭道：“好！你替我一處一處地報來聽聽看。”
錢總管實在想不透此時此地，堡主為什麼會問起這些來，但又不敢違拂，只得如背書般，一處一處地報了出來道：“順天應天兩府，各有銀號一座；蘇州、揚州、汴洲和嶽州，各有酒樓。客棧一間；煙臺有兩間皮貨店；襄陽有兩間糧行；長安有兩家布莊、一間糟坊、一間鐵店、一家騾馬行。”
公孫彥道：“還有呢？還有中條山百鹿谷的那片田莊，你為什麼略而不提？”
錢總管微訝道：“百鹿谷的那片盯莊？”
公孫彥接道：“不錯，那裡目前雖然僅只是一片杳無人煙的荒地，但你能說它不是我們的產業之一嗎？”
錢總管訥訥道：“因為事隔多年，堡主一直沒有提起過，卑屬尚以為堡主當日只是一時興之所至信口說了玩的，所以也給忘了。”
錢總管點頭道：“那的確是塊很肥沃的土地，經過開墾之後，不難成為良田。”
公孫彥道：“錢兄還記不記得，當年我們發現那一片土地時，曾經談到的一些計畫？”
錢總管道：“記得。”
公孫彥道：“公孫某人當時怎麼說？”
錢總管道：“你說，有一天，如果大家能夠太太平平地活到拄枴杖的年紀，或是江湖上不再需要我們這批人的存在，你會在那裡蓋起一片莊園，帶著堡中的師父們，日出而作，日落而息，以度過恬靜的晚年……”
公孫彥點點頭道：“錢兄的記憶力，誠然不差。”
錢總管抬頭茫然道：“但卑屬卻不明白，堡主為何會突然提起這件事來？”
公孫彥緩緩說道：“因為我想知道你錢兄是不是還記得這件事。”
錢總管微微一怔，結結巴巴地道：“堡主的意思……是說……”