第120章
第120章

蕭槿遲疑片刻,費盡九牛二虎之力將衛啟濯放倒在床上,為他仔細蓋了毯子,旋喚了兩個小廝進來,為衛啟濯更衣。

不一時,大夫過來為衛啟濯診了脈,直道他這是受了風寒外加疲勞過度,身子虛,等退了燒,定要好生休養。不過大夫看衛啟濯燒得不輕,怕只是服藥退燒太慢,與蕭槿商議後,又輔以針灸,折騰了好半晌。

蕭槿望了床上的衛啟濯一眼,無聲嘆息,讓大夫仔細寫了脈案,又命小廝去抓藥煎藥,這才再度坐下來。

她將方才為他換衣服時拿下來的巾子在冷水裡浸了幾下,稍擰了一擰,重新敷到他額上。

他生得風姿華茂,眼下雖是在病中,但竟有一番醉玉頹山之態。她禁不住感嘆,好看的人真是怎麼著都好看。

她本還擔心她將人叫進來給他更衣時,他會繼續胡言亂語,但好在囈語也只是方才一陣,他很快就安靜了下來,似乎是陷入了沉睡。

蕭槿垂眸凝他片刻,仔細幫他掖了掖毯子。

她第一次聽他喃喃「嫂子」時,首先想到的人是郭雲珠。但後來仔細想想,似乎有點不對,他又不喜歡郭雲珠,喊郭雲珠作甚。

然而迄今為止,他本家這邊的嫂子也只有郭雲珠一個而已。

難道是表嫂?

蕭槿聯想到他前世的終身不娶,沉默了一下,忽然腦補出了一個曲折離奇的暗戀故事--衛啟濯心裡有一道白月光,那白月光是他表嫂,雖然他暗戀對方多年,但是礙於倫理綱常,他不好將人搶過來……

蕭槿晃晃頭。這都什麼亂七八糟的,他之前根本不像是個喜歡過人的。

藥煎好了後,蕭槿一勺勺親自喂給他,見他仍是意識混沌,到底放心不下,便掇了個小馬扎,坐在床前看護他。

到了三更天時,蕭槿實在撐不住,趴在床畔睡了過去。

昧爽時分,衛啟濯悠悠醒轉。他坐起身時,瞧見蕭槿側頭伏在他身畔,眉頭還微微蹙著。

衛啟濯撐著額頭緩了一緩,指尖輕撫蕭槿的眉尖,神色愀然。

他方才恍惚間做了好多夢,夢裡光影迷離,人影紛亂。說是夢,但他覺得那應當是前世的情形,就好像他之前的那些夢境跟幻境一樣。

他微微閉目,適才的光影便再度浮上腦際。

他夢見他打外地辦差回京後,去拜見祖母時,見到了剛過門的二嫂。

她通身錦綉,羅衣疊雪,寶髻堆雲,一雙美眸宛如映了桃花的橫波秋水。她朝他叉手行禮,喚他一聲「小叔」。他淡淡應了聲,起身回了禮。餘光裡瞥見如水天光潑灑在她裊裊娉娉的側影上,映出綺羅釵環柔和的光暈。

畫面一轉,似已經年。

他一襲廣袖深衣,立在九曲橋上,橋下是衛家後花園一泓清洌的湖水。

他擋在她面前,目不轉睛凝注她:「嫂子當真去意已決?」

她後撤一步,施了一禮,笑道:「我不過歸寧而已,小叔何出此言。」

「是麼, 」他目光在她身上流轉一番,「嫂子真的只是回一趟侯府麼?」

她又垂首撤了一步,笑得有些不自然:「時辰不早了,我該走了……」話未落音便掇轉身欲離開。

他幾步上前攔住她去路:「你可以出去走走,但不要離開太久。」

她又往後退了兩步:「小叔有事?」

「你可以這樣認為。」

她似有些窘迫:「何事?」

他沉默片時,道:「日後你自會知道。」

她侷促少頃,道:「那我盡力早回……我該走了。」言罷提步。

他見她言辭蹙蹙,倏然出聲道:「嫂子怕我?」

她步子一頓,倒是坦然承認:「是有點,畢竟小叔身份擺著,總是有一種威勢在……不過也是想避嫌。我們本是偶遇,但若被人瞧見,說不得還以為……」

「以為什麼?如今連這國公府都是我的,誰敢亂咬,我拔了他的舌頭,」他對著她的背影道,「另,嫂子一直以來的心願,可能很快就要實現了。」

她驀地回頭:「你是說和離?」

「是的。嫂子不會改主意了,對麼?」

「當然,我做夢都想掙脫這牢籠。不過,衛啟渢怎會答應的?」

他沉默一下,道:「嫂子不必管這個--嫂子出門在外,若有難處,可往國公府這邊捎信。」

她訕笑道:「不必了,多謝小叔美意……告辭。」

他雙拳籠攥,竭力剋制住追過去的衝動,目送她離開。他垂眸望著腳下湖水,少頃,低聲自語道:「你好似一直都怕我……我有那麼可怕麼?我對旁人固然狠,可實則對你總是小心翼翼的……」

他的聲音逐漸模糊,隨即畫面一轉,他與衛啟渢立在書房對峙。

「你認為這般威脅我,就能達成你的齷齪心思了麼?」

「二哥若欲頑固到底,可以選擇不管不顧,不應便是。」

衛啟渢盯著他:「莫非是你指使溫錦來離間我與槿槿?」

他禁不住笑了出來:「二哥被自己養的鷹啄了眼,倒來怪我?」

衛啟渢冷眼看他半晌,道:「溫錦私底下來找槿槿的事,我也是後來才知道的。我這些年來也想通了許多事,我往後會在槿槿面前有一說有二說二,何況我見今已能與槿槿好好做夫妻,我們夫妻的事,不勞四弟操心。」

「你願意低頭,她卻不一定願意回頭,你信麼?」

衛啟渢仿似被踩到了痛處,哂笑道:「她縱不願回頭,也不會嫁給你!」

他斂了斂眸,在書案後坐下:「那是另一樁事了,二哥休要打岔--二哥應是不應?」

衛啟渢面沉似水,半晌,從牙縫裡蹦出兩個字:「不應!」

「二哥都思量妥當了麼?」

衛啟渢羞憤難當,遽然衝過來揪住他的衣襟,氣得發抖:「卑鄙!」

「論卑鄙,我自認趕不上二哥,」他轉眄間目光淬冰 「二哥只會這樣逞威了麼,鬆手!」

正逢此時,明路匆匆敲門進來,陪著小心道:「國公爺,出事了……」

他命人將衛啟渢架出去,迴轉頭問何事。

「四奶奶……四奶奶不好了……」

宛若晴空霹靂當頭劈下,他心魂震顫之下,眼前畫面極度扭曲。

光影浮動中,他看到自己不得不面對的永訣,看到自己的陰狠失態,看到自己的愴然無措。

他素日裡心內再是驚濤駭浪,面上也永遠海不揚波。但在這些紛亂的記憶裡,他看到了自己迥異於往日的失態情狀。

衛啟濯輕輕吐息,從回憶裡抽身,轉眸看到趴在他身邊睡著的蕭槿,忽覺那些深埋的棲棲遑遑漸漸被撫平。

一陣安心恬盪。

蕭槿睡得很不安穩,時不時不安分地動一下。他遲疑一下,在她臉頰上輕輕拍了拍,出聲喚醒她。

蕭槿見他醒來,忙拉著他上下打量,詢問可還有什麼不適。

他高燒尚未完全退下,嗓音透著沙啞;「已經好了很多。」

蕭槿伸手探了探他額頭,正欲將大夫叫來再給他看看,忽然想起他方才的舉動,倏地轉頭:「你卻才滿口喊嫂子,說吧,叫誰呢?」

他頓了頓,淡笑道:「怎會?想是你聽岔了。」

「不可能,你說了很多回。」

「我能喊誰,你莫不會認為我是在喊郭雲珠吧?」

「我也覺得不可能,可你確實……」

「我又夢到了些往生事。」雖然他覺得他前世那個隱祕的心思不應當告訴她,但若是她因此對他生出什麼誤會,那還不如出言解釋一下。

蕭槿突然拽住他;「所以你前世心裡真的揣了個心儀的表嫂?」

衛啟濯一愣;「什麼表嫂?」

「不是表嫂?」蕭槿頓了須臾,探問道, 「那是前世的三嫂?」

衛啟濯深吸一口氣,抬眼望她。

蕭槿迎著他脈脈溫柔的目光,怔了半晌,漸漸紅了耳朵:「我……我去叫大夫再來給你看看。」

「啾啾,」他叫住匆匆回身的蕭槿,「你的往生記憶,斷在哪裡?」

蕭槿想了想,低頭道:「我也說不上來,那個臨界很模糊,不過大約就是我死前的半年到一年之間。」

衛啟濯點頭。

蕭槿應當是不記得橋上那一幕的,其時,他應當已經逐漸開始表露心意,蕭槿若是記得,不會對他的心思毫無覺察。

蕭槿又照料衛啟濯服藥一回,旋安置他躺下歇息。

她打屋內出來時,尚有些神思不屬。

如果他方才是陷入了前世的幻境,幷且他幷沒有什麼心儀的表嫂,也不是喊大嫂三嫂的話,那他口中的「嫂子」指的就是……

蕭槿以手扶額。

她眼中的高嶺之花、惡毒上司,還曾被她認為有龍陽之好的人,好像喜歡她,這實在太驚悚了。

真是完全看不出來。是她太遲鈍還是他太含蓄?

衛啟濯整整休養了七日,大夫才說可以出門見風。

他甫一病癒,便又要出門。蕭槿幾勸無果,只好嘆著氣給他打點行裝。

她想起還被她扣著的鄭菱,詢問他如何處置。

衛啟濯看向她:「啾啾與她仇大麼?想讓她如何?」

蕭槿隨意道:「沒什麼大仇,就是看她不順眼,而且,她這回好像還想暗算我,我不高興。」

「那將她交於我吧,我把她押到楊禎那裡。楊禎如今正打算將黃瑞送到提刑按察司那裡鞫問,我便說鄭菱可能是共犯,讓楊禎一幷送去。」

自從他跟楊禎說罷那一番話之後,楊禎便真的認真查起了案子--楊禎當然不是為了他,而是為了不被手底下的人連累。後來不曉得是順藤摸瓜查到了黃瑞身上還是自家逼問出來的,楊禎親自過來探病時,跟他說已經水落石出,會對黃瑞嚴懲不貸雲雲。

蕭槿覺得衛啟濯可能是給這位布政使大人灌了迷-魂-湯了,明明前陣子還暗搓搓預備對付他的人,如今竟然成了好基友。

衛啟濯自打來山東之後,一日更比一日忙,如今病了一場更是整個人都清減了一圈。蕭槿幫他束腰帶時,越發真切地感受到他的清臒。她禁不住嘆道:「等咱們回京,你興許就能瘦得飄起來了。」

「那也是'千二百輕鸞,春衫瘦著寬',瘦了也好看。」

蕭槿傾身抱住他,軟聲道:「不行,太瘦了抱起來硌手,所以你不要太辛苦。」

衛啟濯拍拍她,嘆道:「我才不辛苦,我昏過去也不過是因為連日勞頓外加高熱,真正辛苦的是那些士兵。」

當時洪水勢頭太猛,一批批沙袋扔下來也阻擋不住,全被衝了去。當時在場的士兵眼看著農田要被淹,紛紛自願請命跳下洶湧河水,用身體擋洪。

緊急抗洪一般是在決口處深扎木樁,然後扔下沙袋,靠林立的木樁擋住沙袋,逐漸加固堤壩。然而在洪水勢猛幷且堤壩有崩塌之勢時,必須迅速堵住決口,沒太多時間扎木樁備沙袋,否則堤壩一旦垮塌,局面根本不可收拾。

在這種時候,用人墻代替沙袋是最極端也是最無奈的辦法。

衛啟濯步入官場以來,第一次覺得下一個命令那樣艱難。他當時稍作沉默,在滂沱大雨中朝眾士兵躬身一禮,用無比艱澀的聲音下令下水。

他轉頭命人統計了下水士兵的名單,當眾表示但凡有殉難的,會厚恤家眷。將來也會為這些士兵修建忠義祠,令後代永記他們的功勛。

當時齊河知縣也在一旁,他思及會出現如此局面皆因貪墨所致,若非偷工減料,堤壩不會這樣不堪一擊。他直想將他直接踢下去擋洪,但想想還是覺得淹死太便宜他,回頭扔到錦衣衛詔獄裡仔細收拾收拾才是正理。

錦衣衛的花樣比他們大理寺要多一些。

衛啟濯之前便沒作休息,當時又跟著一眾士兵淋了一天一夜的雨,鐵打的身體也吃不消,後來發起高燒,幾乎站立不住,決口被堵住後,他本想再檢視一遍,但身體已經支撐不住,當場昏了過去。

楊禎嚇個半死,趕緊使人將衛啟濯送了回來。

蕭槿見衛啟濯陷入緘默,知他大約是想到了之前士兵以身擋洪的一幕,也拍了拍他:「所以我就說,當官不為民做主,不如回家賣紅薯,貪官誤國又誤民。將來你若站在更高的位置,一定要好好整頓吏治。」

衛啟濯輕應一聲。

欲施抱負,唯有臨高。

一月後,衛啟濯基本檢視完了山東境內的各大堤壩,督促官兵加緊加固。

稅糧除了濟南和青州兩府的報災未交外,其餘全部交訖。

等河道堤壩這邊的修補完工,他在山東的差事就基本完成了。就在他跟蕭槿計算著返程日期時,永興帝的聖旨到了。