一三

“為什麼？是這套拳術沒有用麼？”羹堯不禁愕然看著老師。

肯學道：“這是極流行的北派大架子外家拳術，為什麼會沒有用。我是說你只偷著學了人家一套空架子，沒有一招一式是完全對的，而且一點功夫沒有練，單憑一兩套拳，就練一輩子也練不出所以然來，所以我才說沒有用。”

羹堯道：“您說的工夫，我也練了不少日子，那付最小的仙人擔，我已經能舉起來，兩臂也加不少力氣，這是不是算功大呢？”

肯堂正色道：“那當然也是練功的一種方法，不過練的全是浮力，而且不得法，非受傷不可，輕則有傷筋骨，重則非吐血即受其他的內傷，決不是你能練的。即使練成功，兩臂能有五六百斤力量，一遇到行家仍非吃虧不可。你如果真喜歡學武，我失替你把兩套拳的架式矯正一下，再傳一點基本功夫，等你學會再說。”

羹堯聽罷不禁心喜欲狂，連忙跪下叩了一個頭道：“請老師就先將這兩套拳和功夫教我。”

肯堂笑道：“這個並不太難，以你的資質一學就會，不過要想致用、那就非有恆心不可，不然仍然無用，可不用怪我。”

說著，就在溪邊一空地上，拽起長衫，將小紅拳和黑虎短舉，各自練了一趟，指上了各招式的錯誤，教羹堯記清，末了，又傳了達摩老祖所遺的易筋經十二式，教他依式每天早中晚各練三次。羹堯一面默記，一面又向老師詳細詢問，不到兩天拳式已經全糾正了過來，易筋經的十二式更是一傳就會。月餘以後，羹堯也自覺功力猛進，越發用功勤習。半年下來，已經學會五六套拳法，渾身氣力也與日俱進，不由心中非凡高興，更不斷的磨著老師，又要學器械。肯堂有求必應，又傳了一套天遁劍法，和六合大槍，同時並將輕身夜行各術練法也傳了個大概。不知不覺已經過了一年多，師生感情處得更深。羹堯因每次和老師過手，只一近身，都好像被絕大彈力彈出來一樣，心中不由奇怪，每一詢問肯堂都是笑而不答，最後問得急了，肯堂方笑說：

“你是顯宦世族的孩子，強身健體只此已足，再要多學，打算做什麼呢？”

羹堯沉吟了半晌方說：“弟子實在打算做一個了不起的傑出英雄，所以非將所有的軟硬功夫學會不可。”

肯堂不由哈哈大笑道：“原來你是這個想法，這個志願，倒是對的，不過這一來，你這～年的工夫又白花了。”

羹堯不由大驚道：“老師！我聽見鏢行裡的人說，凡是了不起的大英雄，全要馬上步下軟硬功夫都來得，難道又不對嗎？”

肯堂笑道：“原來你是從鏢行裡聽來的。他們說的那不叫英雄，最多不過是個匹夫之勇，往好處說也不過是個奔走江湖的遊俠兒，往壞處說，便是強盜行徑，真英雄可不是這樣。”

羹堯又是一怔道：“那麼老師說的英雄應該是什麼樣的人物呢？”

“你問這個麼，歷史上的真英雄真豪傑，應該以天下為己任，救民於水火才對。大則像漢高祖推翻暴秦，光武帝中興復國，李世民的統一華夏，明太祖的驅逐元人於塞外，這才是了不起的大英雄真豪傑。就次一等，也要如造成鼎足三分的諸葛亮；大破符堅的謝安，收復兩京的郭子儀，也才夠得上做英雄當豪傑，這些人豈是隻憑一身武藝可以成功的。”

肯堂說著，不由看著羹堯又道：“你如果想學我說的這些人，你這一年多的工夫不是白費了嗎？”

羹堯對於肯堂說的諸人事蹟，雖然不個個全熟，但一大半都曾聽人說過，在戲臺上看過，不由兩隻小眼看著肯堂道：“那麼，假如我要學這些人，您看該怎麼樣呢？”

肯堂笑道：“這大難了，尤其是你，想學這些人，那更難上加難。”

羹堯不由更加著急道：“為什麼呢？難道這些人都是天生的，我就不是人麼？”

肯堂道：“這很難說，第一，你的氣質太壞，不是一個能成功的人物。第二，要想做一個大英雄大豪傑必須要在武藝之外，還具有其他本領才行。要變化氣質和具有做英雄豪傑的本領，都非讀書不可。你既不願意讀書，那還能有什麼成就？”

羹堯聽罷不禁默然，半晌方道：“假如我願意讀書呢？”

肯堂道：“讀書不比習絲絃，習武藝，更要有恆心毅力才行，而且決不是一年半載就可以成功的，你耐得了十載寒窗，三更燈火五更雞的苦讀嗎？”

羹堯把牙一咬道：“我耐得，從今天起，就請老師教我！”

肯堂哈哈大笑道：“那麼，也忙不在一時，你且先將那套左傳尋出來，從明天起，我們是剛日習武柔日習文，每天再抽出幾個時辰來，習些雅樂書畫來調劑心身，如此便不覺得枯燥無味，有其樂而忘其苦，你意如何？”

“謝謝老師，您這樣成全我，終身不敢忘。”