額託裡啟程回宮後不出月餘，皇后病逝的消息就傳到南州來了。

這時的顧輕舟正跟許婆子後面學著給孩子做衣服。

隻她在刺繡女紅這方面，著實沒有什麼天賦，繡了數日，也不過是將一隻老虎繡成了病貓。

可週圍的人還是昧著良心說繡的好，以至於顧輕舟在閑暇之餘，真是上心繡了不少東西，甚至還給池州裡繡了個錢袋，上面是走線歪歪扭扭的鷹鳥不比那牆頭的麻雀威武到哪兒去。

可池州裡私下望著那錢袋出神多次，最後仔細收好，不願碰髒。

“真是病死的？”顧輕舟問。

池州裡道：“聽說是纏綿病榻數月。既皇上對外稱是病逝，那便是病逝。宮中女人，病逝也算是體面的死法了，不會拖累子女名聲，尤其是對未來儲君。”

顧輕舟不再多問。

彼時豐都皇宮內，額託裡正在批閱奏章，蘇巴魯一身素衣站在下面，神色暗淡，卻也沒有顯現出更多悲痛情緒。

整個禦書房內只聽得額託裡翻閱奏摺的動靜，蘇巴魯站了約摸有兩個時辰後，額託裡才放下手中奏摺，看向自己寄予厚望的嫡長子。

“你母親的喪儀已過，明日這樣的打扮裝束不必再有。在這件事上，布固比你想得開些。”額託裡的聲音裡透著一股子涼薄。

蘇巴魯抿著嘴，而後道：“父皇教誨的是，兒臣明日便換了這身衣服，必不叫父皇看著心煩。”

自己的這個兒子聰慧，不比布固沒心沒肺，很多事不用答案，他自己就能想到。但又識得輕重緩急，所以即便是心中對生母之死心緒難平，卻也不會違逆自己。隻他仍有些許情緒宣洩，不能藏得嚴實。

額託裡沉眼看著蘇巴魯道：“你府邸裡那叫青青的婢女，朕可以不計較，隻這名，改了吧，朕不喜。”

蘇巴魯被額託裡的話敲打得臉上一陣青白，心下惶然就要跪下認錯，卻見額託裡一揮手，讓他退下。

蘇巴魯渾身發冷，走在風雪之中，推開那替他撐著傘遮風擋雪的奴才，讓那雪落在臉上浸濕自己的面龐，再又冷風刮上，刺骨冷寒，叫他終是清醒。

回首再望那緊閉的禦書房大門，蘇巴魯終是握緊拳頭又慢慢鬆開，然後一步一步走在長長的宮道上，身影極盡寂寥。

除夕之日，額託裡命人從豐都送了許多的東西來南州。

別的都還不如何引起她的注意，倒是一件雪狐領子的大氅讓她摸著便愛不釋手。

“雪狐難尋，這雪狐皮毛還如此完整，千金難求了。”池州裡站在一旁整理著那些東西說道。

顧輕舟拿喬道：“他自己之前答應給我的，晚了這麼久才送來，我不稀罕。”話是這麼說，手卻是攥著那大氅不肯撒手，真真實實的心口不一。

池州裡也不戳穿她，對她道：“除夕守夜，你懷著孩子，還是早些睡的好。”

顧輕舟如今吃好睡好，養出些肉來，面色也紅潤不少，坐在桌邊把玩著一隻撥浪鼓道：“今晚我們在門前放些煙火玩，我好多年沒有玩過了。”

池州裡心中不讚同，嘴上卻是縱容道：“隻可看片刻，夜裡太涼，你如何都不能受了風寒。”

顧輕舟歎息著搖頭道：“你可真是越來越婆婆媽媽了，池——大——哥——”

池州裡聽著顧輕舟叫自己池大哥，一時啞口，半晌後又似落寞似安慰地低下頭想，這輩子，能這樣陪著她，什麼身份，都不重要了。