第71章
47宮宴（一）
一行人方走到影壁前，那廂靛玉追上來，遞了一個靠枕到流火手中，又踮腳衝他耳語了幾句。
蕭讓剛坐進馬車中，流雲便躬身遞進來一個靠枕軟墊， 「爺，這是主母特意差人送來的，說是怕爺的傷臂咯著了，叫爺墊一墊。」
蕭讓濃眉一挑，當即伸手接了。
十幾年前，蕭讓不過五六歲的時候，第一次在父侯的帶領下騎上高頭大馬。小孩兒腿腳稚嫩，圍著跑馬場一連騎了兩圈，小蕭讓便扁著嘴巴說腿腳屁股都痠痛的很。
都說孩子是母親身上掉下來的肉，元寧長公主見了，自然是十分心疼，翌日便叫桂媽媽給蕭讓帶了個坐墊去。
誰知第二日被蕭讓的父侯見了，一把便連人帶坐墊從馬上拎了下來，狠狠訓斥了一通。說什麼「生於憂患，死於安樂」，放眼盛京城，哪個武將之家的世子這般矜貴的嬌養著？慈母多敗兒，這麼慣下去，只怕長大了也難成大器！
元寧長公主聽了這一通訓斥，真真是氣的不輕，可也知道蕭讓的父侯是望子成龍心切，真是心疼又是無奈。
.......
那靠背軟墊上綉著幷蒂牡丹花紋，蕭讓看了半晌，伸手塞到了自己的傷臂之下。
昨夜，盛京城裡下了今年冬天的一場雪。
今年的初雪來的格外晚一些，勢頭卻絲毫不減。雪花整整飄了一整夜，直到天亮時分，才風雪驟停。
地上堆積著厚厚一層雪白，馬車緩緩行駛在上頭，攆出一陣「咯吱咯吱」的聲音。
蕭讓一連數日未曾上朝，今天晨起太早，難免有些不習慣。
他正坐於馬車中闔目養神，忽然聽見外面一陣喧鬧聲，不禁皺了眉，撩開簾子向策馬跟在車旁的流雲詢問，「外面何事喧嘩？」
流雲拱手回道，「爺，是隔壁沈府沈階沈大人的馬車壞了，似乎是陷在雪坑裡頭動不了了。」
蕭讓抬眼望去，果然看見不遠處的雪地裡，沈階披著一身大氅，背著雙手靜靜立著。一旁，沈府隨行的兩個下人正一前一後，一推一拉，看樣子是用上了吃奶的力氣，誰知那馬車陷在雪地裡，竟是紋絲不動。
現在的不過剛剛卯時二刻，大街上行人稀少，連個路過搭把手的人都沒有。再者，大街上轎子來往匆匆，裡頭坐的多半是同朝為官的同僚。--竟是沒有一個停轎下來幫忙，施以援手的。
看來這位沈大人的「官緣」真是差的不能再差了。
這場面實在太過滑稽諷刺，蕭讓眯著眼看了會兒，伸手放下了簾子。
.........
大燕朝有明文規定，官員無故早朝遲到，罰一個月的俸祿。
這一個月的俸祿對蕭讓來說，不算什麼，可對於兩袖清風，祖上又無家産的沈階沈大人來說，就是關係到日常吃飯的大事了。
馬車裡，一身石綠色官袍的沈階拱手道，「多謝侯爺出手相助，願意載沈某人一程。」
蕭讓倚在車廂一側，神色疏朗地擺了擺手，「上次本候負傷，還未來得及謝過沈大人和沈夫人前來探看。」
「都是抬頭不見低頭見的同僚，沈大人有難處，本候自然不能視而不見。不過是舉手之勞，不必客氣。」
沈階見蕭讓這麼說，方才點了點頭，理了理衣擺，坐於車廂另一側。
雖說兩人同朝為官多年，可經手辦的差事不同，至交好友圈子不同，故而兩人真不曾有什麼來往，更沒說過幾句話。
而且這沈階素來是個剛正耿直的，雖說長了一張能把成安帝說的面紅耳赤的巧嘴，可下了金鑾殿，是一句廢話也沒有，嘴巴緊閉的活像個蚌殼。
兩人一路無話，眼見著快到了宮門處，蕭讓斜倚在車廂一側，不經意開口道，「本候聽聞，沈大人上個月拒了參知政事王敬孚王大人的酒席，昨天又放了翰林掌院學士胡文忠胡大人的鴿子。」
「沈大人，雖說這王、胡兩家的飯都不怎麼好吃，可若是都拒而不吃，只怕也是一件麻煩事。」
蕭讓之所以會說這番話，也存了些試探沈階的意思。
畢竟，眼下滿朝文武皆已明裡暗裡站了隊，這位剛正不阿的沈大人，卻好像沒有投向任何一方的意思。
雖說這些年來，成安帝每每被這位沈大人搞得頭大，可打心眼裡也最為信任這位沈大人。沈階在六品諫官的位置上一坐便是三年，按他今天參劉大人、明天參李大仁的頻率，政績如此突出過人，早該提拔了。
可一個「沈階」上去了，還會有下一個「沈階」敢站在金鑾殿上直言嗎？
成安帝為了一己私心，把沈階按在這六品諫官的位置上一待便是三年，若不是成安帝暗中要保他，他又怎會安然無恙到今日？
沈階聽了蕭讓的話，久久沒有回答。
蕭讓也不勉強，畢竟隔著文武之防，兩人又並非熟識，憑什麼要求別人掏心掏肺呢？
再者，沈階若真不想回答，他也不能把劍抵在沈階脖子上逼他，不是嗎？
.......
從今早出門兒，沈階便在想今日早朝該如何應對王、胡二黨，沒想到蕭讓竟是如此直白的問出了這個問題，不禁一時有些錯愕，暗嘆「平陽侯爺果真是直率之人」。
只見沈階深思片刻，開口道，「既然侯爺問了，沈某人便如實答。」
「王、胡二黨，太子、四皇子兩派，文武百官如何選，都不要緊，沈某人怎麼選，也幷不要緊。」
「自大燕朝開國起，千秋萬代以來，身為臣子，爾等效忠的，只有金鑾殿上那一人而已。」
蕭讓聽了這話，不由得一驚。
蕭讓素來覺得文人最擅長擺弄口舌，還以為沈階會耍花腔隨便糊弄他一番，沒想到，他竟是實心眼兒地說出了這一番令人醍醐灌頂的話。
沒錯--無論是四皇子還是太子榮登大寶，都沒什麼區別。這世道還是一樣的轉，萬民眾臣心中所臣服的，只有大燕朝的「天子」一個人--誰管那天子曾是哪個皇子出身？
沈階說罷，又朝蕭讓拱了拱手，「侯爺有雄韜武略，自然知道「興百姓苦，亡百姓苦」、的道理。朝中文官爭一爭也就罷了，若是各位國公、將軍、王爺也要爭上一爭，那真真便成了烈火澆油一番，朝綱必亂！」
蕭讓知道沈階是一腔好意，在暗示自己不要被蠱惑著捲進這場鬥爭，噙了一抹笑道，「沈大人不愧有「直臣」之名。」
沈階笑的疏朗，「世人說沈某人「直」，大抵是迂腐之意更多些。殊不知，這人要等了卻身後事，才能知道是流芳百世，還是遺臭萬年。」
蕭讓玩味，「哦？沈大人想留的百世清名？」
沈階搖了搖頭，「沈某人不敢，只求不遺臭萬年罷了。」
........
一轉眼，就到了年關時節。
大燕朝開國以來，歷年除夕佳節，皇帝都在承光宮中設下除夕宮宴，宴請文武百官及其家眷。
每逢除夕當日，宮中張燈結彩，君臣齊聚一堂歡度佳節，犒賞過去一年的辛勞。
今年與往年相比，似乎沒有什麼不同。
十日之前，成安帝便早早地在金鑾殿上說了除夕宮宴的事兒，眾臣得了吩咐，記好了赴宴的流程和時間，那廂，內務府和司禮部的太監宮人們也沒閒著，光是為了定下除夕宮宴的菜色，便先先後後請成安帝看了三遍菜色單子。
如此上上下下忙活了數日，終於等到了除夕宮宴當天。
除夕當天下午，迎著西風拂面，飄雪片片，文武百官攜著家眷紛紛進宮。
冬日的禁宮如一幅淺淡適宜的水墨。莊嚴的殿宇藏於風雪之中，一片白雪皚皚裡，亭臺樓閣掩映，鬥拱飛簷上披著聖潔的雪衣，銀裝素裹下的丹墻金瓦分外迷人。
飛玉雪花紛紛落地，這禁庭之中似是玉宇瓊樓，宛如仙境。
.......
蕭讓伸手親自接了顧熙言下馬車，低頭望著一襲冬裝的美人兒，伸手攏了攏她身上兔毛滾邊兒的錦緞披風，溫聲囑咐道，「今日西北風吹得厲害，眼瞧著距離宴席開始還得等上半個時辰，這殿前又無遮蔽擋風之物，夫人切要記得攏緊衣裳，帶好兜帽，莫叫風寒的病情又加重了。 」
說罷，高大的男人又從身側桂媽媽的手中接過暖手爐，塞到了顧熙言的小手兒裡。
一連多日過去了，蕭讓手臂上那兩道猙獰的傷口逐漸癒合，傷口的血痂也褪了兩層，只剩下一道淡淡的粉色疤痕。
蕭讓從小是在刀槍馬背上玩鬧著長大的，眼下瞧著這傷口，滿心覺得無所謂。可顧熙言卻不依，每天晚上沐浴過後，都要拉著男人，親自在那粉色的傷疤上細細塗上一層生肌愈膚膏。
據顧熙言說，這藥的藥效極好，每天敷在傷口上用了，便不會留下疤痕。
蕭讓看了看自己手臂上那兩道三四寸長的新疤，一時不知該如何勸顧熙言，索性隨著她去了。
誰知，蕭讓的傷剛好了沒幾天，顧熙言便病倒了。
原是那天，顧熙言巴巴地求得了蕭讓的準許，和輝如公主一起去東西市裡頭瘋頑了半天，身邊沒帶一個服侍的丫鬟婆子，隻跟著蕭讓指派過來的侍衛流火一人。
顧熙言和輝如公主兩人一進東西市，下了馬車，便如那脫韁的野馬，玩的不亦樂乎，幾乎忘了時辰。
等兩人逛累了，終於想起來回府這件事兒的時候，恰逢天色大變，狂風驟起，大雨傾盆。
暴雨來勢紛紛，眼看著走到了馬車旁邊兒，兩人楞是從頭到腳被淋成了落湯鶏。
等回府之後，顧熙言便咳嗽不止，後來又宣了太醫診治，連吃了幾天的藥，也不見好轉，竟是一直拖到了現在。
擺著指頭數數，這一病，怎麼也病了十來天了。
病在顧熙言身上，疼在蕭讓心裡。這幾日夜裡，顧熙言每每忍不住咳嗽，蕭讓都從床榻上起身，親自喂她溫水入喉，還一下一下地輕拍著她的脊背，直到她昏昏沉沉的入睡。
蕭讓傷好了之後，又恢復到了之前的忙碌狀態，再加上他每日都要早起上朝，每晚都被她這麼折騰的睡不好，那可怎麼行？
顧熙言心裡頭愧疚的很，提了幾次兩人分房睡的事兒，都被男人斬釘截鐵的拒絕了。顧熙言見蕭讓態度堅決，索性也不再提這事兒了。
.......
顧熙言把暖手爐抱在懷裡，以手握拳，放在脣邊細細咳嗽了一聲，抬頭望著眼前俊朗的男人，頑皮一笑：「侯爺的吩咐，妾身自然謹記在心。」
蕭讓聞言，不禁失笑，抬手在顧熙言小巧的鼻子上輕輕颳了下。
一行人方走到影壁前，那廂靛玉追上來，遞了一個靠枕到流火手中，又踮腳衝他耳語了幾句。
蕭讓剛坐進馬車中，流雲便躬身遞進來一個靠枕軟墊， 「爺，這是主母特意差人送來的，說是怕爺的傷臂咯著了，叫爺墊一墊。」
蕭讓濃眉一挑，當即伸手接了。
十幾年前，蕭讓不過五六歲的時候，第一次在父侯的帶領下騎上高頭大馬。小孩兒腿腳稚嫩，圍著跑馬場一連騎了兩圈，小蕭讓便扁著嘴巴說腿腳屁股都痠痛的很。
都說孩子是母親身上掉下來的肉，元寧長公主見了，自然是十分心疼，翌日便叫桂媽媽給蕭讓帶了個坐墊去。
誰知第二日被蕭讓的父侯見了，一把便連人帶坐墊從馬上拎了下來，狠狠訓斥了一通。說什麼「生於憂患，死於安樂」，放眼盛京城，哪個武將之家的世子這般矜貴的嬌養著？慈母多敗兒，這麼慣下去，只怕長大了也難成大器！
元寧長公主聽了這一通訓斥，真真是氣的不輕，可也知道蕭讓的父侯是望子成龍心切，真是心疼又是無奈。
.......
那靠背軟墊上綉著幷蒂牡丹花紋，蕭讓看了半晌，伸手塞到了自己的傷臂之下。
昨夜，盛京城裡下了今年冬天的一場雪。
今年的初雪來的格外晚一些，勢頭卻絲毫不減。雪花整整飄了一整夜，直到天亮時分，才風雪驟停。
地上堆積著厚厚一層雪白，馬車緩緩行駛在上頭，攆出一陣「咯吱咯吱」的聲音。
蕭讓一連數日未曾上朝，今天晨起太早，難免有些不習慣。
他正坐於馬車中闔目養神，忽然聽見外面一陣喧鬧聲，不禁皺了眉，撩開簾子向策馬跟在車旁的流雲詢問，「外面何事喧嘩？」
流雲拱手回道，「爺，是隔壁沈府沈階沈大人的馬車壞了，似乎是陷在雪坑裡頭動不了了。」
蕭讓抬眼望去，果然看見不遠處的雪地裡，沈階披著一身大氅，背著雙手靜靜立著。一旁，沈府隨行的兩個下人正一前一後，一推一拉，看樣子是用上了吃奶的力氣，誰知那馬車陷在雪地裡，竟是紋絲不動。
現在的不過剛剛卯時二刻，大街上行人稀少，連個路過搭把手的人都沒有。再者，大街上轎子來往匆匆，裡頭坐的多半是同朝為官的同僚。--竟是沒有一個停轎下來幫忙，施以援手的。
看來這位沈大人的「官緣」真是差的不能再差了。
這場面實在太過滑稽諷刺，蕭讓眯著眼看了會兒，伸手放下了簾子。
大燕朝有明文規定，官員無故早朝遲到，罰一個月的俸祿。
這一個月的俸祿對蕭讓來說，不算什麼，可對於兩袖清風，祖上又無家産的沈階沈大人來說，就是關係到日常吃飯的大事了。
馬車裡，一身石綠色官袍的沈階拱手道，「多謝侯爺出手相助，願意載沈某人一程。」
蕭讓倚在車廂一側，神色疏朗地擺了擺手，「上次本候負傷，還未來得及謝過沈大人和沈夫人前來探看。」
「都是抬頭不見低頭見的同僚，沈大人有難處，本候自然不能視而不見。不過是舉手之勞，不必客氣。」
沈階見蕭讓這麼說，方才點了點頭，理了理衣擺，坐於車廂另一側。
雖說兩人同朝為官多年，可經手辦的差事不同，至交好友圈子不同，故而兩人真不曾有什麼來往，更沒說過幾句話。
而且這沈階素來是個剛正耿直的，雖說長了一張能把成安帝說的面紅耳赤的巧嘴，可下了金鑾殿，是一句廢話也沒有，嘴巴緊閉的活像個蚌殼。
兩人一路無話，眼見著快到了宮門處，蕭讓斜倚在車廂一側，不經意開口道，「本候聽聞，沈大人上個月拒了參知政事王敬孚王大人的酒席，昨天又放了翰林掌院學士胡文忠胡大人的鴿子。」
「沈大人，雖說這王、胡兩家的飯都不怎麼好吃，可若是都拒而不吃，只怕也是一件麻煩事。」
蕭讓之所以會說這番話，也存了些試探沈階的意思。
畢竟，眼下滿朝文武皆已明裡暗裡站了隊，這位剛正不阿的沈大人，卻好像沒有投向任何一方的意思。
雖說這些年來，成安帝每每被這位沈大人搞得頭大，可打心眼裡也最為信任這位沈大人。沈階在六品諫官的位置上一坐便是三年，按他今天參劉大人、明天參李大仁的頻率，政績如此突出過人，早該提拔了。
可一個「沈階」上去了，還會有下一個「沈階」敢站在金鑾殿上直言嗎？
成安帝為了一己私心，把沈階按在這六品諫官的位置上一待便是三年，若不是成安帝暗中要保他，他又怎會安然無恙到今日？
沈階聽了蕭讓的話，久久沒有回答。
蕭讓也不勉強，畢竟隔著文武之防，兩人又並非熟識，憑什麼要求別人掏心掏肺呢？
再者，沈階若真不想回答，他也不能把劍抵在沈階脖子上逼他，不是嗎？
.......
從今早出門兒，沈階便在想今日早朝該如何應對王、胡二黨，沒想到蕭讓竟是如此直白的問出了這個問題，不禁一時有些錯愕，暗嘆「平陽侯爺果真是直率之人」。
只見沈階深思片刻，開口道，「既然侯爺問了，沈某人便如實答。」
「王、胡二黨，太子、四皇子兩派，文武百官如何選，都不要緊，沈某人怎麼選，也幷不要緊。」
「自大燕朝開國起，千秋萬代以來，身為臣子，爾等效忠的，只有金鑾殿上那一人而已。」
蕭讓聽了這話，不由得一驚。
蕭讓素來覺得文人最擅長擺弄口舌，還以為沈階會耍花腔隨便糊弄他一番，沒想到，他竟是實心眼兒地說出了這一番令人醍醐灌頂的話。
沒錯--無論是四皇子還是太子榮登大寶，都沒什麼區別。這世道還是一樣的轉，萬民眾臣心中所臣服的，只有大燕朝的「天子」一個人--誰管那天子曾是哪個皇子出身？
沈階說罷，又朝蕭讓拱了拱手，「侯爺有雄韜武略，自然知道「興百姓苦，亡百姓苦」、的道理。朝中文官爭一爭也就罷了，若是各位國公、將軍、王爺也要爭上一爭，那真真便成了烈火澆油一番，朝綱必亂！」
蕭讓知道沈階是一腔好意，在暗示自己不要被蠱惑著捲進這場鬥爭，噙了一抹笑道，「沈大人不愧有「直臣」之名。」
沈階笑的疏朗，「世人說沈某人「直」，大抵是迂腐之意更多些。殊不知，這人要等了卻身後事，才能知道是流芳百世，還是遺臭萬年。」
蕭讓玩味，「哦？沈大人想留的百世清名？」
沈階搖了搖頭，「沈某人不敢，只求不遺臭萬年罷了。」
........
一轉眼，就到了年關時節。
大燕朝開國以來，歷年除夕佳節，皇帝都在承光宮中設下除夕宮宴，宴請文武百官及其家眷。
每逢除夕當日，宮中張燈結彩，君臣齊聚一堂歡度佳節，犒賞過去一年的辛勞。
今年與往年相比，似乎沒有什麼不同。
十日之前，成安帝便早早地在金鑾殿上說了除夕宮宴的事兒，眾臣得了吩咐，記好了赴宴的流程和時間，那廂，內務府和司禮部的太監宮人們也沒閒著，光是為了定下除夕宮宴的菜色，便先先後後請成安帝看了三遍菜色單子。
如此上上下下忙活了數日，終於等到了除夕宮宴當天。
除夕當天下午，迎著西風拂面，飄雪片片，文武百官攜著家眷紛紛進宮。
飛玉雪花紛紛落地，這禁庭之中似是玉宇瓊樓，宛如仙境。
.......
蕭讓伸手親自接了顧熙言下馬車，低頭望著一襲冬裝的美人兒，伸手攏了攏她身上兔毛滾邊兒的錦緞披風，溫聲囑咐道，「今日西北風吹得厲害，眼瞧著距離宴席開始還得等上半個時辰，這殿前又無遮蔽擋風之物，夫人切要記得攏緊衣裳，帶好兜帽，莫叫風寒的病情又加重了。 」
說罷，高大的男人又從身側桂媽媽的手中接過暖手爐，塞到了顧熙言的小手兒裡。
一連多日過去了，蕭讓手臂上那兩道猙獰的傷口逐漸癒合，傷口的血痂也褪了兩層，只剩下一道淡淡的粉色疤痕。
蕭讓從小是在刀槍馬背上玩鬧著長大的，眼下瞧著這傷口，滿心覺得無所謂。可顧熙言卻不依，每天晚上沐浴過後，都要拉著男人，親自在那粉色的傷疤上細細塗上一層生肌愈膚膏。
據顧熙言說，這藥的藥效極好，每天敷在傷口上用了，便不會留下疤痕。
蕭讓看了看自己手臂上那兩道三四寸長的新疤，一時不知該如何勸顧熙言，索性隨著她去了。
誰知，蕭讓的傷剛好了沒幾天，顧熙言便病倒了。
原是那天，顧熙言巴巴地求得了蕭讓的準許，和輝如公主一起去東西市裡頭瘋頑了半天，身邊沒帶一個服侍的丫鬟婆子，隻跟著蕭讓指派過來的侍衛流火一人。
顧熙言和輝如公主兩人一進東西市，下了馬車，便如那脫韁的野馬，玩的不亦樂乎，幾乎忘了時辰。
等兩人逛累了，終於想起來回府這件事兒的時候，恰逢天色大變，狂風驟起，大雨傾盆。
暴雨來勢紛紛，眼看著走到了馬車旁邊兒，兩人楞是從頭到腳被淋成了落湯鶏。
等回府之後，顧熙言便咳嗽不止，後來又宣了太醫診治，連吃了幾天的藥，也不見好轉，竟是一直拖到了現在。
擺著指頭數數，這一病，怎麼也病了十來天了。
病在顧熙言身上，疼在蕭讓心裡。這幾日夜裡，顧熙言每每忍不住咳嗽，蕭讓都從床榻上起身，親自喂她溫水入喉，還一下一下地輕拍著她的脊背，直到她昏昏沉沉的入睡。
蕭讓傷好了之後，又恢復到了之前的忙碌狀態，再加上他每日都要早起上朝，每晚都被她這麼折騰的睡不好，那可怎麼行？
顧熙言心裡頭愧疚的很，提了幾次兩人分房睡的事兒，都被男人斬釘截鐵的拒絕了。顧熙言見蕭讓態度堅決，索性也不再提這事兒了。
.......
顧熙言把暖手爐抱在懷裡，以手握拳，放在脣邊細細咳嗽了一聲，抬頭望著眼前俊朗的男人，頑皮一笑：「侯爺的吩咐，妾身自然謹記在心。」
蕭讓聞言，不禁失笑，抬手在顧熙言小巧的鼻子上輕輕颳了下。