第23章
第十六章 咫尺天涯
１
慧心羞愧交加，趁韋鬆未備，柳腰一挺滾落水中，如瘋似狂，拼命向對面崖壁下游去。
韋鬆大驚，緊跟著躍入水中，一邊划水急追，一邊叫道：「師妹，你不能死，死不得──」
慧心回頭見他已追到近前，身子一折，沉入水中，宛如一條靈捷的遊魚，不停向潭底鑽沉下去。
潛沉了十餘丈，仍未到底，張目四望，水中漆黑一片，但她卻感到有一股緩緩流動的暗流，從左側外伸過來。
慧心雙腿剪水，迎著那股暗流遊去，漸遊漸覺水面加大，暗勁衝得她幾乎無法移動前進，心裡暗喜道：這兒八成就是水源入口，尋到源頭，就不難脫險了。
她幾乎忘了剛才要尋死的念頭，閉住一口真氣，手足並用，逆流而行。
誰知才要遊近壁腳下，突然左腿上被人牢牢抓住，向上一提，竟身不由主，浮出了水面。
韋鬆攔腰一把抱住，喘息道：「師妹，你為什麼要死？是我昏迷的時候欺侮了你麼？我錯了，你可以打我罵我，但你要原諒我是無心的──」他一時情急，雙手無意中竟掩蓋在女孩子最敏感的地方。
慧心渾身一抖，嬌呼道：「快放手，你快放手呀！」
韋鬆道：「除非你答應不再尋死了，要不然，我一輩子也不放手。」
慧心嗔道：「你是死人嗎？我若真的想死，你這樣抱著就能阻擋得住？快放開手。」
韋鬆想了一想，連忙鬆手道：「果然，我真是急昏頭了，師妹如想尋死，這樣確然不能攔阻──」
慧心扶著壁崖，背轉身扯弄著衣衫，埋怨道：「韋師兄，這樣算什麼，我好歹是個出家人，雖然這兒沒有旁人看見，這樣拉拉扯扯，實在也太不像話了，我要告訴師父去！」
韋鬆急得連連作揖，道：「唉！都怪我昏迷中失了理智，不知怎的冒犯了師妹，我真該死，師妹，求你看在我神志昏亂出於無心，原諒我這一次──」
慧心臉上一紅，心裡暗笑，道：「好啦！既然你這麼說，我就原諒你一次──」
頓了一頓，輕聲又道：「剛才你真的一點都不知道？」
韋鬆道：「真正毫無所知，唉！若有一點知道，斷然不敢做出如此冒瀆師妹的事來。」
慧心暗地幽幽一嘆，一時竟說不出心裡是什麼滋味，低著頭，只顧呆呆的發愣。
過了好一會，才平靜下來，說道：「剛才我在水底，已經找到水源入口的地方，咱們再游下去試試，或許可以尋到出口，設法脫身，你現在體力還能支撐麼？」
韋鬆道：「已無大礙了，但我水性不太好，不知能不能潛遊太久！」
慧心抿嘴笑道：「水性不好，方才怎能拉住人家的腳？差點讓人家嗆了一大口水呢！」
她仔細分辨了一下方向，招呼韋鬆雙雙潛入水中，沿著石壁摸索，不久，果然又尋到那股暗流所在。
兩人逆水劃泅，漸漸遊到石壁邊沿，只見壁上有一個六尺寬的圓洞，那股暗流，便是由洞中而來。
慧心嬌軀一折，輕輕滑進洞裡，兩隻手攀附洞壁，使身子不致被水流沖退，小心謹慎地向前移動，韋鬆緊跟著也鑽進洞來。
她初時以為這石洞必然很深，那知移行不過半丈，突然發覺已經很容易的穿過石洞了，大喜之下，足尖一點石壁，身子箭一般向上浮射而起。
「嘩啦！」
「嘩啦！」
兩人一先一後冒出水面，急急張望，心裡卻同時一沉。
原來他們置身之處，並不是飛瀑下的水潭，卻是另一個比水窖更小的巖洞，頂高約數丈，形式竟和水窖十分相似。
這巖洞大約有兩丈方圓，也是上窄下寬，形如瓦罐，頂上洞口嵌著一塊極厚的水晶磚，藉以透進微弱光線。
慧心憤然道：「華山派不知怎會找到這鬼地方，一個洞接著一個洞，好像老鼠窩似的。」
韋鬆道：「水底既有暗流，必然有進水的地方，咱們再沿著石壁找找看！或許能夠找到。」
慧心道：「要是能再找到一個死巖洞，那就叫人洩氣了。」
韋鬆道：「如果能這樣一步步接近外面水潭，我們就有出困的機會了。」
慧心無奈，道：「好吧，咱們歇一會再找吧！我有些累了。」
兩人倚著石壁，身子浸在水裡，才休息了一會，忽然聽到一個低啞的聲音叫道：「韋鬆！韋鬆！」
韋鬆吃了一驚，問道：「師妹，是你在叫我？」
慧心道：「沒有啊！我什麼時候叫了你？」
韋鬆立時毛髮怵然，道：「我分明聽見有人在輕輕喚我的名字，難道──？」
話聲未落，對面壁角陰影中，又傳來一陣激動的呼喚：「韋鬆，真的是你麼？啊！老天──」
那聲音低沉而嘶啞，乍聽之下，令人有一種冷颼颼的感覺，韋鬆駭然遊目四顧，全身毛發都好像豎立了起來。
慧心身上僅有一層薄薄的貼身內衣，連忙抱胸躲到韋鬆身後，急叫道：「韋師兄，把你的外衣脫給我，快些！」
韋鬆不知她何以在此時需要外衣，但毫未遲疑，匆匆解了下來遞給他。
慧心一面穿衣，一面催促道：「你過去看看，是誰在那兒說話？」
韋鬆點點頭，循聲凝目望去，卻見對面石壁上，釘著兩條粗大鐵鏈，鏈身交叉直入水中，石壁和水面之間，赫然浮著一顆亂髮蓬鬆的頭顱。
皆因壁角光線陰暗，那人又只有一顆頭浮在水面上，他們未曾注意，自是不易看得出來。
韋鬆緊張的定了神，沉聲問道：「你是誰？被人用鐵鏈鎖在壁上的嗎？」
那亂髮蓬鬆的頭顱動了一下，急促的道：「是的！孩子！你快過來，快過來──」
韋鬆向前遊近一些，又問：「你──你是誰──」
那人忽然將頭浸在水裡，使滿頭亂髮浸濕之後，猛可一仰頭，「唰」地一聲，濕髮全甩向腦後，登時露出整個面龐。
韋鬆一見，失聲驚叫道：「是你？東方老前輩──！」
原來那人眉髯俱白，形容枯槁，兩隻眼睛全瞎，只剩下紅紅兩個肉眶，雖然已經不成人形，但韋鬆仍能一眼認出，竟是那隱居洞庭湖濱，曾經救過他一命，後來被萬毒教毀家殺傷墜湖，至今生死不明的東方異。
他萬想不到竟會在這間隱蔽的水窖中見到東方異，更想不到東方異會變成兩眼俱瞎，被禁錮在華山總壇，落得這般慘狀。
由東方異，使他想到現在隔壁水窖中的東方鶯兒，以及對他懷恨不諒的東方小虎和慨然捨己成全的北天山神手頭陀。
這些人，關係他的一生實在太深了，因此使他遽然之下，竟不知是悲是愁？是驚是怕是夢是真？
他用發抖的雙手，緊緊捧著東方異殘廢的臉龐，內心激動，簡直無法形容，很久很久，熱淚才奔眶湧出，用力搖撼著東方異的身子，淒聲叫道：「老前輩，你──你老人家怎會落到這般情形──？」
東方異目不能視，兩隻翻轉的肉眶卻頻頻擠動，一滴滴晶瑩水珠從眼眶中滾落，但他卻掙扎著露出一絲淒涼的苦笑，喃喃道：「好孩子，你總算還認得出我，可見我並未改變多少，是嗎？」
韋鬆痛苦的搖搖頭，道：「老前輩，告訴我，是誰害了你老人家？是誰把你鎖在這兒？」
東方異慘笑道：「還有誰呢，除了萬毒教，還有誰會幹出這種毒辣的事──」
忽而話題一轉，問道：「孩子，你也告訴我，和尚是怎樣治好你的毒傷的？」
韋鬆含淚將桐柏求醫的經過說了一遍，說到神手頭陀犧牲一甲子功力，捨己成全為他驅毒，東方異既驚又喜，頻頻頷首道：「難得，難得，和尚竟有這種胸襟，的確令人感佩。」
韋松本想說出東方鶯兒現正在隔壁水窖，但見他神情已很激動，只得暫時忍了回去，便問道：「據聞老前輩負傷墜湖，怎又失陷在這兒呢？」
東方異長嘆一聲，幽幽道：「這是劫數，我重傷墜湖本來未死，本待治好傷勢，原擬前往桐柏山一行，不想途中竟和歐陽琰那老賊不期而遇，所以──唉！這件事不提也罷，孩子，你倒是說說，怎會也陷身水窖之中，那一位同伴又是什麼人？」
韋鬆道：「那是晚輩的師妹，咱們先後趕來水窖營救……營救表妹徐文蘭，不料軟梯被人砍斷，正在尋找出路！」
東方異微詫道：「師妹？她也是衡山弟子？」
韋鬆靦腆道：「慧心師妹並非晚輩南嶽同門，而是少華山茹恨庵徐姑娘門下，乃是佛門中人。」
東方異更訝道：「原來她不是道姑？這個尼姑？你徐姑姑又是誰呢？」
正自沉吟，慧心卻遠遠叫道：「韋師兄，你過來一下。」
韋鬆招招手道：「師妹，快來見見東方老前輩──」
慧心扭一扭身子，不悅的道：「人家叫你過來一下嘛，有話跟你說。」
韋鬆只得向東方異告罪，泅水游回這一邊。
慧心拉著他，附在他耳邊輕輕說道：「喂，你也輕輕回答我，那老頭子是誰？」
韋鬆低聲道：「他就是東方姑娘的父親，你理當過去見禮。」
慧心一道：「哼！我才不呢，他說話好討厭，什麼尼姑道姑的，要他多管什麼閒事──」
韋鬆忙正色道：「師妹千萬不可這樣說，東方前輩待我恩同再造，咱們決不能說這種無禮的話。」
慧心出著嘴脣道：「要不是因為他救過你的性命，我真想過去臭罵他一頓！」
韋鬆大驚，連忙沉聲喝道：「快不許胡說──」
慧心又道：「你準備將他怎麼樣？」
韋鬆毫不思索，毅然道：「自然要設法救他老人家出險！」
慧心道：「咱們自己能不能脫身已經很困難，又要救徐姑娘，又要救他女兒，如今又得救他，怎能救得了這許多？」
韋鬆輕噓道：「小聲一些，他還不知道東方姑娘在隔壁水窖中，你這些話要是被他老人家聽到，豈不叫我變成忘恩負義的小人了，無論怎樣困難，除非我也困死此地，但能脫險，捨命也要救他一起出去。」
慧心聽了，默然不語。
他們這些話，雖然語聲極低，東方異兩眼全瞎，耳朵卻分外靈敏，聽到這裡，又驚又懼，臉色已變得一片蒼白。
但他極力的控住內心那不可名狀的情緒，卻沒有開口詢問。
慧心拗不過韋鬆，終於十分不情願的泅行過去，勉強向東方異見了禮，她本是胸無城府之人，哪想得到方才一時氣憤的幾句話，竟使東方異暗暗下了一個可怕的決心。
韋鬆摸索著鐵鏈，潛運真力，硬生生扯開鐵環，從東方異背後「琵琶骨」上，解去鏈鎖，東方異衰弱無力，鐵鏈一鬆，險些沉入水中。
韋鬆忙又扶他依靠在石壁上，忽然想起自己身邊還有一盒「返魂丹」，匆匆餵他服下一粒，撕下衣角，用布帶將他身子暫時繫在壁間鐵鏈上，便開始替他援經推宮活血。
東方異無力的搖搖頭道：「我一身功力全被歐陽琰破去，雙目俱瞎，又遭鐵鏈穿鎖，縱得活命，也成了殘廢人，你們不必再枉費力氣照顧我了。」
韋鬆柔聲勸慰道：「老前輩放心，軟梯雖然斷了，我們一定能設法找到水源入口，營救你老人家出險。」
東方異淒然道：「你們若找到水源入口，也無法脫身出困，那水源乃是經地底陰河浸入洞裡，縱然武功再高，也不可能穿越陰河逃走，否則，歐陽琰豈能想不到這個漏洞。」
說到這裡，語聲略頓，又道：「老朽被囚了許久，眼雖不能看見，但卻想到一條唯一脫險途徑，不知是否能成功？你們倒可以試試。」
他舉起顫抖的手，向上指了指，問道：「叫上面是不是有一處水晶磚掩蓋的洞口？」
韋鬆忙道：「是的，但洞口距離水面足有三丈以外，四壁凹陷，無處著力，只怕難以攀登。」
東方異道：「假如只有一個人，自然無法攀登洞頂，但你們現有兩人，武功又未失去，卻可以試試，一人踏水維持浮在水面，另一人先爬上他的肩頭，只須借力一縱，三丈高何難一躍而上？」
慧心一聽這方法，立時刻叫道：「是啊！咱們沒有想起疊羅漢的法子呢，韋師兄，你在下面作樁，讓我試一試。」
韋鬆仰頭望了一會，搖頭道：「你先不要太高興，這方法或許有效，但洞口已經被人用極厚的水晶磚封死，即使能躍達洞口，也無法破磚而出？」
東方異微笑道：「這個更容易解決，我默察很久，他們平時為我送飯，便是由洞頂用長繩垂下來的，可見那水晶磚是活動可移的東西。」
韋鬆又道：「洞頂四壁平滑，無處插手，只怕不容易移開那麼厚的水晶磚──」
慧心迫不及待的道：「不管行不行，咱們先試試看再說。」
於是，韋鬆踏水虛浮，慧心攀著他肩頭，緩緩爬到肩上，初時二人配合不好，不是慧心爬了一半又跌下來，便是韋鬆無法踏水使身軀定樁不動，好幾次均未成功。
慧心嫌身上外衣沾滿水之後，既礙手腳，份量又重，見東方異兩眼都瞎了，便索性脫去外衣，振臂而行。
她心中對韋鬆已無避諱，也不顧內衣貼著胴體，玲瓏浮突畢現，就如沒有衣服一般，韋鬆只瞥了一眼，心裡登時狂跳不止，連忙閉上了眼睛。
慧心絲毫未覺，全神貫注爬上韋鬆肩頭，慢慢站立身子，叫道：「韋師兄注意了，我要用力啦！」
韋鬆不敢睜眼上望，漫聲應道：「好，你開始吧──」
話才出口，慧心雙足一點，身形嗖地破空而起，三丈高距離，果然輕輕易易一躍而達。
當她探手一推那塊水晶磚時，卻發覺它紋風不動，忙要再尋插手定身的地方，一時竟無從找到，身子失卻憑藉，驚呼一聲，重又墜落下來。
韋鬆踏水虛浮，被她足下一點，無處著力，猛然垂入水中，剛掙扎著冒出水面，聽得慧心驚呼之聲，不覺仰頭上望。
這一望，駭然失措，原來慧心那若隱若現的晶瑩胴體，正向他頭頂滾落，他再也顧不得避諱，慌忙張臂一把接住，「撲通」一聲，兩人一齊都沉落在水中。
慧心張口喊叫，喝了兩口水，推開韋鬆，埋怨道：「都是你沒有浮穩，害我力量不夠，推那水晶磚不開，我不來啦，你自去試試。」
韋鬆道：「我想必是那水晶磚份量甚重，或者嵌得太牢，空中無處著力，所以推它不開。」
慧心道：「那怎麼辦呢？眼睜睜不能上去，多氣人。」
韋鬆目光一瞬，道：「別急，我有個主意了。」
他泅到壁角，力貫指尖，將石壁上鐵鏈一環一環扭開，取下約五六節鏈環，掂了掂，每一節份量均很重，含笑道：「師妹請讓開，咱們先設法弄碎了水晶磚再說。」
慧心依言退到石壁邊，韋鬆先拈起一節鏈環，扣在掌心，覷得真切，突然抖手一揚，那鏈環夾著勁風，激射而上。
「砰」！一聲脆響，鏈環擊在水晶磚上，火花四射，立時又彈落下來。
韋鬆探手接住，仰頭裡去，那水晶磚上現出一絲極輕微的白線。
但是，這一絲白線，正說明水晶磚已被鐵環震裂，無異給了他們一線生機和希望。
韋鬆力貫腕臂，倏忽間雙掌連揮，一節又一節，連珠般射出鏈環。
洞頂「呼呼」連聲不絕，片刻之後，水晶磚上已滿佈裂紋，碎屑紛落，宛如冬日飛舞的銀色雪花。
慧心瞧見大喜，叫道：「韋師兄，給我！給我！讓我也玩玩。」
她從韋鬆手中接過鏈環，也施展連珠手法，遙擊洞頂水晶磚蓋，右手射、左手接，嬌軀在水中扭擺移動，玩得十分開心。
韋鬆怔怔注視著她橋憨天真之態，內心暗嘆不已，忖道：似她這般年紀，原該生活在天真爛漫的天地中，如果長伴著燈古怫，熬渡漫長寂寞，真是天下最最殘忍的事了。
遐思中，忽聽東方異低低呻吟了一聲。
韋鬆一驚，慌忙扶住他問：「老前輩，怎麼樣了？」
東方異苦笑道：「沒有什麼，我體力虛弱得很，請你替我解下頸項上那條繫著小牌的銀鏈來，好麼？」
韋鬆探手到他頸上，果然摸到一條細鏈，鏈端繫著一塊橢圓形的小銀牌，一邊替他解摘，一邊安慰他道：「老前輩，你可以放心了，咱們就快弄碎那塊水晶磚蓋，忍耐片刻，就可以救你老人家脫險了。」
東方異無力地舉起手來，從韋鬆手中接過銀鏈和小牌，巍巍顫顫，反繫在韋鬆頸上，雙手抖得很厲害，但他終於將鏈扣接妥。
韋鬆訝問道：「老前輩，你老人家這是──」
東方異喘息一陣，精神略振，含笑道：「這是我們東方一家傳家之物，價值雖不很重，平時卻珍貴異常。」
韋鬆道：「那──你老人家為什麼給我呢？」
東方異緊緊握著他的手，道：「因為此時此地，我已經沒有任何親人，雖然──雖然──」
韋鬆知道他此舉必有深意，忙為他推拿活血，柔聲道：「咱們就快出險了，有什麼話，你老人家何不等出險之後慢慢說呢？」
東方異激動地道：「不！現在不說，今生只怕再沒有吐露的時候了。」
韋鬆道：「不會的，你老人家千萬別往壞處想──」
東方異拉住他手，眼中熱淚迸流，咻咻說道：「孩子，聽我說下去──我一生淡泊，與世無爭，年過半百，死了也算不得短壽，唯一放心不下的，只有小虎子和鶯兒姐弟。」
韋鬆忙道：「他們都很好，小虎兄弟和魯家堡主在一起，鶯兒姑娘她──」
東方異接口道：「我知道，她也失陷在華山總壇，而且就在隔壁另一個水窖中。」
「啊！你老人家已經知道了？但是你放心，我們馬上就能救她出險的。」
東方異點點頭，道：「可惜我明知她在咫尺之處，此時卻無法見到她，這條銀鏈，是我們傳家信物，孩子，我把它交給了你，也就如同將鶯兒姐弟一齊託付了你，你會承擔這份責任麼？」
韋鬆惶恐地道：「老前輩，你──？」
東方異奮然一振，手上之力速增，臉上滿是企待之色，問道：「韋鬆，直截了當的回答我，願意？還是不願意？」
韋鬆含淚點點頭，道：「晚輩身受大恩，未得圖報，老前輩便是晚輩父母尊長，鶯兒姑娘和小虎兄弟，就如晚輩弟妹一般，再重的擔子，韋鬆也要承擔。」
東方異長噓一聲，雙手齊鬆，滿足地喃喃低語道：「好！好孩子，這樣我就放心去了──」
韋鬆驚叫道：「老前輩，你怎麼說出這種話來？」
但他叫聲才出，東方異突然渾身一震，嘴角汩汩流出兩行鮮血，面含微笑，垂下頭去，口中似乎仍在含混不清低喚道：「好孩子，好孩子，好孩子──」
韋鬆駭然扶起他的頭來，捏開牙關，一小截東西「咚」地落在水中，撈起一看，竟是半截咬斷的舌頭。
韋鬆失聲叫道：「師妹快來，東方老前輩嚼舌自盡了。」
慧心正全神遙射洞頂水晶磚蓋，聽得喊叫，也吃了一驚，急忙奔泅過來，詫道：「怎麼會呢？剛才不是還好好的嗎？」
韋鬆痛哭道：「他老人家忽然將傳家銀牌交給我，矚我著顧鶯兒姑娘姐弟，我只說他老人家武功被廢，背傷沉重，害怕不能脫險，卻不料他竟會突然自盡，這是我反害了他老人家。」
慧心嘆道：「眼看就能出險了，偏他卻等不及，唉！死得多冤啊！」
忽然轉頭問道：「他老人家給你一塊什麼銀牌？」
韋鬆舉起項間小牌，慧心端詳半晌，喃喃道：「這樣看，倒是咱們不該尋到這裡來了──」
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慧心羞愧交加，趁韋鬆未備，柳腰一挺滾落水中，如瘋似狂，拼命向對面崖壁下游去。
韋鬆大驚，緊跟著躍入水中，一邊划水急追，一邊叫道：「師妹，你不能死，死不得──」
慧心回頭見他已追到近前，身子一折，沉入水中，宛如一條靈捷的遊魚，不停向潭底鑽沉下去。
潛沉了十餘丈，仍未到底，張目四望，水中漆黑一片，但她卻感到有一股緩緩流動的暗流，從左側外伸過來。
慧心雙腿剪水，迎著那股暗流遊去，漸遊漸覺水面加大，暗勁衝得她幾乎無法移動前進，心裡暗喜道：這兒八成就是水源入口，尋到源頭，就不難脫險了。
她幾乎忘了剛才要尋死的念頭，閉住一口真氣，手足並用，逆流而行。
誰知才要遊近壁腳下，突然左腿上被人牢牢抓住，向上一提，竟身不由主，浮出了水面。
韋鬆攔腰一把抱住，喘息道：「師妹，你為什麼要死？是我昏迷的時候欺侮了你麼？我錯了，你可以打我罵我，但你要原諒我是無心的──」他一時情急，雙手無意中竟掩蓋在女孩子最敏感的地方。
慧心渾身一抖，嬌呼道：「快放手，你快放手呀！」
韋鬆道：「除非你答應不再尋死了，要不然，我一輩子也不放手。」
慧心嗔道：「你是死人嗎？我若真的想死，你這樣抱著就能阻擋得住？快放開手。」
韋鬆想了一想，連忙鬆手道：「果然，我真是急昏頭了，師妹如想尋死，這樣確然不能攔阻──」
慧心扶著壁崖，背轉身扯弄著衣衫，埋怨道：「韋師兄，這樣算什麼，我好歹是個出家人，雖然這兒沒有旁人看見，這樣拉拉扯扯，實在也太不像話了，我要告訴師父去！」
韋鬆急得連連作揖，道：「唉！都怪我昏迷中失了理智，不知怎的冒犯了師妹，我真該死，師妹，求你看在我神志昏亂出於無心，原諒我這一次──」
慧心臉上一紅，心裡暗笑，道：「好啦！既然你這麼說，我就原諒你一次──」
頓了一頓，輕聲又道：「剛才你真的一點都不知道？」
韋鬆道：「真正毫無所知，唉！若有一點知道，斷然不敢做出如此冒瀆師妹的事來。」
慧心暗地幽幽一嘆，一時竟說不出心裡是什麼滋味，低著頭，只顧呆呆的發愣。
韋鬆道：「已無大礙了，但我水性不太好，不知能不能潛遊太久！」
慧心抿嘴笑道：「水性不好，方才怎能拉住人家的腳？差點讓人家嗆了一大口水呢！」
她仔細分辨了一下方向，招呼韋鬆雙雙潛入水中，沿著石壁摸索，不久，果然又尋到那股暗流所在。
兩人逆水劃泅，漸漸遊到石壁邊沿，只見壁上有一個六尺寬的圓洞，那股暗流，便是由洞中而來。
慧心嬌軀一折，輕輕滑進洞裡，兩隻手攀附洞壁，使身子不致被水流沖退，小心謹慎地向前移動，韋鬆緊跟著也鑽進洞來。
她初時以為這石洞必然很深，那知移行不過半丈，突然發覺已經很容易的穿過石洞了，大喜之下，足尖一點石壁，身子箭一般向上浮射而起。
「嘩啦！」
「嘩啦！」
兩人一先一後冒出水面，急急張望，心裡卻同時一沉。
原來他們置身之處，並不是飛瀑下的水潭，卻是另一個比水窖更小的巖洞，頂高約數丈，形式竟和水窖十分相似。
這巖洞大約有兩丈方圓，也是上窄下寬，形如瓦罐，頂上洞口嵌著一塊極厚的水晶磚，藉以透進微弱光線。
慧心憤然道：「華山派不知怎會找到這鬼地方，一個洞接著一個洞，好像老鼠窩似的。」
韋鬆道：「水底既有暗流，必然有進水的地方，咱們再沿著石壁找找看！或許能夠找到。」
慧心道：「要是能再找到一個死巖洞，那就叫人洩氣了。」
韋鬆道：「如果能這樣一步步接近外面水潭，我們就有出困的機會了。」
慧心無奈，道：「好吧，咱們歇一會再找吧！我有些累了。」
兩人倚著石壁，身子浸在水裡，才休息了一會，忽然聽到一個低啞的聲音叫道：「韋鬆！韋鬆！」
韋鬆吃了一驚，問道：「師妹，是你在叫我？」
慧心道：「沒有啊！我什麼時候叫了你？」
韋鬆立時毛髮怵然，道：「我分明聽見有人在輕輕喚我的名字，難道──？」
話聲未落，對面壁角陰影中，又傳來一陣激動的呼喚：「韋鬆，真的是你麼？啊！老天──」
那聲音低沉而嘶啞，乍聽之下，令人有一種冷颼颼的感覺，韋鬆駭然遊目四顧，全身毛發都好像豎立了起來。
慧心身上僅有一層薄薄的貼身內衣，連忙抱胸躲到韋鬆身後，急叫道：「韋師兄，把你的外衣脫給我，快些！」
韋鬆不知她何以在此時需要外衣，但毫未遲疑，匆匆解了下來遞給他。
慧心一面穿衣，一面催促道：「你過去看看，是誰在那兒說話？」
韋鬆點點頭，循聲凝目望去，卻見對面石壁上，釘著兩條粗大鐵鏈，鏈身交叉直入水中，石壁和水面之間，赫然浮著一顆亂髮蓬鬆的頭顱。
皆因壁角光線陰暗，那人又只有一顆頭浮在水面上，他們未曾注意，自是不易看得出來。
韋鬆緊張的定了神，沉聲問道：「你是誰？被人用鐵鏈鎖在壁上的嗎？」
那亂髮蓬鬆的頭顱動了一下，急促的道：「是的！孩子！你快過來，快過來──」
韋鬆向前遊近一些，又問：「你──你是誰──」
那人忽然將頭浸在水裡，使滿頭亂髮浸濕之後，猛可一仰頭，「唰」地一聲，濕髮全甩向腦後，登時露出整個面龐。
韋鬆一見，失聲驚叫道：「是你？東方老前輩──！」
原來那人眉髯俱白，形容枯槁，兩隻眼睛全瞎，只剩下紅紅兩個肉眶，雖然已經不成人形，但韋鬆仍能一眼認出，竟是那隱居洞庭湖濱，曾經救過他一命，後來被萬毒教毀家殺傷墜湖，至今生死不明的東方異。
他萬想不到竟會在這間隱蔽的水窖中見到東方異，更想不到東方異會變成兩眼俱瞎，被禁錮在華山總壇，落得這般慘狀。
由東方異，使他想到現在隔壁水窖中的東方鶯兒，以及對他懷恨不諒的東方小虎和慨然捨己成全的北天山神手頭陀。
這些人，關係他的一生實在太深了，因此使他遽然之下，竟不知是悲是愁？是驚是怕是夢是真？
他用發抖的雙手，緊緊捧著東方異殘廢的臉龐，內心激動，簡直無法形容，很久很久，熱淚才奔眶湧出，用力搖撼著東方異的身子，淒聲叫道：「老前輩，你──你老人家怎會落到這般情形──？」
東方異目不能視，兩隻翻轉的肉眶卻頻頻擠動，一滴滴晶瑩水珠從眼眶中滾落，但他卻掙扎著露出一絲淒涼的苦笑，喃喃道：「好孩子，你總算還認得出我，可見我並未改變多少，是嗎？」
韋鬆痛苦的搖搖頭，道：「老前輩，告訴我，是誰害了你老人家？是誰把你鎖在這兒？」
忽而話題一轉，問道：「孩子，你也告訴我，和尚是怎樣治好你的毒傷的？」
韋鬆含淚將桐柏求醫的經過說了一遍，說到神手頭陀犧牲一甲子功力，捨己成全為他驅毒，東方異既驚又喜，頻頻頷首道：「難得，難得，和尚竟有這種胸襟，的確令人感佩。」
韋松本想說出東方鶯兒現正在隔壁水窖，但見他神情已很激動，只得暫時忍了回去，便問道：「據聞老前輩負傷墜湖，怎又失陷在這兒呢？」
東方異長嘆一聲，幽幽道：「這是劫數，我重傷墜湖本來未死，本待治好傷勢，原擬前往桐柏山一行，不想途中竟和歐陽琰那老賊不期而遇，所以──唉！這件事不提也罷，孩子，你倒是說說，怎會也陷身水窖之中，那一位同伴又是什麼人？」
韋鬆道：「那是晚輩的師妹，咱們先後趕來水窖營救……營救表妹徐文蘭，不料軟梯被人砍斷，正在尋找出路！」
東方異微詫道：「師妹？她也是衡山弟子？」
韋鬆靦腆道：「慧心師妹並非晚輩南嶽同門，而是少華山茹恨庵徐姑娘門下，乃是佛門中人。」
東方異更訝道：「原來她不是道姑？這個尼姑？你徐姑姑又是誰呢？」
正自沉吟，慧心卻遠遠叫道：「韋師兄，你過來一下。」
韋鬆招招手道：「師妹，快來見見東方老前輩──」
慧心扭一扭身子，不悅的道：「人家叫你過來一下嘛，有話跟你說。」
韋鬆只得向東方異告罪，泅水游回這一邊。
慧心拉著他，附在他耳邊輕輕說道：「喂，你也輕輕回答我，那老頭子是誰？」
韋鬆低聲道：「他就是東方姑娘的父親，你理當過去見禮。」
慧心一道：「哼！我才不呢，他說話好討厭，什麼尼姑道姑的，要他多管什麼閒事──」
韋鬆忙正色道：「師妹千萬不可這樣說，東方前輩待我恩同再造，咱們決不能說這種無禮的話。」
慧心出著嘴脣道：「要不是因為他救過你的性命，我真想過去臭罵他一頓！」
韋鬆大驚，連忙沉聲喝道：「快不許胡說──」
慧心又道：「你準備將他怎麼樣？」
韋鬆毫不思索，毅然道：「自然要設法救他老人家出險！」
慧心道：「咱們自己能不能脫身已經很困難，又要救徐姑娘，又要救他女兒，如今又得救他，怎能救得了這許多？」
韋鬆輕噓道：「小聲一些，他還不知道東方姑娘在隔壁水窖中，你這些話要是被他老人家聽到，豈不叫我變成忘恩負義的小人了，無論怎樣困難，除非我也困死此地，但能脫險，捨命也要救他一起出去。」
慧心聽了，默然不語。
他們這些話，雖然語聲極低，東方異兩眼全瞎，耳朵卻分外靈敏，聽到這裡，又驚又懼，臉色已變得一片蒼白。
但他極力的控住內心那不可名狀的情緒，卻沒有開口詢問。
慧心拗不過韋鬆，終於十分不情願的泅行過去，勉強向東方異見了禮，她本是胸無城府之人，哪想得到方才一時氣憤的幾句話，竟使東方異暗暗下了一個可怕的決心。
韋鬆摸索著鐵鏈，潛運真力，硬生生扯開鐵環，從東方異背後「琵琶骨」上，解去鏈鎖，東方異衰弱無力，鐵鏈一鬆，險些沉入水中。
韋鬆忙又扶他依靠在石壁上，忽然想起自己身邊還有一盒「返魂丹」，匆匆餵他服下一粒，撕下衣角，用布帶將他身子暫時繫在壁間鐵鏈上，便開始替他援經推宮活血。
東方異無力的搖搖頭道：「我一身功力全被歐陽琰破去，雙目俱瞎，又遭鐵鏈穿鎖，縱得活命，也成了殘廢人，你們不必再枉費力氣照顧我了。」
韋鬆柔聲勸慰道：「老前輩放心，軟梯雖然斷了，我們一定能設法找到水源入口，營救你老人家出險。」
東方異淒然道：「你們若找到水源入口，也無法脫身出困，那水源乃是經地底陰河浸入洞裡，縱然武功再高，也不可能穿越陰河逃走，否則，歐陽琰豈能想不到這個漏洞。」
說到這裡，語聲略頓，又道：「老朽被囚了許久，眼雖不能看見，但卻想到一條唯一脫險途徑，不知是否能成功？你們倒可以試試。」
他舉起顫抖的手，向上指了指，問道：「叫上面是不是有一處水晶磚掩蓋的洞口？」
韋鬆忙道：「是的，但洞口距離水面足有三丈以外，四壁凹陷，無處著力，只怕難以攀登。」
東方異道：「假如只有一個人，自然無法攀登洞頂，但你們現有兩人，武功又未失去，卻可以試試，一人踏水維持浮在水面，另一人先爬上他的肩頭，只須借力一縱，三丈高何難一躍而上？」
慧心一聽這方法，立時刻叫道：「是啊！咱們沒有想起疊羅漢的法子呢，韋師兄，你在下面作樁，讓我試一試。」
韋鬆仰頭望了一會，搖頭道：「你先不要太高興，這方法或許有效，但洞口已經被人用極厚的水晶磚封死，即使能躍達洞口，也無法破磚而出？」
東方異微笑道：「這個更容易解決，我默察很久，他們平時為我送飯，便是由洞頂用長繩垂下來的，可見那水晶磚是活動可移的東西。」
韋鬆又道：「洞頂四壁平滑，無處插手，只怕不容易移開那麼厚的水晶磚──」
於是，韋鬆踏水虛浮，慧心攀著他肩頭，緩緩爬到肩上，初時二人配合不好，不是慧心爬了一半又跌下來，便是韋鬆無法踏水使身軀定樁不動，好幾次均未成功。
慧心嫌身上外衣沾滿水之後，既礙手腳，份量又重，見東方異兩眼都瞎了，便索性脫去外衣，振臂而行。
她心中對韋鬆已無避諱，也不顧內衣貼著胴體，玲瓏浮突畢現，就如沒有衣服一般，韋鬆只瞥了一眼，心裡登時狂跳不止，連忙閉上了眼睛。
慧心絲毫未覺，全神貫注爬上韋鬆肩頭，慢慢站立身子，叫道：「韋師兄注意了，我要用力啦！」
韋鬆不敢睜眼上望，漫聲應道：「好，你開始吧──」
話才出口，慧心雙足一點，身形嗖地破空而起，三丈高距離，果然輕輕易易一躍而達。
當她探手一推那塊水晶磚時，卻發覺它紋風不動，忙要再尋插手定身的地方，一時竟無從找到，身子失卻憑藉，驚呼一聲，重又墜落下來。
韋鬆踏水虛浮，被她足下一點，無處著力，猛然垂入水中，剛掙扎著冒出水面，聽得慧心驚呼之聲，不覺仰頭上望。
這一望，駭然失措，原來慧心那若隱若現的晶瑩胴體，正向他頭頂滾落，他再也顧不得避諱，慌忙張臂一把接住，「撲通」一聲，兩人一齊都沉落在水中。
慧心張口喊叫，喝了兩口水，推開韋鬆，埋怨道：「都是你沒有浮穩，害我力量不夠，推那水晶磚不開，我不來啦，你自去試試。」
韋鬆道：「我想必是那水晶磚份量甚重，或者嵌得太牢，空中無處著力，所以推它不開。」
慧心道：「那怎麼辦呢？眼睜睜不能上去，多氣人。」
韋鬆目光一瞬，道：「別急，我有個主意了。」
他泅到壁角，力貫指尖，將石壁上鐵鏈一環一環扭開，取下約五六節鏈環，掂了掂，每一節份量均很重，含笑道：「師妹請讓開，咱們先設法弄碎了水晶磚再說。」
慧心依言退到石壁邊，韋鬆先拈起一節鏈環，扣在掌心，覷得真切，突然抖手一揚，那鏈環夾著勁風，激射而上。
「砰」！一聲脆響，鏈環擊在水晶磚上，火花四射，立時又彈落下來。
韋鬆探手接住，仰頭裡去，那水晶磚上現出一絲極輕微的白線。
但是，這一絲白線，正說明水晶磚已被鐵環震裂，無異給了他們一線生機和希望。
韋鬆力貫腕臂，倏忽間雙掌連揮，一節又一節，連珠般射出鏈環。
洞頂「呼呼」連聲不絕，片刻之後，水晶磚上已滿佈裂紋，碎屑紛落，宛如冬日飛舞的銀色雪花。
慧心瞧見大喜，叫道：「韋師兄，給我！給我！讓我也玩玩。」
她從韋鬆手中接過鏈環，也施展連珠手法，遙擊洞頂水晶磚蓋，右手射、左手接，嬌軀在水中扭擺移動，玩得十分開心。
韋鬆怔怔注視著她橋憨天真之態，內心暗嘆不已，忖道：似她這般年紀，原該生活在天真爛漫的天地中，如果長伴著燈古怫，熬渡漫長寂寞，真是天下最最殘忍的事了。
遐思中，忽聽東方異低低呻吟了一聲。
韋鬆一驚，慌忙扶住他問：「老前輩，怎麼樣了？」
東方異苦笑道：「沒有什麼，我體力虛弱得很，請你替我解下頸項上那條繫著小牌的銀鏈來，好麼？」
韋鬆探手到他頸上，果然摸到一條細鏈，鏈端繫著一塊橢圓形的小銀牌，一邊替他解摘，一邊安慰他道：「老前輩，你可以放心了，咱們就快弄碎那塊水晶磚蓋，忍耐片刻，就可以救你老人家脫險了。」
東方異無力地舉起手來，從韋鬆手中接過銀鏈和小牌，巍巍顫顫，反繫在韋鬆頸上，雙手抖得很厲害，但他終於將鏈扣接妥。
韋鬆訝問道：「老前輩，你老人家這是──」
東方異喘息一陣，精神略振，含笑道：「這是我們東方一家傳家之物，價值雖不很重，平時卻珍貴異常。」
韋鬆道：「那──你老人家為什麼給我呢？」
東方異緊緊握著他的手，道：「因為此時此地，我已經沒有任何親人，雖然──雖然──」
韋鬆知道他此舉必有深意，忙為他推拿活血，柔聲道：「咱們就快出險了，有什麼話，你老人家何不等出險之後慢慢說呢？」
東方異激動地道：「不！現在不說，今生只怕再沒有吐露的時候了。」
韋鬆道：「不會的，你老人家千萬別往壞處想──」
東方異拉住他手，眼中熱淚迸流，咻咻說道：「孩子，聽我說下去──我一生淡泊，與世無爭，年過半百，死了也算不得短壽，唯一放心不下的，只有小虎子和鶯兒姐弟。」
韋鬆忙道：「他們都很好，小虎兄弟和魯家堡主在一起，鶯兒姑娘她──」
東方異接口道：「我知道，她也失陷在華山總壇，而且就在隔壁另一個水窖中。」
「啊！你老人家已經知道了？但是你放心，我們馬上就能救她出險的。」
韋鬆惶恐地道：「老前輩，你──？」
東方異奮然一振，手上之力速增，臉上滿是企待之色，問道：「韋鬆，直截了當的回答我，願意？還是不願意？」
韋鬆含淚點點頭，道：「晚輩身受大恩，未得圖報，老前輩便是晚輩父母尊長，鶯兒姑娘和小虎兄弟，就如晚輩弟妹一般，再重的擔子，韋鬆也要承擔。」
東方異長噓一聲，雙手齊鬆，滿足地喃喃低語道：「好！好孩子，這樣我就放心去了──」
韋鬆驚叫道：「老前輩，你怎麼說出這種話來？」
但他叫聲才出，東方異突然渾身一震，嘴角汩汩流出兩行鮮血，面含微笑，垂下頭去，口中似乎仍在含混不清低喚道：「好孩子，好孩子，好孩子──」
韋鬆駭然扶起他的頭來，捏開牙關，一小截東西「咚」地落在水中，撈起一看，竟是半截咬斷的舌頭。
韋鬆失聲叫道：「師妹快來，東方老前輩嚼舌自盡了。」
慧心正全神遙射洞頂水晶磚蓋，聽得喊叫，也吃了一驚，急忙奔泅過來，詫道：「怎麼會呢？剛才不是還好好的嗎？」
韋鬆痛哭道：「他老人家忽然將傳家銀牌交給我，矚我著顧鶯兒姑娘姐弟，我只說他老人家武功被廢，背傷沉重，害怕不能脫險，卻不料他竟會突然自盡，這是我反害了他老人家。」
慧心嘆道：「眼看就能出險了，偏他卻等不及，唉！死得多冤啊！」
忽然轉頭問道：「他老人家給你一塊什麼銀牌？」
韋鬆舉起項間小牌，慧心端詳半晌，喃喃道：「這樣看，倒是咱們不該尋到這裡來了──」