一〇

“這孩子，越過越下流，這怎麼好？”

希堯說著，把腳一跺，又看著年夫人道：“媽！您別生氣，為了羹弟的事，我已經託人找到了一個極好的老師，不過人家要依他幾件事才肯來，不等和爸爸商量好了，我不敢擅自做主，如果能把這位老師請來，也許可以把兄弟省下來的。”

年夫人立刻精神一振道：“你說的這位老師，是一個什麼樣的人？他要依他幾件什麼事？只要能把羹兒教好了，什麼我都可以答應。”

“希堯，你說的是誰？要依他什麼事？趕快告訴我，聽說內閣昨天已經有了確實消息，欽命一下來，我非立即到湖廣去不可，不把你兄弟的事料理清楚，我還真不放心出門呢。”

遐齡說著，也從院子外面走進來，小春玉蘭慌忙上前伺候。希堯速忙請安道：“這是蘇木達王府內老張師爺薦的。

聽說這個人在南方是個了不起的大名士，就是那屢徵不起的顧炎武先生的兄弟，名字叫顧肯堂。據老張師爺說，這位顧先生不但學問淵博得了不得，而且九流三教，諸子百家，什麼都會，品行更好，道德文章都是沒有批評的……”

“顧肯堂！你聽錯了吧，他和他哥哥一樣，連博學鴻詞特科都不肖應的，怎麼能到咱們家裡來教孩子？”

遐齡換著官服，一面驚訝的問。

“真的，一點也不假，兒子今天已經和他見過面．並且談了一上午的勾股算法，真高明極了。”

希堯一面侍立著一面說。

“這真奇了，一個連徵辟也不應召的人，竟肯來到咱們家裡就館，豈非怪事。”遺齡越發奇怪。

希堯躬身道：“據老張師爺說。他因為看見過羹弟，說他骨相非凡，將來一定是個非常人物，所以願意將平生所學傳授他，借羹弟的福命，替國家建下世的奇功，所以才願意就這個館。”

遐齡不由微笑，在換好衣服之後，向靠椅一坐，一面抹著嘴上的短民須，微笑道：“這話還有點道現，本來羹兒的相貌的確不凡，不過他要依他幾件什麼事呢？奉修多寡咱們是可以不計的、以他的聲望，就想做官，也不是難事。”

希堯道：“壓根兒他就沒有提到束脩，更沒有說到想您栽培的話。”

“到底他要依他幾件什麼事呢？你這孩子，怎麼說話老是繞圈子，乾脆說出來，讓我跟你爸爸商量商量不好嗎？”

年夫人在旁邊不禁著了急。

希堯忙道：“他第一項要咱們將後面這個園子和外面隔斷，只讓他和羹弟兩人住在用面，至多用上一個書僮。羹弟的學業一天不成一天不許出來，外面的人也不許進去，除三餐飲食由牆外一個小洞送進去而外，不許任何人窺探．至於他對羹弟如何教法，在學成之前咱們也不能過問。”

遐齡沉吟了一下道：“反正羹兒這孩子，照目前的行為，也非關起來不可，這一項倒可以依得。第二項呢？”

希堯道：“第二項，他說，在羹弟學業未成之前，他決下離開咱們家裡，一日學業成功，一天也不能挽留，立須他去。”

年夫人又急促的問道：“這一項也可以答應，只要把羹兒教好了，準要硬留他在這兒？還有嗎？”

希堯道：“還有一項，那就是他在此就館，不見任何外客，也不能在外面傳說，讓人知道。”瀟*湘*子*掃瞄，aim-9 OCR，瀟*湘*書*院*獨家連載遐齡笑道：“這更與咱們無關，我都可以答應，你明天就先預備一千銀子，把文書送去。請他當天就來。我也急於要見見這位江南名士，海內奇人咧。”說罷不由得意的一笑。

在以上的決定之後，第三天顧肯堂便應邀表示願來。遐齡因為震於這位江南名土有奇人之名。老早便備了盛筵，在花廳等待，又命希弟弟兄親自到前黨寓所前去邀請。羹哥兒聽說父兄又替他請了一位老師，心中本不願意，但聽哥哥和父親說，這位老師是一位當世奇人，小心眼兒不禁也一活動，要看看這位奇人究竟如何奇法，便也欣然把衣服整好，隨著乃兄，帶了一名家丁，登車直向顧肯堂所居的崇文門大街長發客棧而去。到了長發客棧門前，羹哥兒搶先跳下來，一看那個客棧並不太大，再看門內進出的，都是一般買賣人，也看不出有什麼奇人，那帶來的當差年貴，見府裡所聘請的老師竟住在這個小客棧內，也不禁有點奇怪。下車以後先張了一下口，然後沒精打採的，掏出護書，走到店門口帳房裡問道：“有一位從江南來的顧老爺是住在這兒嗎？”