第77章
七七
第三十一章 故舊
黑暗中，影子氣吁吁的奔到近前，臉上的神情十分興奮：“老闆，我們運氣不錯，就在那片林子過去，有一道斜坡，哈，坡上居然有戶人家，還是幢磚瓦房哩，你說湊巧不湊巧？”
查既白道：“會不會是幢廢棄了的空屋？你看清楚有人住在裡頭？”
影子忙著：“錯不了，屋裡業已掌起早燈，亮晃晃映著人影閃動，莊稼人起身搶在日頭前，包準是在做朝食啦，咱們快一步過去，說不定正好討碗熱粥喝，順便要兩個白饃，又解渴，又搪飢——”
吞了口口水：“孃的，我們使銀子買！”
影子道：“那就更方便了，能加買點雞蛋肉食什麼的，吃起來就益發適口適心啦。”
谷瑛笑道：“經你們這一說，我也覺得嘴饞起來，這些天來總是飢一頓少一餐的，壓根沒好好吃過喝過，待會找上那戶人家，可得央他多弄點爽味的東西補一補……”
查既白道：“就是這話，最好能買上一隻老母雞燉它一鍋，再加個蹄膀肚子或火腿什麼的提提味，噴噴，老子一個人就幹得下半鍋，哪怕花上一百兩銀子也情願！”
影子摸著肚皮，喉結不停上下移動：“我的親娘，饞蟲業已爬到嘴邊啦，想想看，那油旺旺的一鍋燉雞，鍋裡襯著半肥瘦的蹄膀，紅白交問的火腿片浮沉著，香味不但撲鼻，更且沁心；老闆吃半鍋，剩下半鍋我和谷瑛也就好歹消受啦……”
谷瑛道：“我們還等什麼？”
點點頭，查既白手指林邊：“走，開路吃燉雞去！”
走過那片稀疏的樹林子，果然看到斜坡上孤伶伶的那戶人家，不錯，是兩間相連的磚瓦房屋上的煙鹵還在裊裊冒著炊煙，敢情真是在做早飯啦。
“咕”的吞了口唾沫，查既白好像已經看到那鍋熱騰騰，香噴噴的燉雞擺到桌上了，隱約間，他似乎還聞到了那股了誘人的雞湯味道。
影子搶在前面，於微露的曙光中舉手叩門——十分溫文爾雅的舉手叩門。
只敲了幾下，門裡已傳來一個蒼老低沉的聲音：“誰呀？”
影子先把自家的衣衫撫整了一番，然後才以一種非常和悅的腔調回話：“我們是幾個過路的行旅，為了貪圖趕路，夜裡走得早，這一大段腳程趕下來，真叫又飢又渴，特地上門來討碗水喝，還請行個方便……”
厚重的土門輕輕啟開，屋裡的燈光映照著那當門而立的人——-嗯，是一個老年人，一個老年的女人。
那老太婆眯著眼打量影子，皺紋重疊的面孔上展現出一抹笑顏，她咧開那張於癟又缺了幾顆牙齒的嘴巴，說話有些不關風：“呵呵，原來是趕夜路的外鄉人，小夥子，你們一共有幾位呀？”
影子陪笑道：“老大娘，我們一共三個人，叨擾之處，必有小小補報……”
站在較遠處暗影中的查既白，一聽那老太婆說話的聲音，覺得頗為耳熟，他稍稍向前移近了點，仔細瞧去，卻差點笑了出來！
真他孃的人生何處不相逢，那門裡的老太婆不是別個，竟然就是前些日子趁火打劫，硬索了查既白三萬五千兩銀子買命錢的‘虎姑婆’牟香！
這時，牟香笑得更親熱了，她一偏身子，擺出好一派慈祥長者的悄梯神情：“唉呀，說什麼補報不補報？出門在外的人，誰沒有不便的時候？快別提這些，小夥子，招呼你的伴當進屋來坐，巧得很，我這才熬好一鍋稀粥，蒸妥兩籠黃麵食呢……”
影子微微躬身，感激的道：“多謝老大娘慷慨，我們也就敬領了。”
說著，他趕緊回頭低叫：“老闆，老闆，人家老大娘有請啦……”
牟香雙眸閃亮，喜不自勝：“小夥子，你還是和你們老闆一道搭檔的呀？你們老闆在哪兒發財哪，蒙黑起早的趕路，必是有一票重大的生意等著做吧？”
不待影子回答，查既白己從昏暗中露了面，他笑呵呵的道：“可不是？牟大娘，所以我身上尚帶著大筆的現銀，成把的金銀子哩！”
牟香不禁呆了呆，由於屋裡亮，外頭黑，她一時沒有看清說話的人，卻相當警覺的往後退了一步，仍然笑得恁般和氣：“外頭是哪一位呀？聽口氣似乎還認得我老婆子——”
重重抱拳，查既白皮笑肉不動的道：“在下姓查，人稱老查，牟大娘，咱們可是有一陣子不曾把晤啦！”
牟香神色急速變化著，嘴裡卻誇大的叫嚷出來：“我道是誰？想不到竟是你老查來啦，老查啊，這天下真是何其大義何其小，我這才在吩叨著不知什麼時候見得著你，你卻自己找上門啦，稀客稀客。老查，快請進來坐，我老婆於要好生看看你……”
查既白心裡竊笑——-孃的，好一一個積世的老虔婆，你倒不是想看看我查某人，只打譜用面子先把我老查穩住，再圖後謀罷了！
他哈哈笑著，大大方方的朝門衛走，影子在旁有些迷惘的道：“老闆，啊，你和這老大娘竟是素識？”
查既白擠眉弄眼的道：“何止素識？我們在銀錢上還有來往哩。”
三個人進了這間擺設粗陋的堂屋，牟香先招呼著他們落坐，一邊拉開嗓門朝裡喊：“熊娃子啊，叫小狼把稀粥和饅頭端出來，再切盤野味、洗上一把蔥白，我們家裡來了貴客啦！”
裡屋有人答應著，牟香這才眯起雙眼端詳查既白，她在上下打量一陣之後，不由搖頭嘆氣。
“老查，看來你似乎時運仍然不濟，怎麼弄得般狼狽法？全身裡外又是血汙、又是灰土，就像剛和什麼人大拼之後倉皇奔命的模樣……”
查既白也嘆了口氣：“你正說對了，牟大娘，這些日子來，我可的確過得不順當，盡和刀口子結緣，他娘就同個賣人肉的差不離了，說起來，咳，真叫慘……”
牟香滿臉同情之色，她彷彿相當關切的道：“都是和些什麼人卯上啦？天可憐見，你身上那橫一道、豎一條的傷口，連我光看著心裡全透麻涼，割在肉上一定痛死人啦，唉，老查，你也真是的，自己一點也不珍惜自己身子，人要這樣挨割挨剮下去，能撐得多久哇？”
查既白當然不會告訴對方他是和誰結了仇，他清楚牟香的底細，知道這老婆娘是個標準“見利忘義”的東西，大半輩子全靠落井下石的招數掙金摟銀，如果牟香探悉他們乃是和近在颶尺的“丹月堂”結下樑於，十有八九會暗裡前去通風報信，領取賞金，查既白可不願再花一次買命錢、再遭一次可能對實際毫無幫助的勒索！
舔舔嘴脣，他故意愁眉苦臉的道：“牟大娘，人是肉做的，肉長在我自己身上，我又不曾發瘋發癲，怎會如此作踐自己？也是沒有法子啊，事情罩到頭上，總不能頂著，扮熊耍孬一樣要遭罪，伸頭一刀，縮頭亦是一刀，就不如硬挺著幹啦！”
牟香跟著不著邊際的感嘆了一陣，又沖著影子和谷瑛問查既白：“老查，這兩位是？”
查既白簡單明瞭的道：“朋友。”
“哦”了一聲，牟香道：“能跟著你同患難，必定是極其要好的朋友了？”
查既白笑笑，道：“不錯，我們是極其要好的朋友。”
指了影子，牟香道：“這小夥子叫你老闆，我還以為是你的夥計呢。”
聳了聳肩，查既白道：“我們是伴當，原沒什麼主從之分，大概我比他痴長幾歲，在稱呼上他高抬我一點就是了……”
這時，影子吞著口水，低聲道：“老闆，那鍋雞湯……”
查既白打了個哈哈，道：“你不提，我還差一點忘了，是的，那鍋雞湯……”
牟香下解的道：“雞湯？什麼雞湯？”
查既白一本正經的道：“牟大娘，不瞞你說，這幾天來，我們三個可是受了不少折磨，吃沒吃好，喝沒喝足，人被糟蹋得不成話啦，所以麼，我門想吃點好的東西補一補，也把枯幹的五臟廟滋潤一下，我們一致決定，。先來上一鍋老母雞燉的雞湯，湯裡再加個時子、一段雲腿，湯要熬得濃、肉要燉得爛，當然，裡面能再加點香菇竹筍什麼的配料，就他娘更美了……”
牟香愣了片刻，忍不住大笑起來：“我說老查呀，看樣子你們三位可真是被折騰得不輕，以你老查的身份場面，平日裡別說吃隻雞，吃塊肉，哪怕是現燉一隻活鳳凰你也不會覺得稀罕，瞧瞧眼下吧，只不過是熬鍋雞湯，你竟說得這般鄭重其事法，倒叫我一時傻住啦，老查呀，先頭我還以為你打譜叫我準備一鍋人肉湯呢……”
第三十一章 故舊
黑暗中，影子氣吁吁的奔到近前，臉上的神情十分興奮：“老闆，我們運氣不錯，就在那片林子過去，有一道斜坡，哈，坡上居然有戶人家，還是幢磚瓦房哩，你說湊巧不湊巧？”
查既白道：“會不會是幢廢棄了的空屋？你看清楚有人住在裡頭？”
影子忙著：“錯不了，屋裡業已掌起早燈，亮晃晃映著人影閃動，莊稼人起身搶在日頭前，包準是在做朝食啦，咱們快一步過去，說不定正好討碗熱粥喝，順便要兩個白饃，又解渴，又搪飢——”
吞了口口水：“孃的，我們使銀子買！”
影子道：“那就更方便了，能加買點雞蛋肉食什麼的，吃起來就益發適口適心啦。”
谷瑛笑道：“經你們這一說，我也覺得嘴饞起來，這些天來總是飢一頓少一餐的，壓根沒好好吃過喝過，待會找上那戶人家，可得央他多弄點爽味的東西補一補……”
查既白道：“就是這話，最好能買上一隻老母雞燉它一鍋，再加個蹄膀肚子或火腿什麼的提提味，噴噴，老子一個人就幹得下半鍋，哪怕花上一百兩銀子也情願！”
影子摸著肚皮，喉結不停上下移動：“我的親娘，饞蟲業已爬到嘴邊啦，想想看，那油旺旺的一鍋燉雞，鍋裡襯著半肥瘦的蹄膀，紅白交問的火腿片浮沉著，香味不但撲鼻，更且沁心；老闆吃半鍋，剩下半鍋我和谷瑛也就好歹消受啦……”
谷瑛道：“我們還等什麼？”
點點頭，查既白手指林邊：“走，開路吃燉雞去！”
走過那片稀疏的樹林子，果然看到斜坡上孤伶伶的那戶人家，不錯，是兩間相連的磚瓦房屋上的煙鹵還在裊裊冒著炊煙，敢情真是在做早飯啦。
“咕”的吞了口唾沫，查既白好像已經看到那鍋熱騰騰，香噴噴的燉雞擺到桌上了，隱約間，他似乎還聞到了那股了誘人的雞湯味道。
影子搶在前面，於微露的曙光中舉手叩門——十分溫文爾雅的舉手叩門。
只敲了幾下，門裡已傳來一個蒼老低沉的聲音：“誰呀？”
影子先把自家的衣衫撫整了一番，然後才以一種非常和悅的腔調回話：“我們是幾個過路的行旅，為了貪圖趕路，夜裡走得早，這一大段腳程趕下來，真叫又飢又渴，特地上門來討碗水喝，還請行個方便……”
厚重的土門輕輕啟開，屋裡的燈光映照著那當門而立的人——-嗯，是一個老年人，一個老年的女人。
那老太婆眯著眼打量影子，皺紋重疊的面孔上展現出一抹笑顏，她咧開那張於癟又缺了幾顆牙齒的嘴巴，說話有些不關風：“呵呵，原來是趕夜路的外鄉人，小夥子，你們一共有幾位呀？”
影子陪笑道：“老大娘，我們一共三個人，叨擾之處，必有小小補報……”
真他孃的人生何處不相逢，那門裡的老太婆不是別個，竟然就是前些日子趁火打劫，硬索了查既白三萬五千兩銀子買命錢的‘虎姑婆’牟香！
這時，牟香笑得更親熱了，她一偏身子，擺出好一派慈祥長者的悄梯神情：“唉呀，說什麼補報不補報？出門在外的人，誰沒有不便的時候？快別提這些，小夥子，招呼你的伴當進屋來坐，巧得很，我這才熬好一鍋稀粥，蒸妥兩籠黃麵食呢……”
影子微微躬身，感激的道：“多謝老大娘慷慨，我們也就敬領了。”
說著，他趕緊回頭低叫：“老闆，老闆，人家老大娘有請啦……”
牟香雙眸閃亮，喜不自勝：“小夥子，你還是和你們老闆一道搭檔的呀？你們老闆在哪兒發財哪，蒙黑起早的趕路，必是有一票重大的生意等著做吧？”
不待影子回答，查既白己從昏暗中露了面，他笑呵呵的道：“可不是？牟大娘，所以我身上尚帶著大筆的現銀，成把的金銀子哩！”
牟香不禁呆了呆，由於屋裡亮，外頭黑，她一時沒有看清說話的人，卻相當警覺的往後退了一步，仍然笑得恁般和氣：“外頭是哪一位呀？聽口氣似乎還認得我老婆子——”
重重抱拳，查既白皮笑肉不動的道：“在下姓查，人稱老查，牟大娘，咱們可是有一陣子不曾把晤啦！”
牟香神色急速變化著，嘴裡卻誇大的叫嚷出來：“我道是誰？想不到竟是你老查來啦，老查啊，這天下真是何其大義何其小，我這才在吩叨著不知什麼時候見得著你，你卻自己找上門啦，稀客稀客。老查，快請進來坐，我老婆於要好生看看你……”
查既白心裡竊笑——-孃的，好一一個積世的老虔婆，你倒不是想看看我查某人，只打譜用面子先把我老查穩住，再圖後謀罷了！
他哈哈笑著，大大方方的朝門衛走，影子在旁有些迷惘的道：“老闆，啊，你和這老大娘竟是素識？”
查既白擠眉弄眼的道：“何止素識？我們在銀錢上還有來往哩。”
三個人進了這間擺設粗陋的堂屋，牟香先招呼著他們落坐，一邊拉開嗓門朝裡喊：“熊娃子啊，叫小狼把稀粥和饅頭端出來，再切盤野味、洗上一把蔥白，我們家裡來了貴客啦！”
裡屋有人答應著，牟香這才眯起雙眼端詳查既白，她在上下打量一陣之後，不由搖頭嘆氣。
“老查，看來你似乎時運仍然不濟，怎麼弄得般狼狽法？全身裡外又是血汙、又是灰土，就像剛和什麼人大拼之後倉皇奔命的模樣……”
查既白也嘆了口氣：“你正說對了，牟大娘，這些日子來，我可的確過得不順當，盡和刀口子結緣，他娘就同個賣人肉的差不離了，說起來，咳，真叫慘……”
牟香滿臉同情之色，她彷彿相當關切的道：“都是和些什麼人卯上啦？天可憐見，你身上那橫一道、豎一條的傷口，連我光看著心裡全透麻涼，割在肉上一定痛死人啦，唉，老查，你也真是的，自己一點也不珍惜自己身子，人要這樣挨割挨剮下去，能撐得多久哇？”
查既白當然不會告訴對方他是和誰結了仇，他清楚牟香的底細，知道這老婆娘是個標準“見利忘義”的東西，大半輩子全靠落井下石的招數掙金摟銀，如果牟香探悉他們乃是和近在颶尺的“丹月堂”結下樑於，十有八九會暗裡前去通風報信，領取賞金，查既白可不願再花一次買命錢、再遭一次可能對實際毫無幫助的勒索！
舔舔嘴脣，他故意愁眉苦臉的道：“牟大娘，人是肉做的，肉長在我自己身上，我又不曾發瘋發癲，怎會如此作踐自己？也是沒有法子啊，事情罩到頭上，總不能頂著，扮熊耍孬一樣要遭罪，伸頭一刀，縮頭亦是一刀，就不如硬挺著幹啦！”
牟香跟著不著邊際的感嘆了一陣，又沖著影子和谷瑛問查既白：“老查，這兩位是？”
查既白簡單明瞭的道：“朋友。”
“哦”了一聲，牟香道：“能跟著你同患難，必定是極其要好的朋友了？”
查既白笑笑，道：“不錯，我們是極其要好的朋友。”
指了影子，牟香道：“這小夥子叫你老闆，我還以為是你的夥計呢。”
聳了聳肩，查既白道：“我們是伴當，原沒什麼主從之分，大概我比他痴長幾歲，在稱呼上他高抬我一點就是了……”
這時，影子吞著口水，低聲道：“老闆，那鍋雞湯……”
查既白打了個哈哈，道：“你不提，我還差一點忘了，是的，那鍋雞湯……”
牟香下解的道：“雞湯？什麼雞湯？”
查既白一本正經的道：“牟大娘，不瞞你說，這幾天來，我們三個可是受了不少折磨，吃沒吃好，喝沒喝足，人被糟蹋得不成話啦，所以麼，我門想吃點好的東西補一補，也把枯幹的五臟廟滋潤一下，我們一致決定，。先來上一鍋老母雞燉的雞湯，湯裡再加個時子、一段雲腿，湯要熬得濃、肉要燉得爛，當然，裡面能再加點香菇竹筍什麼的配料，就他娘更美了……”
牟香愣了片刻，忍不住大笑起來：“我說老查呀，看樣子你們三位可真是被折騰得不輕，以你老查的身份場面，平日裡別說吃隻雞，吃塊肉，哪怕是現燉一隻活鳳凰你也不會覺得稀罕，瞧瞧眼下吧，只不過是熬鍋雞湯，你竟說得這般鄭重其事法，倒叫我一時傻住啦，老查呀，先頭我還以為你打譜叫我準備一鍋人肉湯呢……”