四八

痴劍客劍光打閃，人自劍婢頭上疾翻而過，然後，一聲悶哼，全身凌空摔落。

劍婢一躍而起，以腳尖踢開身前那兩條砍自痴劍客身上的斷腿，抱劍向萬花公主福了一福道：“婢子該死，不過，公主看到的——”

萬花公主臉上沒有任何表情，緩緩轉望去血泊中的痴劍客，痴劍客雙腿系齊股而斷，這時早因流血過多而氣絕。

萬花公主朝痴劍客屍身望了一眼之後，又轉過臉去望向刁劍客道：“輪到五哥啦。”

刁劍客臉色異常難看，萬花公主和他說話，他就像沒有聽到一樣，眼皮一陣眨動，忽然身軀一轉，發狂似的向峰下飛奔而去。

萬花公主手一揚，後面鐘樓上立即響起“噹噹”“噹噹”，一陣兩短相連的警訊，再看峰下，守望在三座灰色堡壘上的鬆。竹、梅三婢在聽得鐘聲後，均自背上撤出一支奇形寶劍飄身躍落，橫劍當道。

萬花公主回身朝文束玉點點頭道：“我們進去吧。”

文束玉指著峰下道：“不等——”

萬花公主攔著搖頭道：“用不著了，三個丫頭隨便哪一個也能將他留下來，看不看都是一樣。”

回到宮內，文束玉皺眉道：“公主今天將刁、痴二客廢了，餘下的駝、跛、謊、癩、疑等五客豈不更要與公主成仇？”

萬花公主輕輕一嘆道：“有什麼辦法？你饒了他們，他們一樣饒不了你，天絕、天毒不併立，遲早也只能有一支生存下來

萬花公主說至此處，忽然笑了笑，接著道：“這是我們毒絕門的一筆糊塗帳，別去管它了，倒是文少俠剛才那段有關‘條脫’的故事沒有說完，叫人聽一半，留一半，擱在心中怪難受的。”

文束玉微微一笑道：“說來也沒有什麼——如所周知，唐代的溫庭筠，大家都知道他是個有名的才子，也知道他在科舉方面不甚得意，一生中最大的官不過做到襄陽一名掛名巡官，但是，卻很少人知道這位有‘溫八叉’之名的才子，何以不能得志於當時的真正原因。”

萬花公主忙問道：“什麼原因？”

文束玉斂容嘆了口氣道：“一句話可以說完：‘鋒芒太露’！”

萬花公主怔然道：“這跟你要說的故事有什麼關係？”

文束玉淡然一笑道：“關係大得很，我不妨再問一聲，唐時有個‘學士歸院’的故事，公主聽說過沒有？”

萬花公主搖搖頭，文束工接道：“是這樣的：唐宣宗時，吳興太守名叫令狐陶，此人系憲宗時中書舍人令狐楚之子，父子均為有唐一代知名之士。當令狐陶為吳興太守時，時人均稱其有宰輔之器，政聲傳至宣宗耳中，即召為知制誥。有一天，宣宗和他論政至半夜，回來時宣宗命御輿金蓮華炬相送，翰林院諸官以為皇帝駕至，紛紛伏地相迎，不意喝道者所呼者，結果竟是‘學士歸院’！”

萬花公主不禁笑了起來道：“真威風！”

文束玉接道：“是呀，又有一天，宣宗賦詩得句有‘金步搖’一詞，皇帝老兒對不出下聯來，乃傳命都中文士屬對，結果由溫八叉溫庭筠以‘玉條脫’中選，宣宗大悅，差令狐陶予安以置，令狐陶私下問溫庭筠道：‘老兄的玉條脫典出何處？溫庭筠道：‘南華經。’接著加以譏道：‘學士名氣不小，看的書好像並不多嘛！’好了，就這一句話，溫庭筠的一生官運算是斷送得乾乾淨淨，而這，便是溫庭筠後來題季羽故里一詩中‘終知此恨難消盡，海讀南華第二篇’之由來。”

萬花公主不勝感慨道：“盛世，亂世，哪個朝代都一樣，有才者恆驕，而驕者恆易遭忌，回頭再看我們武林中的情形又何嘗不是如此……”

二人說著閒話，轉眼天色已黑。一宿無話。