廿年光陰匆匆而過。



看著鬢邊已有白發卻依舊如少年一般神采奕奕的劉洵，阿九感覺有些不可思議。



十八年前，劉洵因為治病結識了西河大戶鄭家的小女兒鄭瓊。鄭小姐本來已有婚約，無緣無故生了怪病，面上肌膚紅腫發癢，幾乎毀容。男方等了半年，見仍是不好，悔婚了。



鄭老爺貼出告示——若能治好女兒，必將重金酬謝。



阿九引劉洵撕告示，本是為他前程，沒想成了姻緣。



一次次問診中，鄭小姐喜歡上了劉洵。



鄭小姐秀麗溫柔，劉洵自然也喜歡她，只是礙於兩人身份之差始終以禮相待。



最後還是鄭小姐跑到鄭老爺面前表明心意。



鄭老爺起初並不同意，畢竟劉洵無父無母也無錢財，與鄭小姐原先的定親對象相去甚遠。



鄭小姐卻鐵了心非他不嫁，動之以情曉之以理，道郎君深情千金不換。



一番折騰過後，鄭老爺還是鬆口了。



婚後，劉洵依舊開醫館，並在“土地公”指引下，開始做些雪肌養顏的藥丸賺錢。從前他一心救人，沒鑽研過掙錢營生，如今有了妻子，自當擔起責任。



鄭小姐則操持後院，照料劉洵生活起居，從未有過半句怨言。



後來，醫館擴大了些，又請了幫手，再後來，鄭小姐有孕。



兩人共有四個孩子，劉洵一生只有鄭小姐一位妻子。



曾有位商賈為答謝他救命之恩，請他去煙花地快活。劉洵到了才知道，跳下馬車徑直跑回家中，氣喘籲籲對著鄭小姐從頭到尾解釋一遍。



鄭小姐微笑為他擦汗，隻道，“夫君，先喝口水吧。”



遠遠觀望的阿九也笑。



漸漸地，她不再每日來看。



今日也是一時興起想看抓週，才來湊個熱鬧。



小女嬰似乎能看見她，直勾勾盯著阿九方向。



阿九新奇，衝她擺手，她竟咯咯笑了起來。



“哎喲，快讓祖母抱抱。”



鄭小姐臉上也有了皺紋，眉眼之間仍能看出曾經嬌豔。



“老爺，你來看看，婉婉眉毛和你一模一樣。”



老夫老妻相視而笑。



阿九又看幾眼，閃身離去。



*



這些年阿九修為精進，禦風訣更是爐火純青。她有預感，自己百年之內便可突破上神之境。到那時，說不定就有別的法子喚醒刑蒼。



百年不行就千年，她最不缺時間。



一路吃吃喝喝回到堂庭山，忽見院門半開。



她在這裡設了仙障，凡人別說推門，連看都看不見小院。神經猛地緊繃起來，一手背至身後撚起法訣，悄無聲息跨入院中。



院內並無人影，反倒房門開著。



巡視一圈，確認沒有埋伏，她又小心進入房中。



白色身影正立在書桌前，手指輕撫紙上字跡。



她早上練完字才出發，想著回來再練一會，是以並未收起文房四寶。



阿九看不見來人面龐，可隻消一眼，她便知他是誰。



“師父。”



懷英身形一震，回身看她，“霄霄。”



還是一樣清雋郎逸，還是一樣溫潤如玉。



阿九眼眶泛酸，看他半晌，忽然說，“我去洺水寒洞找過你。”



懷英輕歎出一口氣，“霄霄，你不該來。”



他聽見了，她在外面喊他名字，而他沒應。



“我知道洺水是仙界地界，我不該去，可是沒有被人發現。”



懷英搖頭，“你不該來這裡。霄霄，你不該來堂庭山。”



阿九住聲，定定看他半晌，問，“那你為什麼來。”



懷英垂眸。是啊，他為什麼來。



他以為她在凡間逍遙自在，以為她早將這裡拋之腦後，所以才會來，才敢來。



阿九驀地想起什麼，忽然上前掀他袖子。猙獰疤痕自小臂一路蜿蜒而上，直至沒入衣袍深處。



能在仙家身上留下這樣疤痕的，只能是雷刑。



“師父……”



懷英神色複雜道，“懷元一已死，而玉牌仍在我手上。我出洺水，是要回去繼承族長之位。”



懷昌之死本就是個無解之謎，無人能證明是懷英下手，也無人能證明不是他。當初雷刑過後懷夫人仍然咄咄逼人要求將人送去洺水，族內長老都覺得她行事太過。



懷元頭大如鬥，最後選擇息事寧人——不可能休夫人，那就舍了庶子吧。



阿九還不知道懷元一之事，怔神功夫，懷英又道，“是我下毒。”



什麼？



“我知他若有新嫡子，必要我命喪洺水，所以臨行前，我用了毒。那物毒性不強，起初也不會有任何症狀，需要在日積月累的運氣中將其帶入丹田方能發作。”



他的眼睛隱在陰影中，閃爍著晦暗不明的幽光。



“霄霄，我……便是這樣的人，你可明白？”



短短一瞬，阿九想了許多，過往種種雲煙一般腦中閃過。



她理不出頭緒，索性也不想理了，仰頭看他，“師父……我就在這裡，你知道怎麼找到我。”



懷英眸底泛起波瀾，剋制已久的手終於撫上她臉頰，激烈吻上去。



脣舌交纏許久，他放開氣喘籲籲的阿九，啄著她脣上水漬低語，“霄霄，我該走了……”



阿九呼吸破碎，全部注意力都被脣上觸感奪走，隻低低嗯了一聲。