第54章
第54章
趙頤寧起身給她遞了茶盞， 「娘子喝口熱茶。」
宋瑤接過茶盞， 剛抿了一口， 就聽趙頤寧夢囈一般低聲道：「娘子莫要動氣， 眼前的這點事實在不算什麼。實在不行， 咱們日後可以讓懷遠立起來……」
「咳咳咳……」宋瑤被嚇得直接嗆住了。
趙頤寧伸手撫上她的後背， 替她順了氣，「娘子慢些。」
宋瑤好不容易止住咳，拉著趙頤寧怯怯地問道：「你說的不是我想的那種意思吧？」
趙頤寧垂下眼睛笑了笑， 掩飾下眼睛裡複雜的情緒，而後再抬眼的時候，便只剩下無奈的笑意了， 「娘子想到哪裡去了？我是說日後等懷遠長大了，能立起來了， 娘子憑著他長子的身份，母憑子貴，還在乎那些什麼個鶯鶯燕燕的麼？」
宋瑤心有餘悸地拍了拍胸口，笑道：「是我相岔了。」她剛才快嚇死了， 以為趙頤寧是想等楚承昭登基之後， 讓懷遠搶奪皇位造反呢！
趙頤寧抿脣笑了笑， 沒再說什麼。
其實宋瑤沒有想岔， 她就是那麼個意思。
上回洗三禮上， 是她抱著懷遠出去見賓客的。當時大皇子怪異的反應她從頭看到了尾。
細想之下，她覺得很有可能是懷遠同當年的隆讓太子長得極像。
這無疑是楚承昭奪回儲君位置的一大助力。
但同樣的，懷遠日後若想取而代之， 也是名正言順。
只是方才她不過隱隱提了一句，宋瑤就嚇壞了，趙頤寧就轉了口風，把話換了個方向說。
現在她們不過和連翹打了個照面，事態也不明朗，懷遠又是個繈褓中的孩子。此事不宜操之過急，趙頤寧決定先觀望一下，再決定要不要啟動這個備選計劃。
………………
新宅子的府邸裡，楚承昭聽了連翹說了話，腳下頓了頓，再抬眼的時候眼前已經沒有了宋瑤的身影。
「初十，側妃呢？」楚承昭喚來初十詢問。
初十搔了搔後腦勺，「側妃剛已經走了。」
「她走你不知道攔著？」
初十小聲嘟囔：「小的哪兒敢啊。」
飛歌現在護主子護得不成樣子，方才宋瑤走的時候，飛歌拿著藤條一臉義憤填膺。初十可不想上去捱打。
楚承昭看了他一眼，便要往府外追去。
「殿下，這個時辰，您換一換衣裳，該出發了。」連翹在一旁小聲提醒。
入宮拜見李皇后的時間，是早就約定好的。李皇后許多年沒有出庵堂一步，為了他才破了例，確實不好讓她等候。
楚承昭點了點頭，吩咐初十道：「我一會兒入宮，你幫我收拾一下，然後先回府去和側妃知會一聲，我今晚回去住。」他想晚上同宋瑤好好說說。
初十樂呵呵地應了一聲是。他也早想回去了，來新宅子一個多月，楚承昭是白日裡時不時就回去，苦了他日日都要待在新宅子裡看著工人和下人做活，都快悶死了。
楚承昭進了內室換上了連翹新改好的衣裳，之前衣裳有些寬大，如今被她一番修改，倒是合身無比了。之後他便帶著連翹入了宮。
楚承昭入宮許多回了，到坤甯宮卻是頭一遭。
坤甯宮宮門今日開著，他剛和連翹跨過大門，便有個老嬤嬤來迎他們。
隨著老嬤嬤一路往裡去，楚承昭就沒再見過任何一個宮人。甚至代表了皇后權位的坤甯宮，因為常年無人打掃修繕，看起來都有些古樸老舊。
楚承昭一路往裡去，到了一間偏殿之內。
這偏殿相比其他房間來說，顯得有些陰暗。殿內一應傢俱全都沒用，隻擺著一個佛龕，顯得很是空蕩蕩。
佛龕前跪著一個穿著棉布衣裙，簪著木質髮釵的老婦人，這便是楚承昭的皇祖母，當今的李皇后了。
李皇后閉著眼雙手合十跪在佛像前，一臉虔誠地祈禱著。
「娘娘，皇孫殿下已經到了。」老嬤嬤出聲提醒。
李皇后這才睜開了眼，轉頭看向門口的楚承昭。她立即紅了眼眶，對著他招手道：「好孩子，上前讓皇祖母看看。」
楚承昭也是心緒激動，一撩袍子就跪下了，「孫兒給皇祖母請安。」
「好孩子，好孩子。」李皇后將他從地上扶起，「跟皇祖母去外頭說話。」
祖孫二人便相攜著從偏殿內出了來，去了正殿。
正殿雖然也是冷清，但打掃的很乾淨，光線也很是充足。
楚承昭這才仔細將李皇后打量了一番。她本是比永平帝年輕許多的年紀，如今還不到六十，卻是一頭銀髮，滿臉溝壑叢生，顯得很是滄桑。唯有身上那種端莊持重的氣度，依稀能看出過去身居高位、治理六宮的影子。
李皇后也在目光和藹地看著楚承昭，片刻後才道：「你長得像你外祖父。」
楚承昭聽過大皇子暗指自己長得不像父母，卻沒想到原來自己長得是像外祖父。畢竟他的外祖一家，在當年的風波中也沒能倖免，一場大火燒死了一整個府邸的人。
「皇祖母還記得我外祖家？」
「你外祖父生的極好，當年還曾是探花郎，我們這些閨閣姑娘，當年私下裡都打趣這探花郎長得比女子還好看。」依稀是回憶起了過去的事，李皇后脣邊泛起一個溫柔的笑，「我家兄長，也就是你的舅公，和他是同年的舉子，還很有些交情的。你外祖父外回兩淮之前，時常帶著家人來我們家裡。我和你外祖母相熟起來。後頭我進了宮，便時常召你外祖母入宮說話，你父親和你母親就是打小就認識的。」
聽到李皇后提起父母的事情，楚承昭聽得愈發認真，忍不住詢問道：「父親和母親是青梅竹馬？」
李皇后抿了抿脣，笑道：「什麼青梅竹馬，你父親小時候最是壞了，回回都要欺負你母親，把你母親氣的直哭。後頭你外祖父回了兩淮，他們也就沒再見面了。後來你父親大了，你皇祖父要給他選妃，你母親也在人選之列，他說與其娶個陌生人，不如娶個認識的，就選了你母親。」
「太子選妃，竟是這般兒戲？」
「哪兒能啊！」李皇后笑著搖頭，「你父親那是嘴硬而已，他那個人我還能不瞭解，心思最多了。怕不是早就看上了你的母親，不好意思明說而已。」
李皇后笑著笑著，神色又轉為了哀傷。
隆讓太子就是太喜歡他的太子妃了，弱水三千，隻取一瓢不算。當年在兩淮，他身邊是有暗衛的。大火燒起來的時候，他本是有機會逃離的，可他卻把生存的希望給了太子妃，讓暗衛護送太子妃離開。
暗衛護送太子妃九死一生地剛回到京城，太子妃就發動了。
李皇后得到消息的時候，太子妃已經去了。
想來也是，婦人產子本就凶險，李皇后前頭眼睜睜看著自己的家人和丈夫都葬身火海，後頭又被人追殺，一路顛簸而回，心緒和身體都遭受了極大的打擊，如何能平安活下來呢？
後頭永平帝又和李皇后說，太子妃產下的那孩子月份不足，生下來就活不成了。
李皇后頓時就心如死灰。她生產隆讓的時候傷了身子，一生都只得了他這麼一個孩子，短短月餘，他的兒子沒了，兒媳婦沒了，連帶未出世的孫子也無聲無息地死了。她再也沒有什麼心思料理宮務，什麼榮耀、權柄都不過是過眼雲煙，她同永平帝提出要讓出中宮之位，遠離這個皇家這個是非之地。
可永平帝非是不允，寧可她當個有名無實的皇后，也不肯放她離開。
她便在坤甯宮設了庵堂，遣散了宮人，褪下了珠釵綾羅，再不以皇后身份自居，十八年來都沒再踏出宮門一步。
直到不久之前，永平帝才親自來告訴他，當年那孩子沒有死，而是被他送到安毅侯府養活。安毅侯府被賜了國姓，孩子仍舊姓楚。他家子女又多，那孩子被掩藏在其中過了十八年，如今已經長大了。
李皇后當時是不信的，只覺得是永平帝糊塗了。當年那孩子是他親口說已經沒了的，她還看去那嬰兒的小小墳塋，如何就能死而復生呢？
可後來十二皇子和十三皇子來了。
李皇后雖然不再見人，但對孩子素來寬厚。這兩個永平帝的幼子，也算是被教養的不錯，雖然貪玩愛鬧，卻也敬重她這位皇嫡母，打懂事起就三不五時過來請安。
她覺得孤獨冷清的時候，也會同那兩個孩子說話解悶。
兩個皇子把他們去楚承昭那裡吃宴席的事情都給李皇后說了，還把宋瑤所出的那對兒女的模樣描繪出來給李皇后看。
李皇后看過其中那個男孩兒的畫像——那孩子長得和小時候的隆讓幾乎一模一樣。其他人或許認不出，她這當母親的，對著死去的隆讓太子魂牽夢縈了十八年，自然是不可能認錯。
李皇后這才知道永平帝不是糊塗了，只是真的騙了天下人，也騙了她十八年
她的心這才真正地活了，立刻翻出自己給孫兒做的衣裳讓人送了過去，並且約定好了見面的時間，這才有了今日。
「皇祖母仔細身體，過去的事已經過去了。」楚承昭握著李皇后的手，溫聲寬慰。
李皇后收回哀思，對著他笑道：「你身上這衣裳，款式有些舊了，下回皇祖母再給你做新的。」
楚承昭搖了搖頭說不會，「皇祖母給孫兒送去的衣裳已經夠多了，孫兒平日也不缺衣裳穿，您年紀大了，莫要做那些費眼睛的活計。」
「給你做幾件衣裳，哪裡費什麼眼睛。」李皇后道。
她身邊那個老嬤嬤心有不忍道：「殿下，娘娘的眼睛已經很不好了。她過去這些年眼淚不知道流了多少，後來除了唸佛，便是想像著您長大的模樣，給您做衣裳，從嬰兒時穿的到長大後穿的，不知道做了多少，這殿內的箱籠櫃子都快裝不下了……」
「阿趙！」李皇后不悅地蹙了蹙眉。
趙嬤嬤便跪下了，勸道：「娘娘，讓太醫給您看看吧，您的眼睛真的不能耽擱了！」
李皇后道：「年紀大了本就這般，是你小題大做了。」
趙嬤嬤紅著眼睛道：「可是……」
李皇后揮了揮手，讓她別說了。
楚承昭這才知道怪不得他皇祖母給他送去的那些衣裳都不太合身，原來都是她照著想像中他長大的樣子做的。
他眼眶酸澀，心中很不舒服。能怨誰呢？怨永平帝連她這枕邊人都一道瞞著嗎？可永平帝也是為了保護他。這種無力感，教他越發難受。
「她年紀大了，也愛囉嗦，你別聽她的，皇祖母的身體好得很呢。」李皇后拍著他的手寬慰地笑道。
「趙嬤嬤說的不錯，年紀大了更不該諱疾忌醫，孫兒這就給您親自去請太醫來。」
李皇后忙說不用，楚承昭卻已經去了。
看著他腳步匆匆的背影，李皇后搖著頭無奈笑道：「這孩子，模樣雖和隆讓不像，這行事作風卻是像極了他父親。」
當年李皇后治理前皇后留下的爛攤子，時常因為繁雜的公務而頭疼。她不肯召太醫來，只說是老毛病了，休息休息就好了。隆讓知道後就也是這般，親自去請了太醫到她跟前，看著太醫為她把脈，看著她喝了藥，才肯放下心來。
趙嬤嬤也跟著道：「皇孫殿下一片純孝之心，實在難得。」
李皇后又歎息一聲，「你也是，什麼不該說的都在孩子面前瞎說。他未來的路還難著，我這風燭殘年之人，又何苦去給他增添煩惱呢？」
趙嬤嬤垂下眼睛默不作聲。
李皇后知道她也是一片好心，就不再說她，招手喚連翹到了跟前，詢問她這段時間過得如何。
連翹如實道：「皇孫殿下寬厚，對待奴婢失極為和煦的。只是奴婢覺得……殿下雖然面上時常帶笑，但性子卻是有些冷的。」
連翹是李皇后養大的，雖然不說聰明絕頂，卻也是聰慧通透的，她自然是不會瞎說的。
李皇后又是忍不住一聲歎息道：「他小時候一定過得很不容易。」
安毅侯世子的風流賬，當年的李皇后也是知道的，知道這家子亂的很，很看不上的。連帶著他那媳婦——世子夫人鄭氏，李皇后也覺得其心不正，不怎麼和她說話的。只是沒想到自己的親孫子，居然在那樣亂糟糟的家裡，過了十好幾年。
「承昭他對你可還滿意？」
連翹垂下眼瞼羞澀一笑，「奴婢是娘娘一手教養出來的，殿下對奴婢很是和氣。」
李皇后就也是笑，「你知道我說的不是那些。」
「娘娘，」連翹的臉上升起紅暈，一張小臉越發嬌俏，「殿下是正人君子，從沒有對奴婢有過那些……」
李皇后噙著笑點了點頭，說：「你去你屋裡收拾一下東西吧，上回讓你走的匆忙，怕是很多東西都沒帶上。」
連翹低低地應了一聲『是』，福了福身才下去了。
待她走了，趙嬤嬤才又出聲道：「娘娘真要讓連翹去伺候殿下？」
李皇后看著門口幽幽地道：「承昭未來的路還長著，任何人都不可以阻攔他前進的腳步。」
十二皇子和十三皇子兩個把那天他們的所見所聞，事無巨細地都告訴了她。她不僅知道楚承昭的女兒極為可愛，兒子極為像隆讓，還知道他對當時的外室——如今的側妃，寵愛非常。
這不禁就讓李皇后想到了當年的隆讓太子和太子妃，那般的琴瑟和鳴，鶼鰈情深，再也容不下旁人。
當時她是樂見其成的，可如今想來，或許太過重情，對皇家人來說，已然是一個軟肋。
當年的隆讓太子就是太過重情，將生的希望給了太子妃和孩子，所以客死異鄉，連一具全屍都沒有，如今的墳塚也不過葬了他生前的衣物。
甚至午夜夢回，李皇后也在想，當年隆讓太子去兩淮徹查貪腐之案，確實是臣子上奏，但他也不是那等愚笨之人，不可能對其中的陰謀毫無察覺。或許是自恃過高，或許是那時候懷著身孕的太子妃思念父母，以淚洗面，他心有不忍，所以才順勢應承了下來……
其中內情到底如何，現在已不可考。
加害隆讓的是那幫天殺的皇子不錯，但到底一個『情』字，亦害他不淺。
李皇后的眼神越發堅定，重複道：「任何人都不可以阻攔他前進的腳步，我不可以，誰都不可以！」
……………………
宋瑤和趙頤寧聊了幾句，周嬤嬤和輕音就抱著孩子過來了。
宋瑤接過哭著的懷遠顛了顛，「我們懷遠怎麼又哭起來了？是不是想娘了？」
懷遠剛立時就止住了哭，宋瑤伸手往他臉上一摸，小臉上幹幹的，一滴眼淚都沒有。合著就是幹嚎假哭，吸引人的注意，把他抱到主屋來。
「這小子，又嬌氣又壞。」宋瑤愛憐地點了點他的小鼻子，「這麼大一點，就會這種法子了。等你大了，怕是誰都治不住你了！」
懷遠安逸地在她懷裡閉上了眼睛，立刻又睡了起來。
安安在周嬤嬤懷裡，眨巴著眼睛看宋瑤。
老話總說，會哭的孩子有奶吃。宋瑤到了這會兒才覺出一些味兒來，論模樣和性格，安安都比懷遠討喜。可懷遠就是會哭，她也覺得別人喜歡安安多過懷遠，這段日子總是看顧懷遠多一些。
虧她想著不能偏疼閨女呢，如今這做派倒像是偏疼兒子多一些了。
「把安安也抱過來吧，我一手抱一個。」宋瑤說。
安安個頭大，分量也重。輕音就坐到了宋瑤身邊，在她抱著安安的時候，幫著她託一把，替她分擔一些。
屋裡也沒有外人，周嬤嬤就問宋瑤道：「娘子，飛歌說的可是真的？殿下身邊，真的多了一個美貌丫鬟？」
宋瑤不錯眼地看著兩個孩子，頭也不抬道：「是真的，說是皇后娘娘賞下來的。」
周嬤嬤蹙起了眉，皇后的消息已經多年沒有聽到了，外頭都在傳皇后很有可能早就去世了，只是不知道什麼原因，祕不發喪而已。沒想到這位皇后娘娘居然還在世，還給楚承昭賜下了宮女。
周嬤嬤算了算日子，那宮女被賞賜下來的時機也講究，當時宋瑤身子不便，楚承昭又在新宅子裡監工，他若是稍有動搖，說不定就被籠絡去了。
而且李皇后當年料理宮務的手段，周嬤嬤也是見識過的，那真的是將闔宮上下打理得井井有條、分毫不錯，無人不信服的。
這樣精明強幹的人，送來一個貌美的宮女到素了快一年的親孫子的身邊。說是沒有謀劃，任誰都是不可能相信的。
「嬤嬤，我真的沒有瞎說。」飛歌道，「那丫鬟看著氣度就和我們不同，就是玉容和玉珠，同樣宮裡出來的，也比不上她。您也知道殿下素來不喜歡我們近身伺候，往常玉容玉珠也不是沒有過湊上前，殿下可是從來都不看她們一樣的。可那個叫連翹的，不僅給殿下侍弄衣裳，還一副能隨意出入後宅的模樣……」
「好了，飛歌別說了。」宋瑤出聲道。
她也不知道怎麼了，越聽飛歌說的越悶。她知道這樣是不對的，她從來沒奢求過未來要當皇帝的楚承昭會只守著她和孩子過活，眼前不過多了一個丫鬟，又沒有威脅到她的地位，她有什麼好氣的？
她不止不該生氣，還應該表現出自己的大肚，給楚承昭留下個好印象——她還是想幫趙頤甯爭奪皇后之位，沒有哪個帝王會想要一個善妒、小心眼的皇后。
周嬤嬤也看了飛歌一眼，道：「娘子別聽飛歌的，殿下是老奴看著長大的。老奴這就去和他問清楚，要是他真和那丫鬟不清不楚的，便是娘子不說什麼，老奴也要給娘子做主的！」
周嬤嬤說著便要往外去，正好這時候初十來了。
挺冷的天，初十跑出了一頭的汗，可見也是歸家心切的。
進了屋，初十行完了禮，就稟報導：「娘子走的匆忙，殿下想追都沒追上。」
飛歌氣哼哼道：「初十你可別睜著眼睛說瞎話，殿下是想追沒追上嗎？殿下是被那連翹給絆住了。且我們都回來這麼久了，殿下若真有心，便該和你一起回來。」
初十擦著汗被飛歌罵的縮了縮脖子，乾笑了兩下才接著道：「連翹姐姐那是提醒殿下到了入宮覲見皇后娘娘的時辰了，殿下不是沒有心，是進宮去了。他讓小的先回來告訴娘子一聲，他今日就會回來住了。」
宋瑤抿著脣點了點頭，表示自己知道了。
周嬤嬤和飛歌的臉色這才好看了一些。周嬤嬤還是勸宋瑤道：「娘子剛出月子，千萬別置氣。等殿下回來了，老奴來問問他，他不會和老奴說假話的。」
初十搔了搔頭，道：「嬤嬤有話也可以問小的，小的日夜都跟著殿下，再清楚不過的。」
「問你？」飛歌瞥了瞥他，「你也是個小沒良心的，娘子往常對你多好。殿下身邊冒出那麼個美貌丫鬟，你竟不知道回來通風報信。還問你？你嘴裡能有半句實話不？」
初十實在委屈。新宅子裡事情多而雜，楚承昭忙的分丨身乏術不說，連帶著他也忙的腳不沾地。尤其是楚承昭怕宋瑤有個閃失，還把所有人都留給了他，身邊更是連得力趁手的幫手都沒有。
後頭李皇后賜下了連翹，其他皇子也跟著蠢蠢欲動，想以長輩的名義往新宅子裡塞人。光是擋回他們的人，楚承昭和初十就費了好大一番功夫。
當然初十剛開始也是有些擔心連翹會趁機上位的，不過後頭看楚承昭對她雖然和氣，卻是和氣到客氣的那種，別說什麼親密舉動，就是近身伺候也沒有的。最多就是讓她修改李皇后賜下的衣服。那本是和她一起被賞下來的，由她來改也在情理之中，初十就沒特地回來報信。
後頭楚承昭親自回了一次，初十就以為他肯定和宋瑤她們都說了，便也沒有記掛著了。
哪裡知道他提都沒提，這下好了，清清白白的都變成欲蓋彌彰，此地無銀三百兩了。
不等初十分辨，飛歌就把他轟出去了。
都說三個女人一臺戲，屋裡加上安安，那可是六個女人。初十也不敢有怨言，只在院子門口哀歎一聲，虧他歸心似箭，想回來喝口熱湯，吃口熱飯，早知道這樣便不用那麼趕了。
不過初十轉念又想到，自己這當書童的都是這種待遇，楚承昭這正主兒回來可不是更沒有好果子吃了？
他頓時有些『壞心腸』地幸災樂禍道：「殿下啊殿下，小的是一個多月沒回來了，連翹來了以後你中間可是回來過一趟的，你那時候沒主動坦白，就等著吃掛落吧，可別怪小的沒幫你。」
趙頤寧起身給她遞了茶盞， 「娘子喝口熱茶。」
宋瑤接過茶盞， 剛抿了一口， 就聽趙頤寧夢囈一般低聲道：「娘子莫要動氣， 眼前的這點事實在不算什麼。實在不行， 咱們日後可以讓懷遠立起來……」
「咳咳咳……」宋瑤被嚇得直接嗆住了。
趙頤寧伸手撫上她的後背， 替她順了氣，「娘子慢些。」
宋瑤好不容易止住咳，拉著趙頤寧怯怯地問道：「你說的不是我想的那種意思吧？」
趙頤寧垂下眼睛笑了笑， 掩飾下眼睛裡複雜的情緒，而後再抬眼的時候，便只剩下無奈的笑意了， 「娘子想到哪裡去了？我是說日後等懷遠長大了，能立起來了， 娘子憑著他長子的身份，母憑子貴，還在乎那些什麼個鶯鶯燕燕的麼？」
宋瑤心有餘悸地拍了拍胸口，笑道：「是我相岔了。」她剛才快嚇死了， 以為趙頤寧是想等楚承昭登基之後， 讓懷遠搶奪皇位造反呢！
趙頤寧抿脣笑了笑， 沒再說什麼。
其實宋瑤沒有想岔， 她就是那麼個意思。
上回洗三禮上， 是她抱著懷遠出去見賓客的。當時大皇子怪異的反應她從頭看到了尾。
細想之下，她覺得很有可能是懷遠同當年的隆讓太子長得極像。
這無疑是楚承昭奪回儲君位置的一大助力。
但同樣的，懷遠日後若想取而代之， 也是名正言順。
只是方才她不過隱隱提了一句，宋瑤就嚇壞了，趙頤寧就轉了口風，把話換了個方向說。
現在她們不過和連翹打了個照面，事態也不明朗，懷遠又是個繈褓中的孩子。此事不宜操之過急，趙頤寧決定先觀望一下，再決定要不要啟動這個備選計劃。
………………
新宅子的府邸裡，楚承昭聽了連翹說了話，腳下頓了頓，再抬眼的時候眼前已經沒有了宋瑤的身影。
「初十，側妃呢？」楚承昭喚來初十詢問。
初十搔了搔後腦勺，「側妃剛已經走了。」
初十小聲嘟囔：「小的哪兒敢啊。」
飛歌現在護主子護得不成樣子，方才宋瑤走的時候，飛歌拿著藤條一臉義憤填膺。初十可不想上去捱打。
楚承昭看了他一眼，便要往府外追去。
「殿下，這個時辰，您換一換衣裳，該出發了。」連翹在一旁小聲提醒。
入宮拜見李皇后的時間，是早就約定好的。李皇后許多年沒有出庵堂一步，為了他才破了例，確實不好讓她等候。
楚承昭點了點頭，吩咐初十道：「我一會兒入宮，你幫我收拾一下，然後先回府去和側妃知會一聲，我今晚回去住。」他想晚上同宋瑤好好說說。
初十樂呵呵地應了一聲是。他也早想回去了，來新宅子一個多月，楚承昭是白日裡時不時就回去，苦了他日日都要待在新宅子裡看著工人和下人做活，都快悶死了。
楚承昭進了內室換上了連翹新改好的衣裳，之前衣裳有些寬大，如今被她一番修改，倒是合身無比了。之後他便帶著連翹入了宮。
楚承昭入宮許多回了，到坤甯宮卻是頭一遭。
坤甯宮宮門今日開著，他剛和連翹跨過大門，便有個老嬤嬤來迎他們。
隨著老嬤嬤一路往裡去，楚承昭就沒再見過任何一個宮人。甚至代表了皇后權位的坤甯宮，因為常年無人打掃修繕，看起來都有些古樸老舊。
楚承昭一路往裡去，到了一間偏殿之內。
這偏殿相比其他房間來說，顯得有些陰暗。殿內一應傢俱全都沒用，隻擺著一個佛龕，顯得很是空蕩蕩。
佛龕前跪著一個穿著棉布衣裙，簪著木質髮釵的老婦人，這便是楚承昭的皇祖母，當今的李皇后了。
李皇后閉著眼雙手合十跪在佛像前，一臉虔誠地祈禱著。
「娘娘，皇孫殿下已經到了。」老嬤嬤出聲提醒。
李皇后這才睜開了眼，轉頭看向門口的楚承昭。她立即紅了眼眶，對著他招手道：「好孩子，上前讓皇祖母看看。」
楚承昭也是心緒激動，一撩袍子就跪下了，「孫兒給皇祖母請安。」
「好孩子，好孩子。」李皇后將他從地上扶起，「跟皇祖母去外頭說話。」
祖孫二人便相攜著從偏殿內出了來，去了正殿。
正殿雖然也是冷清，但打掃的很乾淨，光線也很是充足。
楚承昭這才仔細將李皇后打量了一番。她本是比永平帝年輕許多的年紀，如今還不到六十，卻是一頭銀髮，滿臉溝壑叢生，顯得很是滄桑。唯有身上那種端莊持重的氣度，依稀能看出過去身居高位、治理六宮的影子。
李皇后也在目光和藹地看著楚承昭，片刻後才道：「你長得像你外祖父。」
楚承昭聽過大皇子暗指自己長得不像父母，卻沒想到原來自己長得是像外祖父。畢竟他的外祖一家，在當年的風波中也沒能倖免，一場大火燒死了一整個府邸的人。
「皇祖母還記得我外祖家？」
「你外祖父生的極好，當年還曾是探花郎，我們這些閨閣姑娘，當年私下裡都打趣這探花郎長得比女子還好看。」依稀是回憶起了過去的事，李皇后脣邊泛起一個溫柔的笑，「我家兄長，也就是你的舅公，和他是同年的舉子，還很有些交情的。你外祖父外回兩淮之前，時常帶著家人來我們家裡。我和你外祖母相熟起來。後頭我進了宮，便時常召你外祖母入宮說話，你父親和你母親就是打小就認識的。」
聽到李皇后提起父母的事情，楚承昭聽得愈發認真，忍不住詢問道：「父親和母親是青梅竹馬？」
李皇后抿了抿脣，笑道：「什麼青梅竹馬，你父親小時候最是壞了，回回都要欺負你母親，把你母親氣的直哭。後頭你外祖父回了兩淮，他們也就沒再見面了。後來你父親大了，你皇祖父要給他選妃，你母親也在人選之列，他說與其娶個陌生人，不如娶個認識的，就選了你母親。」
「太子選妃，竟是這般兒戲？」
「哪兒能啊！」李皇后笑著搖頭，「你父親那是嘴硬而已，他那個人我還能不瞭解，心思最多了。怕不是早就看上了你的母親，不好意思明說而已。」
李皇后笑著笑著，神色又轉為了哀傷。
隆讓太子就是太喜歡他的太子妃了，弱水三千，隻取一瓢不算。當年在兩淮，他身邊是有暗衛的。大火燒起來的時候，他本是有機會逃離的，可他卻把生存的希望給了太子妃，讓暗衛護送太子妃離開。
暗衛護送太子妃九死一生地剛回到京城，太子妃就發動了。
李皇后得到消息的時候，太子妃已經去了。
想來也是，婦人產子本就凶險，李皇后前頭眼睜睜看著自己的家人和丈夫都葬身火海，後頭又被人追殺，一路顛簸而回，心緒和身體都遭受了極大的打擊，如何能平安活下來呢？
後頭永平帝又和李皇后說，太子妃產下的那孩子月份不足，生下來就活不成了。
李皇后頓時就心如死灰。她生產隆讓的時候傷了身子，一生都只得了他這麼一個孩子，短短月餘，他的兒子沒了，兒媳婦沒了，連帶未出世的孫子也無聲無息地死了。她再也沒有什麼心思料理宮務，什麼榮耀、權柄都不過是過眼雲煙，她同永平帝提出要讓出中宮之位，遠離這個皇家這個是非之地。
可永平帝非是不允，寧可她當個有名無實的皇后，也不肯放她離開。
她便在坤甯宮設了庵堂，遣散了宮人，褪下了珠釵綾羅，再不以皇后身份自居，十八年來都沒再踏出宮門一步。
李皇后當時是不信的，只覺得是永平帝糊塗了。當年那孩子是他親口說已經沒了的，她還看去那嬰兒的小小墳塋，如何就能死而復生呢？
可後來十二皇子和十三皇子來了。
李皇后雖然不再見人，但對孩子素來寬厚。這兩個永平帝的幼子，也算是被教養的不錯，雖然貪玩愛鬧，卻也敬重她這位皇嫡母，打懂事起就三不五時過來請安。
她覺得孤獨冷清的時候，也會同那兩個孩子說話解悶。
兩個皇子把他們去楚承昭那裡吃宴席的事情都給李皇后說了，還把宋瑤所出的那對兒女的模樣描繪出來給李皇后看。
李皇后看過其中那個男孩兒的畫像——那孩子長得和小時候的隆讓幾乎一模一樣。其他人或許認不出，她這當母親的，對著死去的隆讓太子魂牽夢縈了十八年，自然是不可能認錯。
李皇后這才知道永平帝不是糊塗了，只是真的騙了天下人，也騙了她十八年
她的心這才真正地活了，立刻翻出自己給孫兒做的衣裳讓人送了過去，並且約定好了見面的時間，這才有了今日。
「皇祖母仔細身體，過去的事已經過去了。」楚承昭握著李皇后的手，溫聲寬慰。
李皇后收回哀思，對著他笑道：「你身上這衣裳，款式有些舊了，下回皇祖母再給你做新的。」
楚承昭搖了搖頭說不會，「皇祖母給孫兒送去的衣裳已經夠多了，孫兒平日也不缺衣裳穿，您年紀大了，莫要做那些費眼睛的活計。」
「給你做幾件衣裳，哪裡費什麼眼睛。」李皇后道。
她身邊那個老嬤嬤心有不忍道：「殿下，娘娘的眼睛已經很不好了。她過去這些年眼淚不知道流了多少，後來除了唸佛，便是想像著您長大的模樣，給您做衣裳，從嬰兒時穿的到長大後穿的，不知道做了多少，這殿內的箱籠櫃子都快裝不下了……」
「阿趙！」李皇后不悅地蹙了蹙眉。
趙嬤嬤便跪下了，勸道：「娘娘，讓太醫給您看看吧，您的眼睛真的不能耽擱了！」
李皇后道：「年紀大了本就這般，是你小題大做了。」
趙嬤嬤紅著眼睛道：「可是……」
李皇后揮了揮手，讓她別說了。
楚承昭這才知道怪不得他皇祖母給他送去的那些衣裳都不太合身，原來都是她照著想像中他長大的樣子做的。
他眼眶酸澀，心中很不舒服。能怨誰呢？怨永平帝連她這枕邊人都一道瞞著嗎？可永平帝也是為了保護他。這種無力感，教他越發難受。
「她年紀大了，也愛囉嗦，你別聽她的，皇祖母的身體好得很呢。」李皇后拍著他的手寬慰地笑道。
「趙嬤嬤說的不錯，年紀大了更不該諱疾忌醫，孫兒這就給您親自去請太醫來。」
李皇后忙說不用，楚承昭卻已經去了。
看著他腳步匆匆的背影，李皇后搖著頭無奈笑道：「這孩子，模樣雖和隆讓不像，這行事作風卻是像極了他父親。」
當年李皇后治理前皇后留下的爛攤子，時常因為繁雜的公務而頭疼。她不肯召太醫來，只說是老毛病了，休息休息就好了。隆讓知道後就也是這般，親自去請了太醫到她跟前，看著太醫為她把脈，看著她喝了藥，才肯放下心來。
趙嬤嬤也跟著道：「皇孫殿下一片純孝之心，實在難得。」
李皇后又歎息一聲，「你也是，什麼不該說的都在孩子面前瞎說。他未來的路還難著，我這風燭殘年之人，又何苦去給他增添煩惱呢？」
趙嬤嬤垂下眼睛默不作聲。
李皇后知道她也是一片好心，就不再說她，招手喚連翹到了跟前，詢問她這段時間過得如何。
連翹如實道：「皇孫殿下寬厚，對待奴婢失極為和煦的。只是奴婢覺得……殿下雖然面上時常帶笑，但性子卻是有些冷的。」
連翹是李皇后養大的，雖然不說聰明絕頂，卻也是聰慧通透的，她自然是不會瞎說的。
李皇后又是忍不住一聲歎息道：「他小時候一定過得很不容易。」
安毅侯世子的風流賬，當年的李皇后也是知道的，知道這家子亂的很，很看不上的。連帶著他那媳婦——世子夫人鄭氏，李皇后也覺得其心不正，不怎麼和她說話的。只是沒想到自己的親孫子，居然在那樣亂糟糟的家裡，過了十好幾年。
「承昭他對你可還滿意？」
連翹垂下眼瞼羞澀一笑，「奴婢是娘娘一手教養出來的，殿下對奴婢很是和氣。」
李皇后就也是笑，「你知道我說的不是那些。」
「娘娘，」連翹的臉上升起紅暈，一張小臉越發嬌俏，「殿下是正人君子，從沒有對奴婢有過那些……」
李皇后噙著笑點了點頭，說：「你去你屋裡收拾一下東西吧，上回讓你走的匆忙，怕是很多東西都沒帶上。」
連翹低低地應了一聲『是』，福了福身才下去了。
李皇后看著門口幽幽地道：「承昭未來的路還長著，任何人都不可以阻攔他前進的腳步。」
十二皇子和十三皇子兩個把那天他們的所見所聞，事無巨細地都告訴了她。她不僅知道楚承昭的女兒極為可愛，兒子極為像隆讓，還知道他對當時的外室——如今的側妃，寵愛非常。
這不禁就讓李皇后想到了當年的隆讓太子和太子妃，那般的琴瑟和鳴，鶼鰈情深，再也容不下旁人。
當時她是樂見其成的，可如今想來，或許太過重情，對皇家人來說，已然是一個軟肋。
當年的隆讓太子就是太過重情，將生的希望給了太子妃和孩子，所以客死異鄉，連一具全屍都沒有，如今的墳塚也不過葬了他生前的衣物。
甚至午夜夢回，李皇后也在想，當年隆讓太子去兩淮徹查貪腐之案，確實是臣子上奏，但他也不是那等愚笨之人，不可能對其中的陰謀毫無察覺。或許是自恃過高，或許是那時候懷著身孕的太子妃思念父母，以淚洗面，他心有不忍，所以才順勢應承了下來……
其中內情到底如何，現在已不可考。
加害隆讓的是那幫天殺的皇子不錯，但到底一個『情』字，亦害他不淺。
李皇后的眼神越發堅定，重複道：「任何人都不可以阻攔他前進的腳步，我不可以，誰都不可以！」
……………………
宋瑤和趙頤寧聊了幾句，周嬤嬤和輕音就抱著孩子過來了。
宋瑤接過哭著的懷遠顛了顛，「我們懷遠怎麼又哭起來了？是不是想娘了？」
懷遠剛立時就止住了哭，宋瑤伸手往他臉上一摸，小臉上幹幹的，一滴眼淚都沒有。合著就是幹嚎假哭，吸引人的注意，把他抱到主屋來。
「這小子，又嬌氣又壞。」宋瑤愛憐地點了點他的小鼻子，「這麼大一點，就會這種法子了。等你大了，怕是誰都治不住你了！」
懷遠安逸地在她懷裡閉上了眼睛，立刻又睡了起來。
安安在周嬤嬤懷裡，眨巴著眼睛看宋瑤。
老話總說，會哭的孩子有奶吃。宋瑤到了這會兒才覺出一些味兒來，論模樣和性格，安安都比懷遠討喜。可懷遠就是會哭，她也覺得別人喜歡安安多過懷遠，這段日子總是看顧懷遠多一些。
虧她想著不能偏疼閨女呢，如今這做派倒像是偏疼兒子多一些了。
「把安安也抱過來吧，我一手抱一個。」宋瑤說。
安安個頭大，分量也重。輕音就坐到了宋瑤身邊，在她抱著安安的時候，幫著她託一把，替她分擔一些。
屋裡也沒有外人，周嬤嬤就問宋瑤道：「娘子，飛歌說的可是真的？殿下身邊，真的多了一個美貌丫鬟？」
宋瑤不錯眼地看著兩個孩子，頭也不抬道：「是真的，說是皇后娘娘賞下來的。」
周嬤嬤蹙起了眉，皇后的消息已經多年沒有聽到了，外頭都在傳皇后很有可能早就去世了，只是不知道什麼原因，祕不發喪而已。沒想到這位皇后娘娘居然還在世，還給楚承昭賜下了宮女。
周嬤嬤算了算日子，那宮女被賞賜下來的時機也講究，當時宋瑤身子不便，楚承昭又在新宅子裡監工，他若是稍有動搖，說不定就被籠絡去了。
而且李皇后當年料理宮務的手段，周嬤嬤也是見識過的，那真的是將闔宮上下打理得井井有條、分毫不錯，無人不信服的。
這樣精明強幹的人，送來一個貌美的宮女到素了快一年的親孫子的身邊。說是沒有謀劃，任誰都是不可能相信的。
「嬤嬤，我真的沒有瞎說。」飛歌道，「那丫鬟看著氣度就和我們不同，就是玉容和玉珠，同樣宮裡出來的，也比不上她。您也知道殿下素來不喜歡我們近身伺候，往常玉容玉珠也不是沒有過湊上前，殿下可是從來都不看她們一樣的。可那個叫連翹的，不僅給殿下侍弄衣裳，還一副能隨意出入後宅的模樣……」
「好了，飛歌別說了。」宋瑤出聲道。
她也不知道怎麼了，越聽飛歌說的越悶。她知道這樣是不對的，她從來沒奢求過未來要當皇帝的楚承昭會只守著她和孩子過活，眼前不過多了一個丫鬟，又沒有威脅到她的地位，她有什麼好氣的？
她不止不該生氣，還應該表現出自己的大肚，給楚承昭留下個好印象——她還是想幫趙頤甯爭奪皇后之位，沒有哪個帝王會想要一個善妒、小心眼的皇后。
周嬤嬤也看了飛歌一眼，道：「娘子別聽飛歌的，殿下是老奴看著長大的。老奴這就去和他問清楚，要是他真和那丫鬟不清不楚的，便是娘子不說什麼，老奴也要給娘子做主的！」
周嬤嬤說著便要往外去，正好這時候初十來了。
挺冷的天，初十跑出了一頭的汗，可見也是歸家心切的。
進了屋，初十行完了禮，就稟報導：「娘子走的匆忙，殿下想追都沒追上。」
飛歌氣哼哼道：「初十你可別睜著眼睛說瞎話，殿下是想追沒追上嗎？殿下是被那連翹給絆住了。且我們都回來這麼久了，殿下若真有心，便該和你一起回來。」
初十擦著汗被飛歌罵的縮了縮脖子，乾笑了兩下才接著道：「連翹姐姐那是提醒殿下到了入宮覲見皇后娘娘的時辰了，殿下不是沒有心，是進宮去了。他讓小的先回來告訴娘子一聲，他今日就會回來住了。」
宋瑤抿著脣點了點頭，表示自己知道了。
周嬤嬤和飛歌的臉色這才好看了一些。周嬤嬤還是勸宋瑤道：「娘子剛出月子，千萬別置氣。等殿下回來了，老奴來問問他，他不會和老奴說假話的。」
初十搔了搔頭，道：「嬤嬤有話也可以問小的，小的日夜都跟著殿下，再清楚不過的。」
初十實在委屈。新宅子裡事情多而雜，楚承昭忙的分丨身乏術不說，連帶著他也忙的腳不沾地。尤其是楚承昭怕宋瑤有個閃失，還把所有人都留給了他，身邊更是連得力趁手的幫手都沒有。
後頭李皇后賜下了連翹，其他皇子也跟著蠢蠢欲動，想以長輩的名義往新宅子裡塞人。光是擋回他們的人，楚承昭和初十就費了好大一番功夫。
當然初十剛開始也是有些擔心連翹會趁機上位的，不過後頭看楚承昭對她雖然和氣，卻是和氣到客氣的那種，別說什麼親密舉動，就是近身伺候也沒有的。最多就是讓她修改李皇后賜下的衣服。那本是和她一起被賞下來的，由她來改也在情理之中，初十就沒特地回來報信。
後頭楚承昭親自回了一次，初十就以為他肯定和宋瑤她們都說了，便也沒有記掛著了。
哪裡知道他提都沒提，這下好了，清清白白的都變成欲蓋彌彰，此地無銀三百兩了。
不等初十分辨，飛歌就把他轟出去了。
都說三個女人一臺戲，屋裡加上安安，那可是六個女人。初十也不敢有怨言，只在院子門口哀歎一聲，虧他歸心似箭，想回來喝口熱湯，吃口熱飯，早知道這樣便不用那麼趕了。
不過初十轉念又想到，自己這當書童的都是這種待遇，楚承昭這正主兒回來可不是更沒有好果子吃了？
他頓時有些『壞心腸』地幸災樂禍道：「殿下啊殿下，小的是一個多月沒回來了，連翹來了以後你中間可是回來過一趟的，你那時候沒主動坦白，就等著吃掛落吧，可別怪小的沒幫你。」