第49章
第49章
衛老太太蹙眉道：「還能不能說個囫圇話兒了！慢著點兒，後頭又沒狼追著。」
那丫頭緩上一緩，這才道：「四公子與二太太起了紛爭，大爺使奴婢來請您過去。」
衛老太太白她一眼：「這有什麼好急的？人呢？」
丫頭心道兩撥人眼看著就要打起來了哪能不急，嘴上答道：「現如今都在二爺院子那頭。」
衛啟渢將衛老太太扶起來，躬身道：「孫兒攙您去。」
「我怎麼覺著你悠悠閒閒的？你不急麼？」
衛啟渢笑道：「孫兒著急也沒用，況且四弟是個懂禮知分寸的，應也不會衝犯母親。」
衛老太太端量他幾眼，點點頭，嗟嘆自語：「老二教出來的這個兒子是真好，只是可惜總也不肯成親，一心都撲在公幹上，也不曉得是怎麼想的。」
衛啟渢假裝沒聽出老太太話裡催婚的意思，微微低頭，岔題道：「祖母慢著些。」
衛老太太 輕哼一聲，刻意快走了幾步。
衛承劭的院子裡見今燈火通明，大房跟二房的人分立兩邊。衛老太太趕到時，瞧見這陣仗，一杵手裡的鳩杖：「你們這是要開仗麼？說，怎麼回事！」
衛承劭要上前時，衛承勉示意讓衛啟濯上去。衛啟濯回身步至祖母面前，躬身行禮，道：「祖母息怒，且聽孫兒細細講來。」
蕭槿晚夕躺到床上後，拿出那枚木戒端詳片刻，微微笑笑。
她覺得跟衛莊相處的那段時光是她住在聊城期間最美好的記憶之一，她由此也大致體會到了青梅竹馬的個中意味。
有隻容貌氣度俱佳的學霸竹馬伴你成長，教你功課，陪你玩耍，幫你出氣，怎麼想都是一件愉快的事。
雖然那隻竹馬摳了點。
蕭槿如今細想之下，覺得衛啟濯所言非虛。他扮演衛莊時應當確實沒費多大力氣，眼下的衛啟濯與後來的他相比，的確平和得多。那麼從某種意義上來說，衛莊是吝嗇版的衛啟濯，衛啟濯是強勢版的衛莊。
只是衛啟濯已經快要繼承衛莊摳門的衣缽了。
蕭槿將木戒收起來，蓋了毯子躺下來，暗想不知道衛啟濯現在在作甚。他身邊有兩個最大的麻煩，衛啟泓和衛啟渢。這兩個人總是明裡暗裡給他使絆子，後來更是恨不能弄死他，不過即便衛啟濯如今年歲不大，對付身邊這些魑魅魍魎應當也是遊刃有餘的。
只是蕭槿覺得似乎還是應該找個時候提醒他一下。她這麼想著，漸漸入夢。
桂魄東昇，初更鼓響。
衛老太太聽罷衛啟濯的講述之後，又分別問了在場餘人，確定衛啟濯所言屬實之後，面色一沉。
原來，傅氏用罷飯後，正閒坐喝茶，就聽門房那邊使人傳信說門外來了個鬧事的粉頭，說要見二少爺，傅氏一聽是這等事，擔心出事，命人將那粉頭帶進來，拷問之下發現是來訛詐的，立等怒了，審了許久才從那粉頭嘴裡撬出指使她過來的人是衛啟濯。
國朝從建立之初便明令禁止官吏狎妓，太-祖皇帝曾發詔令「凡官吏宿娼者，杖六十，媒合之人減一等，若官員子孫宿娼者罪亦如之」，後頭禁令更嚴，無論官吏還是士子，但凡宿娼，或稍有邪行，輕則貶謫，重則褫革，永不錄用。
因而往重了說，狎妓是可以毀掉仕途的。
傅氏也是知曉這些的，所以當即就將衛啟濯找來對質。衛啟濯直言並非他所為，但傅氏認為他是在狡辯。
傅氏一直都覺得衛啟濯妒忌她兒子。她兒子拿瞭解元又拿了狀元，滿京城誰不知道她兒子芝蘭玉樹，前程似錦。衛啟濯如今雖尚未考鄉試，但傅氏覺得他考了也過不了，縱然僥幸過了名次也不會靠前，否則怎麼遲遲不下場。
如今她兒子正觀政，步子未穩，衛啟濯在這個時候將狎妓這盆髒水潑到她兒子身上，那豈非就要毀掉她兒子的大好前程？
傅氏越想越覺是這個理兒，因而愈加認定了是衛啟濯所為。兩邊相持不下，於是便形成了對峙之勢。
衛老太太親自鞫問了那個粉頭，那粉頭慌亂之下說話漏洞百出。
衛老太太冷笑一聲，目光從在場眾人面上掃過，最後在幾個孫兒身上定了定。衛老太太在衛承勉耳旁低語幾句，衛承勉點頭應是，隨即一揮手命人將那粉頭拖了下去。
衛老太太朝眾人揮手道：「散了吧，下回都給我長點心。別隨隨便便一個小鬼出來挑撥，就窩裡反。啟濯跟此事無關。」說著話就盯了傅氏一眼。
傅氏結舌杜口，低了低頭。
衛啟渢自始至終都從容鎮定，仿若此事跟他無關一樣。等衛老太太要回去時，他又如來時那般攙了她徐徐折返。
衛啟濯審視衛啟渢須臾，收回目光，又看向了提步欲走的衛啟泓。
衛啟泓對上他的視綫，面色一沉：「你看我作甚？」
衛啟濯幾步上前：「我近來忙碌得緊，大哥若是想看戲找樂子，不要拉上我。否則下回我也給大哥看一齣戲。」
衛啟泓瞪眼道：「我不知道你在說什麼！」
衛啟濯一笑，低聲道：「大哥嘴上不知，心裡知道便是了。」言罷，飄然而去。
衛啟泓盯著弟弟的背影，面色沉冷。
他佔嫡又佔長，但這府上最出挑的是衛啟渢，父親偏愛的是衛啟濯，他總覺得他的風頭都要被搶光了。
衛啟濯前次在皇帝面前露臉兒也不知是個什麼意思，雖然眾人如今都說他得了皇帝的賞識雲雲，但衛啟泓覺著那不過是一時運氣，他還是不想承認從前籍籍無名的弟弟比他強。
衛啟泓身邊小廝來升上前小聲道：「少爺莫與他們一般計較，少爺的出身擺著，四少爺再是如何也越不過您去，二少爺是隔房的，您也不必理會。」
衛啟泓聞言神色稍霽，讓來升在前頭打著燈籠照明，往住處折返。
他的小妾蘭玉正在屋內坐著解卸釵環，見他過來，忙上前去迎。
衛啟泓坐下讓她給他按了按頭捏了捏肩，隨即一把將她扯到他腿上，按住她雙肩就將她抵到了妝臺上，伸手去拽她前襟。
蘭玉慌忙道：「少爺，妾來了月信，身上不乾淨，不能伺候。」
衛啟泓頓感掃興，揮手讓她起來。
他瞧著眼前低眉順眼的小妾，忽覺索然無味。他這小妾姿色可稱上佳，但日子久了總是有些膩味了。何況這群女人在他面前全是一副敬神似的模樣，起先他還覺得有一種被推崇被圍繞的優越感，如今卻漸漸感到沒個意思。
衛啟泓想起方才的事，又擔心弟弟去祖母面前說他什麼，越發忐忑煩躁，索性起身走了。
衛啟渢攙扶衛老太太回了臨溪館。他服侍老太太盥洗之後，沒有立即走。
「想繼續方才的未盡之言是吧？講吧，有什麼事求我，」衛老太太嘆口氣，「平日裡都不見這樣殷勤，如今有事相求了，都上趕著來巴結我。 」
衛啟渢目光一動，旋掏出一個小小的紅錦盒，道：「請祖母將這個交於蕭家八姑娘。」
「孫兒原本是打算拿這個當容姐兒的生辰禮的，但臨了才發現匠人做出來的尺寸不太合適，八姑娘比容姐兒年紀略大，戴上去興許正好。孫兒頭先兩度借住蕭家，蕭大人與季夫人都對孫兒頗為照拂，因而孫兒想著不如轉贈八姑娘。只是孫兒親自送的話倒有些私相授受的意思，恐為不妥，因而特來拜託祖母。」說著話，衛啟渢將東西遞了過去。
衛老太太打開那錦盒一看，道：「你倒是捨得給你妹妹花錢。」
衛啟渢微笑道：「姑娘家總歸是要幾件壓箱底的東西的。也是因著貴重，這才不想擱置著。」
他已經將盒子換掉了，蕭槿也沒看過盒子裡的東西，不會知道這就是他那日要送她的那樣東西。
衛老太太點頭：「成，擱我這兒吧，我幫你交給槿丫頭。」
衛啟渢叮囑祖母莫將來歷說出來，否則恐蕭槿認為這是別人不要的才給她，隨即稱謝，躬身退下。
隔日，蕭槿預備往國公府去時，瞧見二房一家也一道出了門。
蕭槿隨口詢問堂姐預備去哪兒，蕭枋笑道：「岐哥兒如今到了進學的年紀，父親這幾日正想為他尋個讀書的去處。可巧如今咱們家跟衛家那邊熟絡起來，父親便想讓他往衛家就學去。父親已與三叔商量過了，三叔也覺著可行。父親今日得閒，便想領著岐哥兒去問問衛家的意思。」
她口中的「岐哥兒」指的便是陳氏的獨子蕭岐。
蕭槿點點頭，瞧著二房一家上了馬車。
蕭岑聽見了蕭枋適才的話，跑上來道：「姐，要不我也去吧，我也不奔著什麼先生去，我就跟著四公子就好，我覺得他每日隨隨便便指點我一下，我三年之後都能中進士。」
蕭槿倒抽口氣，她這弟弟對衛啟濯的個人崇拜居然已經發展到這種程度了。
蕭岑越想越覺自己這主意好，當下興衝衝奔去跟季氏商議。
周氏遠遠瞧著二房一家的馬車遠去，鼻子裡輕哼一聲：「二房說到底還不是在攀附三房，三房可還沒跟衛家結親呢。」如今世家之間都在猜測衛家是否要跟蕭家三房做親，但周氏仍舊覺得不太可信。
「也就是二弟妹那一家子能幹出這等事，」周氏一頭往回走一頭道，「我可不會求到他們三房門上。」
一旁的陪房徐媽媽趨奉道：「那是，他們那是沒什麼靠山，才會如此。太太不同，太太的兩位姑爺如今都出息了，老爺官位也上去了，誰不羨慕太太的體面。」
周氏被說得心裡舒坦，面上的笑止也止不住：「我這也是多年媳婦熬成婆，像三弟妹就還有得操心，兒子功名未成，女兒婚事也沒定。」
徐媽媽諂笑道：「那是，這家業興旺與否，還是得看兒女爭氣不爭氣。」
周氏最愛聽這話，當下賞了徐媽媽幾分銀子，讓她拿去吃酒，自家轉去抹牌去了。
馬車裡，陳氏又拉住蕭枋細細問了她那日遇見衛啟濯的情景。
蕭枋羞赧低頭，再度複述了一回。
她原本不想將此事告訴母親的，但她有回跟蕭杉提起時，被母親聽了去，她本以為母親要訓斥她，誰知母親反而連連追問細節。
「這麼說來，他對你還挺客氣的，那說不得他真是留意到你了，」陳氏想想就有點小激動，「興許真是咱們的運道要來了？這回可得趁著你弟弟這事多往國公府那頭跑一跑，我正發愁著你的親事，就遇見這種好苗頭。」
蕭杉在一旁插言道：「母親，我覺著是你們想多了吧，人家興許只是禮數周到呢？」
陳氏瞪眼道：「能不能說點好的！你看你妹妹生的一朵花兒似的，他四公子一見之下眼前一亮也是有的。」
蕭枋被說得滿面通紅。
蕭槿到了國公府之後，照例陪著太夫人敘話半晌。太夫人說話間便命丫鬟將衛啟渢拿給她的那個錦盒取來遞與了蕭槿，蕭槿只當是尋常的首飾，申謝後讓自家丫鬟收了起來。
正此時，蕭宗與陳氏領著三個兒女入內拜見。就學的事順利得很，國公爺一聽說他們是鎮遠侯府二房的人，當即便答應下來，還表示會向家塾的先生們引見蕭岐。陳氏當時忽然覺得自己一家子似乎也是有臉面的人了。
衛老太太笑說蕭槿坐的時候不短了，讓她出去透口氣。蕭槿道謝而出。
衛啟濯今日早早從家塾出來，一路趕過來時，轉悠了一圈才看見坐在亭子裡吃點心的蕭槿。
蕭槿瞧見衛啟濯時，耳尖有些發燙。她那日腦子裡是一團漿糊，之後回想起當時情景來，仍覺赧然不已。跟著仔細回憶了他那日都說了些什麼，心裡禁不住波瀾翻湧。
不過雖然被一朵印象裡的高嶺之花表白多少有點驚悚，但想想這個人就是跟她朝夕相對的莊表哥的話，她心情就能平復許多。不論她對這個人從前的印像是高嶺之花還是惡毒上司，她覺得能遇到一個喜歡自己而自己也剛好有好感的人很難得，所以她想要試著跟他相處。
蕭槿低頭啃了一口糕，起先還紅著耳朵跟他低聲說話，跟著聽他講起前幾日那個粉頭的事，忽地抬頭，綳著臉道：「這顯然是構陷，你往後可要小心。」又瞄了立在亭外的丫頭一眼，小聲道，「尤其小心你二哥，我覺著他心機挺深的。」
衛啟濯見她一臉認真，心裡一暖，不禁微微一笑，道了聲知道，跟著便命人取來了兩大把新鮮香蕉，道：「你拿去吃吧，這東西不能放，回去盡快吃完。」
蕭槿默了默。送什麼不好，送香蕉……
「表哥留著自己吃吧，這東西益處多多，表哥正是用功讀書的時候。」
「我一個人吃不完這麼些，會壞掉的。」
「你可以把它們掛起來。」
衛啟濯奇道：「掛起來可以防腐？為何？高處不勝寒？」
「因為你把它們掛起來，香蕉們會以為自己還長在樹上，這樣它們就安心了，就不會變壞了。」
衛啟濯一愣，跟著淺笑微微，啾啾說得好有道理。
將香蕉掛起來可以加快乙烯揮發也可以減小擠壓面積，這才是懸掛法能夠減緩香蕉腐爛的真正原因，但蕭槿顯然不能這麼解釋。
蕭槿最後磨不過衛啟濯，還是收了一把香蕉。她交代衛啟濯要好生讀書時，忽然想起了那個學渣衛莊。如果衛莊確實不在了，那麼宋氏跟衛晏的命運豈不是還會按照上一世的軌跡走下去？
蕭槿趕忙叮囑衛啟濯著人去找尋宋氏跟衛晏，說她昨晚做了個夢，夢見他們有麻煩，她心中不安。
衛啟濯覺得蕭槿的夢似乎都很準，比如她夢見衛莊落水，結果衛莊真的落水了。他想起衛晏那未盡的話，一時也有些不安，當即點頭應下。
蕭枋藉口出來尋堂妹時，轉過一處迴廊，正撞見一個俊美的年輕公子迎面而來。
自打見過衛啟濯之後，蕭枋就覺得旁的男子長相都差不多，因而她一眼都沒有多看，朝對方叉手道了萬福便領著丫鬟迤邐而去。
衛啟泓轉身望了蕭枋的背影一眼，對來升道：「去查查那是哪家的小娘子。」
來升探頭看了一眼，心道少爺約莫是想添一房妾室了，趕忙點頭應是。
蕭枋趕過去見到蕭槿時，見衛啟濯似乎與蕭槿相談甚歡，心裡有些泛酸。她偷眼睃看衛啟濯，發現他並沒往她這邊看，心中難免失望。
陳氏將兒子送到衛家家塾之後，很是在各家太太面前說嘴了一陣子，覺得自家如今也有了靠山了。
八月十五這日，蕭槿跟著季氏一道採購節日所需一應供品及瓜果回來，才坐下喝了口茶，就見一個丫頭跑進來朝她行了一禮，道：「姑娘，舅老爺、舅太太幷表少爺、表小姐前來拜訪，老爺跟太太叫姑娘過去見上一見。」
蕭槿倒抽口氣，她如今聽見「表少爺」三個字就忍不住想起衛莊。不過真正算起來的話，蕭家的表少爺數不勝數。
「哪個表少爺？」
丫頭答道：「陸家的遲少爺。」
蕭槿細細一想，恍然大悟，原來是路痴表哥。
當初衛莊離開後，陸遲等人又盤桓數日，跟著便也離開了聊城。
一年多不見，陸遲身量又高了不少，人也越長越清雋了，出手更是愈加闊綽，給蕭槿的見面禮翻了倍，變成了二百兩銀子。
蕭槿吃驚不小，連連推辭，但陸遲執意讓她收下，直道不過小意思而已。
蕭槿深深吸氣，她的表哥雖然奇葩多，但似乎都是土豪。
陸凝如今也更見持重，只是從穿著打扮來看，應當是尚未成婚。蕭槿忍不住猜測，難道杜氏這回是想來京城挑女婿不成。
眾人正說話間，一個小廝過來傳話說榮國公府派了馬車來接八姑娘與三太太，說有急事，請二位過去一趟。
蕭槿詫異道：「大中秋的能有什麼急事？」
那小廝道：「小的也不知，門房那頭是這麼傳話的。」
季氏領著蕭槿起身時，陸遲也站起道：「我也隨著姑母和表妹一道過去看看吧，正逢佳節，我過去拜訪一下也是好的。」
三人到得國公府後，陸遲遞了帖子在門口等著，蕭槿跟季氏先行入內。
蕭槿頭先也沒覺得什麼，後來漸漸覺得奇怪，領路的丫頭竟然是將他們往二房的院落帶，忍不住問道：「究竟出了何事？」
「回姑娘的話，二少爺今日與人出遊時墮馬了，如今正請太醫瞧著。」
蕭槿步子一頓，墮馬？難道那件事提前了？
不過衛啟渢墮馬與她何干？
季氏也覺奇怪，詢問個中緣由。那丫頭猶豫了一下，道：「奴婢也不甚清楚，這是二太太的意思，奴婢只是領命辦事。」
蕭槿不想摻和二房的閒事，但又不好抽身，只能暫且跟季氏跑一趟。才一進院門，她遠遠地就瞧見了傅氏棲棲遑遑的身影。
她與季氏到得近前後，傅氏神色古怪地打量她幾眼，跟著簡單與她們母女二人敘了禮，將兩人領到了一處偏廳。
「今日將二位匆匆請來，是有一件要事相商，」傅氏看了蕭槿一眼，跟著轉向季氏，踟躕了一下，「還望夫人能應允。」
衛老太太蹙眉道：「還能不能說個囫圇話兒了！慢著點兒，後頭又沒狼追著。」
那丫頭緩上一緩，這才道：「四公子與二太太起了紛爭，大爺使奴婢來請您過去。」
衛老太太白她一眼：「這有什麼好急的？人呢？」
丫頭心道兩撥人眼看著就要打起來了哪能不急，嘴上答道：「現如今都在二爺院子那頭。」
衛啟渢將衛老太太扶起來，躬身道：「孫兒攙您去。」
「我怎麼覺著你悠悠閒閒的？你不急麼？」
衛啟渢笑道：「孫兒著急也沒用，況且四弟是個懂禮知分寸的，應也不會衝犯母親。」
衛老太太端量他幾眼，點點頭，嗟嘆自語：「老二教出來的這個兒子是真好，只是可惜總也不肯成親，一心都撲在公幹上，也不曉得是怎麼想的。」
衛啟渢假裝沒聽出老太太話裡催婚的意思，微微低頭，岔題道：「祖母慢著些。」
衛老太太 輕哼一聲，刻意快走了幾步。
衛承劭的院子裡見今燈火通明，大房跟二房的人分立兩邊。衛老太太趕到時，瞧見這陣仗，一杵手裡的鳩杖：「你們這是要開仗麼？說，怎麼回事！」
衛承劭要上前時，衛承勉示意讓衛啟濯上去。衛啟濯回身步至祖母面前，躬身行禮，道：「祖母息怒，且聽孫兒細細講來。」
蕭槿晚夕躺到床上後，拿出那枚木戒端詳片刻，微微笑笑。
她覺得跟衛莊相處的那段時光是她住在聊城期間最美好的記憶之一，她由此也大致體會到了青梅竹馬的個中意味。
有隻容貌氣度俱佳的學霸竹馬伴你成長，教你功課，陪你玩耍，幫你出氣，怎麼想都是一件愉快的事。
雖然那隻竹馬摳了點。
蕭槿如今細想之下，覺得衛啟濯所言非虛。他扮演衛莊時應當確實沒費多大力氣，眼下的衛啟濯與後來的他相比，的確平和得多。那麼從某種意義上來說，衛莊是吝嗇版的衛啟濯，衛啟濯是強勢版的衛莊。
只是衛啟濯已經快要繼承衛莊摳門的衣缽了。
蕭槿將木戒收起來，蓋了毯子躺下來，暗想不知道衛啟濯現在在作甚。他身邊有兩個最大的麻煩，衛啟泓和衛啟渢。這兩個人總是明裡暗裡給他使絆子，後來更是恨不能弄死他，不過即便衛啟濯如今年歲不大，對付身邊這些魑魅魍魎應當也是遊刃有餘的。
桂魄東昇，初更鼓響。
衛老太太聽罷衛啟濯的講述之後，又分別問了在場餘人，確定衛啟濯所言屬實之後，面色一沉。
原來，傅氏用罷飯後，正閒坐喝茶，就聽門房那邊使人傳信說門外來了個鬧事的粉頭，說要見二少爺，傅氏一聽是這等事，擔心出事，命人將那粉頭帶進來，拷問之下發現是來訛詐的，立等怒了，審了許久才從那粉頭嘴裡撬出指使她過來的人是衛啟濯。
國朝從建立之初便明令禁止官吏狎妓，太-祖皇帝曾發詔令「凡官吏宿娼者，杖六十，媒合之人減一等，若官員子孫宿娼者罪亦如之」，後頭禁令更嚴，無論官吏還是士子，但凡宿娼，或稍有邪行，輕則貶謫，重則褫革，永不錄用。
因而往重了說，狎妓是可以毀掉仕途的。
傅氏也是知曉這些的，所以當即就將衛啟濯找來對質。衛啟濯直言並非他所為，但傅氏認為他是在狡辯。
傅氏一直都覺得衛啟濯妒忌她兒子。她兒子拿瞭解元又拿了狀元，滿京城誰不知道她兒子芝蘭玉樹，前程似錦。衛啟濯如今雖尚未考鄉試，但傅氏覺得他考了也過不了，縱然僥幸過了名次也不會靠前，否則怎麼遲遲不下場。
如今她兒子正觀政，步子未穩，衛啟濯在這個時候將狎妓這盆髒水潑到她兒子身上，那豈非就要毀掉她兒子的大好前程？
傅氏越想越覺是這個理兒，因而愈加認定了是衛啟濯所為。兩邊相持不下，於是便形成了對峙之勢。
衛老太太親自鞫問了那個粉頭，那粉頭慌亂之下說話漏洞百出。
衛老太太冷笑一聲，目光從在場眾人面上掃過，最後在幾個孫兒身上定了定。衛老太太在衛承勉耳旁低語幾句，衛承勉點頭應是，隨即一揮手命人將那粉頭拖了下去。
衛老太太朝眾人揮手道：「散了吧，下回都給我長點心。別隨隨便便一個小鬼出來挑撥，就窩裡反。啟濯跟此事無關。」說著話就盯了傅氏一眼。
傅氏結舌杜口，低了低頭。
衛啟渢自始至終都從容鎮定，仿若此事跟他無關一樣。等衛老太太要回去時，他又如來時那般攙了她徐徐折返。
衛啟濯審視衛啟渢須臾，收回目光，又看向了提步欲走的衛啟泓。
衛啟泓對上他的視綫，面色一沉：「你看我作甚？」
衛啟濯幾步上前：「我近來忙碌得緊，大哥若是想看戲找樂子，不要拉上我。否則下回我也給大哥看一齣戲。」
衛啟泓瞪眼道：「我不知道你在說什麼！」
衛啟濯一笑，低聲道：「大哥嘴上不知，心裡知道便是了。」言罷，飄然而去。
衛啟泓盯著弟弟的背影，面色沉冷。
他佔嫡又佔長，但這府上最出挑的是衛啟渢，父親偏愛的是衛啟濯，他總覺得他的風頭都要被搶光了。
衛啟濯前次在皇帝面前露臉兒也不知是個什麼意思，雖然眾人如今都說他得了皇帝的賞識雲雲，但衛啟泓覺著那不過是一時運氣，他還是不想承認從前籍籍無名的弟弟比他強。
衛啟泓身邊小廝來升上前小聲道：「少爺莫與他們一般計較，少爺的出身擺著，四少爺再是如何也越不過您去，二少爺是隔房的，您也不必理會。」
衛啟泓聞言神色稍霽，讓來升在前頭打著燈籠照明，往住處折返。
他的小妾蘭玉正在屋內坐著解卸釵環，見他過來，忙上前去迎。
衛啟泓坐下讓她給他按了按頭捏了捏肩，隨即一把將她扯到他腿上，按住她雙肩就將她抵到了妝臺上，伸手去拽她前襟。
蘭玉慌忙道：「少爺，妾來了月信，身上不乾淨，不能伺候。」
衛啟泓頓感掃興，揮手讓她起來。
他瞧著眼前低眉順眼的小妾，忽覺索然無味。他這小妾姿色可稱上佳，但日子久了總是有些膩味了。何況這群女人在他面前全是一副敬神似的模樣，起先他還覺得有一種被推崇被圍繞的優越感，如今卻漸漸感到沒個意思。
衛啟泓想起方才的事，又擔心弟弟去祖母面前說他什麼，越發忐忑煩躁，索性起身走了。
衛啟渢攙扶衛老太太回了臨溪館。他服侍老太太盥洗之後，沒有立即走。
「想繼續方才的未盡之言是吧？講吧，有什麼事求我，」衛老太太嘆口氣，「平日裡都不見這樣殷勤，如今有事相求了，都上趕著來巴結我。 」
衛啟渢目光一動，旋掏出一個小小的紅錦盒，道：「請祖母將這個交於蕭家八姑娘。」
「孫兒原本是打算拿這個當容姐兒的生辰禮的，但臨了才發現匠人做出來的尺寸不太合適，八姑娘比容姐兒年紀略大，戴上去興許正好。孫兒頭先兩度借住蕭家，蕭大人與季夫人都對孫兒頗為照拂，因而孫兒想著不如轉贈八姑娘。只是孫兒親自送的話倒有些私相授受的意思，恐為不妥，因而特來拜託祖母。」說著話，衛啟渢將東西遞了過去。
衛老太太打開那錦盒一看，道：「你倒是捨得給你妹妹花錢。」
衛啟渢微笑道：「姑娘家總歸是要幾件壓箱底的東西的。也是因著貴重，這才不想擱置著。」
他已經將盒子換掉了，蕭槿也沒看過盒子裡的東西，不會知道這就是他那日要送她的那樣東西。
衛老太太點頭：「成，擱我這兒吧，我幫你交給槿丫頭。」
衛啟渢叮囑祖母莫將來歷說出來，否則恐蕭槿認為這是別人不要的才給她，隨即稱謝，躬身退下。
蕭槿隨口詢問堂姐預備去哪兒，蕭枋笑道：「岐哥兒如今到了進學的年紀，父親這幾日正想為他尋個讀書的去處。可巧如今咱們家跟衛家那邊熟絡起來，父親便想讓他往衛家就學去。父親已與三叔商量過了，三叔也覺著可行。父親今日得閒，便想領著岐哥兒去問問衛家的意思。」
她口中的「岐哥兒」指的便是陳氏的獨子蕭岐。
蕭槿點點頭，瞧著二房一家上了馬車。
蕭岑聽見了蕭枋適才的話，跑上來道：「姐，要不我也去吧，我也不奔著什麼先生去，我就跟著四公子就好，我覺得他每日隨隨便便指點我一下，我三年之後都能中進士。」
蕭槿倒抽口氣，她這弟弟對衛啟濯的個人崇拜居然已經發展到這種程度了。
蕭岑越想越覺自己這主意好，當下興衝衝奔去跟季氏商議。
周氏遠遠瞧著二房一家的馬車遠去，鼻子裡輕哼一聲：「二房說到底還不是在攀附三房，三房可還沒跟衛家結親呢。」如今世家之間都在猜測衛家是否要跟蕭家三房做親，但周氏仍舊覺得不太可信。
「也就是二弟妹那一家子能幹出這等事，」周氏一頭往回走一頭道，「我可不會求到他們三房門上。」
一旁的陪房徐媽媽趨奉道：「那是，他們那是沒什麼靠山，才會如此。太太不同，太太的兩位姑爺如今都出息了，老爺官位也上去了，誰不羨慕太太的體面。」
周氏被說得心裡舒坦，面上的笑止也止不住：「我這也是多年媳婦熬成婆，像三弟妹就還有得操心，兒子功名未成，女兒婚事也沒定。」
徐媽媽諂笑道：「那是，這家業興旺與否，還是得看兒女爭氣不爭氣。」
周氏最愛聽這話，當下賞了徐媽媽幾分銀子，讓她拿去吃酒，自家轉去抹牌去了。
馬車裡，陳氏又拉住蕭枋細細問了她那日遇見衛啟濯的情景。
蕭枋羞赧低頭，再度複述了一回。
她原本不想將此事告訴母親的，但她有回跟蕭杉提起時，被母親聽了去，她本以為母親要訓斥她，誰知母親反而連連追問細節。
「這麼說來，他對你還挺客氣的，那說不得他真是留意到你了，」陳氏想想就有點小激動，「興許真是咱們的運道要來了？這回可得趁著你弟弟這事多往國公府那頭跑一跑，我正發愁著你的親事，就遇見這種好苗頭。」
蕭杉在一旁插言道：「母親，我覺著是你們想多了吧，人家興許只是禮數周到呢？」
陳氏瞪眼道：「能不能說點好的！你看你妹妹生的一朵花兒似的，他四公子一見之下眼前一亮也是有的。」
蕭枋被說得滿面通紅。
蕭槿到了國公府之後，照例陪著太夫人敘話半晌。太夫人說話間便命丫鬟將衛啟渢拿給她的那個錦盒取來遞與了蕭槿，蕭槿只當是尋常的首飾，申謝後讓自家丫鬟收了起來。
正此時，蕭宗與陳氏領著三個兒女入內拜見。就學的事順利得很，國公爺一聽說他們是鎮遠侯府二房的人，當即便答應下來，還表示會向家塾的先生們引見蕭岐。陳氏當時忽然覺得自己一家子似乎也是有臉面的人了。
衛老太太笑說蕭槿坐的時候不短了，讓她出去透口氣。蕭槿道謝而出。
衛啟濯今日早早從家塾出來，一路趕過來時，轉悠了一圈才看見坐在亭子裡吃點心的蕭槿。
蕭槿瞧見衛啟濯時，耳尖有些發燙。她那日腦子裡是一團漿糊，之後回想起當時情景來，仍覺赧然不已。跟著仔細回憶了他那日都說了些什麼，心裡禁不住波瀾翻湧。
不過雖然被一朵印象裡的高嶺之花表白多少有點驚悚，但想想這個人就是跟她朝夕相對的莊表哥的話，她心情就能平復許多。不論她對這個人從前的印像是高嶺之花還是惡毒上司，她覺得能遇到一個喜歡自己而自己也剛好有好感的人很難得，所以她想要試著跟他相處。
蕭槿低頭啃了一口糕，起先還紅著耳朵跟他低聲說話，跟著聽他講起前幾日那個粉頭的事，忽地抬頭，綳著臉道：「這顯然是構陷，你往後可要小心。」又瞄了立在亭外的丫頭一眼，小聲道，「尤其小心你二哥，我覺著他心機挺深的。」
衛啟濯見她一臉認真，心裡一暖，不禁微微一笑，道了聲知道，跟著便命人取來了兩大把新鮮香蕉，道：「你拿去吃吧，這東西不能放，回去盡快吃完。」
蕭槿默了默。送什麼不好，送香蕉……
「表哥留著自己吃吧，這東西益處多多，表哥正是用功讀書的時候。」
「我一個人吃不完這麼些，會壞掉的。」
「你可以把它們掛起來。」
衛啟濯奇道：「掛起來可以防腐？為何？高處不勝寒？」
「因為你把它們掛起來，香蕉們會以為自己還長在樹上，這樣它們就安心了，就不會變壞了。」
衛啟濯一愣，跟著淺笑微微，啾啾說得好有道理。
將香蕉掛起來可以加快乙烯揮發也可以減小擠壓面積，這才是懸掛法能夠減緩香蕉腐爛的真正原因，但蕭槿顯然不能這麼解釋。
蕭槿最後磨不過衛啟濯，還是收了一把香蕉。她交代衛啟濯要好生讀書時，忽然想起了那個學渣衛莊。如果衛莊確實不在了，那麼宋氏跟衛晏的命運豈不是還會按照上一世的軌跡走下去？
蕭槿趕忙叮囑衛啟濯著人去找尋宋氏跟衛晏，說她昨晚做了個夢，夢見他們有麻煩，她心中不安。
衛啟濯覺得蕭槿的夢似乎都很準，比如她夢見衛莊落水，結果衛莊真的落水了。他想起衛晏那未盡的話，一時也有些不安，當即點頭應下。
蕭枋藉口出來尋堂妹時，轉過一處迴廊，正撞見一個俊美的年輕公子迎面而來。
衛啟泓轉身望了蕭枋的背影一眼，對來升道：「去查查那是哪家的小娘子。」
來升探頭看了一眼，心道少爺約莫是想添一房妾室了，趕忙點頭應是。
蕭枋趕過去見到蕭槿時，見衛啟濯似乎與蕭槿相談甚歡，心裡有些泛酸。她偷眼睃看衛啟濯，發現他並沒往她這邊看，心中難免失望。
陳氏將兒子送到衛家家塾之後，很是在各家太太面前說嘴了一陣子，覺得自家如今也有了靠山了。
八月十五這日，蕭槿跟著季氏一道採購節日所需一應供品及瓜果回來，才坐下喝了口茶，就見一個丫頭跑進來朝她行了一禮，道：「姑娘，舅老爺、舅太太幷表少爺、表小姐前來拜訪，老爺跟太太叫姑娘過去見上一見。」
蕭槿倒抽口氣，她如今聽見「表少爺」三個字就忍不住想起衛莊。不過真正算起來的話，蕭家的表少爺數不勝數。
「哪個表少爺？」
丫頭答道：「陸家的遲少爺。」
蕭槿細細一想，恍然大悟，原來是路痴表哥。
當初衛莊離開後，陸遲等人又盤桓數日，跟著便也離開了聊城。
一年多不見，陸遲身量又高了不少，人也越長越清雋了，出手更是愈加闊綽，給蕭槿的見面禮翻了倍，變成了二百兩銀子。
蕭槿吃驚不小，連連推辭，但陸遲執意讓她收下，直道不過小意思而已。
蕭槿深深吸氣，她的表哥雖然奇葩多，但似乎都是土豪。
陸凝如今也更見持重，只是從穿著打扮來看，應當是尚未成婚。蕭槿忍不住猜測，難道杜氏這回是想來京城挑女婿不成。
眾人正說話間，一個小廝過來傳話說榮國公府派了馬車來接八姑娘與三太太，說有急事，請二位過去一趟。
蕭槿詫異道：「大中秋的能有什麼急事？」
那小廝道：「小的也不知，門房那頭是這麼傳話的。」
季氏領著蕭槿起身時，陸遲也站起道：「我也隨著姑母和表妹一道過去看看吧，正逢佳節，我過去拜訪一下也是好的。」
三人到得國公府後，陸遲遞了帖子在門口等著，蕭槿跟季氏先行入內。
蕭槿頭先也沒覺得什麼，後來漸漸覺得奇怪，領路的丫頭竟然是將他們往二房的院落帶，忍不住問道：「究竟出了何事？」
「回姑娘的話，二少爺今日與人出遊時墮馬了，如今正請太醫瞧著。」
蕭槿步子一頓，墮馬？難道那件事提前了？
不過衛啟渢墮馬與她何干？
季氏也覺奇怪，詢問個中緣由。那丫頭猶豫了一下，道：「奴婢也不甚清楚，這是二太太的意思，奴婢只是領命辦事。」
蕭槿不想摻和二房的閒事，但又不好抽身，只能暫且跟季氏跑一趟。才一進院門，她遠遠地就瞧見了傅氏棲棲遑遑的身影。
她與季氏到得近前後，傅氏神色古怪地打量她幾眼，跟著簡單與她們母女二人敘了禮，將兩人領到了一處偏廳。
「今日將二位匆匆請來，是有一件要事相商，」傅氏看了蕭槿一眼，跟著轉向季氏，踟躕了一下，「還望夫人能應允。」